在再次建立虫巢失败后，虫族显然进入了全面迎敌状态。

它们在遍布帝国的虫洞间快速穿梭，袭击每一支狭路相逢的舰群，在来不及撤离的避难要塞横冲直撞，对每一颗星球进行扫荡式清洗，并再也不顾及扫荡过后的星球，是否还具备筑巢条件。

锚点精锐部队要应对虫族，尚且极其吃力，那些分散驻扎在领星上、负责维持领星秩序的普通军队，更是死伤惨重。

领星驻防一旦失守，还未来得及避难的平民，就彻底成了砧板上的鱼肉，无论男女老少，都只能在虫武者巨大的骨刃下，惨叫着化作血泥。

阿撒迦眼睁睁注视着这一切，曾为一只小鼠动容的悲悯之心，如被万箭穿透，连金眸都渐渐湿润。

但帝国权杖的职能就是刺杀头领，对付庞大的虫群和守护百姓，本来并不是他们的长项。

阿撒迦极力喘息着，努力集中被过度消耗的精神力，试图在虫巢思维找到王虫现在的位置。自王虫在虫洞销声匿迹，帝国的每一个岗哨和锚点，都在紧密搜寻它的踪影，却一无所获。

“……报告，帝国西境部分领星的驻防部队，临阵脱逃了，目前已离开帝国宙域。”

通讯官播报完，王都指挥中心陷入沉重的寂静。

眼下这种局势，部将们甚至无法像往常那样下令追责逃兵。

虫群的坚硬盔壳和攻击速度，目前只有尖兵军团和锚点舰队尚有一战之力，以普通驻防部队的装备强度，根本就只能送命。

军队士气在急剧下降，但海德里希注意到，西境的一颗小型星球，却一直在跟虫群顽强对抗。

“陛下命令铲除西境星盗‘黑门’的时候，好像有个小行星为了保护自己的居民，发展出自卫部队了。”

副官的记忆力不错，一下想起来，

“后来陛下收复西境，他们不肯归属帝国，陛下也一直没处置他们。应该就是那个自治行星。”

海德里希皱眉思忖，隐约有点印象。

但很快，他的思绪就被刺耳的警报声打断了。

“……距王都星系92宙里的时空乱流，正在发生虫洞扭矩现象！”

海德里希猛地从指挥椅上起身。

“虫洞坍缩完成！！”

通讯官大吼，充满血丝的眼球，死死盯住光屏上的画面，

“王虫和巨量虫群，在王都星系92宙里外的虫洞现身！！”

阿撒迦握着操纵杆的双手，霎时青筋暴突。

他不顾仍在疲惫期的精神力，驱动机甲以最高速度推进，从锚点向王都方向疾速跃迁！

“立刻准备王都避难事宜。所有官员、平民根据紧急避难指示，前往王都港口等候。

“准备好德尔斐护送舰队，务必保证圣子殿下安全离都。”

叶斯廷向秘书处冷静下达过指令，然后用发颤的手迅速掏出另一个通讯器，近乎嘶吼地：

“白狼！白狼！！听见就回答！！白狼！！”

没有回应。

“……该死！！”

白发秘书官罕见地爆了粗口。

他紧紧捏了一下眉心，干脆一扫桌上的光屏传讯器，一并带在身上，然后往寝宫方向疾奔。

穿梭艇几乎是在寝宫门口硬着陆的。

叶斯廷从舱门跃下，喘息着往寝宫大门跑去，然后觉察出异常。

寝宫静悄悄的，连守卫的狼骑都不见踪影。

叶斯廷扶着膝盖喘息，不敢置信地看着空荡荡的宫门。

他一边接收秘书处的紧急汇报，一边大步走进寝宫，去寻找他那正承受疯症和分化期双重折磨的珍宝。

可是他谁也没找到。

整个寝宫都是空的。

没有狼骑，没有尼禄。

叶斯廷打开每一扇房门，无头苍蝇般在每一个房间乱闯，大声呼喊着尼禄的名字。

没有人。

他完全傻了。

站在原地，像个灰冷的石雕。

“……秘书官阁下。”

