沈青池为了他连江山都可以不要，对苍龙尸身最多只是好奇，并无占有欲，所以知道那三枚薄片是龙鳞时并不讶异，只单纯为收到礼物而高兴。
他作势要戴上，戴到一半却又摘下，递给连雨年：“你帮我戴？”
连雨年顿了顿，拿走手链，套到他左手腕上。
龙鳞正反面都刻上了符文，贴着沈青池的脉搏与腕骨，散发出淡淡的暖意。
他举手看了一会儿，小心地拉下袖子盖上，轻声问：“为什么突然送我礼物？只为给我防身？”
“不然呢？”连雨年打了个哈欠，语气懒散，“这次离开，不顺利的话我要跑四个地方，不知要走多久。觋的后手层出不穷，保不齐就有一两个落在你这边，不给你多添点防护，我不放心。”
沈青池静静听着，突然笑了一下。
“笑什么？”连雨年睨他，“我可不是杞人忧天……”
“你总是这样。”
沈青池打断他的解释，支起上身往上挪了几寸，展臂将他拥进怀里，低头贴着他的发顶。
这是个扎实而紧密的拥抱，毫无罅隙，沈青池呼吸间是连雨年发间的清香，连雨年靠着他的胸膛，可以听见他略显急促沉闷的心跳。
夜色深静，有些东西正在静悄悄地水落石出。
“你是不是从未发现过，你一直在无意识地对我好？”沈青池的手搭在连雨年背上细细摩挲，声线低沉微哑，在倏然扑打门窗的风声里异常温柔，“你讨厌麻烦，讨厌争斗，不喜欢做不确定的事，却愿意陪我争夺皇位，为我卷入妖蛊教这一团乱麻中不得抽身，还替我……死过一回。”
“……”连雨年埋在他怀里，刹那间心乱如麻，“为什么……突然提这些？”
沈青池道：“没什么，就是刚刚发现，你可能不是不爱我，只是太迟钝了。”
连雨年抿起嘴唇，心底陡然有些莫名情绪翻涌而上，难辨喜怒：“……就……不能是因为我很博爱，对谁都好吗？”
“哦。”沈青池松了点力道，“你会给择青送龙鳞手链吗？”
“那当然不……”
“会给你那位早死的父王挡剑吗？”
“他也配……”
“会帮你的朋友做点夺嫡之类九死一生的小事吗？”
“我哪有这样的朋友……”
“嗯。”
沈青池应了一声，反而让连雨年不知说什么，迟疑着沉默下去。
沈青池卷着他的头发，不轻不重地说：“你是我这辈子所有关系的总和，是我的朋友，我的亲人，我的爱人。我对你而言，也是这样，对么？”
连雨年的心弦被轻轻一拨弄，无声的轰鸣便在脑海中炸开，令他感到天旋地转、震耳欲聋。
“你……”
连雨年有些仓皇，有未知的情感自这声巨响中萌发，分明从未注意过，却又熟悉得好似故人重逢。
沈青池那几个问题，仿佛剖开他心胸的刻刀，沿着这些新生的感情纹路一刀刀描摹雕琢，撬出某些他尘封多时的、始终被自己忽略漠视的东西。
剖心析肝的感觉并不好受，但沈青池下刀太过温柔，他虽然不懂，却可以忍耐。虽然不舒服，却也不觉得厌烦。
“枕岁，我们一直在相依为命，所以你对我有没有爱情，懂不懂那是爱情，我不在意。”沈青池捂住连雨年的眼睛，“纵然你蒙昧一生，我也永远爱你。”
因为我们的命运早已融为一体。
……
十五岁时，沈青池在宫墙下看见一只三花猫。圆滚滚的眼睛，毛茸茸的身子，暖乎乎的毛发，叫声又甜又软，看你一眼，心都化了。
他伸手想摸，却被三花轻巧地避开，大猫跳上枝头，咬住枝叶间那只假装高冷的狸花猫的后颈，把猫叼进了树下的窝。
连雨年倚在廊下，见他一脸怔忪，笑了一声，过去拎出那两只猫，毫不客气地全部捞回寝殿。
沈青池追上他的脚步，笑道：“三花喜欢狸花，所以把它叼回窝，你……”
少年公子扬了扬眉：“我两只都喜欢，一起带走，有什么问题？”
“没什么问题。”沈青池摊手，“见面分一半，我要三花。”
连雨年轻笑一声，把猫跟他一并提溜回屋。
“美的你，字练完了？”
……
连雨年不知怎么想起了这事儿，细品着那句无意中说的“喜欢就带走”，忽然觉得耳根发热。
更早以前，在他四岁时，祝贵妃牵着小小的九皇子从他身前经过。九殿下主动向他伸出手，他毫不犹豫地握住，把人扯得踉跄一步，跌跌撞撞扑到了他身上。
两只雪团子仿佛揽镜自照，手拉手互相选定了对方。
其实这人很早就被他叼进了自己的窝。
“沈青池，”连雨年动了动，挣开沈青池的怀抱，随手理了理凌乱的发丝，拍拍他，“低头。”
“嗯？”
沈青池低下头去，正好撞上他扬起的薄唇。
连雨年一触即分，红润的唇角弯起昳丽弧度，食指点点他怔愣的眼角，笑着说：“有青盐的味道，里面是不是添了什么香料？我不喜欢……唔！”
沈青池按住他的后脑倾身，将这个突如其来的吻以更激烈的方式还了回去。
柔软的热意扫开连雨年的唇峰，探往深处，水声黏着而细碎，混在稠密紧促的鼻音与闷哼里，几乎要化作无形火焰，点燃冰凉的空气。
“我也不喜欢……”纠缠间，沈青池含糊地抱怨，“有点苦，明天就换。”
连雨年的手勾在他后颈，指节曲张，很快就在他皮肤上抓出艳丽的红痕。
沈青池扣住他的手腕压在枕边，吻从唇角滑过下巴，没入他的衣领，贴着他不断颤动的喉结咬了咬。
力拔山兮气盖世的连先生：“……别作死。”
沈青池闷笑一下，灼热的气息烧红他颈部的肌肤。
“来。”