“太皇太后娘娘，太子已经手握四成兵力了，若又得太尉手中两成兵力支持，那我们大周皇室可就奈何不得他了！他一直觉得咱们亏待了他，回来便是报仇的，硬是把实儿逼下了太子之位，往后还不变本加厉都报在我们身上么……”
听这一串话，太皇太后只觉脑仁儿突突地疼，苍老手疲惫地按着太阳穴。“那按你说，哀家要怎么处置？”
“太尉向来敬重太皇太后，太皇太后只需出面劝说他将女儿嫁与实儿为侧妃，到时候实儿得太尉和丞相两大文武统帅的支持，太子也不能不忌惮！”
听她越说越功利，太皇太后不耐地挥挥手，“行了行了，哀家知道了，你先回去吧。容哀家……再想想。”
童贵妃见有望，当即说了几句殷勤好话，跪安，起身之际才发现角落里站着个布衣宫女，细看之下认出了锦月是甘露台见的东宫婢女，当即惊了惊，眼中划过一抹担忧和戾色。
嘈杂的人终于散了，太皇太后也确实多一口都吃不下了。
锦月心中思量：耄耋年纪还要为儿孙之事操心，难怪总觉得这老人身上有种悲戚的无力感。皇帝卧病不济，众皇子又无特别出众者堪当重任，如何不操心。
“你……叫什么名字？”沧桑的声音问。
锦月收好心思，垂首躬身上前一步跪下去：“回禀太皇太后娘娘，奴婢徐云衣。”
“喔……好像你说过，哀家这记性，越来越不济了……”她无力地抬了抬手，血管如叶脉爬在手背，“起来吧，总低头跪着，哀家都看不清你长什么样子。”
锦月起身，被太皇太后打量着脸，心中紧张，好在她看了并没有什么异样。
太皇太后沉吟了一会儿，问：“你为太子所救，又在东宫伺候数月，你说说，太子……究竟是个什么样的人？品德言行，又如何？”
锦月一听立刻惶恐地跪下去、额头贴着地：“奴婢身份卑贱，不敢枉论天家储君，太皇太后娘娘恕罪……”
太皇太后睨着锦月的背脊哼了一声，喃喃道：“奴才，果然还是奴才，只有伺候人的本事。唉……”“哀家还以为你是允儿指引到哀家身边来的，从前，允儿便时常招胡姬来这儿跳舞，讨哀家欢心。”
她说着，浑浊的眼睛含了泪水，挥挥手。
“唉……下去吧。”
锦月如蒙大赦，躬身退出去，隐约听见里头太皇太后喃喃着弘允的名字，“要是弘允在，便不会这般了……”
锦月心下沉沉。弘允是皇后之子，自小聪慧优秀，皇族宗亲都甚是拥戴，只是没想到他去世这么多年，还有这么多人对他念念不忘。
这便是做人的魅力么。
锦月仰望流云涌动的天空，虽幼年便相识，可自己从前竟从未关注过他的大小事。
“云衣姑娘留步！”
方明亮客气地笑着疾步走来，习惯性地一掸拂尘，捏了个兰花指一指偏殿——“恭喜姑娘，太皇太后又有赏赐！”
锦月也很是吃惊，跟着方明亮去了偏殿的耳房，在门外候着。方明亮领人进去之后，取了个绿檀木雕牡丹喜鹊纹的宝盒。
锦月出了太极宫，打开条缝来看——是套跳舞用的长袖衫裙。
锦月认得，是“碧芙紫绡裙”，许多年前弘允知道她喜欢看人跳舞，就带来给她过。她拒绝说“又不是我跳舞，用不上，你拿回宫送给旁人还可讨人欢心。”
没想到兜兜转转，还是送到了自己手上。
当真，是天意。
……
映玉亲手炖好了天麻鱼头汤，用三指厚的陶罐装好，马不停蹄地送来念月殿，却不想锦月不在，屋里只有孩子抱着本书在读。
那日小黎拿着个空食盒回来后，捧着脑袋在门槛上望天沉思（是的，沉思！）了两个时辰，而后跳过来拉着锦月认认真真地说要读书。
读书认字对锦月来说不难，只是要教小黎还缺少课本，幸得李汤雪中送炭，送来了崭新的六书，锦月却觉着不甚好，托他拿了《诗经》来。
《诗经》有雅有俗，风土民情、国风名仕包罗万象，在宫内宫外的文人间颇为风靡，锦月觉得甚好。
而下小黎捧着的就是《诗经》，小团子读得疙疙瘩瘩的，费力却还是坚持着。
“小黎，映玉姨姨给你带好吃的了！”
映玉进门来罗袖一挥，立刻婢女捧上红木食盒，一打开来，八个格子全是不同样子的糕点，嫩白、金黄、浅红，光颜色就有好几种。
“哇……”小团子整个儿看呆了，愣愣地放下书，晃着小腿儿过去抱住几乎跟他身子一样大小的食盒，小黎仰头崇拜地看映玉，“映玉姨姨，好多啊，都是送给小黎的吗？”
映玉回忆着锦月和香璇的动作，试探着伸手，揉小黎的脑袋，掌心的毛发又松又软，也勾起几分喜欢起来。
“当然是。”
小黎高兴不已，放下食盒去门口喊香璇，要她一起来分享。
映玉闻言当即脸色沉了沉。
好在香璇不在，映玉才又重新笑了出来，看着小团子吞着口水忍住馋虫，将点心盒子细心盖好，说是等娘亲回来一起吃。
“小黎，映玉姨姨和香姨姨，你更喜欢谁？”映玉柔声问。
小黎眨了眨眼睛。觉察到些不对劲，便说：“都喜欢。”
映玉摇摇头，抚摸他圆圆的脸蛋儿：“要更喜欢映玉姨姨，知道吗？映玉姨姨才是你和你娘亲最亲的人，映玉姨姨会对你们一辈子好的，嗯？”
诺诺地点了点头，小黎眨眨眼，这时候锦月刚好进屋。
在门口看见这一屋子吃穿的东西，锦月便知道是映玉来了。映玉欢喜地迎上去，拉住锦月的手：“姐姐你可回来了！我等了你好久。”
