哪怕正是他曾经救过克莱拉·哈代的命，但是这两件事本就没有任何矛盾之处。

这个顿悟在哈代的脑海之中一闪而过，那个忽然从车里倒出来的狱警令他愣了一秒钟，就在这短暂的一秒里，维斯特兰州那个著名的杀人狂从车里冲了出来，他们两个撞在一起，同时倒向了被白雪覆盖着的冰冷大地，哈代的手枪被撞飞了出去，啪的一声掉进了树丛之中。

那是一场并不太体面的打斗，就算是对方的晕倒可能是装的，也实打实地受了刀伤。在他们在地面上翻滚扭打的时刻，就有鲜血滴滴答答从某些伤口中流下来，落在雪地上、自身的温度淌得雪层微微往下凹陷下去一小块。

在阿玛莱特试图卡住哈代的脖子的时候，哈代的手混乱之间落在了阿玛莱特腰侧的伤口之上，然后没有任何犹豫地猛地把手指插了进去。

他听见吸饱了血的布料发出的黏腻的一响，有鲜血从尚未完全止血的伤口中被挤出来。他看见这个人的眉头因为疼痛而皱紧了，但是眼睛在浓稠的阴云之下依然是一种冷而硬的灰蓝色。任何疼痛的喊叫都被掐死在喉咙之中，哈代被掐到眼前发黑，然后……

然后又是一声枪响。

哈代的动作僵住了。

就好像是灼热的烙铁按在了他的皮肤上，铁锤击中了他的腹部，一阵尖锐的疼痛袭击了他，也就是这个时候，阿玛莱特挣脱了他的桎梏，用一只手按着腰侧的伤口，皱着眉头踉踉跄跄地站了起来。他的另一种手上握着本来属于狱警的那把枪，一道青烟从灼热的枪管中缓缓上升。

而哈代则在剧痛中蜷缩起来，手下意识地压住流血不止的腹部……他当然没有穿防弹衣，没人想到在去珍妮·格里芬家问话的时候会发生之后的事情，他怎么会想到要穿防弹衣？

在这个时刻，他因为疼痛而混乱的脑子中闪过华莉丝和克莱拉的身影，闪过他的那些朋友们的面孔，贝特斯和奥尔加，非常讽刺的是，在这样的时刻他想到阿尔巴利诺——那个棕色头发的年轻人蹲在腐烂的尸堆之前，抬起头向着他露出一个笑容。

他虽然在警局里过得不甚如意，但是好在有美满的家庭和不错的朋友，在他第一次见到阿尔巴利诺的时候，他是那样想的。

然后他就失去了知觉。

赫斯塔尔看着陷入昏迷的哈代：从出血量判断，他应该能撑到医生到场。刚才开在前面的那两辆救护车很可能听见了枪声、或是看见第三辆车开下路肩，就算是没有，他们最后也能发现第三辆车没跟上。他们因为车上有急救病人而不能停下查看，但是肯定已经报警了。

更不用提，被他打晕的那两个护士应该会很快醒来。

综上所述，警察或许不久之后就会来，他必须抓紧时间。

赫斯塔尔考虑了一下，然后把本来属于狱警的那把手枪插在腰后，晃晃悠悠地爬上路肩。他身上的伤口疼得要命，眼前一阵一阵地发黑，果然，为了离开监狱的层层看守，要付出的代价还是太大了一些。

他最后终于站在了道路上，停顿了一秒，深深地、颤抖地吸进了一口冰冷的空气。他现在没有多少选择，只能开哈代的警车离开，然后在合适的地方尽快换车，警车还是太容易被定位了……如果能顺利回到市里，他就会先去找自己之前布置的安全屋，等把伤口处理好在好好考虑斯特莱德的事情……

赫斯塔尔在脑海里迅速过了一遍自己的计划，然后他很快想到了什么，稍微皱起眉头来。

下一秒，赫斯塔尔大步——以他现在可能最大的步伐——走向哈代的那辆警车，然后一把掀开了那辆车的后备箱：

阿尔巴利诺·巴克斯笑眯眯地从后备箱里翻身坐了起来。

众所周知，来着维斯特兰州立大学的那位年轻的实验室实习生，身上总背着一个大大的背包，大部分人可能以为里面装得是笔记本电脑。

而当医务室里的那名狱医已经被他挪到窗边去之后，阿尔巴利诺迅速从他的背包里翻出了他的备用计划：一套狱警制服，这东西近看会有些瑕疵，但是按照今天的情况应该没人会检查他的制服的。

当警铃声刺耳地响起来的时候，阿尔巴利诺已经系好了最后一枚扣子，当天蹑手蹑脚地把法医室的门打开一条缝，正好听见哈代的声音在走廊里回荡，他说：“阿尔巴利诺不可能从这里下去，他肯定还在这栋楼里，你通知你的人把守好所有出口，咱们先去看看阿玛莱特。”

典狱长迅速应了一声，向最近的看守关卡跑了过去，而哈代身后带着好几个狱警转身从紧急出口下了楼梯。阿尔巴利诺从办公室里闪出来，用狱医的钥匙锁住了房门，然后几步跟上他们——谢天谢地，哈代走在最前面，而且在一片混乱之中也没有注意到自己身后到底跟着几个狱警、这些狱警清一色的制服和帽子之下又有什么不同。

