因AI盛行，失业率急剧攀升，无数家庭失去了经济来源，消费市场低迷，商场里冷冷清清，店铺纷纷倒闭，曾经繁华的商业街如今一片萧条，供应链断裂，企业资金链紧张，整个经济体系如同被抽去了筋骨，摇摇欲坠，陷入了前所未有的下行困境。

巴别塔，被淘汰者们视为“神明”一样存在的庞大组织，正在为他们从前的决策焦头烂额。

维持自身运转需要巨额资金，研发新技术、维护复杂的设施，每一项开支都如天文数，而经济下行导致税收锐减，企业捐款也寥寥无几。

面对数以亿计失去工作、生活陷入绝境的淘汰者，巴别塔资源捉襟见肘，经过内部高层的激烈讨论与权衡，一些决策者认为，以现有的能力，根本无法为如此庞大的人群提供持续有效的救助。在他们眼中，资源的过度消耗可能会导致巴别塔自身的崩溃，与其徒劳地试图拯救所有人，不如选择放弃普通大众，以保留巴别塔的核心力量，等待未来或许存在的转机。

于是，巴别塔悄然改变了策略，提前散播病毒，任由下等公民自生自灭，已有大部分群众中毒，这种病毒并不会马上让人死亡，会在他们耗尽所有财力后慢慢死亡。

中毒初期，与普通感冒相似，不同的是，他们慢慢侵入血液，最后致命。

早前，周含微未倒戈前，他们一直在寻找议会新的实验室，有上次的教训，巴别塔加强保密工作，这也是赵禹庭没能及时阻止病毒散播的原因之一。

黎又瑜安慰道：“重点原因不在你，重点是制造病毒的那帮人，而不是想要阻止他们阴谋的你。”

赵禹庭点头：“他们需要新的资源入驻。”

“他们想杀了你，利用赵勋夺取你的资产。”

“不错，我们也该行动了。”

事情进展得极不顺利，诸多下等公民将凌海大厦围得水泄不通。他们义愤填膺，纷纷斥责赵禹庭冷血无情，强烈要求他出资救助众人。

聚集在此处的人如滚雪球般越来越多，黎又瑜置身于人群之中，只见几个声音格外高扬的家伙正在起劲地煽动着周围的人，其中一人挥舞着手臂，大声叫嚷道：“凭什么，凭什么赵禹庭坐拥数亿资产，过着奢靡的生活，而我们却只能在病痛的折磨中苦苦挣扎，没钱看病，甚至连饭都吃不饱，这世界太不公平了，我们要公平！”

这些人声音洪亮，底气十足，他们的双手皮肤干净嫩滑，毫无长期劳作与困苦生活留下的痕迹，绝非真正饱受生活磨难的 “难民”，黎又瑜静静地站在人群后方，看着这些人装模作样地痛斥生活的苦难，而后又在那几个煽动者别有用心的引导下，将所有的苦难归咎到赵禹庭头上。

暮色像打翻的墨汁般渗透天际，聚众的人越来越多，有人举着婴儿啼哭的照片，有人攥着染血的病历，此起彼伏的“我要公平”在闷热的空气里发酵成酸涩的浪潮。黎又瑜的衬衫被冷汗浸透，他站在失控的人群里，听着那些不该被按在赵禹庭头上的罪名。

这些话，赵禹庭听过很多，但他从来不说，不反驳，只做他自己。

黎又瑜戴着上口罩，上前大喊：“大家冷静！我们要找的不应该是巴别塔吗？凌海每年为我们捐赠的物资不计其数，我们更应该感恩，而不是在这时候逼迫与整件事情毫无关联的凌海！”

“你怎么知道与凌海无关？”先前喊话的男人叫着。

黎又瑜盯着他：“请你给出此次大范围传染病症与凌海有关的证据，所有人生病、甚至离世，对凌海、对赵禹庭，有什么好处？”

那人支支吾吾，围观的依旧不买帐：“我们不管，我们要药，要钱，我们听说了，我们不是什么流感，是一种特殊的病毒，这些人有钱为什么不会感染，他们一定有疫苗！”

群情激奋，黎又瑜知道，他们被迫到走投无路，迫切想到一个突破口，听不进任何劝阻。

顶楼，赵禹庭得知黎又瑜在人群中，紧急下楼：“加派人手，确保黎又瑜的安全。”

郑修源跟在后面：“您不用亲自出面，你现在出面，若是人群中安插南议会的杀手，我们怕是难全身而退，难民太多了。”

“先找到黎又瑜，其他再议。”

“我带人下去，赵总……”

赵禹庭人已进电梯。

黎又瑜被挤在人群中，辩驳的话淹没在激奋的哭喊声中，前头传来金属铰链断裂的脆响，人群仿佛嗅到血腥味的鲨群，推挤着涌向缓缓闭合的防爆玻璃门，黎又瑜的眼镜滑到鼻尖，透过雾蒙蒙的镜片，看见门内大理石地面上映出扭曲变形的影子。

突然，从大厦后方绕过一队身着保安制服的队伍，他们防暴头盔的树脂面罩泛着冷光，他们带着催泪弹、电击棒，一出现，无差别攻击难民，催泪弹在半空划出抛物线，灰白色烟雾腾起的瞬间，他听见右后方孕妇撕心裂肺的干呕。

顿时，哀嚎声一片。

“你们疯了！”黎又瑜在刺鼻的胡椒味中踉跄前冲，某个保安的肘击擦过他耳际，他顺势扣住对方手腕，指腹触到制服袖口冰凉的金属袖扣，—这绝不是普通保安会佩戴的定制配件，更不是赵禹庭的安保团队。

“我们是赵禹庭的安保人员，有权保护他的安全。”戴着防暴头盔人高声喊着，刻意喊出赵禹庭的名字。