第 61 章 第 61 章
在萧衍之看不到的地方，桑晚一双嫩足被裹在温热大氅下，不安地乱动。
视线不由得四处乱看，心想珠月也该回来了。
她自知虽为亡国人，但有帝王宠爱至极，已然知足。
可前有慧明，后有帝王，都将她捧的极高。
桑晚没有什么远大志向，能和相爱之人安度此生，就已经意义非凡。
可她偏偏，喜欢的是一国之君。
亭外小雨渐歇，视线也变得清明起来，微风吹拂，似还能听见不远处，传来若有若无的风铃声。
“那是……”桑晚皱眉，仔细瞧了瞧，“孟大人？”
素膳叹息道：“姑娘，她们买来之后便被国公夫人拨到大少爷的院子里面做杂事。之前的少夫人嫁过来她们还小，便没用她们。后来她去世了，她们也没有调走，直到您来了，大少爷便说不用拨人过来，叫她们来伺候着就好。”
桑晚听完若有所思，“那蝉月跟长姐可有过什么事情？”
素膳：“没听她们说，也没听其他人说。”
她不好意思的道：“姑娘，我再想办法去打听打听。”
桑晚点头，“你慢慢打听，此事也不急。也许其中缘由并不如我想的复杂，蝉月不是被长姐弃用，而是她小的时候不得用，长大了没人用，好不容易被刕鹤春拨来伺候我，便大着胆子认定我了，愿意帮我对付唐妈妈。”
她不经乐了乐：“只是有人第一次主动投靠我，实在是有些不敢置信，一开始就认定了她是被逼的。”
素膳就后知后觉的想起一句话，她道：“那天吃果子的时候，蝉月好像感慨了一句，说您看起来虽然温温和和的，但却没有吃过唐妈妈的亏，一看就是大智慧的人。唐妈妈算什么东西，。一个奴才，还敢欺负到您的头上来……”
“她还说，奴才都是主子手里的花草，再是出身好有个名头，但无论是牡丹还是兰花，说到底还是花草，一掐就掉了。”
桑晚诧异：“她真这么直白的跟你说啊？”桐花肤色没那样白，但一双圆眼辅以圆润的脸颊，整个人瞧着便喜庆。
她和住在村头的骆素娥惯来不对付，偏偏骆素娥有着一张她最羡慕的巴掌小脸，尖尖的下巴瞧着文雅秀气，就是说话难听，张口便刻薄人，二人一见面就要吵架。
桐花在铺子里挑着，拿起一直带粉花的钗子，比了比划：“你看这支，好不好看？”
桑晚认真瞧着，“样式好看，你想搭什么衣裳？”
“那件桃红色的？”
桐花衣裳不很多，想了又想，没想出如何搭配。
“这颜色好看，却得衣裳衬着，否则这样鲜丽的颜色孤零零一支在头顶上，反倒有些寂寥。”
桐花喜欢打扮，却总是不得其法。倒是少有装饰的桑晚眼光不错，能从她那一堆花花绿绿的珠花中挑出最适合她的，来帮她装扮。
桑晚的妆奁中也有几支簪子，她从前也喜欢这些，只不过这些年来少有铺张，银钱都省在手里，宁愿存起也不愿为此花费。
桐花得了她的建议，自己又去挑着。桑晚转过头，常渊静静地跟在她身后，手倒是松开了，只不过立于她身边，像个守卫的。
桐花自个儿得了趣便忘了姐妹，桑晚也乐得耳边清净，同常渊一道在铺子中转了转。
“诶……”
她原无意挑选，却被一只放于正中，盛放在显眼处的镯子吸引了目光。
素膳：“是啊，那几个小丫鬟都在场的，她们都骂唐妈妈，还说唐妈妈是斗鸡眼。”
桑晚好笑：“这是她们的投名状呢。”
她心里有数了。叫了几个小丫鬟进来，也不多，拢共才四个，人也好认。圆脸爱笑的叫秋月，文静不爱说话的叫墨月，性子沉稳一点的叫文月，还有一个跟蝉月性子差不多活泼伶俐的叫锦月。
桑晚温和的道：“蝉月跟着我在外面走，你们便帮我看好屋子。”
她笑着说：“从今日起，你们就是二等丫鬟了。”
几个月顿时惊喜，纷纷过来谢恩，这才欢欢喜喜的走了。桑晚又郑重的对素膳道：“你看，你手底下有四个人了，你要管着护着她们才行。”
素膳：“要给我管吗？”
桑晚：“不然呢？”
素膳：“不给蝉月？”
桑晚教她：“我只信你啊。我们才认识蝉月多久，她虽好，但到底不是知根知底一起长大的，咱们可以对她好，但这种事情还是得交给你。”
素膳一颗心滚烫起来，“也是，咱们才是知根知底的。”
她不免后悔对蝉月太过于亲近了，“我还说了我一些以前的糗事情给她听呢。”
她着急起来，“姑娘，我是不是做错了啊？”
这么快就相信人，会不会在别人眼里很傻？
就是这样！一下子就推翻了自己的所作所为，因为这个性子，她们吃了多少亏！
桑晚把她按下来坐着，柔意道：“即便做错了又怎么样？你这是以诚待人，半点坏心眼没有，别人只会说你好相处。要是因此有人说你不好，那这个人就不好相处，你不去相处就好了。”
“本是合不来的人，便不要凑在一块了。你就是这种热情和善的性子，干嘛要让自己变成众人夸赞的七窍玲珑心呢？”
她引着素膳冷静，“蝉月听了你的事情，可有露出什么表情？”
素膳：“也觉得好笑？”
帝王总爱逗弄他的小姑娘，笑得宠溺。
却不会真的做什么，替她穿好足袜和绣鞋，地上的玄色大氅被安顺弓腰收走。
桑晚起身，却不似往日安静乖顺，反而踮脚，主动攀上帝王双肩。
萧衍之浑身一怔，匪夷所思道：“阿晚有事求朕？”
“有事才能抱您吗？”桑晚嘴唇微噘，像在撒娇。
萧衍之哼笑：“阿晚甚少主动，且这会，看起来有些心虚。”
桑晚迅速看了眼已经退下的安顺，和将头埋的很低的珠月。