老人沙哑的声线在他身后响起。

叶斯廷立刻转身迈步，一把按住加涅的肩膀，牙关都在打抖：

“他在哪里？老师？”

“……我来向您传达陛下的旨意。”

老帝师声音低哑，眼神透出一股苍老的无力，

“陛下只希望您做好份内的工作。无论何时，都以最大程度保全帝国作为首要目标。”

“什么？”

叶斯廷愣了愣，狐狸眼盯着对方的唇，似乎根本没听懂似的。

但他那颗天生聪明的大脑，总比身体反应要快。

在不可治愈的疯症面前，想要继续保持理智，捍卫帝国的方法……

在他能接触到的工具范围内……

“……不行！”

白发秘书官一改往日优雅从容模样，眼珠都一片赤红，

“绝不可以！我体会过那种滋味——您怎么能让他……？！”

加涅只是佝偻在墙边，慢慢摇了摇头。

“他是我的陛下，秘书官阁下。我只能无条件忠于他的家族，遵从他本人的选择。”

王都星系，星系轨道炮已全门开启。

亮如白昼的光束炮火，倾盆暴雨般砸向王虫虫群。

不乏有虫武者被光束轰成无法自愈的粉末，但那头巨型的帝皇级甲具虫，以及尾随在它身后的甲具虫军团，却始终毫发无损，径直迎着炮火高速推进。

王虫冷冷扫过拦路的王都舰群，脑中再次确认过金碧辉煌的太阳宫图像。

它震荡虫巢思维，向座下的血屠下令。

通体赤红的血屠狂虫，霎时鼓起虫翼，朝王都舰群掠进。

它们的单兵作战能力，本就超越帝国权杖的战士，再加上被加持以人类战术，简直就像是一支被培养出来、专门消灭帝国星舰的杀戮军团。

不断有星舰被甲具虫的节肢撕裂，血屠立时突入船舱，屠杀舰兵，释放脑蠕虫孢子。

为避免更多情报落入王虫手中，王都舰群甚至不得不朝自己的友舰开火。

“……不！我做不到！我受不了了……！！”

被迫目睹残酷战况的年轻士兵中，不乏有人难以承受杀死战友的压力，在巨大的精神压迫中崩溃痛嚎。

然而帝国元帅的指令，却始终冷酷如冰山：

“临阵怠战者，视为投敌，按帝国军规处置。”

在任何星系的军规中，投敌都要面临最严重的处罚，王都舰队指挥官声音颤抖：

“元帅阁下……！”

“兵虫是不知恐惧为何物的杀戮机器。”

海德里希低声，

“如果人类不能将自己也变成战争机器，是没办法从它们手中夺取胜利的。”

话音未落，就见光屏中的帝皇级甲具虫，突然调转方向，朝王都港口方向急速突进。

很显然，在获知更多王都基础设施的情报后，王虫的第一个决策并不是打击防御炮台，而竟是直接毁灭港口，断绝整个王都星系的避难可能。

作为虫族统领，会这样做的理由只有一个。

王都有它准备杀死的王。

海德里希的瞳孔轻微缩紧。

他没忘记刚刚有关战争机器的要求，即便心跳如擂鼓，传达指令的声音依旧平静：

“隐匿者军团，报告进度。”

“报告元帅，反Delta波发射器已全部配备完毕，随时待命！”

“听我指令，立刻出发。”

甲具虫军团浩浩荡荡，以不可阻挡之势摧毁王都港口，尚未来得及避难的民众和官员，尖叫着四散奔逃。

王虫冷漠的瞳眸扫视星系，触肢在空气中探动，借由从敌人脑中获取的情报，判断那座金宫的方向。

“……？”

