我犯了经验主义的错误。

当前线基地的门卫告知我，如今早已淘汰检验电子通行凭证的仪器时，我整个人都陷入了不知所措中。

好在门卫告诉我还有补救的方法——填好十几页我与柏莱的关系资料，就可以作为临时的亲属证明。

尽管繁琐复杂，但好不容易都来这儿了，票钱都花了小半月的退休金，我说什么也不愿意空手而归。我蹲在门卫厅前面大坝的绿化带旁，戴上老花镜，仔细认真地逐一在终端页面上回答问题。

等我吭哧吭哧地填，填到第五页信息的时候，我的老腰发出阵阵酸软感。扭扭脖子，还能听见咔擦咔擦的响声。我站起身，正要活动活动颈椎，忽然一道似曾相识的嗓音从背后传来。

“阁下？”

我原先还不确定喊的是我。但我回头一看，直接与谢沉之四目相对。

谢沉之还是那年表彰会见面时一样，脸上带着毫无威胁性与攻击性的微笑，整个人都呈现出一种体面的文质彬彬。

“您怎么在这儿？”他走上前和我打招呼。

我万万没想到，刚来这儿就见到了另一个事主。我哈哈地笑，“啊——我就是来看看小莱的，好久没见到他了，有点儿想他。”见谢沉之略带疑惑地看向终端投射在半空里的资料界面，我摆摆手，解释道，“哎呀，我不小心手续没办全，正在看该补交些什么资料呢。”

谢沉之不解，“门卫没有看您的勋章证明吗？”

他这么一说，我才想起来，勋章证明貌似真的有这种功效！除了表彰以外，那枚小小的徽章确实是最有力的通行证，去哪儿都没问题。属于免死金牌之类的玩意儿，杀人前戴着都能有赦免权。

“那种东西我早就不知道丢哪儿了，”我讪讪地说。我老早之前就送给姚乐菜了。我随口敷衍过去，“办手续都是应该的、应该的嘛。”

谢沉之点点头，不再多问，他指了指门卫处，“如果您不介意的话，可以与我一同进入，我能够担保您的身份。”

我瞬间喜上眉梢，要是有人能把我从这些复杂的手续里解救出来，那真是再好不过了！可我上下打量谢沉之一番，他的臂弯处夹着厚厚的一沓资料，胸口的口袋那儿也别着一支笔尖都露出来的圆珠笔，看上去马上就会被用来书写。

“会不会耽误你的时间啊？”我担忧地问。

谢沉之笑了一下，他给了我一个相当世袭贵族的答复方式，“非常乐意为您效劳。”

再拉扯下去未免更浪费时间，我不好意思地感谢他的帮助，“那真是太感谢你了。”

于是，我跟在谢沉之后面。

他向门卫亮出自己的身份证明，接着在一份文件上签署名字。做好这些，年轻的alpha回头看向我，笑眯眯的，“请吧，先生。”

就这样，我被谢沉之丝滑地带进了前线的基地，毋需格外任何手续。有熟人就是不一样。我不禁感叹。

走出门卫，是一片偌大的广场。广场上空无一人，四周悬浮着携着土壤被栽培到半空的树。这广场应该是新修的，用来集合操练。我对此毫无印象，我离开前线基地可没见过这么大的平台。

谢沉之相当贴心地领我到路标处，询问我准备去哪儿？

我仰起脑袋，充满敬畏地望着高耸入云的指示牌，那上面密密麻麻的，全都是加密后的军方用语。

“您没有提前通知柏莱先生吗？”谢沉之战在一旁问，“可以让他来接您，这样门卫就不会审查。”

我总不能说，我是故意不告诉他，就想突然袭击来吓死他的吧？我挠挠后脑勺，“我想给他个惊喜……”

谢沉之配合地露出‘原来如此’的了然表情，“那我带您去柏莱先生的宿舍？”他主动再次为我提供帮助，“按照一般情况，他应该会在三个小时后回去冲洗、更换衣物。”

我听着他的后半句话，一时间没反应过来。怎么回事！怎么知道得这么详细！他们俩真的在一起了？那我现在来——他俩是不是都知道了？我的警铃大作。

但谢沉之接下来又若无其事地平复了我的疑虑，“柏莱先生很自律，”谢沉之解释说，“他的时间安排并不难猜。”

我暂且搁置这个怀疑，又朝谢沉之道谢，“麻烦你了，真是太感谢了。”

他笑着说不客气，又好人做到底地带我往左拐。我跟着他爬上一条上坡路，楼梯有些陡峭，谢沉之放慢脚步，特意等我攀爬，毫不催促。

期间谢沉之还不断指着出现的楼房给我介绍，以免我感到尴尬。他耐心十足，温声细语，一派温和的作风。

可惜我无暇顾及这些介绍，我满脑子都只有他和柏莱的终身大事！

我一会儿欣慰地觉得，谢沉之这个孩子还挺不错的，至少表面人模狗样，和柏莱那个臭小子应该很合拍，一会儿又痛苦地想象到两人结婚的场面——证婚人我也许能逃掉，但柏莱的亲属，我是不可能跑的——想想我要站在台上致辞，我就倍感窒息。

