在身为读者的我看不到的地方，他们显然触碰到了彼此的内心。

这么想着，我莫名感到有些孤单。

「金独子？」

张夏景的目光直勾勾地盯着我。

我尴尬地挠了挠头，迅速开口道：「总之，那边的事情刘众赫自己会处理，我们这边也该准备……」

就在这时，工业区的墙外涌起弥天沙尘。

……可恶，这么快？

张夏景和我同时望向窗外。工民乱成一团，还能看到马克动员议会成员安抚民众的身影。

［哎呀，又有星座等不及啦，距离魔王选拔战还有四十八小时呢。］

空中传来了一个熟悉的鬼怪声音。

工业区的高空上，鬼怪独脚朝我露出笑容。

［本来我还想再多等一下下……］

那家伙嘴角挂着笑意，眼中却充满了对我的怨恨。

不管它多讨厌我，也不可能任意操纵事关浩瀚神话的魔王选拔战。

［不过这一次，提早开始也不错。］

……什么？

［您收到了新的支线任务。］

［支线任务—前哨战已开始。］

看着眼前弹出的视窗，我立刻明白了这是怎么回事。

支线任务。那家伙，偏偏挑鼻荆和譬喻都不在的时候趁火打劫……

＋

〈支线任务—前哨战〉

分类：支线

难易度：？？？

成功条件：在规定时间内守护工业区的「传说核心」，或者抢夺「传说核心」。

时间限制：48小时

奖励：

攻击方／获得「魔王选拔战」参赛资格

守备方／获得「魔王选拔战」参赛资格、200,000 Coin、？？？

任务失败：—

＋

我皱起眉头。就算只是支线，在这种时期以这种方式开启任务，很明显违背了概然性。

［部分星座对鬼怪『独脚』不公正的主持表示不满。］

［少数星座要求进行『概然合理性审议』。］

幸运的是，有这种想法的并不仅仅是我一个人。

［啊啊，我就知道各位星座大大会这么想，毕竟守备方和攻击方无论是人数或位格都有落差，这样的确有失公允。］

独脚像是在嘲弄我一般笑了笑。

那个笑容仿佛在说，你这家伙承受得起这种任务吗？任谁来看，那都是明确的挑衅。

［所以，我稍微调整了难度。仅限于本次支线任务，攻击和守备双方的星座，位格将调整为相同的等级。］

在独脚说明的同时，以我的化身体为中心出现了模糊的光环。

［参与该任务的所有星座能力值皆被锁定。］

我缓缓握紧拳头，再舒展开来，感受着体内力量的变化。攻击方的星座大概也适用相同的罚则。

到目前为止，我仍无法确定我的能力值是下降还是得到提升。

［部分星座持续抗议该任务违反概然性。］

独脚面露难色。

［啊啊，别这么说嘛！真是的，看来各位都变得心软了呢……任务就是要越困难才越有意思，难道大家都忘了吗？］

此言一出，赞成派与反对派的间接讯息顿时淹没了整个频道。

趁着这个空档，独脚强行推进了任务。

［目前您是『金独子工业区』的主人。］

［您在『前哨战』中扮演『守备』角色。］

［您必须保护工业区的『传说核心』不受攻击方的星座袭击。］

我盯着半空中的独脚，无奈地笑了。

这样啊……你打算来硬的是吧。

「金独子，怎么办？」

我没有回答张夏景，而是立刻打开窗户，朝着下方大喊。

『各位工民，这是我第一次亲自和各位打招呼。』

响亮的真言回荡在整个工业区。

我再次吸了口气，高声喊道。

『请各位镇定下来，仔细聆听我说的话。』

首度听见公爵本人的声音，许多工民纷纷转头看了过来，到处都传来了他们的呼喊。

「是金独子！」

「那个人就是公爵！」

虽然很感谢众人的热情，但很遗憾，我无法回应他们的期待。

『我无法守护大家。』

