坐在沈江霖对面的是本次院试的第十名，名叫沈季友，年约二十几许，穿着簇新的生员服饰，脸上红光满面，一落座就对沈江霖恭维起来：“这位就是沈小相公，本次的小三元魁首吧？闻名不如见面，没想到是这般神仙模样的人物，实在是失敬失敬！”

见沈江霖面带笑容，沈季友更加打蛇上棍：“在下沈季友，字浩才，见到沈小相公便觉一见如故，说不得我们往上数几代，还是一家人呢！”

沈季友这话拉关系的意图太明显，而且沈季友一个二十几许的成年人，对着一个十一岁的小少年频频献媚，挤眉弄眼的样子又十分市侩，看的陶临九眉头紧皱，本来准备提起的筷箸都放了下来，忍不住出言叹道：“哪里来的如此熏人之臭气，实在让人面对一桌美食都难下咽。”

这话就说在沈季友刚刚那些恭维话的后面，意图指谁已经是一目了然，在座的没有一个傻人，有人脸上露出了解气之色，也有人默不作声，为了缓解尴尬，假装喝酒吃菜，不去看沈季友脸上的表情，还有些人则是看热闹不嫌事大，明明知道陶临九在说什么，反而装傻充愣：“臭气？哪里来的臭气，我怎么没闻到？”

陶临九“呵呵”笑了一下，摇了摇头：“不知道啊，现在好似又散了些许。”

沈季友被这一番揶揄嘲讽，弄的脸上忽青忽白，只是说他的人是陶临九，沈季友这次来赴宴，本身就是抱着多多结交一番朋友的心思，那个坐在沈江霖下首的人，应该便是此次的第二名陶临九，陶翰林之子，本也是他想巴结的对象，哪里想到自己还没夸上对方，人家已经对他横眉冷对了。

沈季友是北直隶保定府人，家中世代行商，他自幼在读书上有些天份，原本家中已经帮他开始想办法托关系找个做官的人家挂籍，没想到自去年开始商籍也有了科考权利，不再需要汲汲营营地想办法托关系，倒是省了不少的事情。

只是沈季友商人思维，今日有了共坐一桌的机会，自然是想对重点几个人巴结一番，以后也好走动关系。

在来之前，沈季友便对来赴宴的许多人都做了背景调查，也好到时候有的放矢。

结果出师不利，还没攀附上沈江霖，就被陶临九指桑骂槐地嘲了。

文人骨子里自来清高，大部分人其实都看不上沈季友如此的奴颜婢膝。

“浩才兄，你既这样说，回去我可要让家父翻一翻族谱，看看我们是不是往上数几代是一家人。不过今日相逢便是有缘，小弟江霖以茶代酒敬浩才兄一杯。”

沈江霖端起茶盏，朝沈季友点了点头，沈季友立马受宠若惊地站了起来，双手端起酒杯越过众人走到沈江霖身边，和沈江霖碰了碰杯：“沈小相公言重了，我先干为敬，您随意便可。”

沈季友将杯中酒一饮而尽，沈江霖微微喝了一口后，两人才又落座了下来。

沈季友感谢地看了沈江霖一眼，谢他刚刚给自己解围递台阶下。

两人将陶临九夹在中间，却没有一个人给陶临九一个眼神，陶临九气的脸色发红，狠狠瞪了沈季友一眼——这天下姓沈的都是一般讨厌！

一桌人因着这段插曲，气氛微妙，好几人都吃的食不知味。

酒过三巡，菜过五味，慢慢的就开始有人往主桌那边去敬酒，今日的宴席这便是重头戏，能和几位主考官干一杯，甚至能得到几句指点，让主考官记下自己的名字，往后说出去，便是一层师生关系在了。

沈江霖起身的时候，陶临九竟也同时站了起来，沈江霖目不斜视，没管陶临九想做什么，直接往主桌方向走去。

陶临九这种人，沈江霖见多了，看似书生意气、端着君子之风，实际上执拗又嫉妒心强，很容易钻牛角尖。

用现代人的话来说，是十分内耗人格。

对付这样的人，只要心胸够大，不将他放在心上，那么便也对沈江霖造成不了太大的影响。

沈江霖猜的一点都没错。

陶临九虽然一句话都没有和沈江霖说过，但是从他落座到现在，他的整副心神都在沈江霖身上，只是沈江霖视他为无物，无论他如何言语挑衅，沈江霖都不动如山。

这让陶临九十分郁卒，心中已经狠狠憋了一股气。

两人一齐到了汪春英那桌，对着几位主考官挨个敬酒，沈江霖人虽小，但是说出来的话却十分进退有度、有理有节，让人称赞不愧是谢大人、汪大人一同选出来的魁首。

明明同样少年英才的陶临九，在沈江霖的光芒下，被衬托的什么都不是。

陶临九端着酒杯的手指暗暗收紧，原本浓眉大眼十分正派大气的长相，此刻眼底的妒意一闪而过，只是面上还强撑着笑，向各位考官一一敬酒。

等到一圈敬完，汪春英也和沈江霖寒暄的差不多，本要让两人归坐，却听陶临九突然出声道：“学生和沈案首三次同场考试，三次不及沈案首，心中实在钦佩的紧。刚刚有一商籍考生沈季友也频频向沈案首表达钦佩之意，只是言语到底是有些出格的，不像我等读书人作派，不知道沈案首又对这商籍可参加科考有何高见？有没有不同于一般人的见地？也好一解我刚刚心中的困惑。”

