的一声叹息。

“奴才该死，奴才惊动了皇上……”

“何事？”

弘历揉了揉眼睛，看也不看伸手指了指床边的宫灯。

“嗻。”

李玉连忙将宫灯点上，这才垂首道：“皇后娘娘身边的索澜陪同钟粹宫的侍婢风澜在养心殿外求见，说是纯妃娘娘……有难产的征兆，从昨日下午折腾到这会儿还是生不出来。

期间，娘娘几度昏厥过去，多亏曹御医用参汤吊着一口气。

往后的话，李玉一个字儿也没再说。

但是弘历随即起身坐直：“备御辇，朕去瞧瞧。”

“嗻。”

李玉知道，事情惊动了皇后，皇上是必然不能再装糊涂的了。

弘历还没有走进钟粹宫的内寝，就已经嗅到一股浓郁的血腥气，那气味儿熏得人反胃，即便是男子，竟然也有些无法抵抗。

再看打帘子的宫人才掀开帘子一角，便有一串宫人鱼贯而出。

个个手里捧着血红水的盆子，好不惹眼！

“皇上，您不能进去，有什么话，就隔着帘子说吧。”

李玉生怕这内室里的血腥气冲撞了龙体，连忙拦着皇帝。

其实见不见面倒是次要的，想来纯妃这会儿蓬头垢面，满脸污泥，看了也让人心慌。

还不如隔着帘子，说几句要紧的话，能缓解纯妃心里的苦闷，也能让皇上念着纯妃些许好。

曹旭延揭开帘子，缓缓从里面走了出来。

“臣给皇上请安。”

“免礼。”

弘历清了清嗓子，略微高了些音儿道：“纯妃如何了？”

答这话的时候，曹旭延不敢轻声唯诺，义正词严道：“纯妃娘娘生完三阿哥，身子一直比较虚弱，加之这一胎又怀的极不是时候。

以母体为养，成长之时大损母体，以至于瓜熟蒂落时，纯妃娘娘已经没有力气支撑着分娩下来。

微臣斗胆请问皇上，倘若……皇嗣与纯妃只可保全其一……那么微臣应该如何去做？”

眼尾瞟了皇帝肃和的面庞，曹旭延小心翼翼的问。

但其实实际上，他又怎么会不知道皇上的心意。

场面上的话，他既然问了，弘历也必然要说。

“纯妃是三阿哥的额娘，又再度为朕绵延后嗣。

两个都必须给我保住喽，一点偏差也不许出。”

弘历说这番话的时候，其实也并非没有一丝真心。

苏婉蓉是什么样的性子，他多少也知道一些，能为了保住一个将会交给皇后抚育的皇嗣，而牺牲自己的性命，这样的事情，怕她也是踟蹰了很久才做出来的。

“不要皇上，不要……”

皇上想要她听见的话，苏婉蓉自然听得一清二楚。

她挣扎这起身，想要推开伺候在身旁的稳婆子与宫婢：“皇上，臣妾求您进来一见，臣妾有话要说。”

弘历泫然颔首，明知道纯妃根本瞧不见，却还是自顾自的点了下头。

从容的步入内寝，弘历示意一旁的宫人先行推开。

借着投进窗棂白茫茫一片寒光，弘历发现苏婉蓉枯如竹枝的身子瑟瑟发颤，脸色也是青的厉害。

只是他还不曾开口，倒是苏婉蓉轻轻笑叹。

“皇上，臣妾没想过，自己竟然会是这样离开您的。”

苏婉蓉伸长了手臂想要握住皇上的手，双眼瞪得又圆又大。

分娩的阵痛令她表情扭曲，毫无美态。

可她偏偏是想要维持住这并不美丽的笑容，似乎只想要皇上记住她这一点点的好来。

“臣妾知道您心里有多怨，一切总要有个了断。

求皇上恩准曹旭延保住臣妾腹中皇嗣。

倘若是位公主，就请皇上看在臣妾多年侍奉，没功劳也有疲劳的份儿上，将来给她择一位好阿附。

不需要多么显贵，只要平安无忧就好。

倘若臣妾诞下的是位阿哥，求皇上一定要将这个孩子交给皇后娘娘亲自抚育。

臣妾自知无能，却希望自己的孩子能有好前程。

皇上，这是臣妾最后的心愿，求皇上成全……保住臣妾的孩子吧。”

人之将死，其言也善。

弘历看她瘦如竹枝，病入膏肓一般憔悴，倒也生了几分怜悯。

“朕方才有话吩咐曹旭延，那便是两个都得给朕保住。”

“皇上，臣妾怕是不行了……”

苏婉蓉摆了摆手，示意身旁的人退下去。

待厚重的帘子搁下，她才放心的舒了一口气：“臣妾心底，始终最在意的便是皇上。

既然皇上厌恶透了臣妾，那么臣妾情愿一死，但求皇上原谅臣妾从前的过失。

皇上，您能原谅臣妾这一回么？皇上？”