冷月环离开后，伏?继续修行，只是上门说媒的越来越多，难免叫他心生厌烦。
五十年后，伏?去恒山去拜访老友，故而借机重返人界。
等从恒山下来时，他碰见了一个小孩儿。
恒山上人迹罕至，为何会出现个小孩儿？
这还要说到几里外的石竹村。
石竹村是个极为贫苦的村庄，被大山所围，每年的收成乃至生死，全都得仰仗天意。前些年风调雨顺，好不容易把村儿里给人丁兴旺了，却出了旱灾，千辛万苦地熬过旱灾，又生了蝗灾，仅剩的庄稼也被糟践个精光。
石竹村的底子本来就不厚，也没官府给管着，百姓死就死了，谁能挨饿谁就活着。
那小孩儿就是石竹村的，没有姓名，爹娘都叫他小石头。
他原本还有个妹妹，叫小竹子。但在上个月，他的妹妹不见了，那天夜里他爹从外面失魂落魄地回来，领着别人家的小姑娘，说是牵错了，把妹妹给弄丢了。
小石头连着出去找了五天，也没寻到妹妹的下落，五天之后，那个小姑娘也不见了。
再后来，他家就有肉吃了，他娘说是村外屠户送来的猪肉，一家人边哭边吃，可是小石头怎么也吃不下。
吃饱喝足了，小石头帮他爹去杀蝗虫，在村口的一户人家外头，看到了妹妹的破衣服。
他走进那人家里，没见到妹妹，只见到满屋子的白绫。
三个月后，他爹哭着对他说，石竹村活不下去了，让他离开石竹村，去拜师学艺。
小石头就问他爹，拜什么师，学什么艺？
他爹想了想，说道，去学修仙吧，修了仙，就再不用忍受凡人之苦。
小石头被他爹牵着走，走到了几里外的恒山，他爹又把他亲自送到山上。
小石头看着恒山，心想不愧是他爹口中的仙山，外面的草木都要枯死了，恒山却还如此的枝繁叶茂。
他爹将他领到一棵百年古松面前，没力气再往上走了，便对他说。
恒山里有仙人，不管他长什么样，只要你见到他，就跪下来抱住他的大腿，喊他师傅，求他收你为徒。
小石头点了点头，看着他爹下山去了。
小石头等了两个昼夜，没在山上看到半个人影。先前走过几里路，小石头早就浑身乏力，挨到今日已是站不稳了，浑身的皮都肿了起来。
就在小石头快昏倒的时候，隐隐约约地看见了个人影，从山上哼着曲儿走下来，身姿挺拔，红头发，身上的袍子系得松松垮垮。
小石头来了精神，扑通一声跪到在人面前，对那人高喊道：“师父在上，受徒儿一拜！”
那人似是被小石头给骇了一跳，站定了，直愣愣地盯着他。
“谁家的小孩儿？”
“师父，收了我吧！”小石头实在是没力气了，头都抬不起来，只看到那人的手腕上系着根儿红绳，上面串着只红珠子，像血一样，艳得惹眼。
伏?一挑眉，还想说话，这小孩儿已经昏倒在他面前了。
等小石头醒的时候，睁眼一看，月亮高悬，四野都黑透了。他心下一凉，想来仙人没看上自己，思及至此，不由感到一阵沮丧。这山上的草地又冷又潮，他穿得单薄，哆嗦着手脚并用地爬起来，才猛地发现背后有人。小石头被惊得蹦了起来，大叫一声，对方似笑非笑，他发现这就是先前见过的红发仙人。
他尝试着动了两下，自己的力气竟然已恢复了，不由欣喜若狂，想必是仙人所为，连声向仙人道谢。
小石头兴高采烈，再恳求仙人收他为徒，对方却拦住了他，悠悠地说。
“别折腾了，我不收徒弟。”
小石头一时不知所措，嘴里支吾半天，也不知说哪句话才合时宜，脑子里只想起他爹之前教他的一招死缠烂打。他抓紧仙人的衣角，打算豁出脸皮，仙人却在打量他，好似若有所思。
可小石头终归是脸皮薄，死皮赖脸的话半天也没说出口，面色憋闷得通红，干着急，却突然就听到仙人说：“原来是你啊…好久不见。”
小石头摸不着头脑，心中暗想，不是刚见吗，怎么好久不见呢……
“恒山人迹罕至，你为何会在这里？”仙人问他。
“我爹…我爹让我来拜师。”
“他把你扔上来，就不管了？”
“我爹说心诚则灵，只要我等就会来的。”
“糊涂话，你爹这是把你扔了啊。”仙人笑了，丰神俊朗，眸底有波光，又说：“糊弄小孩儿乃人之所耻，我领你去算账。”
小石头脏兮兮的手被仙人握在掌心里，攥成小拳头，僵硬得连动都不敢动，还没想通这仙人的话是什么意思，就先在山底下看到了他爹破烂的尸体。
他爹身上穿着来时的衣服，卧倒在一块岩石后，似乎是累了想找个地儿歇一歇，就再也没有起来。
小石头很快就哭了，鼻涕眼泪淌了满脸，跪在他爹尸体旁边嚎啕大哭。
仙人站在他的身后，一动不动，沉默地看他哭。
直到小石头哭完，看见仙人还没走，想起拜师从前是他爹的心愿，现在却是他爹的遗愿了，他鼓足勇气再去轻轻地牵仙人的手，怯生生地恳求着：“仙人，小石头恳求仙人收我为徒，我会砍柴，会种地，会烧菜，会养兔子，不会给你添麻烦。”
仙人挑眉看他，似有所感怀，良久才道：“我怎知你烧得菜香不香？”
那日，仙人帮着小石头把他爹埋在树下，尔后把小石头带去了一座野山，好巧不巧那里有个没人住的房子，好巧不巧那里有鱼有鸡有兔子还有稻田，好巧不巧屋里的摆设也是应有尽有，一切不新，却也不旧，好似在静候房子的主人归来。
小石头忐忑不安地为仙人闷了一只兔子，仙人就他收为徒了。
很久之后小石头才知道，原来仙人姓伏，叫伏?，?是他从未见过的字。
小石头用毛笔在纸上仿了半天，总写不对这个字。
仙人就嘲笑他，说怎么十几岁的小儿，连个字都不会写。
小石头红了脸，又拿着笔，在纸上反复地仿写。