在萧衍之唇角亲了一下，“方才提到二姐姐，便想着……我来京中许久，还没去她们住处看看，想陪林夫人小住两日，再回宫。”
帝王扣在她腰间的手越收越紧，眼眸深邃：
“阿晚第一次主动，竟是为了旁人，以.色.诱.朕？”
第 62 章 第 62 章
秋狝半月，桑晚食了不少肉糜。
寺中斋饭倒是清口，夜间宿在寺中禅院，别具一格。
稍稍抬头，便能看到大片天空，不再是宫墙高垒，四方的天，连带着心境都舒缓许多。
次日清晨，銮驾中空无一人，启程回宫。
萧衍之带着一行几人，则转坐低调些的车驾，入了京城。
算算时辰，江州那孤女今日便要抵京。
凌元洲和柯沭都陪孟涞去接应一二，怕孟涞一根筋，吓着人家姑娘。
唐妈妈兴奋了半个月，以为大少爷再也不会来的时候，一抬眼却瞧见了刕鹤春的身影。
她失望极了，想了想，又去找于妈妈报信。桑晚直笑，“方才我还道财生哥是不是不喜欢你呢，这会儿看，你们都快成异父异母的亲兄弟了。”
常渊不曾喝酒，听着她愉悦轻笑，耳根都颤了颤。忽地觉得裸露在外的皮肤有些发烫，唇角轻扬。
“刘兄为人坦荡，爱恨也直接，比之那些笑里藏刀，背地里使刀子的不知要强了多少倍。”
此话说完，二人都一怔。
桑晚瞧他一眼，“怎的这样说？”
莫不是想起什么来了吧，难不成他曾经被这样对待过？
常渊默了默。
“没什么，”他声音有些沉，“不过是发自内心厌恶罢了，此等做派本就令人不齿。”
桑晚深以为然，低声应和：“我也着实这么想。有些高门大户……”
她看了看桌上和谐的气氛，没说下去。
常渊也不曾追问，听她轻笑几声：“阿娘，今日多用了碗汤，我要多谢谢蔡婶啦。”
罗胥君也笑，众人乐作一团，刘财生还晕着，呵呵笑了几声，接道：“人生得意须尽欢……”
“别扯你那文绉绉的惹人心烦！”桐花叼着肉，不忘怒怼回去。
“花儿！”蔡氏放下筷子，正经道：“你哥这是读书呢。”
“喝成这样了，读什么呀——”
“有我当年风范，”刘叔适时开口，一拍儿子的肩膀，“就是酒量不如我。”
一派和乐，桑晚都笑出了声，胳膊肘碰了碰常渊，头微微侧过来，“刘叔和财生哥确实一模一样。”
“一模一样。”她重复。
常渊带着淡笑，几乎能想象出她弯着眉眼，笑意俨然的模样。
他也微微侧过头，学着桑晚方才亲昵的样子。
“我好像明白为何那日，你没有对她们发脾气了。”
方才怎的没发现，二人竟靠得这般近……桑晚耳尖有些发痒，杵着的碗筷顿了顿，凝神想起那日的事。
“那日，哎呀……”
她叹。
常渊静静地听着。
因为她的世界不吃人。
她的世界没有他眼前一片浓雾中，仍旧紧追不放，要吞噬人血肉的妖魔。
她的世界，是可以说错话，做错事的，可以容忍那些无心之失。
平和安宁，容忍下世间并不那么完美无缺的人。
可她又在这一片瑕疵中，成了最完美的那一块。
常渊听她道：“生气是肯定生气的嘛……不过你是不知道，我们刚搬来的时候，蔡婶很瞧不惯我娘……”
她低了声音，拉过他的衣袖，依旧凑得极近，几乎能感受到她轻盈的发丝。
吐息喷洒在耳侧，常渊耳尖轻颤，不曾挪动身姿。
她吃得很开心，语气也比平日活跃。
“阿娘身子弱，迎风咳嗽，在家甚少干家务。蔡婶瞧见，小声嫌弃我娘什么也做不成，身子太弱，被我听着了，”她回忆起往事，头微微上扬，气息便又轻轻上移，落在他的发间，“我气得直哭，阿爹忙着安置家里，又不好告知阿娘让她伤心。”
她道：“结果晚上，蔡婶就提着肉，刘叔带着酒过来，一手领着桐花，财生哥跑在前面……”
“说要给我娘补补身子，她可羡慕这种文气优雅，会绣花会说话的娘子。让我娘身子好了后教教她。”
桑晚见常渊面色柔和，打开了话匣子：“你是不知道这对阿娘有多大的安慰，当时我娘刚……”
她忽地咬了舌头，塞了口饭，不再开口。
常渊偏过头，只余夜间嘈杂的蝉鸣。少女清悦的音色不再，就连那缱绻盈盈的茉莉香气，也随着主人轻移开的身子而远去。
他抬起指尖，揉了揉耳根。
“当时如何？”
“就是搬家嘛，”桑晚口中塞满，含糊道：“你还吃些吗？对了，你若想要喝酒也不是不成呀，过阵子养养应当就能喝了，最近还要喝药，今日孙大夫说的话可记住了？”
常渊笑笑。
“记住了。”
这话题转得真是……很不高明。
“总之。”
她开口，像是要给这番对话下一个定论。
“人生不过三万天，”桑晚举起筷子，夹住了一片卤肉放进常渊碗中，“吃了这一顿，所有不开心通通翻篇。”
一顿饭吃得宾主尽欢。
桐花不知何时偷偷吃了酒，这会儿面色绯红，傻乎乎笑着：“阿娘，我想染指甲。”
“想想想，你什么都想，”蔡氏口舌不饶人，过了会儿道：“桑晚染不染？我明日去采些花来。”
桑晚下意识拒绝：“不了吧，要包着手好久呢，我做事……”
不方便还未说出口，便听罗胥君道：“我们桑晚上回染指甲还是小时候，这都多少年了。”
“桑晚姐手这么好看，不染太可惜了。”
桐花说话都带着酒意，“染吧染吧，过几日便是七月七，好看呢。”
桑晚看了看自己的手，“还是算了……”
“这次便莫要算了，”常渊忽地开口，“要做什么的话，不是还有我么。若不便，我帮你染便是。”
桑晚抬首，看向常渊。
男人身上没有酒气，清爽干净，即使眼盲也从未让自己邋遢郎当。她垂眸，常渊圆润坚硬的指甲映入眼中，显得她指尖更秀气小巧。
