直到天黑，拎着小半桶黄鳝回家，素环已经冻的止不住哆嗦，做饭的时候手抖，油罐子倒了，撒了点儿油，孙婆子当即叫嚷起来，孙茂不由分说的就将媳妇打了一顿。

可怜肚子里的孩子，就这么流掉了，已经四个多月了，是个未成形的男胎。孙婆子见大孙子没了，骂得更难听了，孙茂也是气急了，上去又是一顿毒打。还是周遭的邻居实在看不过去，才将孙茂拦了下来。

孙婆子也不敢把人打死，她家可是花了钱子的，人没了银子不就打水漂了吗！

她还得留着这个不争气的，给她生孙子呢，素环没做小月子，更加谨小慎微的做活儿。没了孩子，她在孙家的日子就更难过了。

原先见着人，还能打个招呼，自那以后，整个人像是行尸走肉一般。村里有人见她可怜，偶尔会给些吃食儿，这事让孙婆子知道后，就更加变本加厉的搓磨人。左右也是个肚子不争气的，连个孩子都生不出，能给家里换些吃的，也算是不白花那三两银子。

村里的妇人夫郎有孕，虽不像镇上那般金贵，但通晓事理的人家，也不会让有孕的人做重活儿。周围的邻里都看不上孙茂一家，但奈何是人家的家务事，旁人也管不得。

俗话说，清关难断家务事，这种事就算是告倒官府去，官府也不会理睬，若是娘家强硬些还好，可素环是被买来了，并无娘家可投，只能任孙家那家子不是人的欺辱。

赵婶儿将孙家苛待儿媳的事说了，说到最后还愤愤的呸了几声，看不惯那一家子的为人处事。又拉着他们说了会儿闲话，李大成见沈桥情绪有些低沉，应了两句，也没多聊，赵婶儿还要去打酒，便又匆匆去了。

灶房里，排骨的香味已经散出来了，李大成见汤汁收的差不多了，放了盐又将锅盖盖上，准备焖一会儿。

灶底的柴还在燃着，李大成往上淋了些水，将火势压了压，才在沈桥身旁坐下。

沈桥身量娇小，因着幼时受了苛待，长得比寻常小哥儿还要瘦小，虽然这多半年养回些肉，个子也抽条了些，但这点分量在李大成来看还事太轻了。

他长臂一伸，将沈桥整个人腾空抱起，平平稳稳的落到腿上。沈桥还在想着赵婶儿刚才的话，有些走神，乍然被抱起来，吓了一跳，口中发出一声惊呼。想到禾哥儿还在一院之隔的厢房里，又连忙捂住嘴巴，将惊呼咽下。

“别怕，门早就关上了，没人瞧得见。”李大成将怀里的人搂紧，生怕他挣扎间掉下去摔了。

沈桥抬头，见灶房的门果然关着，才卸了劲儿，软软的靠在李大成怀里，手指绕着男人衣襟上的绑带，消化着刚刚的事。

孩子被硬生生的打掉了，他不知道这得遭多大的罪，当娘的心里该有多疼。他又想到禾哥儿，禾哥儿那日在门前寻死的样子，那样决绝。他也曾被逼的没了活路，知道那种感觉，好在禾哥儿终于脱离了苦海，可这个叫素环的妇人，不知道什么时候能像禾哥儿一样，又或许在那之前就被夫家折磨死了。