锦月见映玉脸上有血色，微微一笑：“看你气色好了不少，风寒可都好了？”
映玉笑着点头，欣喜点上眉梢，激动地红了眼眶，屏退了旁人，映玉拉锦月去园子中。
“姐姐做的饭食果然极好，殿下这几日都在灵犀殿吃午膳，别宫的美人也不敢明着对我恶语相向了，多亏了姐姐。”
说到此处，映玉想起了什么，掩唇一笑：“普洱茶加蜜饯，我怎么也想不到殿下这样高大威武的男子竟然喜欢吃糖……”
风吹牡丹簌簌的响。
花丛后，弘凌与李生路站在那儿，正听着二人说话。
李生路微微吃惊：“殿下，那些膳食果然不是映玉夫人做的。”
弘凌低低嗯了一声。望着那背对他的纤瘦女子。雪笋汤，蜜饯茶，还有那种种，他早该猜到出自她手。当年他在冷宫，缺衣少食，锦月时常做膳食用食盒装好，送给他。那味道，和这几日吃的，一模一样……
弘凌幽幽叹了口气。
已经过去这么多年，自己喜欢吃什么，她竟然还记得如此清楚么？
☆、第二十八章 是谁的人
锦月脸色略僵了僵，低眸背过身去。
映玉咬舌心中一跳，后悔太欣喜竟没有考虑到锦月的心情，忙拉拉锦月的袖子：“姐姐……”
锦月背对着她，低低应了一声。
“姐姐可是生映玉的气了？”
沉凝之后轻轻一叹，锦月淡淡道：“我只是……不想再提他，你以后也别再对我提他了。我知道的东西都已经记下来告诉了你，按照那些法子你定然能多些胜算。”
锦月蹲下身抚摸一朵开得娇艳的牡丹，肥沃的花瓣水嫩柔滑，淡香宜人，仿佛眼下东宫中的美人，个个姿容艳丽，心中略沉，锦月继续道：“但日后的造化需你自己把握。往后你还是少来念月殿，更不可如今日这样带这么多东西，太引人瞩目，你越得宠，想要抓你把柄的人就越多。”
“是，姐姐，映玉谨记了……”
牡丹花丛那边，弘凌将二人的话一句不漏听完。姐妹二人说罢进屋，李生路见自家主子紧紧立着一动不动，小声唤了句“殿下”。
弘凌扬了扬手，让他下去，自己又望着那人去楼空花园独自站了一会儿，才举步离开，却不想刚走上回廊，那头拐角方才的女子就突然翩然出现。
弘凌一定，锦月抬眸对上他视线的瞬间也怔了怔。
不过也只是瞬间，锦月低下眸子静静走过来，不避不闪，到他身前时轻轻福了福身行了礼，便和别的奴婢一样躬身低首，擦身而过。
眼前的朱红回廊已无佳人影。
弘凌余光微斜望了眼园子的娇花，心中幽幽一叹，牡丹依旧，人心已变矣。她已经放下了，自己，也该放下了。
曹全在念月殿外候着，见弘凌出来，忙跟上去小心翼翼地禀告：“殿下，椒泰殿的素棉夫人送信儿来说得了一幅上好的墨宝，煮了梅子清酒，请殿下过去品鉴。”
弘凌径直朝凌霄殿走。“告诉她本宫有事，不去了。”
“诺……”
弘凌步子一顿，曹全抬了抬眼皮打量弘凌轮廓冷硬的侧脸，圆滑地躬身垂首默不作声。
弘凌望天上流云，心中盘旋起那日诀别锦月的话。如她所说，自己，也该“往前走”了。
“酉时，再备轿吧。”
……
金素棉坐在铜镜前仔细的梳了妆，额前点缀三瓣桃花形花钿，发间牡丹华胜和翡翠珠玉步摇，端庄温婉又不失女子娇美，淡水蓝底的团蝶百花烟雾凤尾裙衬得人雍容又高贵。不过眼下淡淡有青黑，眉间轻隆着愁思，可见这几日过得不太舒心。
“夫人可真美。”婢女宝音放下篦子边称赞，边打开首饰盒取手镯相配，“再配一个累金丝串珠的镯子，保证殿下看了便移不开眼了。”
金素棉斜目看了眼那金灿灿的手镯，不由皱眉：“换一只。”
而后她扫了眼保存得最仔细的那只锦盒：“用那只腕轮。”
宝音这才明了主子的用意，立刻赞道：“还是夫人细心，奴婢竟然把这只镯子忘了。”
她去取，金素棉眼睛不离锦盒叮嘱她动作仔细些，别摔了。宝音伺候金素棉戴上，果然蓝白点着金丝的腕轮更淡雅高贵，与身上相配。
宝音：“奴婢记得这只蓝白琉璃镶嵌金腕轮，是去年决战匈奴，大将军以为凶多吉少、把夫人托付给殿下时的信物。只要殿下看见这只金腕轮，必定念及金家的高功厚德和夫人的温婉贤惠。灵犀殿那位可没有这些资本，成天只知道往念月殿的奴才院子跑……”
她话到后头含了嘲讽，被金素棉看了一眼，才自觉收敛了。
姑姑金芹进来，神色有些急，金素棉挥手让奴才都下去了，又让宝音守在殿门口。
“殿下可过来？”
“禀夫人，殿下说酉时过来用晚膳。”
胭脂红唇轻绽了个笑，金素棉不觉莞尔，这几日的担心和压力顿然散了些，人都不自觉轻松起来，：“来便好。一会儿让宝音把酒温着，晚膳后对月煮酒赏诗文，最好。”然而又忽然想到什么，凝眉问：“江映玉背后的‘高人’可有眉目了？”
金芹面色凝重，低声说：“夫人，那高人不是月美人，而是念月殿奴才院子里住的那个粗使婢女，就是上次与彩凤和丰斗小公子发生不愉快的那个！并且江映玉一口一个姐姐地喊她，喊得别提多顺溜了，仿佛并不像传言的旧识而已，奴婢觉着……她们二人就像亲姐妹。”
金素棉眼眸微惊，立刻从玫瑰椅站起来——