确实……许久不曾打扮过自己了。
她看向常渊的面庞，闻着男人身上令人安心的气息，点了点头。
“也好，”她转过头，弯了眉眼，“麻烦蔡婶了。”
桑晚倒是不惊讶，见他大步流星走进来，冷着脸和皮，一副不高兴的样子，她也不惶恐，只给他倒了茶，然后自己去一边插花。
刕鹤春已经进来了，便也不会揪着往事不放，还是很大度的，深吸一口气道：“你倒是悠闲——母亲昨日还问我多日不回苍云阁是出了什么事情。”
其实赵氏没有这么闲。她根本没问，且还抱怨了几句：“你媳妇真是个哑巴？这十几日晨昏定省我都没理她，她竟然也坐得住。”
母亲说的时候不以为意，但刕鹤春却微微有些不平。从前阿琰刚嫁进来的时候，母亲若是生气，也对阿琰不理不睬。阿琰回来就道：“我不知道哪里得罪了母亲，坐在那边如坐针毡一般。”
但她也不愿意自己去问，只道：“我初来你家，没处去问去说，只同你亲近一些，便来诚心诚意问你，你若是去问了，母亲还要怪罪我，以为我搬弄是非。”
“你只要帮我想想我哪里错了，怎么弥补就好。我告诉你此事，是我知道夫妻之间要明言的道理，不然你误会我怠慢母亲，我心里也会难过。”
但刕鹤春怎么知道母亲生气的缘故？他当时还在国子监读书呢，常日在外，也不能顾及妻子，便只能劝道：“母亲本心不坏，只是脾气大，喜怒于色。你且不要着急，等时间长了，她发现你的好，自然就好了。”
后面阿琰果然得了母亲的喜欢，有一日跟他说悄悄话，“你知道母亲为什么刚开始会讨厌我吗？”
“我最初的熏香跟她一样，她很是不喜欢，以为我是故意顶撞她。但我其实没有，只是随便挑了一种罢了。”
刕鹤春觉得不可思议，这算是什么缘由？他觉得母亲过于严苛了。后来三弟妹又来跟阿琰争中馈，母亲也帮着三弟妹……
他现在还记得阿琰好奇又无奈的道：“真不知道母亲和三弟妹是怎么想的，我是你的妻子，是嫡长媳，未来的宗妇，我现在不掌中馈，多学学做事，以后怎么办呢？我学不好，真挑梁子了是要出丑的。”
她不知道缘由，刕鹤春却是知晓的，但他不能对阿琰说，只能安慰她，“我明日去跟母亲说说。”
阿琰就笑起来，“你不要去说，我有自己的办法。只是要坐冷板凳咯。”
后来坐没坐冷板凳，刕鹤春倒是想不起来了。但应该是坐了的。喉结带着些局促地滚了滚，常渊收紧指尖，几个呼吸之间似有万千念头浮现，又被那浓雾深深压了下去。
“……多谢。”
他低下头，抬手触碰着眼上的布条。
充满了她的味道，针脚也是熟悉的，她的手法。
桑晚，这个名字在短短时日之间，几乎贯彻了他整个人，从里到外，从上到下。
他的身上无一不是他的痕迹，就连——
常渊忽地止住想法，手畔的凤仙花汁滴落到指尖，一片滑腻。
“桑娘子对所有人，都是这般好么？”
他微微抬首，对着桑晚的方向。
她怜惜的目光也会落向旁人吗？
若她捡到的不是他，还会这样亲昵地靠近着，这般贴心对待么？
应当是的。常渊体内滚烫的血液都静了下来，她会是的，她就是这种人，对谁都……对谁都好。
既然对谁都一样，那凭什么，偏他要因为她的举动频频乱了心神，恍惚神思。
这不公平。细细的布帛从缠绕着的指尖上取下，用一早备好的清水濯净了甲面上原有的残花，露出了夺目的红。
十指在日光下转移活动，桑晚唇角上扬，先去给了阿娘看。
罗胥君满足地摸了摸她的脑袋，喟叹一声：“瞧瞧这样多好看，我生的闺女儿就是漂亮。”
过了三五日，反复染了三次才出了这样鲜亮的颜色。桑晚出了屋门，站在阳光正好的院中，她少染指甲，此刻瞧着那存在感极强烈的甲面总有些不适应，哪怕其并无重量，也略显造作地扬起手，将指尖凑在眼下细瞧。
“很喜欢？”
常渊从后院出来，身后跟着几只已然喂熟了的鸡。
桑晚放下手，转过脸看他。
“你又走路悄无声息的，”带着些嗔怪的口吻，半晌才接着道：“……还好吧，也没多喜欢。”
“不是喜欢到一直瞧么？”
相处许久，二人之间多了许多熟稔，偶尔也会玩笑几句。
桑晚横他一眼，又觉得他瞧不见，真是没趣。哼出声回话：“你又看不到，怎么知道我一直瞧？”
“原来是真的，”常渊经过她身畔，声音略带些笑意：“我诈你的。”
“好啊你！”
桑晚推他一把，自个儿进了屋甩上门，靠在门板上，瞧着自己的指甲。
唇角早在不知什么时候扬得老高，她努力拉平无果，过了会儿才对外叫了声：“常渊。”
她开门，“你过来，有事同你说。”
二人坐到了一处，桑晚开口道：“阿娘说，过几日她亲自去山上寺里为咱们请一个婚期，求佛祖保佑，也是请僧人瞧瞧你我八字是否相合。”
她拿出纸笔，柔软的笔尖落在纸面上，她问：“你可还记得自己的生辰八字？”
常渊默了一瞬，“并无印象。”
桑晚为难地咬着笔头，“这可怎生是好……”
“六月十一，”常渊忽地开口，“你觉得此日如何？”
桑晚抬眸，静静地望他一眼。
“我捡到你的日子？”她回忆，“会不会太草率了些。”
“也是重获新生的日子。”
常渊顿首，“并不草率。”
桑晚被他那一本正经的模样逗笑，点了点他，“何必说得这么郑重。你重获新生，那从前的一切，就都不要了？”
“既然能忘，便说明有些事没那么重要。”
常渊垂首，发间的系带顺着发丝垂落。淡色的布帛与墨色的长发回绕，多了不少文气。
