离火氏。
这是一个将魔祖啼野奉为祖宗的古老氏族,亦是初世时魔族在人界残留下来的一个旁支。离火氏族骁勇善战,深藏大智慧,只是族风排外,对待外族颇为残暴。离火氏最辉煌之时,曾经霸占着人族三分之二的疆土,长达近千年。
后来,魔祖湮灭于梦泽,龙祖坠亡于罪渊。离火氏一族作为魔的残党,靠山倒塌,成了整个三界最为不共戴天的敌人。离火氏难抵三界合攻,死伤百万,经年后险些灭族。然而离火氏在人界生存已久,尽管族风排外,族中仍有不少已与人族通婚,留下后代。人族无法进入魔界,离火氏亦不愿回魔界与家人分离,于是举族避世,几经迁移,搬到人界某个不为人知的地方,从此消失于三界的视野之中。
伏?在妖界游荡时拜访过一位长者,打听到了离火氏的地址。据老者所言,那离火氏位于人界西端的一个名为阙月的地方,南临三星池,北临仇山。然而,伏?在地图上找了半天也没找到这个叫阙月的地方,不仅如此,连三星池、仇山也全都不在地图上,看来这离火氏避世得很彻底,根本不打算被任何外人寻到。
好在经过两个月的周折,伏?最终还是寻到了阙月。那里被山体环抱,四周渺无人烟,彻底隐于尘世之间。
他们来到阙月的时候,一个离火族人正在山边狩猎,他带着木头做的彩绘面具,看不清脸,背着箭篓,但能看得出身姿矫健。
伏?拦住那人,问他可否引路?
那人先是一惊,警惕地打量伏?和了玄,忽然快步离开了。
好在未走多远,他们就看到一块巨大的石头,上面写着魔族的语言。二人走进石头背后的部族,十一座古楼交错而立,气势恢宏。族中人数算不得多,看起来安居乐俗,每个人的脸上都戴着不同的木头面具,有些人围着火把在唱歌,唱的是他们听不懂的语言。
忽然,有个小孩儿眼尖,指着伏?和了玄大叫一声,歌声停了,所有人齐刷刷地转过来,隔着面具打量他们。伏?警惕地倒退半步,这里毕竟是啼野的地盘,踏进来必然危险重重。况且他身边还有个和尚,魔族定是不容佛门中人。
双方僵持片刻,直到有一位老者从人群里走出来,他的面具上纹路繁杂,头上白发苍苍,持着一柄权杖,看起来在离火氏中地位很高。只见他弯下老腰,用人族语朝着伏?道了一声:“承迎。”
伏?微眯起狐眸,打量这长老。
“贵客,有劳告知姓名。”
伏?迟疑地说了自己的名字。
长老却屈下双膝,跪在地上,两臂交叠,手背抵着额前。
伏?又退半步,不知这是什么情况。
直到长老起身,对他道:“尊君,你终于来了,请随我前往。”