综观魔界历史，这款离谱的公爵只怕是前所未见。

并且，我由衷希望未来也不会有。

『所以各位千万不要留在这里送死，希望大家尽快自行逃生。我个人推荐前往刘众赫工业区寻求庇护！』

这一番荒腔走板的发言，听得工民们瞠目结舌，就连努力安抚民众的马克也哑口无言地擡头看我。

我也无可奈何，因为这是唯一能拯救他们的办法。

这个任务里，不该出现任何不必要的牺牲。

［是否解放您的『工业区』的工民？］

「全数解放。」

［工业区的所有『工民』已从您的影响力之中获得解放。］

［『金独子工业区』的工民已获得『逃脱任务』。］

［『金独子工业区』的工民可自由选择『工业区』。］

［您已获得全新的传奇级传说。］

［已获得传说『工业区解放者』。］

随着一道道讯息涌入，我留下最后一句真言。

『尽速动身吧，各位。我会阻止敌人，直到最后一个人离开为止。』

这些台词，每一句都经过我的精心安排。若是鼻荆在场，八成会在一旁找碴，但那家伙现在还在遥远的地方躺平中。

［工业区的工民歌颂您高尚的牺牲。］

多谢擡举，不过，我不会作出什么高尚牺牲的。我专注于工业区高墙的另一端，集中心神感受着不断逼近的气息。

四道强大的能量。

至少有四个星座正在接近这里。

「张夏景，带上韩明武和破天神君快逃，绝对不要回头，也绝对别想着战斗。」

「什么？我不要！」

「不要也得要，立刻去刘众赫那里，快！」

目前来袭的敌人总共四位，但还会有更多家伙紧随其后。

对方的战力，绝对不是一只超凡等级的狗、一个性别不明的人类，加上一个有过生育经验的中年人能抗衡的。

「反正祂们只会针对我一个。」

我旋即跑到办公室下方，一把拔出工业区的传说核心。

［『工厂』停止运作。］

任务的关键是守护传说核心，只要守住它，我没必要留在工业区。我打开书签，立刻发动风之径，一鼓作气攀上工业区的墙头。

『你们想要的就是这个吗？』

在传说核心五彩斑烂的光芒之中，从远处走来的四名星座擡头看向了我。

『想要的话，就来抢抢看啊。』

呃哇啊啊啊啊啊！

可怕的巨响从后方传来。

我能一直逃到现在，正是因为所有人的能力值全部同一了。但是祂们四个对我一个，无论敌方星座的位格是高是低，我仍旧没有多大的赢面。

我利用风之径翻越障碍全力狂奔，确认我身上带着传说核心的星座也拼死拼活地追赶。

只要在这里击败我，就能取得参与魔王选拔战的资格，也无怪乎祂们会如此执着。

看我夹着尾巴到处逃窜，独脚戏谑地哈哈大笑。

［哈哈哈，这逃跑的模样真够丢人现眼，各位星座大大，你们留在鼻荆的频道，难道就是为了看这个丑态百出的家伙吗？］

混帐东西……要是鼻荆能快点恢复，我就不必为了这愚蠢的支线任务受苦受难了。

不过，也正因为鼻荆暂时缺席，我才有了上下其手的空间。

「我要提升鬼怪包袱的会员等级。」

先前我已升等两次成为白金会员，想当然耳，白金不是最高等级。

［目前频道负责鬼怪因故缺席。］

［由于负责鬼怪缺席，自动执行等级更新。］

［已花费500,000 Coin。］

［恭喜您！您已成为『鬼怪包袱』晶钻会员！］

［会员等级上升，将为您更新『鬼怪包袱』道具清单。］

来到晶钻会员等级以上，就能购买VIP专用的商品，如果我的记忆无误，那个道具在这时间点应该已经上市了。

［您可查看VIP专用道具目录。］

万一鼻荆在场，它恐怕会藏得死死的，无论如何也不让我观看这份目录。毕竟在这份道具清单当中，藏有鼻荆过往的黑历史。