陶临九声音不大，但是其他几桌人都瞬间停止了交谈，望他们这桌的方向看去。

本身主桌的一举一动都牵动所有的心神，再加上沈江霖与陶临九若有似无的硝烟味，很多人一看到他们两人一同过去敬酒，就已经留意上了，如今听到陶临九有此一问，顿时便都竖起耳朵听了起来。

离得有点远的沈江云也听见了，一颗心顿时就提了起来。

陶临九这个问题问的很龌龊。

当着这么多主考官的面，问沈江霖商籍可参加科考之政策的见解，而且还是不同于一般人的“高见”，实在是强人所难。

首先沈江霖之父沈锐在朝堂上之前是出了名的反对派之一，而如今政令推行下来，是保商派赢了，那么沈江霖到底是该站在哪一边才算好？

说应该推行商籍参加科考，便是与他父亲站在对立面;说不应该推行商籍参加科考，那是对朝廷政令有所不满？

似乎如何回答，都会落入陶临九的陷阱之中。

再则，这个事情当时多轰动？朝堂上的官员们辩了就有小半年时间，直到辩无可辩，沈江霖冷不丁之下，还能说出什么新意来？

到时候说一些老生常谈之语，只会让人说他人云亦云，拾人牙慧。

这便是陶临九想了许久想出来的难为沈江霖的方式。

陶临九看过沈江霖的文章、研究过沈江霖的诗，知道只是说一些四书五经的题目、作两句诗，是难不倒沈江霖的。

但是时政不一样。

时政需要非常敏锐的政治洞察能力，需要丰富的官场阅历，甚至需要极强的对人情世故的把握，而这些，陶临九相信都是沈江霖所缺乏的。

沈江霖才十一岁，就算再怎么天赋异禀，很多需要靠时间积累下来的东西，是他所不能够在如今这个年龄就能达到的。

在场众官员没有想到陶临九会有此一问，心思灵敏者如谢识玄，意味深长地看了陶临九一眼，不过其他人却都饶有兴致地看向沈江霖，想听听看沈江霖会如何说。

沈江霖深深地看了一眼陶临九，嫉妒使人面目全非，明明应该是一个前途无量的少年，却要如此阴暗的绞尽脑汁、设套为难人，若是他也学过哲学，便能知道，嫉妒是自我的否定，过分关注别人而以至于忽略了自己。

“陶兄既是非要请教与我，那学生便说一点自己的浅见，还望诸位大人不要见笑。”沈江霖不因陶临九的突然出招而慌了神，反而依旧镇定自若，顿时让在座的众人更感兴趣了。

“若要学生说，商籍恢复科考之权利，是有其必然性和必要性的。”

沈江霖此言一出，众人面面相觑，必然性和必要性，这是什么意思？

然后便听沈江霖不紧不慢地接着道：“虽说士农工商，商人地位最低，但是任谁都无法忽视商人对于大周朝的贡献，据去岁的邸报看，商税已占我们大周朝所有税赋的三分之一，这些都是商人们做出的贡献，并且根据历年的邸报所披露出来的数额，商税每年都在稳步提升，十年之后，商业发展必将更加蓬勃，商税或许能占所有税赋的一半，在这种情况下，依旧不给商人最基本的科考权利，实在是说不过去，这便是必然性。”

在座的官员虽然没有参加那场持续了半年之久的辩论，但是事情闹的最凶的时候，谁没有去关注此事？但是从没有人从这个角度去考虑过这件事，今日被沈江霖一点出来，所有人都有些吃惊于大周朝对于商税的依赖。

毕竟只有户部的人才成天和数字打交道，大部分的行政官员身边都有钱谷师爷，根本无需他们去操心这些，再加上许多文人天生对数字不敏感，便也不会从纳税数额来想这件事。

沈江霖虽说是从邸报中得出的结论，但是每一期邸报内容繁杂，没有人专门去统计这些，需要看邸报的人自己从这些冗杂的信息中提取数据加以整合。

可如今被沈江霖一点开，众人心中直呼，是啊，这种情况下都不给商人参与科举的权利，说的难听一点，朝廷做的不就是端起碗来吃饭，放下碗来骂娘一样的事情吗？

谢识玄甚至听的入了神，忍不住追问：“那何谓“必要性”？”

沈江霖沉吟了一下，继续道：“商人为了争夺朝堂的话语权，通过暗度陈仓之法，勾结官员获取科考名额已经是众所皆知的秘密，若是长此以往，官商勾结，互为把柄，官商之间会成为一个牢不可破的整体，这对朝廷所希望的抑商之策是相悖的，故而这便是“必要性”。”

沈江霖说完，全场寂静。

所有人都望着沈江霖，讷讷无言。

谢识玄脑海中只剩下了四个字：振聋发聩！