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那些奉皇命供材料的商贾挣不了钱，动了歪心思以次充好，石料木材不提，单一项大漆便要耗费不少。

有一种涂料产自关外，颜色鲜亮且廉价，然而高温易化，色彩也没一年便会沉黯，实在鸡肋，大户人家看不上，寻常百姓嫌不实用，因此无人问津。萧知遇幼时在朔州，常溜出府玩，见到市集有一木匠的学徒拿这种涂料练手描画，涂坏了便重来，他瞧着新奇便记下了。

这种涂料京中不曾有，他辗转托人问了多回，才在另一个州寻到门路。而那些个漆料商贾，正为昂贵的大漆发愁，寻常漆料又无鲜亮色泽，此时若能寻到能够鱼目混珠的，他们焉能不用。

只需收买些贩子，在他们面前有意无意提到几句，他们自会上钩。

皇陵的殿门柱体供桌等紧要的，自然用最好的大漆，外表看去光鲜华美。至于房梁斗拱这些注意不到的，便就偷工减料以次充好，用了这关外的漆。

这一切本来应该天衣无缝，可惜正赶上重阳大祭。按习俗，礼生们特意在梁上悬挂了大片长明宫灯，灯火需燃烧一日一夜，火苗跳得老高，那横梁的红漆便逐渐烘烤化了，滴落鲜血一般。

今日偏还是个热烈晴日，化得更快。萧知遇想。

按他设想，皇陵滴下红漆叫人发现就够治罪的了，还不巧让父皇撞上，看来是宜明的运气不好。

第三人

一长队车马行至京师西门时，萧知遇坐在车辇中闭目休息，能听见仪仗鸣锣开道，和道旁百姓凑热闹的声音。

车辇摇摇晃晃驶入城门，萧知遇忽听“砰”的一声巨响，车马猛烈摇晃，他稳住身，竟又听到外面人群的惊呼声。

车夫竭力控住被惊得踱步的马，进宝坐在车头，被晃得摔下来，灰头土脸往回一瞧，惊惧道：“殿下，城门……城门倒了！”

萧知遇一愣，猛地掀帘一看，只见城楼巍峨高耸，中间两扇高达十丈的大门，已轰然倒下一扇。

此时京内百姓聚在道旁，人数众多，竟有数十人被活生生压在下面，生死不知。无数百姓惊惶逃跑，推挤冲撞，远远的又有车马翻倒，马匹嘶鸣狂奔，一时间烟尘四起人仰马翻，哀叫连天，又闹出不知多少伤亡。

越闹越乱，拉车辇的几匹马快要控不住，进宝立刻扶了二皇子下来要跑。哪知这时候众臣车马俱都受惊，人人都下了车，加上亲信侍卫和大批百姓，他俩竟被人流裹挟。

忽有两名北庭禁军打扮的冲了过来，道：“殿下莫慌，我等必将护殿下周全！”便护着萧知遇，竭力往道旁的屋檐下挤去。

萧知遇眼看情况越来越糟，马嘶声惨叫声不绝于耳，他想到南衙巡逻的禁军应该不远，急道：“去寻附近的执金卫！快！”

话音刚落，忽听前方一阵凄厉的马嘶声，再是禁军的呼喝声，有人高声道：“卸车辇，就地斩杀马匹！”