＋

＊随机传说宝箱（ver.1.3）：20,000 C

＊传说融合宝箱（ver.1.3）：200,000 C

＋

果然。

我就知道它们肯定有在出售这些疯狂的Coin道具，幸好新上架的这款宝箱也是我需要的版本。

大概是第七十一次回归，金南云就曾经买错了版本，直接被搞到破产。

「靠，这是哪个混帐设定的机率……为什么不公开中奖机率啊！」

［已购买道具『随机传说宝箱』10个。］

［已购买道具『传说融合宝箱』1个。］

［您花费了400,000 Coin。］

这款随机传说宝箱，是极少数只要花费Coin就能获得传说的随机性道具。

由于道具说明声称有机会抽到准神话级传说，它一上市，不仅是化身，就连星座也争先恐后地抢购这款宝箱。

不用说，这些人全都倾家荡产，血本无归。

这是理所当然的结果，因为这款随机宝箱，高级以上的史诗级传说中奖率不到0.001%，而抽中准神话级传说的机率，更是连0.00001%都没有。

那么剩下的99.99%是什么呢？

「神经病！史诗级传说五十个？还是最低阶的？是在开玩笑吗！」

我接住从空中落下的宝箱，用牙齿撕开包装。

［是否使用道具『随机传说宝箱』？］

我知道这个宝箱几乎不可能开出什么好的传说。

那么，我为什么还要开它？

因为我想要的传说，就是「不好的传说」。

［已获得传说『头儿肩膀膝脚趾18』。］

［已获得传说『现在剃不了自己的头19』。］

［已获得传说『挂鼻子上是鼻环』。］

［已获得传说『挂耳朵上是耳环20』。］

……

不出所料，和我在《灭活法》读到的一模一样。

版本1.3的随机传说宝箱，有百分之八十以上的机率，会出现与身体相关的传说，其中最容易开出的就是「挂鼻子上是鼻环」和「挂耳朵上是耳环」。

噗咻咻咻咻咻！

某种类似蟒蛇獠牙的东西从身后急速射来，擦过我的肋下和大腿。那是蕴含着传说之力的攻击。

我咬紧牙关一踩地面，拼命发动风之径躲到周围的废弃建筑物后方。

我还需要争取一点时间。

『到……底……躲……在、哪、里！』

我无视那含糊不清的真言，确认方才获得的传说。

＋

［史诗级传说—挂鼻子上是鼻环］

说明：无论任何物品，只要佩戴在鼻子上，就会发动看起来像饰品的效果。真的什么物品都无所谓。

＋

［史诗级传说—挂耳朵上是耳环］

说明：无论任何物品，只要佩戴在耳朵上，就会发动看起来像耳环的效果。与「挂鼻子上是鼻环」是成对的传说。

＋

无须赘述，这些传说对突破当前局面一点帮助都没有。

不过，若是与这件道具一起使用就不一样了。

＋

〈道具资讯〉

名称：传说融合宝箱（ver.1.3）

等级：—

说明：可融合不同种类的传说，有极低的机率随机生成高等级的传说。

＋

融合特定的传说组合，以非常低的机率生成高阶传说的道具。

原本它同样没多大用处，因为就算使用相同的传说进行融合，每次出来的结果也都不同，出现优秀传说的机率更是低得离谱。

但是，根据登场人物的回忆，版本1.3的这款融合宝箱有一个漏洞。

「不就是因为那个漏洞，宝箱才会停售吗？呿，早知道我就该比安娜卡芙特更早用一次——」

传说融合宝箱1.3版的漏洞，就是在融合特定传说时，第一次必定会生成「某一个传说」。

我毫不犹豫地将两个传说丢进宝箱，霎时光芒乍现。我伸手揉了揉被刺痛的双眼，耳边立刻响起一道讯息。

［已获得传说『恣意妄为的操弄者』。］

3.