“胡说，”桑晚道：“那你看不见，难不成眼睛也是不重要的了？”
他牵住了她的指尖。
“无事，染指甲罢。”
如今母亲对桑晚又是这样。
刕鹤春虽然对桑晚一直早早熄灯不等他回来颇有微词，但十几天过去，她被母亲冷落也不知道来他面前说说，只一味的坐冷板凳，便对她的怒气少了许多。
于是特意过来坐坐，道：“我久不回来，你这半月还好？”
桑晚：“好的。”
刕鹤春发现自己已经对她很有耐心了。他耐着性子道：“夫妻之间，应当相互明言。我十几天没来，你该来问我原因。”
即便不是要跟桑晚做和阿琰那般的夫妻，但以后几十年一个屋檐下，他还是想要两人之间最起码顺顺当当的。
阿琰的话就很好，只要明言，就不会有误会，他想让桑晚也学一学。
结果她只是哦了一声，继续插她的花，问：“——那你这十几天为什么没来？”
她看起来像是刚发觉此事一般。刕鹤春叹息她的迟钝，明言道：“我没来，你怎么想的？”
桑晚低头摆弄花草：“你肯定很忙。我不好打扰你。”
这句话听起来悦耳多了。刕鹤春只能选择大方的不与一个呆子计较。晚上留在了苍云阁里，还让厨房的李师傅做了一碟子虾饼过来。
第二天又天不亮起床去上朝。
桑晚照旧睡她的，等天光大白，她吃了早膳，这才又带着一群人去山海院里面请安。正好碰见四姑娘，两人便一块同行。
“照你的意思，是不愿让白姑娘养在你府中了？”
萧衍之反问。——抓住了她的手心。
常渊闭目。
手上的触感明显，他一人坐在屋中，有时都分不清白天或是黑夜。
不知何处而来的自尊让他很长一段时间里很难承认，他确实看不见，依靠着另一个人的声音、气息才能依稀辨认着这个世界。
如同孩子一般依靠着另一个人，学着走路，辨清方向。
依靠触碰、闻嗅、感受。
他的世界从醒来的那日便是一片空白，脑中和眼前俱是一片空茫，大片大片的白与黑，抑或是掺杂在一处，如同浓雾一般的灰。
他的记忆，连同着过去和未来都如同乡野之间随处可见的蒲公英，飘散在这浓雾里，没有落地的时候。
直到她提出，要不要留下，就在此处。
你和我。
常渊忽地心头微动，似乎知道自己要去往何方。
他按住又开始隐隐作痛的头，桑晚柔声的话仍旧漂浮在耳边。
“……你若没有去处，日后便留在我家，”她似是骄傲，又有些惴惴，“过这样的闲散日子，绝不会让你吃苦。”
“并非，只是不愿做干爹罢了。”
孟涞替自己辩解道：“臣与白姑娘既是同乡，更有共同的仇人，怎会放任不管，只是姑娘已经及笄，臣于年龄上，断不敢当姑娘长辈，还请陛下收回成命！”
桑晚仔细瞧着白梦，哭多了的眼睛通红，看起来形单影只，举目无亲，怪可怜的。
萧衍之点头：“的确如此，先前未见姑娘，只听暗卫信中说并未及笄，若再差了辈分，确有不妥。”
柯沭撞了撞凌元洲的肩头，看向首位，极小声说：“姑娘这些日子和陛下日日相处，倒真有几分严肃了。”
凌元洲正气凌然地回怼：“姑娘是未来的一国之母，不是很正常？”
柯沭当即闭嘴，心想着就不该和这一根筋的人打趣儿。
萧衍之：“依你之见，孟大人想如何？”
第 63 章 第 63 章
正厅内气氛突然僵持不下。
帝王明白孟涞心中对发妻执念很深，若白梦尚未及笄，一切都好说。
可孤男寡女，同在府中，确实不合适。
而孟涞是放下心中执念向前看，还是不愿走出来。
谁都无法替他做主，一切都得往后看。
他转正身子，冲萧衍之作揖：“臣可将白姑娘收为义妹，留在府中，待将来大仇得报，来去皆随她。”
四姑娘笑着道：“今日嫂嫂的发髻梳得很是好看。”
桑晚：“我也觉得好，而且轻快得很，不用紧紧的把头发都扎起来。”
她抬头看了看四姑娘的发髻，“你的偏髻上要是再添一朵海棠花就好了。”
四姑娘摸了摸，“是吗？只现在没有海棠花可以用，要在四五月里才有。”
桑晚没有什么别的爱好，只喜欢种花插花，闻言笑着说，“也有四季海棠，只是难种，还需要种在暖房里。咱们府里不是有暖房吗？可以让人试着种种。”
四姑娘不爱花草，并不懂这些，乍然听闻觉得有趣，“若是种出来了，我是要请人来赏看的。”
桑晚：“我似乎在哪本书上看见过，正好今日我还要去花草房里面转转，到时候跟里面的人问问。”
晨光细细碎碎落在她的脸上，让人看得不真切。但很奇怪，不看相貌，只听她说话的声音，便能知晓她是个很温柔很温柔的人。
四姑娘不由得看了她一眼，觉得这位新嫂嫂颇为奇怪。“喏，仔细瞧瞧，可曾见过这些。”
小厮打扮的男人将几张薄薄的纸面放于桌上，掌柜的拿起来，细瞧上头的图画。
“这个么……”
纸上画着个玉佩，外圈云纹，里头围了圈吉祥纹，多为父母长辈赠予疼爱的后辈，算是常见的款式。有些难雕刻，但富贵人家有几样这样的配饰，根本不足为奇。
掌柜的放下图纸，总觉得在何处见到过。
“……有些眼熟。”
小厮嗤笑一声，半倚在柜台处，“得了得了，问十个八个都说眼熟，还有两个说自家卖的有。不过是想讨些赏钱，随口胡诌的才多。”
“这也是，”掌柜的赔笑，“不知这是要做什么？”
再是小厮，那也是县丞府上的，只怕是得了什么令，来寻人的。
掌柜的不敢轻慢了，又端详半晌，“老了老了，眼花记性也不好，觉得眼熟，又不知在何处瞧见过。”
“就知道是这样。”
