午膳过后，疾风骤雨总算敛了势头。

厚重的阴云渐渐散开，日头从云隙里探出来，水珠顺着茅檐滴答坠入陶盆，溅起细碎的水花。

祝今宵今日要去镇上做小工，雨势渐小时便打着油伞出了门，而云凝用了午膳便一人回到房里，半天没有动静。

想起今晨她自梯上跌落，苏玹心中隐隐有几分不安。

毕竟这段时日还得借她藏身，思度半晌，他还是决定去看看她的情况。

脚步刚到东厢房前，却见房门只是虚掩着，留了道窄缝。

苏玹本想先叩门示意，目光不经意扫过那道缝隙时，扣门的动作却猛地顿住。

门内榻上，女子披散的青丝拢在颈侧，一方素色衣襟滑落肩头，露出的肌肤在昏暗中泛着莹润的雪白，像落了层薄霜的玉。

只不过，那白玉般的肌肤间，狰狞地盘踞着大片青紫淤痕，最深处的瘀血已泛出墨黑，边缘肿胀如发酵的面团。

此时女子完全没有留意到他，她正艰难地扭着身，别扭地将化瘀的药膏一寸一寸涂抹在伤处，像一只缩在角落舔舐伤口的猫仔。

苏玹的视线落在在那一道道汗湿的淤痕上，半晌，转身离去。

云凝养伤那几日，院门都没出过，待阶前的青苔倒滋出些新绿时，她才挎着竹篮去了趟市集。

回来时石碾子旁正围坐着几个婆子，絮叨声顺着风飘过来传入耳中，云凝才知道，她有未婚夫这事已传遍了村里。

“要我说啊，她这门亲事，不出半月就得黄。”穿蓝布褂子的婆子磕着瓜子，声音压得低。

“我倒是听说，先前祝家大姐给她看了个老木匠，难倒这么快就定了？”另有一人开口。

“我估摸着也差不许多，除了娶不着媳妇的老鳏夫，便是有啥隐疾的，不然谁敢招惹这女煞？”

“……”

云凝垂在身侧的手紧了紧，竹篮把手硌得掌心生疼。

她脚步没停，连眼皮都没抬一下，像没听见那些嚼舌根的话，径直从老槐树下走了过去。

另一边，云凝家中，早有不速之客登门。

祝今宵看着眼前的几个女人，如临大敌。

他横臂挡门，将几人牢牢拦在门外，道：“我姐出去了，要找她改日再来！”

说罢，他就要关上院门，可堵在门口的几个女人早已瞅准空隙，嬉笑着往门里挤。

祝玥玥将半筐发霉的鸡糠“咚”地砸在门墩上，抬手理了理鬓边的珠花，细细用胭脂修饰过的脸上露出一抹不怀好意的笑：“凝妹妹没回来我们进屋等她便是，今宵你怎这般不会来事？难不成姐姐们还能偷你家东西？”

“就是。”她身后与她同来的一个穿着水红衫子的女人一边搭腔，眼珠一边滴溜溜往院里瞟，“听闻凝妹子前几日定好了亲事，这未嫁婿已在家中。都是一个村的好姐妹，玥玥姐一听说，便叫上我们带了礼物来贺喜。”

什么好姐妹？平日里在二姐背后嚼舌根最欢的就是你们这几个长舌妇！

祝今宵瞥了一眼她们带来的“礼物”，篮子里的烂鸡糠中还蛄蛹着蛆，胃里一阵翻腾。

但眼前这几个女人，个个要比他年长五六岁，身量也壮实，他心中敢怒不敢言。

见祝今宵杵在那儿不吭声，祝玥玥不耐烦地翻了个白眼，钗上的珠花跟着晃了晃，抬脚就往门里硬闯。

她今日来，就是来看云凝笑话的。

一个顶着克夫克亲名声的丫头，还找什么未婚夫婿？

祝玥玥讨厌云凝。

村里别家姑娘打小哪个不是在家学做针线、伺候兄弟的？偏云凝家倒好，把个丫头片子当宝贝似的疼，吃穿用度不比小子差。

但那又怎样，祝家这夫妇二人，还不是被她克死了？

更叫人窝火的是，听说这丫头的亲生父亲还是京城的贵人，从前京里来人探望，带的那些绫罗绸缎、新奇玩意儿，她们连名字都叫不上来。

想到这里，祝玥玥心中更来气，扬手就把祝今宵拨到一边，抬脚便要往院里闯。

“不准进我家！”祝今宵张开双臂就要拦她，可一边守着的几个女人早有防备，见状一拥而上，推的推、拽的拽。

到底祝今宵也只是个半大孩子，不过几下拉扯，就被人猛地一甩，“咚”地摔在泥地上。

看着冲进家里的背影，他只能倒在地上，红着眼扁着嘴喊：“不准进去。”

几人风风火火闯入家中，祝玥玥勾着唇角，走在最后。

正堂里静悄悄的，最先迈进去的两个女人不知撞见了什么，脚步猛地顿住，眼睛直勾勾盯着窗下。

祝玥玥嗤笑一声抬脚跟进，以为云凝这次的未婚夫又是什么歪瓜裂枣，撇嘴道：“让我猜猜，这次是缺只眼的还是瘸条腿的？再不然，是六十岁的老头子？”

话音未落，她刚走到堂前看清景象，脸上的讥诮骤然凝固，连呼吸都漏了半拍。

房间昏暗的阴影里，八仙桌边，坐着个男人。

男人乌发用木簪端正挽着，半旧青衫掩不住通身清贵，窗外探进的海棠枝在他肩头投下碎影，执书卷的指节如玉雕般扣在泛黄的纸页间。