“亲姐妹？”她走了两步，略一沉思，“我清清楚楚地记得江映玉上报宗正府的身家资料里写的是孤女，父母双亡、无兄弟姊妹，若是她们二人真是亲姐妹……”
金素棉被这个想法惊得脸都白了白，握住椅子扶手：“那可是欺君大罪，必死无疑。”
金芹一喜：“那正是将她们俩一举除去的好机会啊。”金芹含恨，“彩凤的腿现在落下病根，以后恐怕都没法儿正常走路了。”
“别急。”金素棉望镜中娇美雍容的自己，抿了抿唇：“殿下向来喜怒不形于色，连在大漠战场杀敌都冷冷的，可那婢女竟然能将殿下喜好掌握得如此清楚。并且，我上回见她举止婀娜优雅，说话有条不紊、毫无奴才的卑微之色，反而骨子里透出的自尊和气质，非同寻常，决不是普通人家养得出的……”
屋中一片沉默之后，金素棉吩咐：“你再好好查查那个婢女，我总觉得她仿佛不简单。”
“诺！”
酉时末，朝霞刚从天空隐匿了踪迹，天却也没黑尽，半片稀薄的月亮从墨蓝地苍穹升起，椒泰殿外花园的绕着曲水小桥的八角琉璃瓦凉亭点上了灯。
晚风轻摇，宫灯绢纱上绣的虫鱼仿佛活了。
金素棉等了半日才等来了弘凌，见曲水小径那头太监引着灯盏，淡淡辉光晕亮身着明黄蛟龙袍的高大男人，仿佛夜-色也掩不住他的光华，虽看不清五官，可一道剪影也足以令女子心醉神迷。
金素棉忍不住痴看，心中想，若是能与他一朝结发，纵然今后红颜枯骨、深宫幽怨，她也不悔。
“素棉见过太子殿下，千岁千千岁。”
弘凌虚虚扶了一把。“起来吧，夜凉别跪了。”
“听闻最近殿下总在殿中批阅公文，想来在屋中呆得也烦闷了，是以素棉把晚膳移到这凉亭中，既有月色、又有晚风送来花香，正好为殿下解解乏。”她说罢轻轻扬眸，含情脉脉地望弘凌。
“你有心了。”
弘凌只道了这一句，而后便落座。膳食上来，为怕被风吹凉，金素棉令人放下了凉亭四周的纱帘。
用膳间，金素棉试探地和弘凌聊天，可弘凌却有一句没一句谈得心不在焉，金素棉不由失望。
晚膳后将温的酒端了上来，两人小酌了几杯。金素棉是大漠蒙兀族人，酒量极好，可许是心情压抑，几杯下肚却勾起了长久以来满肚子的心事，举杯含泪对弘凌道：
“素棉一直有句话，想问殿下。”
弘凌自顾自喝酒：“问吧。”
金素棉抿了抿唇，似鼓足了勇气才道：“殿下心中经年不忘的女子究竟是谁，和素棉相似的女子，是谁？”
弘凌执酒杯的手一顿，而后低眸将玉杯中的酒一饮而尽。
“素棉，你想多了。”
金素棉无力一笑，轻轻摇头：“殿下又何必掩藏，素棉其实早已经感觉到了。她必定是个高贵的女子，美丽、婀娜、高雅，并且有极好的身世和教养，远在我之上。”她一顿，望天上的月亮，“她在殿下心中一定如月宫仙子一样圣洁，她一定是殿下舍不得碰的女子……否则殿下也不会一直不宠幸素棉。”
弘凌沉下脸，默了默。“素棉，你喝多了。”
金素棉咬了咬唇，似下了不小的决心：“但素棉不在乎，因为不管那个女子是谁，在殿下身边的都是我，仅此一点便足矣！”
弘凌轻轻一叹。“本宫许多年前就说过，我此生不会再爱第二个女人。皇族所谓的宠幸只是例行公事，若你真的在乎本宫也可以宠幸你，但……我真心将你当做知己，希望你能懂本宫对此的珍惜。”
金素棉听闻这话心头一酸，却也明白，他是自己当做回忆中完美的影子，是一种寄托，若是自己沦为别的妃嫔那般，恐怕离失宠也不远了。
但看身侧的男人高大俊美，气度冷冽稳重，金素棉只觉自己如灯蛾扑火，心头的酸都不算什么。在他身边的是她金素棉，而不是那个看不见、摸不着的无名女子，仅此一点，就足够了！
“是素棉失言了。”她一擦眼泪，温婉端庄，举杯道，“帝王皇储仪仗的便是母族和妻子族人，殿下母族不在，素棉和金家愿鞠躬尽瘁助殿下登上大宝，报仇雪恨。”
说罢一饮而尽。
太子妃生父封“伯”，皇后生父封“侯”，毕竟皇家手足兄弟相残太多，只有母族娘舅和夫妻关系的势力才更靠得住。所以历代皇帝、皇储都会权力扶持这两族。
**
时间过得飞快，转眼四月便过了大半，树木花草从嫩绿的颜色变得苍翠。
自那日被锦月的叮嘱，映玉这些日子都没来念月殿，不过锦月依稀听闻太子隔三差五还是会去灵犀殿，只是没开始那几天勤了。
虽是隔三差五去，想来也足够维持映玉在东宫的地位，锦月思及此处才略微放下了心。
映玉央求她帮她拉近与弘凌的关系，她扪心自问是抵触的，是不愿的。可，人这一辈子，除了爱情，总还有些其他重要的东西，是你在乎的，以及不得不去在乎的。
只愿时间能磨平心底淡淡的结。
四月十五那日康寿殿的方公公没有来传锦月，而是十八这日清早，天才刚亮就来传了她，也不是去跳舞了，而是去陪着太皇太后游芙蓉苑。
正是清晨日出之前，空气最凉爽清新的时候。
芙蓉苑因水芙蓉和木芙蓉而得名，而下四月天气暖，水芙蓉还在水下酝酿花苞，变色木芙蓉却已经灿灿绽放指头，从白到紫红，各色渐变都有。偌大的园子中又点缀着别的珍稀草木花朵，那头毗邻甘露台的水榭歌台，连自小住在奢华府邸的锦月也不由暗暗感叹皇家园林的华美景色。