小厮从怀里掏出些碎银子扔到掌柜的身前，“好了，这几张图你收着吧，若日后瞧见了或是‘想’起来了，传个信儿来，有你的好处。”
“是是。”
掌柜的接连应下。
他态度好，一口一个大人给小厮叫得心情畅快，话也多了些：“娘的，这一天天的日子真不是人过的。说要找人，也不说要找谁，还他娘的就给两张图……就没办过这么难办的差。”
“贵人们的事，咱们哪清楚。”
掌柜的瞥向另一张图纸。
上头画着把剑，无甚特殊的花样，瞧着低调内敛。但听那小厮道此剑吹可断发，剑鞘雪白，剑身漆黑如墨，乃是上好的玄铁所制。
只怕要找的人身份不简单呐。掌柜啧啧摇头，收起图纸和银子。
小厮松了松腰带，“成了，你这儿我就算来过了，还有几间铺子要去，忙着吧。”
“大人您忙。”
掌柜的给其送走，心里暗骂几声狗眼看人低的还摆什么谱。忙忙忙，只怕一会儿就要吞了银子打牙祭去。
小厮抚着肚子，只道自己劳碌一日可是辛苦。路遇茶摊，当即便坐下，要了壶好茶，配上汤面再来几两肉，将怀里的钱花得精光。
邻座两魁梧壮汉正谈天说地，瞧见他来，对视一眼，一人坐于小厮身旁，腆着脸道：“这位爷，可是官家人？”
小厮含糊不清哼了几声，算是应下。
“原是官老爷，怕是县衙里当差的大人！我就说怎的这般气度，岂非常人能及的？”
一人口才好，说得小厮眼笑眉飞。
“说吧，什么事儿啊？”
两魁梧大汉在“官老爷”面前败下阵来，只道自个儿行走江湖，少不了有些偷鸡摸狗的事儿，一人从桌下塞了银钱，低声下气道：“瞧着大人像是在寻人的样子，可不给我们兄弟二人吓着了？能否让我们哥俩瞧瞧，也算安个心。”
那小厮斜睨一眼二人，鼻孔朝天收了银钱，塞进怀中，又将图纸一把都掏了出来。
声音倒是压得低：“是在寻人，但寻的应当不是你哥俩。瞧这东西，像是你俩用得起的么?”
“哎！”两人大喜，“大人大善！这下总算能安心了。”
小厮将图纸留下，“你们既然行走江湖，小偷小摸的可不成，不是回回都能遇到我这样心善之人的。这样吧，你二人将这画都留下，自个儿去寻，若真寻到了来县衙府上知会一声，必有厚赏。在官老爷面前露了脸，日后还用担心生计？”
两人点头，谢他恩德，请了他这一顿茶汤，吃得小厮肚滚腰圆，满身热汗才罢。
小厮走远，两人面上谄媚的笑低了下去，连带着茶摊子的老板都放下了手中的刀，擦了擦手。
“怎么样，有消息了没？”
“应当和咱们要找的是同一人，”其中一位拿着图纸，“这剑杀了咱们数十个弟兄，错不了。”
“朝廷也在找，说明他们还没寻到，营地还没暴露，咱们还有机会。”
“……等老子找到他，定要给他千刀万剐了去！”
另一人怒斥一声，“也不知何样的能耐，数十人围剿还给他逃了。他若死了还好，但凡落在老子手上……”
“老三，沉住气。”
茶摊老板按在他的肩头，“大哥说了，咱们要先一步找着人。这小子知道不少东西，若是走漏半点，咱们就都完了。”
说起来，她嫁进来好几日，也只对自己多说了几句话，平日里在母亲和其他嫂嫂面前很是寡言，即便是大哥哥，好像也没能得她多说几句。
但她跟自己说话的时候也不显得过分亲昵，似乎只是碰见说几句罢了。不过，这“说几句罢了”的话，却因为她声音温和，眉眼弯弯，十足的看得出来是真心喜欢和自己说道说道这些日常小事，便让人生出亲近之心。
但等各自回了屋子，她又窝在自己的屋子里不出门，也不送礼，根本不走动，看起来冷冷淡淡的。
四姑娘很是摸不透她的态度。
说句实在话，第一回得了她单独一个笑脸时，她还以为大嫂嫂是要来拉拢自己。她是不愿意得罪人的性子，自然不敢生疏。
但其他的嫂嫂们都看不起大嫂，疏远得很，母亲也对她没有好脸色，她若是走得近会不会不好？
四姑娘为此还一晚上没睡，结果却发现自己的烦恼是多余的。大嫂嫂根本没有来找过她。若是路上碰见了，便如同现在这般说几句，也不跟她拉手，也不挽着。若是没有碰见，进了母亲那边，她跟个闷葫芦一般就不说话了，也不会来找她搭讪。
好几日这般，四姑娘看着看着也看出了门道：这位大嫂嫂是个聪慧的人，虽然亲近自己，却也不会给自己多添麻烦。
为庶女，多不易。四姑娘心里是感激的，也很喜欢她这般的性子。不免多说了几句自己的喜好，“我不是很喜欢花草，却喜欢吃，大嫂嫂要是愿意，我有几本食谱可以送给你。”
桑晚有些意外她突然亲近的态度。于是欢喜答应下来，“好啊。”
等进了山海院里，其他人都来了。赵氏正在问宋家大少夫人的事情，“玥娘，你嫂嫂这也是第四个孩子了，又是个儿子，我算着也快满月了，你母亲大概是要大办一场吧？”
三少夫人嘴巴一直是翘着的，“是，阿娘说要办个满月酒，到时候请咱们一家子人过去好好说说话。”
她笑着说，“我阿娘也想您了。还说如今想喝杯清酒都找不到人。”
赵氏满脸笑意，拍拍她的手，“我和你阿娘年轻的时候冬日里就喜欢小酌一杯。”
但嫁人之后却没怎么聚了，她不免来了兴致，“让你阿娘准备好上等的清酒，我那日一定去奉陪。”
三少夫人点头，“那我差个婆子捎口信回去。”
二少夫人和四少夫人捧场，“母亲要是想要喝酒，便叫我们陪着。”
就连桑芸心都担心起来，不由得生出点怨言：“这不是将阿晚推向风口浪尖吗？日后若……她该如何自保？”