我的想法变来变去，脸上的表情也逐渐失控。谢沉之看出了我的心不在焉，等我们爬上第二个平台时，他停止了介绍。

见我的注意力回到突然停顿下来的他身上，谢沉之笑着继续说，“您看上去在思考很多问题，”他询问我，“请允许我自作多情地问一下，这其中有关于我的吗？”

我本想搪塞，毕竟我和这孩子属实不熟悉。

然而，下一秒，谢沉之用无比柔和的声音问道，“或者说，有关于我和柏莱先生的吗？”他咋知道的！

我不可置信地瞪大了眼睛。原谅了我实在忘记了面不改色这个技能，无法掩饰自己被戳中心思的震惊。

“噢……确实是有这么回事儿，”震惊后，我想到这孩子从见面起就不停向我提供帮助，不愿再假装什么都不清楚的样子，“我听说你们打算结婚了？”

这么直白地问完，我立刻便后悔了。我说得实在太直接了！好似心怀不满，是特意来置喙他和小莱的感情之事的。

“别在意孩子，我不是想来破坏你们的关系，”我认真地瞅向谢沉之，赶紧补救，“我主要还是来看望柏莱——看看他过得怎么样。”

谢沉之的神色没有丁点儿变化，甚至连嘴角微微扬起的弧度都没变。

“我理解的，”他颔首，平和地也注视着我，“您一向是非常包容的人。”

我松了口气，谢沉之又说，“虽然不知道您从哪儿听到的这些风言风语，但结婚——只是我和柏莱先生在闲暇时随意聊到的话题，大概我们的态度比较开放，因此引起了误会。”我，“？”

我懵了，“所以你们没准备结婚？”

谢沉之诚恳地摇摇头，“暂时没有这个打算。”

似乎是担心我误会，他答完，又夸了柏莱几句，“柏莱先生是非常优秀、有个性的alpha，而我也是个alpha。您也知道，两个alpha在亲密关系里极难磨合。”

这个理由倒也说得过去。我刚点了点脑袋，七上八下心的平复了少许，紧接着，谢沉之又噙着笑给我扔下重磅炸弹！

“老实说，相比起柏莱，姚乐菜先生更符合我的择偶标准。”他说。坏了！冲小菜来的！

我哭笑不得。这到底是怎么个事儿啊。小菜以为自己是吃瓜人，殊不知，他才是真正被肖想的对象。

我和谢沉之一边走着，一边听他和我细数姚乐菜的优点，“姚乐菜先生很温柔，对任何人都充满耐心，而且有自己的想法和信念。他对他人始终充满一种坚定不移的柔情关怀。我非常欣赏他的心灵与为人处世的方式。”

小菜确实很温柔没错。但我并不觉得，这孩子和alpha伴侣的磨合，会比alpha与alpha之间的矛盾少。

姚乐菜和柏莱相比，一个看上去更容易接近，一个表相更冷漠无情罢了。要是真的对比脾气，姚乐菜其实比柏莱更容易生气，也更容易绝不原谅与老死不相往来。总的来说就是，小菜非常拥护自己信念的人，这样的人很坚定，但也更决绝。

但这种深层的不赞同不必表露出来，我只是点头，“你也是很好、很优秀的孩子，“我略带遗憾地告诉谢沉之，“但是，怎么说呢。小菜他对alpha过敏。”

我几乎没有遇见比小菜更厌恶alpha的beta了。

谢沉之闻言，也轻轻地叹了口气，“这正是我最苦恼的地方。”他抬了抬鼻梁上的无框眼镜，诚挚且认真地请教我，仿佛真的要追求小菜，“您能给我一些建议吗？”

我上下打量这个黑发蓝眼的alpha。谢沉之迎着我的目光，任由我端详。

形象良好，举止良好，谈吐没得挑剔，就连衣品看上去也很不错！谢沉之穿了一件灰色的长风衣，两排扣子紧锁，肩膀上随意地围着一条深蓝色围巾。围巾戴着流苏的一端垂至腰腹处，恰到好处地消解了紧扣风衣的死板。

我左思右想，最终只能试探性地询问，“要不你小小地变个性？”

谢沉之歪了歪头，这大概是他最困惑时才会做出的小动作。

“小小地变个性是指什么呢？”他好学地追问。

“哎呀，这个东西说出来很难为情的啦……”对于在不熟悉的年轻人面前出洋相，我还是会感到羞窘的，我只能含糊地一手做刀状，竖切到另一只手的手掌心处，掩饰自己刚刚切断了某些不得了的开关，“就是这样子。做个物理萎人……你能懂我的意思吗？”

谢沉之果然悟性极高，在我抽象的动作演示里，也明白了其中的意思。

他的手握成拳头，挡住唇部，轻声笑了起来。

“真是……”他由衷感叹，“真是非常实用和中肯的建议。”