太皇太后颤巍巍地拄着凤凰头拐杖，两个老姑姑一左一右地扶着她。锦月自来了康寿殿便被人遗忘了，太皇太后似也没想起来她，是以锦月只跟在后头的宫女队伍中。
锦月悄悄抬眸打量太皇太后，今日她穿着褐色缎料的拖地长裙，下摆用黑青二线刺绣了一圈缠枝宝雀衔珠纹，雀羽间又绞着银丝，庄严大气。
太皇太后转了一会儿，便有宫女来通禀——“太皇太后娘娘，太子殿下率众皇子来请安了。”
“太子”二字令锦月心中一跳，而后，又慢慢淡然下来。
太皇太后颤巍巍道：“那回吧。”
等回康寿殿，锦月远远便见殿中两排椅子坐了十数个年轻男子，长相或有相似之处，个个锦缎绫罗、绣着莽兽之纹，头上束着玉冠，唯有为首的那个身穿明黄的蛟龙袍，长发高束着金冠玉带，气宇非凡，将一种皇子都比了下去。若非要找一个能跟他抗衡一二的，也就只有六皇子弘实——他穿着朱红底绣团金云纹的袍子，头戴珠冠，也是贵气得很！
锦月隐在宫女队伍里悄悄站好。
弘凌率先跪了下去，给太皇太后请了安，太皇太后脸色不好，却还是让起了，应当是那日甘露台的事打击太甚，而下都有些灰心。
起身间余光一扫，弘凌一眼看见了角落里垂首低眸的锦月，不由吃惊。
弘实见他看宫女，挑眉戏谑笑道：“太子皇兄是来给太皇祖母请安的，怎么眼睛老往宫女身上跑？这诚心……似乎不足呀，嗯？”
弘凌淡淡收回视线，脸色虽平静可眸子却冷了几分，没理会弘实的话，而是对太皇太后谦恭道：
“不想我东宫的人，竟然不声不响地被弄到了太皇祖母这里，弘凌一时吃惊，失礼了，还望太皇祖母不要怪罪。”
太皇太后也不正眼看弘凌，端着八宝纹茶杯轻轻抿茶，冷冷说：“哀家想你忙着诸事，也就没令方明亮通禀，免得，让你分心……”
锦月心下咯噔一跳，不由目光闪烁了几回，心下转过思量——难道方公公这几次出入东宫传她竟都没有向东宫的内仆局打招呼吗？那，自己这就是私下来见太皇太后了！谁人不知，东宫和太皇太后是势不两立……
思及此处，锦月不觉浑身一凛，紧咬了唇。
弘凌请安完毕，出殿门时顿了顿，锦月似感到他冷冷的余光轻轻扫来。锦月不禁心下担忧，他会不会以为自己和太皇太后做什么见不得人的交易……
众皇子离开，大殿静下来，锦月却无法心静了，一想到自己是私下来见太皇太后，就浑身僵麻。
“哀家到差点把你忘了。”
太皇太后这才想起锦月，锦月闻声忙躬身跪在她跟前。
“奴婢叩见太皇太后。”
太皇太后苍老的眼皮垂在锐利的眼睛上，睨着锦月身上的粗布麻衣：
“你既然本是舞姬出身，就别干扫洒粗活了，脱了这身麻布皮、重新当回舞姬吧。”
锦月如被电击，愣了好一会儿，直到方明亮上前一步斥道：“还不快谢太皇太后恩典？”
锦月才忍下心口的骇浪：“谢，太皇太后恩典……”
太皇太后又懒懒、哀伤地说：“东宫和尚阳宫只隔一条长街，往后，你每逢雷雨便去尚阳宫把烛火都点亮，穿哀家赐你的衣裳，跳跳舞。”
锦月不解。方明亮同样也是，不由小心地问：“太皇太后，六皇子去后尚阳宫而今已是空殿，没有宫人了……”
太皇太后听到“空殿”二字，泪流满面，哀戚道：“哀家昨夜梦见弘允说要回来看看，或许他已经回来了……哀家记得他最怕雷雨，有个人跳跳舞，他就不怕了……”
太皇太后哀伤不已，锦月心头越发不安。往后，东宫的人又会如何看自己，弘凌，又会如何看自己？
但愿，是自己多想了。
……
从康寿殿回来，锦月正碰到儿子小黎抱着一堆花草要出去。锦月思来想去，还是不能将孩子总关在院子里，尤其是小黎说要读书之后，她越发觉得要给他些正常孩子的自由权力。
锦月蹲下身摸儿子毛茸茸的脑袋：“娘亲放你出去可不是惹是生非的，不要和别人发生争执，知道吗？”
黑溜溜的眼睛一转，小黎重重点头：“娘亲放心，小黎上次上了那个坏孩子的当，以后不会再上了，嘻嘻……”
母子俩对视一笑，锦月将他小身子拥入怀里轻轻的抱了抱，明显感觉到孩子长高了一截，脸蛋儿却还团得很，不过眉眼间越发有弘凌的影子，只是缩小可爱版的，弘凌冷淡凌厉，可从不会有这样的表情。
锦月捧着儿子软软的白团子脸，忍不住亲了一口，却不想小团子不乐意了。
“娘亲能不能不要在别人面前亲我脸呀，虽然小黎喜欢娘亲亲我，可是……可是我是男子汉，别人看见了会……”
小黎拧着衣角不好意思地瞅着锦月。
锦月回头看院子外，那树丛后似站着两个小孩儿，当即明白了过来，小东西是好面子呢！一端他小身子让他站直。
“是是是，娘亲以后不亲了，小男子汉。”
锦月捏捏他小鼻子，然后放行，眼见孩子像笼子里的小鸡儿突然得了自由似的，飞快就跑出了院子门。
树丛后的孩子立刻小心探出身子。竟是雪宁公主，六皇子弘实的女儿。
“草药带来了吗？”雪宁问。
小黎一改在锦月面前的可爱模样，冷冷的睨了雪宁一眼，正色说：“当然带来了，我要的暖香丸呢？”
雪宁回身和跟她身量差不多的青衣小宫婢吩咐了几句话，那青衣小婢低垂着脸，怯生生地拿出锦囊给小黎。