蓦地，它的精神力抖动了一下。

王都似乎……有个古怪的东西。

王虫的瞬膜覆合，瞬间警惕起来。

它是靠杀死父兄掌控族群的，与动辄掌权数百年的其他族群王虫相比，尚且算得年轻。

略显浅薄的资历，让它持续震荡精神力，试图判断那个存在的形态、层级、战斗力……

它只来得及描摹出莹白巨物的一角，刚准备让血屠去夺取更多情报，就觉一股恼人震荡波，猛然贯入精神力。

“隐匿者军团已就位。”

密密麻麻的隐形星舰，早已在虫群后方编阵列布。

作为曾在蝎尾挟持人质战役中大放异彩的辅助型军团，隐匿者军团一上来就不留余力，将增幅过亿万倍的反Delta波，对王虫方向全力输出。

使无数机甲战士留下后遗症的反Delta波，曾是令帝国十几代科学家感到棘手的疑难问题，却竟在此时发挥出了绝佳的制敌作用。

虫巢网络开始断续不堪，距离王都星系较远的帝国边境宙域，虫群一下子失去了整齐划一的编阵能力，变成四处乱撞的无头苍蝇。

凄厉的尖啸由远及近。

黑底金纹的机甲军团，携着滚滚杀气骤然逼近。

趁王虫反应迟滞的那一瞬间，帝国权杖军团携着长长的光痕，迎头直击帝皇级甲具虫！

“……上啊！！上啊帝国权杖！！”

无数观看实时战况的民众，都在光屏前攥紧了双拳，激动得双目暴突。

帝国权杖的赫赫凶名，早在大大小小数十场战役中响彻全帝国，作为帝国最强的尖兵军团，人们将所有的翻盘希望都押在了他们身上，只要能击杀王虫……

……只要能击杀王虫！！

“——不要回头，长官！！”

帝国权杖的战士在频道内暴吼，他们的机甲都被血屠撕碎了，仍竭尽最后的能量，死死拖住战力比自己高出几倍的血屠，

“去杀了它！！只有你能做到！！”

阿撒迦的金眸红得几近滴血。

他如黑电般穿越战友的机体碎块，右臂挥出长长的液态光子刃，自上而下，将帝皇级甲具虫的头部腔室击裂！

王虫不躲不闪，就坐在盔壳破裂的腔室中。

它抬起一双被瞬膜覆盖的金眸，直视俯冲向他的黑金机甲。

不知为何，就在这电光石火的一刹那，阿撒迦在赤红的光镜画面中，发现王虫的虫瞳，正朝他嘲笑般地弯起。

汹涌的虫族精神力贯入他的脑中。

就在那一刻，他的神经系统如热油般沸腾，竟听懂了对方的语言。

（……区区杂种。）

“——长官！！”

谁也没看清一切是怎样发生的。肩后扬着长长光帜的首领机甲，被帝皇级甲具虫的节肢骤然洞穿。

驾驶舱碎裂成块，从王都的极寒高空坠落大气层。王都舰队指挥官骇然站起。

他们从高倍率光镜中发现，王虫背后的锋利节肢，也正长长伸出，深深贯穿入帝国杀神的胸腹，淋漓的鲜血如雨般洒落云端。

阿撒迦的腹甲完全碎裂，他几乎是整个人被挂在那根尖锐的节肢上。

在长喘一口气后，他竟强忍着剧痛，从腰后又拔出一把爆能枪，近距离对准王虫的头颅。

王虫微微偏过头，似乎真没想到这只半虫这样凶悍。

它只是轻轻抖动了一下节肢，便像丢弃一件垃圾一样，将阿撒迦从高空抛了下去。

血屠撕开最后几具黑金机甲。

帝国权杖败了。

……全军覆没！

所有聚拢在光屏前的人，根本无法相信这个事实。

他们仍保持着攥拳欢呼的姿势，瞳孔僵滞着，希望能就此翻盘。

但是他们败了——那可是所向披靡的帝国权杖，象征人类最强战力的最强军团！

“隐匿者，最大功率输出护盾！”

