凯兰迪尔不知道他在黑暗中躺了有多久了。可能几个月，也可能是很多年。某种意义上就像是他的容貌所对应的年龄……可以是几百岁，也可以是几千岁，在没有更多信息的情况下，根本无从判断。

他现在身处于一个由哺育者魔藤那无比巨大的叶片层层叠叠包覆保护着的荚苞里，一如不远处的族人一样。低温的树液充盈荚苞浸泡着他赤露的身体，时或向上浮起细密的气泡。

发丝像是海藻般拂动，比过去要更长，在漫长的时光里它并没有完全停止生长。有些纠缠在导管上，那是生自植物的营养管道，从脊柱接入，持续为躯体供给能量。

这是精灵们应对魔力落潮所采取的举措——独立的空间气泡；将气泡与外界隔断的特殊物质；从母树分离提取的细胞培育出的哺育者魔藤纠缠盘绕着数座重型人工能源基，无论是学者精密的计算，还是大星术师所作出的预言，都指向这样的生命空间能够保护精灵度过漫长的枯竭期。

他们成功了。

确认到这一点的时候喜悦像是金色的夜合花一样在他的心田里绽放。凯兰迪尔在心中默祷，感谢诸神，感谢母树，感谢泽坦大地的慷慨馈赠，感谢学者们，那些为族群的延续付出汗与血的公民，他的母亲与兄长，以及同盟其它国度那些高瞻远瞩的君王。

精灵的传奇将在这方世界里继续。他们将用耀眼的功勋来寻回漫长的光阴里失落的荣光。凯兰迪尔迫不及待地想要站起身来，将荚苞打开来看一眼这陌生的世界——

他在这时发现了异常。

他感受不到自己的身体了。是的，他还存在着，浸泡在稠重的树液中，那种实感不同于灵魂脱离身体——他在过去曾经体验过——从中可以判断他并没有死亡，那么，这又是怎样的一回事？

黑暗。

他在黑暗中沉降。

正常来说不应该这样。凯兰迪尔曾经从沉睡中醒来过一次，他一度沉醉于那梦幻般的场景，哺育者魔藤那网状的脉络环绕在他的身周如同节日的灯带，交汇的魔力节点散发出光明精灵所喜欢的淡绿色的荧光。树液被映照得澄净而又通透，升起的气泡看起来就像是盈润的珍珠一样。

如果，魔力枯竭到极致的程度，那么魔藤无法再发出光亮也是正常的。关键是他的身体呢？在荚苞中的精灵已然死去情况下，魔藤可以把他的身体吸收，转化成能量。可是他并没有死去。精灵有许多可选用的植物，但学者们执著分离母树的细胞来培养哺育者魔藤。精灵母树永远可以信任。在确认死亡之前，魔藤永远不会将精灵作为给养。

那么……？

凯兰迪尔一度无比庆幸他是一个术士。不必吟唱咒语或者手势引导，只需要纯净的意志——而这也是他目前所唯一剩下的——就可以使用魔法的力量。倘若换成一位法师身处这种境地，想也知道该会多么绝望。