小黎看了货，才把这两日挖好、洗干净的草药交给雪宁。
雪宁一喜，俏生生的脸蛋儿绽了个笑，又看小黎身上沾着挖草药留下的泥巴，骄傲的扬着小下巴问：“你要这暖香丸干什么？难道奴才也要吃这么名贵的药吗？”
小黎正忍着小兴奋包好暖香丸，闻言小脸一沉：“奴才为什么不能吃，而且我不是奴才。”他看了雪宁一眼，雪宁还从未被人这么冲撞过，丰斗之流的对她可都是恭恭敬敬的，又生气又有些觉得新奇，上前追问——“你还没告诉我给谁呢。”
“你先说，拿这些草药做什么？”小黎反问。
“我……”雪宁倨傲地扬了扬手，让青衣小宫婢走开，“我爹爹丢了太子之位，这几个月都心情不好，对我娘亲也冷落了，所以我用这些草药拿去他熬药，这样爹爹每隔两天就会来这儿喝药，就会见我娘。”
她说着鼻子哼了一声。“你一个小奴才肯定不懂，这叫宫里的生存手段，争宠。看见刚刚我那个丑丑的跟班儿了吗，那就是和我娘争宠的一个美人生的，可惜生了个丑八怪，就失宠了。”
小黎嗤了一声：“争宠我是不知道，但我知道你在撒谎。这些草药分明不是你挖的，你肯定告诉你爹爹说是你挖的。”
雪宁粉面通红，不料小黎这么机灵，一下猜中，又生气又心虚。“你敢说出去，本公主、本公主要你性命……”
“放心吧，我不会说。”小黎顿了顿，“公平起见我也告诉你吧，我拿暖香丸是给我娘亲吃的。她现在每天都要练舞，很辛苦，我要照顾她、保护她。”
雪宁却吃吃笑起来，指着小黎：“你这么个小不点儿还保护人、照顾人，真是好笑。”
“小不点儿怎么了？大人有大人的方式，小孩儿有小孩儿的方式，我用我的方式照顾我娘亲，也总比你欺骗你爹爹好。”
小黎说罢头也不回的走了，路上正碰刚才被赶下去的青衣小姑娘，蹲在路边擦眼泪。
小黎问了她一句“怎了了”，那小姑娘却怕极了人似的，捂着有疤的脸飞快就跑了。
眼睛周围的皮肤青黑可怖。
……
锦月的担心果然成了现实，四月底天有雷雨，可她还没来得及去尚阳宫点灯，东宫詹事府的张有之，秘密将她押去了椒泰殿。
“都下去吧。”
金素棉屏退了闲杂人，将锦月从头到脚打量了一遍。锦月已没穿粗布麻衣，而是二等宫女的浅红撒花裙，头发也比上次在椒泰殿前整齐了不少，她默然低着脸，金素棉看不清楚五官，但纵然如此，她依然感觉到一种熟悉感迎面而来。
“你，究竟是谁？”
锦月低声回：“奴婢徐云衣，是从前念月殿的奴婢。”
“奴婢？”金素棉轻笑了一声，不置可否，“能掌握殿下的喜好，能让人人都怕的太皇太后喜欢、三番两次赏赐，你说你只是个奴婢，你当我是傻子吗？”
金素棉眼中一厉，厉声道：“老实交代，你究竟是谁，接近太皇太后什么目的！这东宫之中我决不允许任何威胁到太子殿下的人存在，若不说，休怪我不客气了！”
立刻两个太监上前，端着掌嘴戒尺托盘，凶神恶煞。
窗外一个惊雷闪过，轰隆一声炸开，刺眼的亮光让人睁不开眼。而后只听殿门被啪的一声踹开——
“素棉！”
弘凌出现在门口，浑身被雨淋得湿透，喘着粗气，一眼望见地上跪着的人安然无恙，才放了心。
☆、第二十九章 何时提亲
骤然大开的殿门放进来了一阵疾风，吹暗了烛火。
惊雷轰隆地炸开，银红的闪电从暴怒乱窜的乌云中直-插-在椒泰殿外的云石广场上。
锦月跪着回头看，突如其来的刺眼银光令她不由抬手遮挡，门口闪电光里立着个高大的剪影，她眯着的眼睛依稀对上他射来的视线，仿佛焦急。
“殿、殿下。”金素棉惊愣在原地，一时竟不知下跪行礼。
哐啷，弘凌粗鲁地推开剩下半扇殿门。金素棉应声一抖，才回神跌跪在地上，弱声说了句“叩见太子殿下”，向来的端正优雅的脸蛋儿裂出几许慌乱。
锦月这才确定是弘凌，不由双拳紧握，冷汗涔涔。
弘凌缓缓走进来，一步一个湿脚印，立时殿中响起因为害怕而短促呼吸的窸窣声。
扫了一眼地上那双端着刑戒托盘发抖的青袍太监，弘凌抿唇一语不发，扫了一眼跪在地上楚楚可怜看他的金素棉身上，却是对锦月说——
“出去！”
两字冷厉比惊雷，锦月浑身一震，忙提起裙裾逃出门，也顾不得大雨如瓢泼，一口气跑到云石广场中央才停下来。
惊魂未定，吁吁喘着气。
方才只是惊鸿一瞥，现在弘凌浑身湿透的模样却越发清晰地印在锦月脑海里。锦月捂着惊魂未定的心口回头看椒泰殿门口——黑洞洞的两扇门大开着，依旧还让人心慌的厉害。
那门口闪过侍女的影子，门一声绵长的吱嘎声，紧紧关上了。
闪电银光中的那个担心的眼神，是她看错，还是真的，那一声愤怒的“出去”，有是否是弘凌认定她背地跑太皇太后宫，是做背叛他的事呢？
皇宫里的权力纷争牵连天下归属，血腥残酷，这里没有什么情是可以永恒不变，可以信任的。
若自己阻挡了他的宏图伟业，是否也会被除去？
锦月想不出答案，收回思绪，不敢久留，本想直接回念月殿，可思及太皇太后有懿旨，若违抗恐怕要受责难，便咬牙去了尚阳宫。
