“你与沈闻致不同，你在我这里……不一样。”

宫灯已经修好了，燃烧的蜡烛放在烛台上，光线就明亮了起来，轻轻动下面的卡扣，纸壁开始慢慢转动，比从前画得更生动的嫦娥奔月，仿佛已经触手可及。

“殿下，修好了。”他依依不舍捧着宫灯递了出去。

楚郁将手中灯笼放在一旁，接过了他递来的宫灯，抬在眼前观量，微笑着说：“竟比从前还要精巧，多谢嵇侍郎了。”

他侧头，喊了句云生，一直离了一段距离的云生走上前来，将宫灯接过，又交给了身后的宫人。

“你们先在外面等孤。”

“诺。”云生颔首，带着提着灯笼的宫人离开了。

嵇临奚如何读不懂这个举动的意思。

太子有话要私下对他一人说，他以为自己躲过一劫，不曾想悬在头顶的刀还是要落下，能令太子连云生都要屏退的，也只有沈闻致一事。

“嵇侍郎，有些话，孤思来想去，总应该是要对你说的。”温和如春风的声音。

嵇临奚立刻跪在地上匍匐着：“小臣洗耳恭听。”

楚郁说：“沈家乃陇朝的开国功臣，世代又皆是忠臣，陇朝辜负谁都断不能辜负沈家，沈二公子是难得的清流之辈，亦是心怀百姓之人，他与其兄长都是陇朝未来不可或缺的朝臣，你明白么？”

嵇临奚袖中的手掌慢慢攥紧，“小臣明白——”

楚郁蹲下身，双手放在膝盖上，“可是你不一样。”

嵇临奚没说话，他知道自己当然不一样，他没有沈闻致那样为国为民的情怀，说什么为民请命，心怀天下，那都是诓骗人的假话，他从一开始进入官场，为的就是能够将所有人踩在脚底的权力，他是伪君子、真小人，连帮助过自己的师父师娘都能忘得彻底。他知道的，这样的自己在太子眼中根本比不上沈闻致，就连在话本子里，他这样的人也不过一个恶毒丑角，最后被沈闻致那样的主角打败。

他为什么那么想杀沈闻致，不就是他心中也自卑这点吗。

他太害怕了。

害怕自己真的沦落到话本子中一无所有贫困潦倒的结局。

权力也好，太子也好，他都想紧紧攥在手中，不肯松手半分。

“臣……”他的嗓音有几分艰涩，他想说话，却什么都说不出来。

“沈闻致是对陇朝不可或缺的朝臣，你……”楚郁顿了顿，组织着措辞，“嵇侍郎，你对孤来说却是很重要的近臣。”

嵇临奚以为自己听错了，猛地仰起头来。

楚郁垂眸望他，说：“你与他不同……你在我这里不一样。”

“我希望你们能和平相处，可能有些地方，还需要你教导他，让让他，他是陇朝的臣子，并非是我的臣子，你却与我更亲近些。”

“你可愿此后与他没有纷争与冲突的相处？不叫我为难？”

嵇临奚咬紧牙关，他怕咬不紧，眼泪就会从眼眶中落下来。

自己可是立誓要做太子唯一能依靠肩膀的男人，若掉下泪来，让太子觉得自己不是那等能倚靠的男人，他想死的心都有了。

“臣……臣愿意，多谢殿下饶恕，以后臣绝不叫殿下为难。”

楚郁吐了一口气，露出笑来，“如此我便也放心了。”

他扶起嵇临奚双手，等嵇临奚站了起来，嗓音温柔说：“那我就回宫了，你好好休息。”

“小臣送殿下——”

“好啊。”

楚郁并没有拒绝，嵇临奚提起灯笼，二人朝着府外走去，到了马车前，楚郁将身上披着的外衣脱下，递到他面前，“今夜多谢嵇侍郎的外衫，那孤就先回宫了。”

“天色已晚，殿下回宫早日安歇。”

“嵇侍郎也是。”

抱着怀中衣裳，嵇临奚看着马车离去，明月高悬，他目光依旧痴痴注视前方，直到身后的下人唤了一声大人，他这才清醒过来，回到自己的卧室，门关上，抵靠着门，嵇临奚将衣裳凑到脸上，深深的呼吸。

好香。

这香仿佛顺着他的鼻子钻进四肢，更是钻进心里，滋出比蜜浆还要甜的甜意，叫他嘴角都快扬到天上去。

……

翌日早朝，朝臣们发现连续几日面无表情阴气沉沉的吏部侍郎再度嘴角含笑，如沐春风威风凛凛起来。

想来是人逢喜事精神爽。

就是不知道遇到了什么喜事，朝臣们私下纷纷揣测，脑子灵活一点的，下朝回到家中已经开始命下人备礼了。

而沈闻致连续几日奔波，也终于搜集到足够兄长洗清身上嫌疑的证据，他将收集到的证据整理成两份文书，一份递到大理寺，一份通过太子递到紫宸殿，两日后，皇帝下令，将刑部侍郎沈闻习无罪释放，弹劾攀咬沈闻习的御史则是被摘了乌纱帽，抄了一半的家产，赶出京城不得再入仕。

做完这些，沈闻致的身体再也承受不住倒了下去，楚郁派了太医院里颇有名望的苏院判前去探望，抵达沈府一番诊疗后，苏院判开了药，嘱咐道：“每日熬煮两贴喂服，在家中好好休养的话，五日内就会痊愈了，切记不要吹冷风。”

“多谢苏院判。”已经请辞的沈太傅朝着他点了点头，“慎之，送苏院判出去罢。”