凌曦脸上适时地露出几分惊愕。

像是被这突如其来的指控砸懵了。

“我……”

她微微张口，声音带着一丝恰到好处的仓惶。

“我的确是在船舱过道，不小心撞到了这位姑娘。”

“当时珠玉散了一地，我还帮忙捡了……”

她顿了顿，眉头紧蹙，努力回想。

“可、可当时捡起来的珠玉里，并未见到什么金珠啊！”

这话，半真半假。

撞了人是真的，帮忙捡也是真的。

只是那金珠，她确实瞥见过，不过是在自己袖中摸到的。

祁照月鼻尖溢出一声冷哼：“是不是你，搜搜不就知晓了？”

她一个眼色递过去。

喜姑会意，脸上带着几分冷肃，就要上前。

“慢着。”

一道清冷的声音响起，不高，却自带威压。

喜姑脚步一顿，看向那张清隽却冷漠的脸。

“沈大人，您这是……要徇私包庇？”

沈晏眼皮都未抬一下，声音平稳无波。

“方才宫女说，匣子曾摔落在地。”

“珠玉四散，难保没有滚至角落，一时未寻到。”

他语速不快，条理清晰。

“殿下不先派人仔细查找失落之处，反而急于搜身。”

他目光淡淡扫过祁照月：“未免太过武断。”

祁照月被噎了一下，脸色微变。

沈晏是父皇心腹，又是太子伴读，他的话，分量极重。

她眼珠飞快一转。

随即，换上一副恍然的浅笑：“晏哥哥说的是。”

“哎呀，瞧我。”她轻拍额头，“金珠乃是贡品，骤然遗失，本宫一时心急，倒是考虑不周了。”

她给自己找了个台阶下。

转向那伏跪的宫女，吩咐道：“去！”

“带几个人，去方才撞到的地方，给本宫寸寸都找仔细了！”

那宫女如蒙大赦，连忙磕头应是。

“是！奴婢遵命！”

她慌忙爬起，带着几个人匆匆退了出去。

花厅里，气氛稍缓。

祁照月冷冷瞥了凌曦一眼。

那眼神，淬着冰，带着毒。

小贱人……

她在心里暗啐一口。

且让你再得意片刻。

傅简堂手中的玉骨扇不紧不慢地摇着。

脸上哪有半分担忧之色，倒像是等着看一出好戏。

陶家姊妹紧攥着手帕，目光担忧地胶着在凌曦身上，一颗心悬到了嗓子眼。

没多会儿，那宫女去而复返，脚步踉跄。

喜姑不等她站稳便问：“如何？”

宫女扑通跪下，头摇得像拨浪鼓：“没……没寻着。”

“可曾找仔细了？！”喜姑拔高声音，带着威吓。

宫女脸色惨白如纸，用力点头：“找……找仔细了！寸寸都翻遍了！”

她喘了口气，又补充：“白大人的人，也将各处厢房都搜过了，确是不见金珠踪影。”

祁照月的目光，利箭般再次射向凌曦。

她却扭头，看向沈晏，语气陡然变得恳切又凝重：“晏哥哥。”

“南洲贡品，非同小可，事关国体。”

“如今金珠杳无音信，若寻不回，你我，在座诸位，谁都脱不了干系！”

她声音不大，却字字敲在众人心头。

“还请晏哥哥，以大局为重。”

话音刚落，众人只见凌曦下意识地，往沈晏宽阔的脊背后面，微微缩了缩。

那动作，带着几分怯意，几分依赖。

落在有心人眼里，却分明是——心虚！

那鹅黄衫女子像是得了信号，噌地站起身！

声音尖利：“沈大人这般护着是何意？”

“分明就是这贱婢见财起意，将那金珠偷偷藏匿了。”

“若非如此，她为何不敢坦坦荡荡让人搜？”

“搜一搜，不就真相大白，还她‘清白’了？”

一直看戏的傅简堂，此时却慢悠悠站了出来。

玉骨扇轻摇。

“事到如今，看来也只有搜身，才能证清白了。”

祁照月掠过一丝喜色。

傅简堂话锋却是一转，扇子轻敲掌心。

“不过嘛，要搜，自然是在场的所有人，都得搜。”

“如此，方显公平。”

祁照月眼风扫向喜姑。

喜姑几不可察地点了点头。

祁照月嘴角微勾，面上却是一派公允。

“傅大人所言甚是。”

“也好。”

省得落人口实，说她处事武断。

其他人倒也无异议。

恨不得早早地证明自己清白。

很快，女宾在花厅内，男宾在花厅外，分别搜身。

宫人拉起几道厚重的帷帐，隔出空间。

轮到凌曦。