我尴尬地干咳两声，赶快把这个‘小小地变性’一笔带过。我可不想再在这个话题上多说什么……这种事说多了，难免有开黄腔的性骚扰成分在。

“还有个办法。”我急切地表示。

谢沉之很配合，“愿闻其详。”

“爱他。”我回答，“如果真正地爱他的话，应该也能行。”

根据我对小菜的理解，小菜这个孩子不是铁石心肠的人。即使有时候会让人觉得他外热内冷，根本不在意外界，可他的本性是温柔的。他是个很容易多愁善感的孩子。他会被打动的。

这次，我说完，谢沉之并没有立即说话。

他沉吟，片刻后才笑着对我说，“真是意料之外的答案。”

他藏蓝色的围巾被风吹起一角，这抹蓝与他那双谢家人特有的漂亮蓝眼睛呼应着，显得格外灵动。

“当然这些都是我的胡说八道，”为了避免谢沉之真的去‘小小地变性’——我知道不可能，但说不定呢？我最后不忘为我的话挽尊一下，“小菜究竟喜欢怎样的人——还是得问他本人才行。”

谢沉之也表示赞同，“我充分尊重他的意愿。”

聊到这儿，我们也走得差不多了。谢沉之停下脚步，将一张卡片递给了我。

“这是我的身份副卡。它的权限很高，能帮助您进入所有地点，包括柏砚先生的宿舍。”谢沉之道。

他指了指面前灰色的五栋建筑，告诉我这就是柏砚的宿舍所在。我放眼望去，五栋建筑在不同的中间层做了镂空设计，一条巨大的连廊生长其中，连接了每栋楼。那个连廊应该就是住宿的公共活动社区。

我记下谢沉之和我说的房间号，不停感谢他的帮助。今天要是没有遇到他，我都不知道得猴年马月才能进来。

他也说了很多客气话。我们相互道别时，谢沉之仿若才想起什么似的，又叫住我。

“阁下，”我回头，照旧是谢沉之那张鲜少改变的笑脸，他微笑着，不紧不慢地说，“莫亚蒂先生让我代他向您问好。”

我愣了好一会，待谢沉之微微鞠躬离开后，才回过神。

莫亚蒂怎么又和谢沉之联系上了？这俩长了八个脑子的人怎么搅和到一块了？我隐约中觉察到这其中必定有什么汹涌的暗流，但我实在捉摸不出什么。我对谢沉之知之甚少。

算了，我刷了刷谢沉之的副卡，登上直通62楼的玻璃电梯，算了，我叹着气放弃跟上这些脑力派的思路，下次见到莫亚蒂，直接问他好了。

柏莱的宿舍位于62楼的东边。这栋楼应该是为有一定身份的军官准备的，我数了数，一层楼也就两户，按面积来看，平均每户坐拥四百平米。算是相当豪华的大平层楼。

我畅通无阻地进入其中。

这真是一个非常柏砚的房子。

到处都是空空荡荡的，客厅除了一张沙发，一张桌子，没有别的任何家具。健身器械堆在角落，客厅旁原本应该是餐厅，但被柏莱改造成了工作台，长长的石桌上放满了各种军械的零件与图纸。

柏莱抛弃了大多数房间，一股脑地打通了很多墙。因此，整个房子的空间瞧上去无限地大，也无限地寂静。浴缸放置在落地窗前，朝向茫茫一片的天空，而五六颗人造卫星正在云层外环绕。

我脱下鞋，小心地踩在地板上，走到沙发处坐下。

没有柏莱的允许，我也不愿贸然参观他的房间。茶几上放着几本书，和大小不一的相框。有他小时候的留影，有我与他的合照，我的目光一一扫过，忽然，我看到一张出乎意料的照片。

是前些年柏莱在毕业典礼上拍的照片，我帮他和柏砚、还是陈丹三人拍的。他们三个人站在草地上，不远不近地保持着距离。三人的表情都是如出一辙的冷淡，脸颊边上有些许被风拂动的碎发，目光笔直地直视摄像头。

柏莱竟然愿意把这张照片摆在桌上。实属难得。

我拿起这个相框里里外外地看，心里有种说不出的高兴，与我发现柏砚能独自跑完五公里的喜悦一般无二。

我沉浸在孩子又长大的快乐里，全然没注意门锁发出的‘嘀嘀’声。

“冬？”

谢沉之口中三小时后才会回来的柏莱，毫无预兆地出现在门口。他腰上系着作战服的黑色外套，手上提着个被撑得鼓鼓囊囊的白色袋子，挑着眉看向我。

我不知道我的突然出现有没有吓他一跳，但他属实是吓到我了。我一哆嗦，差点没拿稳相框，我嗖地从沙发上蹦了起来，和他面面相觑。

他似笑非笑，我连忙假装无事发生，“惊不惊喜！意不意外！”我双手叉腰，试图用得意隐藏自己被他吓了一跳的事实，“我来看你啰！”