曾经有人这么说过。

『没有完美无缺的传说。言下之意，即是所有传说都能变得完整。』

传奇级传说「恣意妄为的操弄者」，这个传说，正是留下这句话的传说级人物创造的。

［传说『恣意妄为的操弄者』正在物色操弄的对象。］

我推开倒塌的建筑物废墟，站起身来。

透过滚滚烟尘，我能看见紧追不舍的三名星座，本来应该有四个，剩下一个不知道跑哪去了。

『呃啊啊啊啊啊……』

『交、出、传、说、核、心。』

体格高达四、五公尺的化身体将我团团包围。

祂们分别是一名令人联想到八岐大蛇的蛇首巨人、一只庞大的田鼠，以及一头外形酷似赛伯拉斯，浑身燃烧着熊熊烈焰的狗。

我前往拜访美食协会时，量产品制造者曾这么对我说。

『不是每一个星座，都具备与其位格相应的品性。』

有些星座和我一样，脚踏实地累积传说提升了位格；但有些星座则是借助其他星座的「权柄」鸡犬升天；还有些星座只累积了不入流的传说，却幸运落在对其有利的地区而成为星座。

「要是我不给呢？」

在我眼前的这几个家伙，就是典型的例子。

［星座『蛇首暴发户』怒视着您。］

这些家伙，不是仰仗着大星座的庇祐，就是全靠好运误打误撞成了星座，专靠敲诈菜鸟星座、勒索其他化身这类行径作威作福。

［星座『啃指甲的老鼠』觊觎您的手指。］

［星座『投身火海的义犬』看了看周围星座的脸色。］

祂们老早就盯上了我，冤家路窄，我早有预期总有一天会撞上祂们。

［大多数星座期待着您的战斗。］

［星座『紧箍儿的囚犯』期待您的活跃表现。］

我感受到繁星炙热的目光。

大家应该都很好奇，毕竟成为传说级星座之后，我就没有认真战斗过。

半空中的独脚问道。

［哈哈，愚蠢至极……你真的打算跟祂们打？］

我咬了咬牙。

由于独脚这家伙定下的规则，强制均衡了所有任务参与者的战力，因此面前的三个星座，每个都切切实实拥有与我同等的力量。

轰隆隆隆隆！

我全力催动风之径，躲过蛇首暴发户吐出的毒液，几乎与此同时，啃指甲的老鼠挥出了利爪。我笨拙地翻滚躲避攻击再起身的瞬间，周围不知不觉已经深陷投身火海的义犬的火势之中。