上回从康寿殿领了命之后，方明亮公公便从宫门拿了尚阳宫大门的钥匙给她。锦月开了门，踏入废弃五年的尚阳宫。虽庭院偶有杂草，却基本还是整齐如旧，应当定期有人清扫。
这不是她第一次来这里了，从前弘允带她溜进宫来过，犹记那日尚阳宫金碧辉煌，所有人见着弘允无不跪拜，他抬手让奴才们起身，举手投足有着天家皇子独有的尊贵气质。
他喜欢穿深色的衣裳，上头绣着团金云纹，有一头又长又乌黑的头发，腰间玉带一束，头发上戴着嫡皇子才能戴的东珠玉冠，走到哪里，都有宫女悄悄侧目看他。
他就像太阳，可以照耀一切，只要是她想要的，喜欢的，他都能弄来给她。锦月一盏一盏地点亮烛火，寝殿立刻晕起亮光。
桌椅摆设还是如旧，东西也没有收。可见皇宫里的人确实很思念他。书架、宝瓶、墨宝，一一陈列，只是纸张微微泛黄，可见已经摆了很久了。
案上放着一沓宣纸，用红珊瑚石押着。锦月移开红珊瑚石，一张张翻开，是弘允所写的奏章，讲的是淮水的洪灾，字迹苍劲有力，整整齐齐。
看到最后一张，锦月却一顿，片刻眸中闪烁了泪光……
这是一幅女子的肖像，画上女子绫罗锦缎、翡翠金钗，南珠北玉也不过沦为她脚下木屐上镶嵌的踏脚石头，她笑意盈盈、春风得意，俏生生得活临活现。
一旁提了几个字，“画中仙子”，又被一划，写作“吾心日月”，落款写着“长熙，征庆三年春”。
从未想过会通过这样的方式再次看见昔日的自己，锦月猝不及防，无论是画中那些曾经熟悉的衣饰，还是“吾心日月”四字的表白。
一阵冷风从门口灌进来，锦月打了个冷噤，擦去眼角的泪水，收拾好，离开弘允留下的气息，退出尚阳宫。
此时，已是二更天了。
锦月赶紧回院子，在院门口就见门口灯光昏黄，有个小人儿立在那儿担心的张望，一见她立刻扑出来。
“娘亲！”
“小黎，小黎不担心，娘亲回来了。”
锦月还是有些头晕，一路淋雨早就浇透了。
“娘亲，桌上有糖水，是云贵公公给我的，你快把它喝了，吃了身子就暖和了。”
锦月心中骤暖，捧着儿子的脸蛋儿端详，小黎缓缓眨眼睛看她，眉眼隐约有弘凌的模样，锦月脑海闪过银光里那道高大的剪影，不觉喉头发酸，微微笑出来。
“好，娘亲这就喝，谢谢小黎。”
因为潘如梦还在思过殿关着，数月都未放回来，所以念月殿的奴才找了东宫六局的关系，各谋了出路，有进典膳局帮着洗菜做膳食的，也有去典设局的管理各屋子摆件儿的，也有不甘心的自荐去了东宫那几位姬妾处当差，也没剩下几个了。
香璇这几日被宫门局传唤去了书阁守夜，整个念月殿的院子空旷荒野，在这雷雨交加的夜晚又黑又狰狞。
“娘亲、娘亲你怎么了娘亲？”
夜半，锦月烧得人稀里糊涂，脑海里不断上演着杂乱的画面，暴室的土坯和尸首，丞相府奢华的生活，鲜衣怒马，和那英俊男人，大街上她在马背上清脆欢笑着，俯瞰被撞翻在地上的白布衣美男子，她俏生生说“大街上这么多人我偏偏撞到你，看来今生我们缘分匪浅，跟我回丞相府吧……”
“啊娘亲，你额头好烫！怎、怎么办……”
小黎急得在屋里团团转，东翻翻西翻翻找不到法子，跑到锦月床前一双小手握住锦月的大手，滚着泪珠儿：“娘亲你等着，小黎去找人来救你娘亲……”
耳边的孩子声音不见了，锦月两片唇都干起了壳子，眼睛费力地睁开条缝迷蒙地看向电闪雷鸣的门口，风雨交加，仿佛天要塌下来一般让人不安。
而后不知过了多久，风雨终于渐弱，东边的天空开始晕出一片破晓前的灰色。
锦月烧终于退了些，吃力地从床上站起来——
“小黎……小黎……你在那儿，快……回答娘亲……”
锦月刚到门口，却突然冲进来一队羽林卫，为首的是公公方明亮。
锦月见是曾有心与她示好的方明亮，心头一喜，正要寻他帮忙，却哪知方明亮严词厉色、佛尘一指她——
“把这抗旨枉上的贱婢抓起来！”
“方公公……你、这是干什么？”锦月虚弱，无力反抗，被羽林卫一左一右反制住双臂。
方明亮怒色冲冲：“干什么？太皇太后娘娘恩准你去尚阳宫点灯跳舞，可你竟将五皇子的遗物偷偷拿走，并大肆破坏，现在太皇太后震怒伤心，你就等着受死吧！”
他说罢重重一哼，挥袖领着侍卫回康寿殿复命。
……
天大亮，康寿殿，太皇太后哭得双眼通红，捧着破碎的蓝田玉笔枕老泪纵横。
“这是允儿最爱的笔枕，从他开始习字就放在他的书案上，他每每都是自己亲手洗净，奴才都不敢去碰……”
她陡然一厉，目眦欲裂地一指被押在地上的锦月，“却被你这个可恶的奴婢打碎了！你说，是谁指使你翻乱尚阳宫的！”
锦月被人一踢腿弯逼跪在地上，高烧烧得喉咙嘶哑：“太皇太后娘娘，奴婢没有打碎五皇子的遗物啊……昨晚奴婢被、东宫的素棉夫人唤到殿中……回来就病倒了……素棉夫人和太子殿下……都可以为奴婢作证……”
“太皇太后娘娘，你可千万别听这狡猾侍女的鬼话！”
这声音娇媚得酥人入骨，可话却饱含阴狠，锦月这才看清太皇太后之侧还有个丰腴娇艳的妃嫔，正是上回恰巧碰见的童贵妃，想起那日无意听见童贵妃所说的内容，锦月从头寒到脚底！