冲安王说完，扭头见桑晚并不担心，气道：“你还有功夫笑，你连后宫都没入，也无名分，以后要怎么办！”
林婉柔喝止她：“芸心，不得对陛下无礼！”
桑芸心气性大，一口气说了这许多，也没想过旁的，只顾着担心桑晚了。
珠月也悄声立着，不敢再四处乱看。
桑晚始终浅笑，平静地说：“我与陛下，曾在南国见过，有旧缘。”
林婉柔惊讶地坐直身子，“南国？”
“对。”
桑晚投给她一个放心的笑：“陛下许我皇后之位，但得等太后倒台，这样后宫便会干干净净，再无毒瘤……”
第 64 章 第 64 章
林婉柔和桑芸心听得心惊。
南国已亡，若桑晚登上后位，那嫡系血脉便会不纯，皇家最看重血脉相承，又怎会让他们南国的公主做一国之母？
相比之下，萧梓轩就淡定许多，见怪不怪。
“不至于这么惊讶吧？若非皇兄允准，本王又怎会唤一声皇嫂。”
桑芸心想起和萧梓轩的初见，是在锦绣坊门前。
萧梓轩那时喊桑晚嫂嫂，她还冷言让安王注意言辞，只当他是皇室纨绔，是个后妃都会这般喊。
现在想想，当时便凭着第一印象误会了他。
桑芸心气势稍弱：“谁知道你这皇嫂，竟包含了这层意思，怪惊人的。”
赵氏满意的点头，“下回咱们起了锅子，叫人放上热腾腾的红油在里面涮肉吃，再就着这辣味喝酒，那才叫痛快。”
四姑娘笑着道：“无论是下雨还是下雪，这般打开窗户，让雨雪成为咱们的乐师，是极为雅致的。”
赵氏拍掌大笑起来，“看，还是小姑娘比咱们懂。”
然后眼睛一撇，便瞧见了不声不语的桑晚。她的兴致瞬间没了，脑海里又想起儿子昨日说的话。
“桑晚不论出身如何，到底已经是儿子的妻子，母亲该让她管家，而不是让三弟妹代劳。”
赵氏心里就堵得慌。她有时候真是不明白儿子的心思——此等后宅之事，你操心做什么？一个大男人，还有她还在呢，怎么就越俎过来说这些。平常男人根本想不到这个！
是折氏撺掇他的？不，小折氏没这个心眼子，怕是大折氏留下来的“功劳”。
她满心眼里不高兴，但儿子的面子却不能太不顾，大折氏也已经死了，只能忍着怒气对桑晚道：“你嫁过来也有好几日了，川哥儿还在我这里养着，你闲着无事，可要接过管家之事？”
三少夫人瞬间就僵了身子，笑脸全消。倒是桑晚站起来，脸上神情都没变，轻声道：“三弟妹一切都管得很好，我接过来反而手忙脚乱，不若就给我管花草的活计，我先试试。”
三少夫人诧异看过去，神色警惕，但脸上还是缓和了许多，马上去看赵氏，赵氏却皱眉不语：儿子来求，她却不要，难道没有事先跟她说好吗？
可即便是没有说好，这般的好事，她却推却了，真是不识抬举。
她真是怎么样都看不上这个儿媳妇，冷笑道：“既然如此，那你就接过花草房吧。我瞧着你也喜欢花花草草的。”
桑晚：“是，儿媳确实很喜欢花花草草。”
赵氏：“……”指尖落入温软的掌心。
似乎从阴暗冰冷的角落被拽入了一片温暖潮湿的阳光下，日光倾泻满身，暖得他将要融化。
常渊被她牵住，似乎丧失了所有行动的意志，只想让此刻再长、再长一些。
“能治，”孙叔叹气：“但难。”
他伤到了脑袋，能保住性命已是万幸，如今眼盲失忆，也不过是撞了头的遗症。
此伤不好治，孙叔也有些束手无策。
“身上的伤养得不错，”他对桑晚道：“但旁的，也只能先多调理。说不得哪一日睁开眼，便能看见了，一切也都想起来了。”
桑晚隐约能猜到是这种结果，拍了拍常渊的肩膀，准备宽慰。却见常渊并无黯色，眉目疏淡，“多谢孙叔。”
桐花单纯，见常渊并未表露出伤心，松了口气：“桑晚姐，那咱们现在可以去挑簪子了么？”
乞巧节快到了，她急着和骆素娥一争高下，定要漂漂亮亮的才成。
“正好挑完，我哥一会儿下了学，咱们一道回去。”
常渊微微顿首，让她自下而上地也能够看清他的容颜，完完全全地立于她的目光下。
“只会有你。”
他像是在重复，说与她听，也说与自己听。
说不清缘由地，他厌恶那等虚伪作态的男女情感，却隐隐也向往着真挚的情意，有着姻缘牵绊的二人，心中定然只能有彼此才行。
桑晚被他这样的语气逗笑。
“罢了，你我才相识多久，这样早就说情啊爱的，我都起鸡皮疙瘩。”
便是她见惯了父母恩爱，可只怕连一直感情甚好的父母，也不一定明白到底何为喜欢。
她也第一次在一个除了父母之外的男人身上，找到了愿意与之相伴的情绪。
喜不喜欢的，倒也没那么重要。反正早已确定常渊是个值得托付，可以深交的人，二人婚期将定，日后，他们还有许多许多的时间。
“现在开心些了吗？”
常渊听她语气稍轻松了些，声音里的鼻音也轻了许多，开口询问。
“好多了。”桑晚松开手，此时才多了些倏然牵住他手的不自在。
“心情好了，便去吃些东西。锅里煮了你最爱的丸子汤，”常渊顿了顿，“我学了一夜。不知好不好吃，你去尝尝？”
桑晚直起身子：“你做的？”
“你怎知道我最爱丸子汤，”她声音沉了几分，“……确实许久未吃了。”
肉丸子要想好吃，得好肉配上有力的臂膀多剁上些时辰，还得费些力气搅拌上劲，这样煮出来的肉丸才劲道有口感。
且不说这丸子要多少肉，花多少银钱。便是自己想做，她也没这个力气和精力。
阿爹在时她还时不时吃上几回，阿爹去后，说不出是什么缘故，她也没再吃过了。
