此时吴向岳进言，朝堂不稳，天子祭祀，一应事有户部协同礼部安排妥当。

才吃了一碗药平气的顺和帝听了，不免动了心思。

“陛下恕罪，在这关头陛下忽然亲临祭祀，难免应了小人心思，不如再等等的好。”

李盏说的话正中顺和帝下怀，他思虑之后想，若此事急吼吼去了，更落人口实，不如另择日子。

钦天监一连死了三个监正，如今上来的又是硬着头皮坐上去的，到底算是个正经监正，亲自呈了日子上去，就定在八月十五月圆之日。

“待祭祀毕，天阙楼上，陛下与天交言，届时倾洒玉露，为民祈福，皇天赐恩天子，必有所获。”

顺和帝点头，对此话满意，便等着八月十五这上吉日，相信由他登高祈愿，必能将这一切混沌理清，重回清明。

那时候，赵敏时坠亡，宿州内外一片灰暗，百姓茫然无措。

接手宿州府的人背对宿州大小官员，并未退缩一步，只坦然说着骇人的话。

他要接管宿州。

“你有何证明宣王殿下将兵权交于你手？”

人声鼎沸，眼神如利箭警惕盯着站在他们面前的人。

“我便是证明。”

众人一惊，除了立在中央的男人，都纷纷回头看进门而来的姑娘。

赵懿央拢起长发，脱长裙换了长衫，形容憔悴，站在门槛前却十分坚毅。

她昂首一一扫过在场人，镇定自若：“我赵懿央，可能证明？”

自然，她长着和赵敏时如出一辙的脸，流着赵敏时的血，是此时宣王府中唯一的话事人。

再没有比她更能证明的了。

旁人不知道，可在场大部分人都知道，赵敏时是将郡主当接班人教导的，她说的话，当然是真的。

她说完退出去，杜鹃扶住她，提着的灯笼跌落，里面的烛把灯笼骨架点燃，火光大盛，映红眼前昏暗的天。

“第一步迈出去了，可走对了？”

“主子。”杜鹃肯定道，“第一步早已走过了，并未走错。”

从她意识到莫述有害便当机立断除掉他起，第一步早迈出去了许久。

懿央点头，盯着那点火渐渐熄灭，只剩火星。

往年的泉定从围泉篝火起，便是长明不断的热闹。

今时今日，有人走过，如一座死城。

粗壮神树枯得只剩干枝，曾挂在上面祈福的丝线彩球蒙尘散乱，更多的是不知去向。

那口被称作母泉的泉眼井已被填埋，从中涌出来的水养活了这个城的人，被人玷污之后害死了这个城中的人。

瘟疫之后，泉定城中留下的人不过半数。

从前沿街热闹的商铺连招牌都已坠落，破落门上结上蛛网，街上空无一人，一阵风卷起地上的落叶盘旋，只剩凄凉。

再想不见往日裴真回城，是如何盛况景象。

暗中一点光亮，提在其中的灯格外醒目，人隐在暗中，只有灯照亮了脚下行色匆匆，推开了小屋的门。

里面还点着灯，反而有了点人气。

提着的灯被吹灭，有人急匆匆走出来。

“夫子，学生再去请大夫来！”

门被一阵风跑过去的人撞开，只剩屋里的咳喘声。

屋里的门开了，老人腐朽的声音划在人耳里剌得慌，浑身难受。

他进去，走到床边，贴近了病重的人。

“不为。”陈方睁开眼睛，咳喘着叫：“你回来了，为师也该死了。”

他的手干枯瘦弱，只剩了一层皮似的，握在人手里不敢用一点点力气，生怕给他折断了一样。

“我知道，你怕我生气，因而总是悄悄回来看我。”陈方说一句话，喘了许久，才能接上下一句，“你却不知为师如何思念你的。人之将死，说出来的话你也要信，我很挂念你，你们，你和梁将军，都该做对的事，别走歪了路。”

他的手被握紧，抵在额上，有水渍将手打湿。

“我说不怨你，累了就回来，这是你的家，你却不听。”陈方似乎是想笑一声，刚笑出声又喘不上气，只好停下。

那棵李树在窗外摇动枝叶，发出沙沙声大得吓人。

“把我的话都忘了吧。”陈方听着，累得闭上眼睛，“带着你师弟一起，去高兴的地方。”

陈方用了点力气，握住他的手。

“长明，长明！”他忽然睁开眼睛，胡乱抓着叫道，“好好活着！”

又忽然平静，安详躺着，笑了一笑说：“我等不来那天了。”

烛芯爆开，火盛转暗，越来越暗，越来越暗，直至因无人剪掉灯芯，浸在油里灭了。

“老师。”

黑暗中，响起悲鸣的哭声，像被抛弃的狗崽子，呜咽着。

他什么也没说，只是叫他的老师。

沈濯灵在穴位上扎了根针，歇上一息继续纵马狂奔，他得快些回宿州去。

那日裴钦去抓他二人，裴真不得已带着沈濯灵一路逃出来，无论再说什么都不再听，硬生生带沈濯灵一路回了裴家祖宅。

回了裴家，他们才知道为何裴钦胆敢夺权，甚至动了将裴真赶出去的心思。

他们的祖父裴戋年事已高，早已病倒，裴家人却将这消息压住，动了捧裴钦做主的心思。

别说外人，哪个裴家人没吃过裴真的亏？这个人做起生意来翻脸无情，对生意往来诚信经营更是锱铢必较，眼里揉不得半点沙子。

这次见他回来，众人都吓得不敢说话，瞧见他带着沈濯灵来，更是厌恶非常。

这也正是他们不喜裴真的原因之一。

不知沈濯灵跟在裴真身边惹了他们哪根经脉，他们却硬要管一管才舒坦，因而每每被裴真呛回来。

但与此同时，所有人竟都忍下来，甚至见到裴真难得没逃走，反而凑上去想说些什么。

他们将沈濯灵排除在外，要去宗祠商议大事。

裴真拽住沈濯灵，说道：“我一早说过，他是我的恩人，无他无我，在他面前，我无甚遮掩。”

