沈青池很久没有做梦了, 可能是失而复得的故人离别在即，今夜他竟难得梦到了过往之事。

梦里有一隅色调明媚的阳光，照得庭前如雪的梨花也染上暖色金边。

时间应是在他登基的前一年, 夺嫡之争如火如荼, 几位兄长险些把人脑子打成狗脑子的日子里, 连雨年带着他偷得半日清闲。

在外人模人样的九殿下与他的伴读, 此时像个园丁般抡着花锄挥汗如雨, 好容易从树下刨出两坛酒，扭头一看，对方身上满手满身的泥。

他们从没这么狼狈过，却也并不觉得不妥，随意席地而坐，一人开一坛酒痛饮, 为那渐渐逼来的命运。

连家公子年轻英俊, 正派作风, 喝多了也端着他正人君子的派头, 只往树上靠。

最知礼守节的九殿下却黏黏糊糊地朝他肩上蹭, 拨弄他腰间的美玉配饰, 嘟囔着这玉品质不行，以后给他换更好的。

“以后？”他听见那人的声音扫过耳畔, 呼出的气息带着酒香，因身体不好而色泽浅淡的唇被酒气蒸得薄艳，“若是过不了这关, 你我可没有以后可言。”

会有的……

沈青池嘴唇微动, 却没有发出声音。

会有的。

只要你在，就会有以后。

寝殿外间，正在给桃木剑刻字的连雨年手忽然一顿, 经文最后一个字的最后一笔中间断节，前后像是两个点。

他扭头看向身后，珠帘被一只玉雕般的手掀开，披着杏色长衣的沈青池站在那里，用残留着惺忪睡意的双目直直盯着他。

“怎么起了？”

“怎么还没睡？”

两人异口同声，然后一同愣住。

这一幕将他们带回了久远的过去。

蒙学后，先帝请了大儒教导诸位皇子，身为伴读，连雨年也得陪学陪做功课。

极偶尔的时候，他被其他杂事耽误了时间，就只能熬夜赶课业，边抄书边苦哈哈地想：怎么穿越了还是逃不过赶作业的命运。

幼时的沈青池习惯早睡，但睡眠也浅，常常会被他研墨、翻书、铺纸的声音吵醒，披着衣服迷迷糊糊地走出外间查看。

两人四目相对的瞬间，一同蹦出的往往就是这两句话。

“这些东西明日再做也不迟，早点休息吧。”沈青池揉了揉干涩的眼睛，缓步走上前去，弯腰拍他肩膀，“朕让你留下就寝，可不是奔着令你彻夜未眠来的。”

熟悉的气息迫近，少了过分浓烈的宁神香，骨子里那点书香竹香又翻卷出来，绕着连雨年的鼻尖打转。

连雨年笑了笑，也没避开：“睡不着，随手找点事做——我刻字的动静太大了？”

沈青池顺势坐在床沿，半侧过身，正好迎上倚着软枕的他的视线。

两个时辰前他以讨论正事为由留连雨年抵足而眠，借口找的蹩脚，不是他一贯滴水不漏的作风，吓得择青脸色都变了，还以为陛下要霸王硬上弓。

但看丹先生只是稍作犹豫便答应，他又莫名平静下来，想着以丹先生的身手，只要没有弓硬上霸王的想法，双方便可相安无事，所以颇为热心地张罗半晌——

连雨年却仍是睡到了外间软榻上。

抵足而眠和讨论正事都是借口，沈青池不过想多留他在近前一会儿罢了。

借着幽微烛火，沈青池细细打量面前的人。

他新换的皮囊着实惊艳，站也是景，坐也是景，处处美好。繁美华丽的长袍带着一身红尘从他身上褪去后，简素的寝衣便衬映出清潭明月般的疏冷，黑发逶迤在肩头，散乱柔软，堆出云雾渺渺的香气，将他拢在凡尘。

沈青池看得有些恍惚，轻声问：“是殿内灯火太亮，扰得你睡不着吗？朕唤人把它们都熄了。”

说着，他作势叫人，却被连雨年拦下。

“马上天亮了，还忙什么。我不用上早朝，等刻完手头这把剑，明天睡到日上三竿也无妨。你就不行，快去睡吧。”

衣袖上隐隐的拉扯感使得沈青池不由自主地低头，目光在他牵着自己袖角的手停留良久，反手擒住他的腕骨，先是加重力度，而后略松了松，最后虚贴着肌肤轻轻摩挲，珍而重之。

“我已经睡足了一日分量的觉，也久违地做了个美梦，余下的时间……我想陪你坐一会儿。”

沈青池抬起另一只手，像是怕他拒绝，只虚扶在耳侧，静静望入他的眼睛，眼神如刻刀，一寸寸剖开这具陌生躯壳，剥出自己珍爱的灵魂。

“三年了……”他低声叹息，“我都快画不出你的样子了。”

夜色深深，烛火朦朦，在这万籁俱寂的时刻，两人褪下心照不宣的伪装。

连雨年迟疑片刻，还是把脸贴到他的手心，闭着眼蹭蹭，像是安抚，又像随意而为的亲昵。

“我以前怨你。”连雨年的心裂开一道缝隙，露出草芽般毛绒绒的抱怨。