在恐怖片里，数人数好像是个必备的操作，但是在现实生活中，没人会想到自己身边会这样光明正大地多出一个人。

阿尔巴利诺跟着他们一路跑下楼，一道道铁门在哈代紧张的命令和狱警们的喊叫之中迅速打开——那些守卫们才不知道哈代身后到底应该有几个狱警呢，唯一知道人数的典狱长也不在现场，根本没人能提醒哈代和亚历山大回头看一眼。他们就这样顺利地通过了所有本应紧锁着的铁门，一路到达楼下。

在这个过程中，阿尔巴利诺的步伐越来越慢，小心地跟前面的队伍拉开了距离，在他们冲出楼房的同事，阿尔巴利诺猛然一闪身，藏匿于转角的阴影之中。

哈代他们很快往警报声响起的方向奔去了，典狱长正在楼上调集人手搜查大楼，探照灯正逐渐聚拢过来，把大楼的楼体照得一片惨白。

大楼的门口却是个匪夷所思的视野盲区，是啊，每一层的楼梯口前面都有狱警把守，电子锁的铁门紧闭着，看守严密到一只苍蝇也飞不出去，在这种情况下根本不会有人想到会有人还能从大楼里逃出来。但是估计等一会儿更多的狱警赶到现场，这个盲区也不复存在了。

阿尔巴利诺本来想想办法去停车场，在他大概能猜到赫斯塔尔那边的进展的情况下，这似乎是最好的选择。除了想一路走去停车场也近乎是不可能的——就在这个时候，他忽然发现自己根本不用走那么远了，哈代的警车就停在大楼的底下。阿尔巴利诺在更多狱警赶到现场之前很轻易地接近了那辆车子、撬开后备箱躲藏进去根本不费任何功夫。

当然，事后警察们检查录像带的时候可能会发现的，但是那就不是他需要考虑的问题了。

一般情况下，一辆车离开监狱要经过严格的检查，后备箱不可能不被人打开。但是当一辆警车打开警灯、在刺耳的警笛声之中跟救护车一起冲出监狱的时候呢？在这种情况下，没有人想到还要检查这辆警车的后备箱。

巴特·哈代不会知道他离开新塔克尔联邦监狱的时候，他的后备箱里藏着什么，就好像他不会知道当初阿尔巴利诺出现在逮捕马丁·琼斯的案发现场的时候，他的后备箱里藏着什么一样。人思维的盲区就藏在这样不可思议的小角落里，阿尔巴利诺喜欢利用它们，也喜欢看着被人因此而震惊困惑的神情，在猜不透真相的情况下，不如把它们当做一个圣诞奇迹。

“真是疯狂。”赫斯塔尔的声音和这场逐渐大起来的风雪一样寒冷，“你的成果往往建立在不要命和好运气上。”

“你不也是这样吗。”阿尔巴利诺对赫斯塔尔被染红了一片的囚服努努嘴，“我看被黑帮成员捅伤和被黑帮成员捅死之间也只有一线之隔。”

赫斯塔尔显然不愿意再跟他斗嘴，他沉默了一两秒钟——在这一刻奇异的沉默之中，他仿佛在纠结什么事情，又好像下定了决心——然后他说：“我们就在这里分开？”

阿尔巴利诺点点头：“你开巴特的车走，我身上既有钱又有手机，也不会因为只穿着一件囚服在大雪里走来走去而被冻死，我会自己想办法离开的。”

从一开始赫斯塔尔就知道他们不可能在越狱之后一起离开：他们都有自己的事情要做，而阿尔巴利诺的本意显然也不是插手他跟斯特莱德的事情，他宁愿让赫斯塔尔自己去解决那件事，甚至为他留出了单独行动的空间。可能很多人都会认为这样的选择不可理喻，但是那正是他们之间约定俗成的游戏规则之一。

阿尔巴利诺说完那句话，只是微笑着靠近他，轻轻地亲了亲他的嘴角，然后把什么东西轻轻地塞进了赫斯塔尔的掌心里。

赫斯塔尔摊开手掌：他的手里放着一枚银色的圣诞树铃铛。

“这是去年的那一个？”赫斯塔尔皱着眉头问道。

“在阿雷奥拉案结束之后，这个铃铛一直躺在WLPD的档案室里。前段时间我把一点‘礼物’放进了巴特的办公室，顺便把这个铃铛从档案室里拿走了。”阿尔巴利诺用轻快的语气说道，就好像不觉得自己干出了什么疯狂的事情一样，“我给你准备的圣诞礼物你要到圣诞前夜才能看到，在那之前，你可以先用它代替一下。”

赫斯塔尔低头注视着这个银色的铃铛，它据说用来象征圣诞老人的驯鹿脖子上的铃铛，或者圣诞节教堂中响起的钟声。从他的面部表情来看，看不出他此时此刻心中所想。

然后他问：“那么如果我不去呢？”

12月24日，玫瑰圣母教堂。

阿尔巴利诺笑了起来：“那你至少还能得到这个铃铛。”

他说完这句话，稍微停顿了一下，然后用近乎可以被人形容成温柔的语气说道：“那么再会了，维斯特兰钢琴师。”

赫斯塔尔抬起头，看见阿尔巴利诺带着那种不知道有几分真心的笑容转过身，他被染成黑色的发丝在寒冷的风雪之中上下翻飞。阿尔巴利诺懒洋洋地把双手插进外衣的口袋里，慢慢地沿着路向来时的方向走过去，背影很快被风雪吞没了。

注：

[1] “谁一旦凝视过美本身，就已经把自己托付给死神。”

——保罗·策兰，《罂粟与记忆》。