与锦月短暂的视线相对后，童贵妃眼中蓄积了泪水一拉太皇太后的袖子跪下去：“五皇子殿下聪慧过人、文武双全，怎会那么轻易的死了，太皇太后，无皇子殿下定然是被人人害了！这侍女翻箱倒柜，恐怕是得了谁的指令要销毁证据！”
闻言，银发老人似发了狂，急怒倾轧了锦月曾在她脸上看见的悲戚和点点慈祥，变得如铁刺一般尖锐、凌厉，她哆哆嗦嗦指锦月——
“说，是不是太子让你找什么！哀家……哀家早就觉得弘允的死跟他脱不开干系……”“是太子让你毁灭证据，是不是！”
太皇太后似陷入了疯狂的设想，谁也将她拉不出来，谁也不敢去逆着她说话。满屋子奴才跪了一地。
恐怖压抑的气氛让锦月几乎无法呼吸：“不是的，太皇太后，奴婢没……啊！”
锦月话未说完太皇太后劈头盖脸一耳光打下来，她无名指和小手指上的景泰蓝长指甲，立刻在锦月脖子上划出两道血痕，血珠子颗颗渗下来染红衣领。
“所有伤害弘允的人，哀家一个都不会放过！曹英，给哀家狠狠的拷问她！”
立刻有老姑姑答“诺！”而后吩咐太监，“上拶刑！”
太皇太后一扫平日的苍老、孱弱，长久以来的思念、怀疑化作仇恨，仿佛让她蓄积了用不完的力量。
她驼着背、拄着凤头拐杖颤颤地来回踱步，锦月跪在阴暗的偏殿里，双手食指被一排竹棍紧紧夹着，两头宫人死死地往两头拉。
“啊。”锦月忍不住痛呼，记不得是第几次昏死过去，可很快又被唤作曹英的花发姑姑一盆冰水泼醒过来，屋子里已经积了浅浅的一层水渍。
“说！是谁指使你在尚阳宫找东西，又要找什么东西！若不说出来，今天你这双手，就休想要了！”
锦月如泥瘫在地上，虚弱的摇着头，半睁着的眼睛却越过曹英，看向太皇太后身侧那微微勾着唇角的美妇人。
童贵妃本心中正盘算着这女婢应当活不了多久了，却猝不及防对上这双冰冷、清醒的视线，她心中所想仿佛都被看了透！
童贵妃不觉一凛，凝眉视锦月，素手情不自禁将手中的纨扇紧紧抓着，直到锦月昏过去、再泼不醒，她才觉笼着自己寒意消失。这样清冷不可侵的眼神，她从前在大姜后的眼中见过。可，这明明只是个卑贱的侍女……
“太皇太后娘娘，徐云衣晕过去了。”
太皇太后重重一哼，正要发话，门口却有人来说“太皇太后娘娘，太后娘娘、皇后娘娘和六皇子在正殿外求见。”
片刻，又窸窸窣窣地进来几个金贵无比的人物，一番窸窣的问答，最后太皇太后发落——
“将这可疑地侍女关押延尉监，令李汤奏陛下，彻查允儿当年……当年意外死亡的案子！”
“太皇祖母，让实儿来上奏吧，五皇兄是实儿最敬爱的兄长，实儿一定不能让他含冤九泉！必揪出幕后凶手为五哥报仇雪恨！”
……
又是延尉监的死牢，狱卒如丢麻袋一样将锦月丢进牢中。可锦月已经感受不到疼痛，瘫在阴湿的稻草上，奄奄一息。
墙洞投射进来一束亮光，落在锦月眼前的稻草上，锦月颤巍巍抬起血淋淋地手接住亮白的光芒，费力的抬头，望向那巴掌大的亮白，刺得她眼泪渐渐湿了眼眶。
这就是皇宫，哪怕自己不犯错、不害人，也会突如其来卷莫名的阴谋。
渺小如她，毫无反抗之力。只因，自己现在是个性命卑贱如尘埃的奴才……
锦月颤颤抬手去抓那片光源，使尽全力依旧遥不可及，心底隐隐生出些渴望……何时，能够主宰自己的性命。
牢中一片昏暗，不知昼夜，死寂中终于来了杂乱的脚步声。而后牢门有铁锁链窸窸窣窣被打开的声音。
“把这可疑女婢拖出来！”
是弘实的声音。
眼前几条人影一晃，锦月知道真正的阴谋开始了。她被拖出牢门，弘实本想将她绑在木架子上，可她已如泥一般站立不稳，绑不上去，便丢在地上。
“嗯……”
锦月痛呼，手被只暗红绣金云纹的靴子踩住，弘实弯下身揪住锦月的头发逼她抬脸——
“说，是谁指使你去尚阳宫毁灭证据的，当年杀害五皇子的凶手是谁！”
锦月痛得抽气，双眼无力地盯着弘实，他白日的“仁厚”被这牢中黑暗吞尽，面目狰狞可怖，如阴司的阎罗。
“奴婢……不知……”
“敢不说？”弘实脚用力一踩，再一脚踢在锦月背上。锦月痛哼一声，嘴角缓缓有血迹。
弘实又令人抬了一缸水，溺水逼问，折腾了好久，仍然没有得到想要的答案，他怒火中烧——
“说！当年谋杀五皇子是不是太子，只要你如实说出口，本殿就放你一条命！若是不说，本殿便日日来拷问你，问到你说‘实话’为止！”
锦月唇一张一翕，弘实听不清她的话，不耐道：“大声点儿！”并挥袖让拿着纸笔记录的文书小吏过来。
锦月虚弱无力的眼珠移到小吏那处，见他已经提了毛笔铺好白纸，只待她开口说出是太子弘凌阴谋杀害了弘允，并让她去尚阳宫毁灭证据，就记录在案。
“说大声点儿！”
锦月望着墙洞天窗重新亮起的光芒：“奴婢……不知道……”
弘实彻底暴怒，一声怒吼，提着锦月衣襟将她扔到一旁，想要继续严刑逼供。有人劝说：“六殿下息怒啊，咱们是偷偷来拷问的，若是人死了不好向刑部交代。”
终于，这群编织着血腥阴谋的恶鬼离去，锦月瘫在稻草上，望着墙洞透进来的晨曦。
天，终于亮了。