我一边扑灭卷过来的火舌，一边迅速向后撤退。

果然，以化身体硬碰硬没有胜算——我的意思是，单靠化身体的武力值的话。

［已发动专用技能『登场人物浏览』。］

即便是动物，对手也是圣人级的星座，原本这个技能无法窥视祂们的情报。

［因传说『深渊窥视者』的效果，您所有技能的熟练度上升。］

［专用技能『登场人物浏览』的效果增幅。］

不过，这一回可没那么简单。

［您现在可以查看『位格』低于您的星座。］

……

［您现在可以查看星座『蛇首暴发户』的星座资讯。］

［您现在可以查看星座『啃指甲的老鼠』的星座资讯。］

［您现在可以查看星座『投身火海的义犬』的星座资讯。］

我立刻仔细观察了这些家伙的特性。

当然，在战斗力持平的状况下，确认特性视窗的情报没有什么意义。

［因专用技能『登场人物浏览』的效果，随机显示该星座的传说目录。］

那些家伙拥有的传说目录迅速闪过眼前。

＋

噬蛇之蛇

化身为人的耗子

忠心护主

恃强凌弱的掠夺者

……

＋

在此同时，祂们的攻势并未停止。

蛇首暴发户的拳头擦过我的肩膀，在啃指甲的老鼠化身肉弹的攻击之下，我整个人被撞飞到空中，而投身火海的义犬畏缩地喷出火苗，将我的小腿熏黑一片。

［因专用特性效果，阅读速度急遽上升。］

我没有分神退让躲闪，咬牙一口气将那些家伙的传说目录读了下去。

即使只是几个三流的星座，传说的数量也多到不行，其中除了几个传奇级，大部分都是史诗级的传说。

＋

夜半偷听的老鼠21

囓齿动物的恐惧

我的就是我的，你的也是我的

向法兰德斯进发22

……

＋

过了不知道多久。

趁着我一条腿麻痹不能动的破绽，蛇首暴发户顺势紧紧缠住我的身体，将我倒吊在半空中，视野登时上下颠倒，我整个人被那家伙牢牢捉住，动弹不得。

『交、出、传、说、核、心。』

喀喀喀喀！左右同时挤压过来的握力，感觉像要折断我全身的骨头，力道之强，就连无限次元亚空间大衣也承受不住。

组成化身体的部分传说碎片，像碎屑一样纷纷掉落。

［喜爱残忍故事的星座大为兴奋。］

［部分星座希望看到您的肉身遭到撕裂。］

蛇首暴发户眼中流露出贪婪的欲望。

即使同样身为星座，也不意味着彼此会成为同等的存在。有些星座反倒更近似于化身，依旧看着其他星座的脸色度日，也会设法从祂们手中获得Coin赞助。

「有件事我很好奇……你们这样不上不下地苟且偷生，究竟想讲述什么样的故事？」

吱吱吱一阵声响，啃指甲的老鼠猛然擡起头。

『呼呜呜呜呜？』

我苦笑了一下。

也是，祂们八成没空考虑这种事吧，因为光是苟全性命，就已经够让这些家伙忙了。

「你们也真可怜，是吧？通常成为星座，少说也会拥有一个『王的传说』……」

［传说『恣意妄为的操弄者』留意您说的话。］

不论蛇、老鼠、狗，或是人类，凡是坚持累积传说而声名大噪的存在，至少会取得一则王的传说，但眼前这些家伙并非如此。

「毕竟你们只会欺凌弱者，怎么可能拥有那种传说？」

『说、什、么、鬼、话！』

下一秒，我的体内迸发出了耀眼的光芒。

［传说『恣意妄为的操弄者』找到了能够操弄的故事。］

恣意妄为的操弄者，这个传说本身并没有提升战力的能力。

［传说『恣意妄为的操弄者』开始操弄传说。］

取而代之的是，对于那些尚未完全发挥自身力量的传说，「恣意妄为的操弄者」能唤醒它们的潜力。

无论是以何种形式。

［传说『无王世界之王』遭到操弄。］

［传说『无王世界之王』开始讲述故事。］

我能感受到被操弄的传说之力在体内深处沸腾，同时间，我的脑袋上方也浮现了一个形似王冠的标志。两只手臂青筋暴起，我不费吹灰之力地揪住了蛇首暴发户箝住我的手。

『喔呜呜呜呜！』

那条蛇尖叫不止，蛇鳞在我手中剥落粉碎。

『此刻，这里是没有王的世界。』

传说消耗了大量魔力，开始自行讲述故事。我事先确认星座传说目录的目的很单纯，就是为了使用这股力量。

『他的利剑，在诞生时拒绝了世上所有的王座。』

我怀中的一柄剑骤然迸射出灿烂的光芒，腾空飞起。

四寅斩邪剑。这是我击碎绝对王座所使用的剑，也是我获得传说「无王世界之王」时使用的武器。