众人一时咬牙忍了，容他进了祠堂。

见他们这般顺从，裴真心中反而奇怪。

他警惕拽着沈濯灵坐下，等人开口，冷笑一声，终于知道他们打的什么算盘。

“裴钦这厮不知做些什么营生，竟然卷了东南西北四大钱庄的现银走了，至今颗粒无收！”

“我们苦等他不来，欲要拿他问罪都不知该往哪儿去，不知道这小子吃了熊心豹子胆，将钱私吞去了何地！着实可恶！”

私吞？

裴真笑了。

他可不是私吞，裴钦将银钱供养给赵敏时用以搏名利地位，想着等赵敏时篡位登基之后，他便是一等功臣呢。

这些事他已清楚，更没兴趣听这些人辱骂裴钦，不耐烦皱眉。

众人觑着他脸色，终于推举出如今的话事人出来，摆出了家长做派笑道：“真儿，你也在外游历多年，是时候将裴家商号一应交由你打理的，你也收收心，早些回来为好，外面那些杂七杂八的，再别理会了。”

他们当然知道裴真的本事，裴家商号能到现在还响彻四海，离不开裴真的经营。

贪心不足，他们眼看裴真是座金山，却不甘心金山阻拦着他们断山脉挖金矿，因而才想趁机叫裴钦来。

没想到，不过短短时间，裴钦将裴家商号搅和得天翻地覆。

裴真知道了他们的目的，也懒得和他们分辩，拽着沈濯灵便要离开。

吓得众人慌忙拦着。

裴真烦得皱眉，终于开口：“好了！”

一时间祠堂安静，裴真看了沈濯灵一眼，想到一事。

“要我重掌裴家，我有一个条件。”

“你说，你说，咱们尽可商量。”

裴真盯着沈濯灵，沈濯灵心里一沉。

“我要濯灵入裴家族谱，日后与我葬在裴家陵墓，受裴家香火。”

“什么？！”

“你小子疯了！”

“这说的什么不像话的！”

“疯了疯了！快去请老太爷管管吧！这厮疯了！”

“裴真，这些都可以再商量……”

裴真不管他们说些什么。

沈濯灵是他的第二条命，和他葬在一起，天经地义。

他正欲再和他们撂下几句狠话，手却不防被挣脱开。

裴真一惊，回头错愕去看。

“裴老板的家事，我不便掺和了。”沈濯灵退了两步，含笑扫过众人，“他也不过是句玩笑话，各位莫要当真了。”

裴真当他是担心自己，再要抓住他，冷声急道：“我是真心！”

沈濯灵盯着他说：“可未必人人喜欢进你裴家祠堂，起码我不。”

裴真怔住，一个字也说不出来。

“阿淳，我得走了。”他轻轻叹口气，“你知道的，比你更要紧的。”

在惊呼声中，裴真拽着沈濯灵出去，到了无人地瞪着他。

“阿灵，我知你为我，可你——”

“不是。”沈濯灵摇头，截断他，“裴真，你听好了，我今日告诉你的，若有一字是假，死无葬身之——”

“住口！”裴真捂住他嘴，粗喘着眼都红了，哀求一样，“你咒自己，岂不知道难的是我。”

沈濯灵拉下他手，盯着他一字一句说道：“你这十数年来疼惜我，不过因相信我并非因你是裴真而冒险救你一命。”

“可你错了。”沈濯灵说，“我从一开始就知道，掉进冰窟的人是裴家的公子。”

裴真退了两步，又退了两步，看沈濯灵再张口，干脆转身走了。

看着他的背影，沈濯灵没有等待，匆匆牵马出去，奔回宿州。

他赌上一生也在找的人，他必须得回去。

人不由自己的时候多，有的选的时候得抓紧了，机会稍纵即逝，不容错过。

梁安从镇上回来，心中自有计较了。

他冷静而再冷静，心中有团冷火在烧着，鼓足了气扔了那根本没必要的盲杖。

他托当家的四处打探消息，尤其要知道淮州附近的，他要先找到老卢他们。

听多了外头零零散散的消息，十分陌生，这世道不像他认识的了，但他听过没再任由自己悲观失望，他只是认真吃饭，认真练剑，在等身上的伤都好利索了。

“嘿哟，外头抓了个小毛头来！”

“怎么又来了一个？别到时候又成了小山，咱们还得添碗饭养活他，哈哈哈~”

窗外有人谈天说笑走过去。

梁安看着已将要愈合的伤口，一圈圈将它缠绕包扎，盘算着几日可以行动。

“梁哥哥！大当家的说叫你去瞧瞧！”

梁安听见，应了一声出去。

人群将被抓来的小子围着，嘻嘻哈哈笑了一阵，当是哪里的探子叫他们逮住，也算是件大功。

梁安拨开人堆过去，直走到最里面，看见地上躺着的少年，瞳仁缩紧了。

他将人从地上扶起来，手都在抖着，抹掉孩子脸上蹭不掉的血污黑泥。

那是，小豆子。