>

老人缩了缩手，听起来疲倦不堪：“这位小姐，你真的不知道魔法部怎么走么？我见你刚从那里出来，身上还有一股味道呢。”

凯瑟琳也不绕圈子：“对不起……我想问问您为什么坐在这里，往里面坐不是就淋不到雨了吗？”

凯瑟琳打着伞走近，从屋檐上落下的雨再次被伞面分流，在伞的边缘形成更细密的雨帘。老人因此再不需要用咒语烘干头发，他向另一侧挪了挪，露出藏在屋檐和他的影子构成的笼子里的东西。

那是一个黑色的窝，里面有一窝小狗，从远处看，像几条生霉的旧抹布堆在一条更大破洞抹布上。

凯瑟琳立刻退了一步。果然，她的鼻子开始发痒。

她揉了揉鼻子：“您在卖这几只狗？”

“要不然我为什么坐在这里？”老人挪了挪身子，回到原位，让那窝抹布重新被影子遮盖，“这事玛丽的孩子们。玛丽是一条陪了我十五年的狗，本来她三年前就该死了，但我用法子救活了她——谁叫她是我唯一的朋友呢？结果圣诞节那段时间不太平，我打算跟着邻居离开伦敦，结果我那老玛丽居然怀孕了！她肚子鼓得像个水球，没办法，我只能呆在伦敦，等她下崽。”

“一个月前，她下了最后一个崽，就彻底老死了。我把蒲绒绒和地精捉来，磨碎了，给这几个小家伙吃了活。我看现在日子一天比一天坏，魔法部每天来来回回溜走了好多人，”说到这儿，他抬起右手，指向那个红色电话亭，“做官的都走了，我也得赶紧跑，可这几个小东西带不走！我又没办法，只能先卖了这几个小家伙再走。”

“为什么不送给别人呢？”

“送？白送的东西只会被嫌弃，被抛弃。只有舍得花钱的人，才是真的喜欢它们，”他耸耸鼻子，看向凯瑟琳，“小姐，你愿意买下它们么？我看你不缺这点钱。”

“我不能和狗靠得太近，”她摇了摇头，“我一碰到它们就会不停打喷嚏，咳嗽，还会起红疹子。”

老人背过脸，摸了摸那窝抹布似的小生命。凯瑟琳听见了呜呜的声音。

“你们总有各种理由。你这个我听了三遍了，不新鲜。还有人说可以买我这狗，可我一看她那尊贵的模样，就知道不会对它们好的——她只是一时兴起，想买个新奇玩意儿罢了。小姐，你也是，就算你不这么说，我也不会卖给你。我得为它们挑个比我还好的新主人。”

晚饭时，凯瑟琳将这事告诉了雷古勒斯。

雷古勒斯听完后总结：“所以，他明知道拖下去对谁都不是好事，却又总疑心买主会对小狗不好，迟迟不肯卖？”

“如果他能听懂他的狗在说什么，大概才会明白，他的留恋和宠爱是种自私，不过是害了它们。”

凯瑟琳说这句话时，眼睛正望向他。