此刻，这把剑回应了我的传说，回复了最初的面貌。

『凌驾于所有不是王的存在之上。』

［等、等等！那股力量是——］

战斗力相同，不代表传说的等级也全然相同。无论体内传说的密度再低，数量再稀少，我仍是一名传说级的星座。

独脚早该留意到这个事实。

［少数星座赞叹您应用传说的能力。］

［北斗星君众圣君关注着您。］

后知后觉的独脚惊慌失措地试图篡改任务，但已经来不及了，因为早在强制发动不合时宜的支线任务时，它就已消耗了大部分的概然性。

［星座『啃指甲的老鼠』准备夹着尾巴逃之夭夭。］

察觉到大事不妙的老鼠率先逃跑，但我不打算放过任何一个家伙。

「站住。」

［传说『无王世界之王』的效果已发动。］

［在您的威严之前，不具备王之资格的存在皆须俯首称臣。］

『呃啊啊啊啊啊！』

『吱吱吱！』

强烈的火花飞溅，蛇首暴发户和啃指甲的老鼠瞬间全身僵硬。而打从目睹我传说的那一刻，投身火海的义犬就一直垂着脑袋趴在地上。

『咳呃呃、别……别、过、来。』

看着我步步逼近，动弹不得的蛇首暴发户摔倒在地，拼命扭动着身躯。唯有身怀王的传说，才能拒绝这个传说的权威。

［星座『紧箍儿的囚犯』心情大好。］

［魔王『盛怒与欲望的魔神』注视着您。］

在石猴之王和第三十二号魔界王者的注目下，四寅斩邪剑开始舞动。

『喀啊啊啊啊啊啊啊！』

一剑、两剑，我连续砍了蛇首暴发户的脑袋好几下，但坚硬的蛇鳞并不容易破坏。

啪喀喀喀！缠绕剑身的白清罡气砍在蛇首暴发户身上，无数肉末飞溅，爬虫类的鲜血喷涌，将周围的地面染成一片血红。

蛇首暴发户痛苦地惨叫了好几声，最终安静了下来。

［绝对善体系的星座为您的残暴皱起眉头。］

我一把拔出插在蛇首暴发户脑袋上的四寅斩邪剑。

［魔王『银爪猫头鹰』为您的杀戮感到愉悦。］

［您获得2,000 Coin赞助。］

祂们根本不知道何谓真正的残忍。

「如果想抢我的传说，至少该有这点觉悟吧。」

这是我对那些星座的警告，警告祂们不要以轻佻的态度插手这个浩瀚神话。

我仰望着天空，手中的四寅斩邪剑一挥。

［您已击杀星座『蛇首暴发户』的化身体。］

［习得『蛇首暴发户』持有的部分传说。］

连星座和化身体之间的距离都能斩去，这就是四寅斩邪剑的力量。

［星座『蛇首暴发户』尖叫着陷入沉眠。］

蛇首暴发户恐怕再也不能借由化身体返回了。

我将目光转向啃指甲的老鼠，没过多久，祂也得到了相同的下场。

［星座『深渊的黑焰龙』为您的疯狂感到愉悦。］

［星座『恶魔般的火之审判者』惋惜地注视着您。］

我抹去溅到脸上的血渍，看着最后剩下的星座。

投身火海的义犬压低了脑袋，瑟瑟发抖。祂身上的烈焰已经消失无踪，只剩过往为了守护主人而留下的焦黑伤疤布满全身。

我想起了这家伙的传说清单。

这条狗，和十二支星云的另外两个家伙不同。

［星座『投身火海的义犬』宣誓向您效忠。］

看着喘着粗气的大狗，我犹豫了片刻。

不在这里杀了祂，有些星座会大感失望，不过……

轰隆隆隆隆！

远处，其他虎视眈眈的星座正在靠近。

［传说『恣意妄为的操弄者』的效果已结束。］

由于过度使用魔力，此时的我也需要休息，我收剑入鞘，直接跳到了狗背上。

「前往刘众赫工业区。」

狗狗就像等着我的指令，立刻撒开四条腿飞奔。身边的景色不断飞逝，我擡头望向天空，只见夜幕之上，星辰纷纷四散各处。

有人选择旁观，有人选择参战。

依循各自的欲望，所有人开始勾勒出故事的轮廓。

真正的魔王选拔战，很快就要开始了。

* * *

18出自世界经典童谣〈Head, Shoulders, Knees, and Toes?。

19改自韩国俗谚「和尚剃不了自己的头」，表示能解决别人的问题，却解决不了自己的问题。义近中文俗谚「医者难自医，渡人难渡己」。

20韩国俗谚，意指各执一词，各有各的道理。义近中文俗谚「公说公有理，婆说婆有理」。

21来自韩国俗谚「白天说话有鸟听，夜里说话有鼠听」，意指隔墙有耳。

22来自英国童话《法兰德斯之犬》，日本曾改编为动画电影《龙龙与忠狗》。