一片绝望的沉寂中，只有海德里希厉喝出声。

原来那些被血屠撕开的黑金机甲，仍有不少战士成功搭乘救生舱，从高空阵线疾速返回地面。

但王虫却微微抬起手，指示血屠抬起生化火炮，瞄准正在降落的逃生舱，以及王都地面——显然，它准备赶尽杀绝，并让更多孢子毒雨倾洒在王都人群上方。

“正在切换护盾模式！！”

耳边通讯器的声音远去。

阿撒迦从云层向地面坠落，他捂着被重创的腹部，试图打开盔甲后的飞行器——即便是他，从几万米高空摔在地上，也会变成一滩无法再生的肉泥。

可是飞行器损毁了。

他沉默着确认这个事实，便慢慢松开了手掌。

他落败了。

就在虫群兵临王都的危急时刻，在队友们拼尽全力制造出的机会里——他却在真正的王虫面前受制，失去了唯一翻盘的可能。

没有能力保全主人的护卫犬，又有什么存在价值呢？

“……不……”

盔甲在大气层的剧烈摩擦中碎裂更多，他发现藏在胸口的那根缎带，竟然一下子飞离出去。

阿撒迦不由本能地伸手去抓，就算是败家之犬，他却依然不想失掉唯一的信物。

可他抓不住。

他只能眼睁睁看着缎带飘飞在云层上，成为永远无法触及的遥远黑点。

背后骤然传来一股轻缓的推力。

推力大大减缓了他的下坠速度。

阿撒迦眼前一花，就被一枚弹出的救生舱接入，开始匀速朝地面降落。

与此同时，他与王都的所有人，同时看见一对异常庞大的银色光翼展开。

如同神祇悲悯的羽翼，银色光翼最大程度护住了正在降落的救生舱和下方的王都人群。

将生化火炮的毒火，尽数阻拦在光翼上方。

正沉声下令的帝国元帅蓦地哑然。

从寝宫蹒跚走出的白发秘书官抬起头颅。

阿撒迦猛地扑在救生舱的舷窗上。

他跟那台机体的距离最近，于是在降落的过程中，清晰地看见了那双巨大的、极具代表性的猩红眼灯。

然后就是流畅的银白机体，如烈火般燃烧的红色流纹。

机体向上拔升的速度非常快，并轻而易举地突破音爆，在后方带出巨大的音爆云。

不一会儿，阿撒迦就只能看见被长长拖曳在机身后方的、象征着银河帝王的红色光帜了。

他再降落几千米，才能看见正在全速追赶的狼群。

猩红驾驶舱内的公开频道没有关闭。

于是在那一刻，每一个在光屏前绝望僵立的平民，在船舱里抱头震颤的士兵，都听见了少年皇帝平静的声音。

“……滚出我的帝国。”

是对着那只王虫说的。

声音有些沙哑，但熟悉那个人的人们却察觉到，少年的声音太冷，完全没有情绪，甚而因此显得带上了一种神性。

——是彻头彻尾的战争机器，才会拥有的声音。

被完全升级的猩红，形同一道烈日白电，顷刻间掠至帝皇级甲具虫面前。

帝皇甲具虫的腔室，刚刚才被阿撒迦劈开一道裂口，王虫的身躯正暴露在高空中。

它从未见人类有过这样的速度，本能以为又是某只半虫杂种，便依葫芦画瓢，再次驱动精神力压制。

压制无效。

对方跟虫族无关。

……那还能是什么？单单人类，怎么可能拥有几乎媲美虫群的速度？

它的金眸缩紧了。刚刚感知到的某样东西，却在此刻突然在脑中闪现。

……对方会是它感知到的那头莹白巨物吗？

错误的判断导致错误的反应。

王虫回过神来时，漆黑的瞬膜表面，正倒映出那把疾速挥刺而下的巨大光刃。

频道内的声音依旧冷淡。

但内容却凶悍至极。

“——否则死。”