“蔡婶前几日送来的肉一直没动，”常渊拉她一把，让她坐起，“听伯母说你自小爱吃，便记着了。请教了伯母如何做，学了许久，你要多吃些。”
桑晚躬身套上鞋袜，肿胀的脚腕便就这样虚虚掩着，听了他的话，没得多了些酸味：“你近来倒同我娘关系好，她怎么什么都同你说啊？”
“丈母娘看女婿，自然是越看越顺眼。”
常渊在村里待了这么久，也学会了几句俏皮话。
他伸出手，张开，稳稳抱住了桑晚。
身子腾空的瞬间，桑晚微红着脸，转过视线。
心跳好快。
两道本不同频的心跳胡乱交缠在了一处，隔着衣裳皮囊，渐渐触及到了骨骼之中。
距离更近，桑晚屏息凝神，双手挂住了男人的脖颈，生怕他稍不留神，自己便会摔下去。
他脖颈处的那颗小痣越来越显眼，就在她的眼前晃荡、跳跃，明明他的步伐稳当，让她没有半点悬空的感觉。
滚烫的手在肩背与膝弯，不曾有半点唐突。
温软的身子相贴而来，在桑晚不曾注意到的时候，自来克制自持的人喉头轻滚，耳尖泛起了不易察觉的薄红。
一直到将她稳当地放在椅上，才听她疑惑开口：“咦，你耳朵怎么红了？”
“是我太重了么？”
桑晚垂首看着自己身子，摔了腿日日卧榻不动，又和嘴巴自来没个停歇的桐花呆在一处，平日里少用的糕点近来都吃了不少，她都感觉自己腰粗了一圈。
“没有，”常渊放下她，神情并无多大的变化，只是揉了揉耳尖，“天热，是这样的。”
“……是这样吗？”
不等桑晚想完，带着鲜香的丸子汤便放在了身前。
“吃吧。”
常渊道：“还能再长些，你太轻了。”
还没他的剑重。
呵。
刕鹤春晚间回来就听闻了此事。他又马不停蹄带着怒火到了苍云阁。
桑晚正带着小丫鬟们选花，准备做成花鉴，结果他这么一回来，吓得小丫鬟们噤若寒蝉，素膳勉强站得住跟脚，站在她身边扶住她，却也被他挥退了。
唯独唐妈妈又开始兴奋。
屋子里面又剩下他们两个人，桑晚知道他生什么气，但不问，只低着头。
刕鹤春再次深吸一口气，“母亲给你中馈，你为什么不接？”
那可是他开口求来的。
桑晚：“为什么要接？”
刕鹤春：“你是大少夫人，自然要接。”
桑晚将一朵花插进花瓶里：“我说过的，这个时候我接不了，我还不会。”
刕鹤春实在忍不住生气，这件事情都说了多少次了！他劝都劝累了：“即便出错又有什么关系，不过是被人骂几句。”
桑晚就想起了上辈子所谓的骂几句。
那不是骂几句，那是困扰了她半辈子的云雾。“早这么好好地跟哥哥说了，还用等到这时候？”
张家富贵，整个安平县众人皆知。邱二这等村里的地痞，原是远远巴结不上的。
若不是那张家郎君一时兴起瞧上个清丽的乡女，只怕他们一辈子都难同张家的人搭上话。
如今收了张家前前后后不少赏银，但桑晚性子倔，威逼利诱好说歹说也不曾动摇，张家郎君身边从不曾少过莺莺燕燕，何曾等过这样长的时间。早就兴致缺缺，少有提起了。
是以此事，邱二比张家上心。
张家出手大方，没了桑晚这个借口，如何还能从张家手里捞钱？
眼看张家郎君都要歇了心思了，他正打算叫上兄弟几个，便是好好同那野男人打上一架，也要给桑晚绑去讨赏——几人合力，还打不过一个瞎子了？
但今日，他改了主意。
“哪些东西呢？”邱二伸手，“有些东西，不是你的确实也不该瞎想，早些把东西还回去也好，就是……去县里路上这么远，天又热。给哥哥点路费途中喝水，成吧？”
眼见便能解决掉这件糟心事了，不过要些银钱，桑晚松了口气，“自然是成的。”
“五百钱。”
邱二站起身，他块头不小，站直了身子还真有些压迫感，朝二人走来，“给了钱，立马便去。”
“疯了吧！五百钱，”桐花炸了，“你怎的不去抢？”
“少在这里污蔑人，老子是那种人吗！不给钱还想办事，哪有这样的道理？”
邱二身后两人冷笑，“这么些钱都不愿意给，还想要我们帮你得罪张家，美得你！”
桐花看向桑晚，低声急道：“怎么办啊，他们要这么多。”
桑晚抿了唇。一贯钱倒也不是拿不出，但这明显讹人的狮子大开口行径，不过是仗着她们二人这会儿没有倚仗，不敢同他们杠上罢了。
她正想开口，便听门外传来一阵明显的脚步声。
不过刹那，一道身影便出现在院门外，素色的布衣微皱，却不掩挺拔身姿。同身后探头探脑的蔡氏形成鲜明对比。
“五百钱？”
常渊声音清冷：“看来是那日的教训不够重，忘了疼。”
“你……你何时来的？”
邱二一惊，他身后二人不过略听说些，不知当时详情，压根不明白大哥为何这般惊恐，俱都直了身子，“你便是那小白脸？”
“五百钱，也罢，”常渊走近几步，“给几条野狗看看病，尽够了。”
邱二听出了他话中带着的威胁，看他走近，连连后退：“你、你别过来，不过要些路费，总不能帮了你们还落不到半点好吧？”
“大哥，怕这瞎子做甚！咱们几个一道让他长长记性，知道知道咱猛虎帮的威名……”
蔡氏看明白了，瞧见女儿缩头缩脑躲在桑晚身旁，破口大骂：“你们几个泼皮嫌命长了，我闺女侄女儿的钱也敢要？老娘告诉你，谁敢欺负我家桐花，谁就跟那猪一道剁了卖了！”
蔡氏本就是跟着常渊一道将箱子送来的。常渊看不见，她一是帮帮忙，二是那日无意气晕了桑晚她娘，向来直来直去的她心里歉疚着，这会儿瞧着几个泼皮发浑，气不打一出来，一嗓子吼得院门都震了震。
