“汪！”震耳欲聋的犬吠在陆离前方响起，陆离只觉大脑都被这一声嘹亮的犬吠震得发麻。一瞬间，空气都凝固了，陆离见到湛蓝的天空上云彩飞速变幻，白衣苍狗，转瞬即逝。一条膝盖高的大黄狗站在他面前，毛发粗糙，鼻头发黑，是典型的乡下土狗，刚才的犬吠就是它发出来的。

“年轻人，你找谁？”大黄狗身边，一个老头拄拐而立，他一头灰发如干草，脸上的皱纹似沟壑，炭条似的手上还握着一顶草帽。

陆离呼吸急促了几分，他回头望去：“有怪物……”可身后的乡间小路静谧祥和，早春的风拂过枯树，好似一切都是他的错觉。

陆离愣了愣：“有发出猴子叫的东西追我，还要抢我的包。”

“是村里的孩子顽皮捣蛋。”老人说。

村里的孩子？哪里的小孩子会发出那样的动静？陆离刚想反驳，便见大黄狗热情地凑上来，舔陆离的裤腿。他将疑问憋了回去。

老人又问了一遍：“年轻人，你找谁？”

“……我找梅秀征夫妇。”

老人叹了一口气，转身：“跟我来吧。”陆离还没动作，大黄狗便殷勤地给陆离引路，狗舌头巴巴地吐出来。陆离犹难以置信地注视着来时的泥土道路，只能看见自己的那仓皇的脚印，之前的那些异响好似真的不曾存在过。

不可能……他明明感到有人在用力抓他的背包，还听到镰刀拖在地上的铿锵声。

那不是小孩子。

陆离犹豫着跟上步履蹒跚的老人，时不时回头观望，只是那般诡异的现象再也没有发生。风和日丽，一切如常。

“老人家，村里还有孩子吗？我听说……山竹村没有年轻人了。”陆离问。

“有的。”老人说话很慢，是一个字一个字吐出来的。他没有做出任何解释。

“老梅家早死光了。”他眼神略显浑浊，像是在回忆往事。老人将拐杖抬起，遥指一处树木繁茂的小山丘：“那里就是梅家的老宅，已经很多年没人打理过了。”

陆离还没消化完老人带来的信息，又听着他颤颤巍巍地说：“年轻人，来我家坐一下吧。有些事……要慢慢给你说。”

大黄狗汪汪地叫了两声，围着陆离摇尾巴，看得出来，这只田园犬很喜欢陆离。陆离举目四顾，确实也见不到其他活人了，踌躇片刻，还是答应下来。他将防身的木棍丢开，忽然意识到，这次的山竹村之行，恐怕并不简单。