蔡氏在村里也算是有名的横，同她男人一道杀猪，刀工吆喝半点不输，一整个中气十足利落洒脱，她这一嗓子，说不得比常渊那只有邱二一人见过的功夫还有威慑力。
眼看要不到钱了，三人呸了几声见好就收。提着箱子便走，嘴里原想不干不净说些什么，路经院门被蔡氏狠狠一瞪，顿时偃旗息鼓，没了声息。
桐花见那几人走了，悬着的心终于放了下来：“真恼人，就该好好收拾那几个地痞无赖，叫他们再也不敢来！”
桑晚先是看向静静“望”着她的常渊，见他面色如常，才对蔡氏道：“多谢婶子了。”
蔡氏摆手：“跟婶子客气什么，你是我看着长大的，在我心里你跟桐花也没差了。有什么难处用得上婶子和你刘叔的尽管开口。咱们几个粗人别的不说，力气还是有的。”
“今日也多亏了桐花。”
桑晚将桐花推出来夸赞，说什么伶牙俐齿、机灵能干，给母女俩赞得喜笑颜开，蔡氏高兴了，拍拍手，“过几日财生回来，你们一道来家吃饭，我杀只鸡给你们炖汤。”
桑晚应下，桐花和蔡氏一道回去，院中静了下来，只余她和常渊二人。
常渊自她和蔡氏桐花说话的时候就这么立于她身旁，蔡氏走了也不曾稍离。桑晚看看他，略有些不自在。
她还没习惯怎么同常渊相处。
往日里，是恩人与救助的病患，后来多了些说不清的熟悉，算是“朋友”。
如今，是说定了亲事的未婚夫妻。
桑晚没这个经验，想来也没多少娘子能有这种经验，找不到前辈，便只能自己摸索着，开口道：“你回来得倒及时。”
语气里带着笑意，像是揶揄，轻松许多。
常渊听着她短短时间内，从“惊慌”到客套，再到此刻带着刻意熟稔的打趣，眉目微动。
此前，他以为她是那种不会生气的闷葫芦。即使外人气倒了最重要的阿娘，也从未对人恶语相向，不过私下黯然，少有外露的时候。
却不曾想除了那轻盈的气息之外，更鲜活的，是她此人本身。
不过虚虚实实、假假真真，多种情态，且不知哪种才是她的真实。
闷葫芦的外层剥开，里头仍有层层包裹，无懈可击。
常渊颔首：“若不是蔡婶有意拖延，回来得还可以更早。”
桑晚轻笑：“蔡婶子是这样，见着你欢喜话便很多。”
常渊默了一瞬，抬了抬墨色的眸。
“不是你让她多留我的？”
常渊道：“我在此处，他们几人便不敢对你嚣张，是吗？”
他仍穿着不大合身的布衣，立于桑晚身旁，晌午的日光倾照，男人长身玉立，黑长的影几乎能将纤瘦的女子全然拢住。
常渊不再开口了，他看不见，却也能感受到那骤然疏淡下来的呼吸。
午间刚下过雨，刚放晴不久，此时又笼了乌云，阴沉沉地压低了半边的天。
桑晚看他一眼，“快进来吧，一会儿又该下雨了。”
她想，这辈子她其实也可以走那条老路。她可以把中馈接过来，然后游刃有余的做好所有的事情让人称赞。
但她一有这个念头就反胃。
她分明记得，昨日桑晚是和陛下相携离开，且昨日唤她娘娘，也无人反驳。
桑晚并不过多解释，轻笑着说：“都是自家姐妹，不必讲那些虚礼。”
桑芸心和白梦互相打了招呼，她大概知晓，桑芸心和桑晚是亲姐妹，同为南国公主。
她了无身份，坐在马车中难免拘谨。
桑芸心性子外向，单手覆在白梦手背：“晚儿不常能出宫，我住的离你近，日后无聊可来寻我，京中还有一位钟姐姐，是太医之女，今日正好认识认识。”
白梦身形瘦小，怯生生地点头言谢。
悄悄观察两人，桑芸心和桑晚长得有几分像，但性格却是迥然不同。
她也有位哥哥的，只不过，和父亲母亲一起，死在了当年那场诬陷中。
且当时那种场景，父亲能救的也只有她，官兵不会执着一位三岁的女童……
第 65 章 第 65 章
白梦身形瘦小，又沉默寡言，一路上只听桑芸心说了许多。
她一面浅笑回应，一面掀开窗角的帘子，好奇地向外看去，上京城繁华耀眼，是她从未见过的奢靡。
皇宫坐落于京城北面，东隅是高门贵府，西隅大多都是小官之地。
绕过繁华街市，马车直奔城西。
钟旭当日来京，在城南那荒凉之地落脚，只租下一处两进两出的院子，比起京中官员，实在落寞。
却因秋狝救驾有功，一步从无人问津的太医，晋升成了太医院正，与江院判协管太医院。
更是赐了邸宅、仆役和银两，可谓一步登天。
她想走一条其他的路——即便她还没想好要怎么走，路上会做什么事情，可她就是不愿意走那条看起来容易的老路了。
刕鹤春气得站起来，在屋子里面走来走去，“你这胆子确实是小，别人也没有说错你！”
“我好不容易跟母亲说了一次，你却接不住我的好意。”
桑晚语气平静：“你也没有提前跟我说此事。”
刕鹤春：“这事情还需要我提醒你吗？”
作为他的妻子，嫡长媳，未来的宗妇，难道不是应该要接过中馈吗？
他失望的看着她，“这难道不是理所当然的吗？”
原来他认为这是理所当然的事情啊。“那就看他有没有眼光，”桑晚收回泪珠，将自己的手放到上方，按着母亲的手背，“女儿这么好，谁不喜欢？”
罗胥君笑开。
“你呀……”
“罢了、罢了。”
她收回手，给女儿整理衣裳，“儿孙自有儿孙福，我老了，也不够聪明，容易多想。你莫要有我这脾性就好，随你爹，坦荡。”
桑晚笑着看向她：“冬至了，想吃饺子。阿娘，你说咱们去买碗饺子吃怎么样？”
“别买了，”罗胥君看看窗外，“心情好觉得身子也有了些力气，阿娘给你们做，让蔡婶帮忙。不会累着，你放心。”