仿佛过了很久，仿佛只过了眨眼的瞬间，牢门铁链窸窣，再次被打开。锦月浑身一颤，那样的严刑拷问，她这条命恐怕挨不过了。
有人站定在她跟前，锦月神智迷糊，仿佛有人问她，仿佛只是她幻听，满是伤的手抓住只缎面光滑的靴子，本能地微弱说：“奴婢……不知……”
来人浑身一颤，抬抬手，几条人影都下去了。
“奴婢说了……不知……”
一阵疾风扫下来，锦月只觉身子骤然一轻，被人揉进怀中紧紧抱住，这怀抱不停的轻颤着，有温热的水滴落在她冰凉的脸颊。
吃力的抬眼，锦月才朦胧看清抱着她的人。
“弘凌……”
“是……是我……”男人颤着声，低低答。
锦月抽出丝苍白如纸的笑容，血淋淋的手指缓缓抚摸上男人的脸颊：“我……没有背叛你……”
弘凌喉头一哽，那十指上的伤，好像全伤在他心上，也跟着锦月的手不住的颤抖：“本宫知道，本宫知道……”
锦月这才放下心，昏了过去。
弘凌深深埋在锦月的颈窝，低声痛苦的呢喃：“锦儿……我的锦儿……”
这样一个牵动他五脏六腑的女人，他如何能当她是“陌生人”。
从死牢出来，弘凌怀中抱着锦月，李生路下了一跳，陪同的刑部尚书更是吓得一膝盖跪在地上——“太子殿下不能啊！私放嫌犯您的罪名更洗不清了！”
弘凌连看都没看一眼，直接奔回东宫。
一路上，怀中的女人浑身滚烫，时而几句极低声的、颠三倒四地胡言乱语，依稀喊他的名字。
“坚持一会儿，马上就到家了，听见了吗……”弘凌一遍遍喊她，生怕锦月闭上眼睛就再醒不过来。
东宫外，李生路领着东宫禁军与皇宫的羽林卫对峙。东宫内，药藏局的侍医全部被招到凌霄殿偏殿，谁也不得擅自进去打扰。
弘凌把怀中的人儿轻轻放在榻上，可锦月抓着他的衣襟却不肯放，着急地低声说着什么。
“要喝水吗？”
弘凌轻声问，锦月摇头、就是不放，弘凌看胸口的衣裳已经被她十指染得鲜血斑斑，心底抽痛着急，“听话，先松手让御医看看，我……我就这儿，不走。”
榻上的人还是不依，仿佛是很重要的话，弘凌凑近些低下耳朵，才听清锦月口中不断重复的话——“你……什么时候来府上提亲，爹爹，答应把我嫁给你了……”
胸口一窒，弘凌浑身一颤，视线些许的模糊。他知道是这个女人烧糊涂了，以为是从前。轻轻捧住鲜血淋漓的手儿，弘凌喃喃回：“何时都可以。只是……我怕你醒了，就不嫁了……”
他话说到一半，锦月就又晕了过去。
殿中负责伺候东宫姬的女医和药藏局的几位侍医忙作一团，弘凌站在床侧片刻不离，望着昏迷不醒的女人，心中滑过万千思量……
☆、第三十章 本宫妹妹
弘凌正思量间，李生路匆忙进来，弘凌扫了眼李生路，见他满面严肃、右手一直按在剑柄上，回宫数月这还是李生路第一次出现这个在沙场上才有的动作，可见东宫之外的对峙已是十分严峻。
“太子殿下……”李生路欲言又止。
弘凌望了眼床上还昏迷着的锦月，抿了抿唇吩咐两女医和药藏局的四位侍医：
“好好治，若她有半点闪失，本宫定在她死之前先要了你们的命！”
几人磕头领命，对待榻上的病人比以往对待任何东宫的主子美人都谨慎小心。
弘凌与李生路匆匆赶往东宫正门“博望门”，未到门口便已听见外头有刀剑摩擦和人语怒斥声。其中，弘实的声音最为明显……
紫薇花树后，映玉与婢女巧芝远远看着弘凌和李生路行色匆匆走远。
巧芝忐忑道：“夫人，这、这到底发生了什么事啊，殿下和李统领神色看起来好凝重，外头那声音，那声音好像是刀剑声啊！难道……”
多的猜想她不敢说下去，映玉当然明白巧芝没说下去的话。
“怕什么，有殿下在，断然不会让东宫的女人们吃刀子的。”映玉绞着手帕，回身就往凌霄殿走，巧芝忙上前拉她袖子——
“夫人夫人，咱们先回灵犀殿吧，殿下下令夫人禁足，咱们偷跑出来被发现会挨责罚的，夫人、夫人……”
映玉抽回袖子往凌霄殿跑，婢女在后头喊“夫人”听得她很是不耐：“别喊了，我一定要去凌霄殿，不看见姐姐安好我不放心，你别跟了，先回去顶着。”
“夫……”巧芝正要回话，目光就落在映玉身后，一凛，低了低眼睛，而后映玉便听见金素棉的声音从背后软绵绵地传来——
“她是你亲姐姐？”
微微一吓，映玉回身，脸上的惊色已经收好，化作柔柔的笑看金素棉：“金姐姐可真是神出鬼没……”
金素棉扫了眼映玉——玉白色的薄绸长衫裙，外头只罩了件浅水绿、以银线绣细兰花纹的罩纱，这装束是寝殿里的家常穿戴，再看映玉鬓发微乱，显然是经过一番折腾才跑出来。
金素棉轻轻一笑：“映玉妹妹是心里有鬼，所以看谁都觉得神出鬼没。”
一顿，她看向高林顶稍露出的凌霄殿高耸入云的琉璃瓦犄角：“那殿中的侍女，就是你的亲姐姐，也就是说你上报宗正府的资料有假，你犯了欺君大罪。”
映玉脸色白了白，但很快敛了去，手帕掩唇轻轻一笑：“金姐姐想象力可真丰富，那我也唤你‘姐姐’，你可别说你我也是亲姐妹，我可没有你这么个心思深沉的姐姐。”
金素棉冷眼瞧着映玉脸上的表情变化：“你不必再掩饰，而今才发现也是我太粗心。那次你给我一耳光我就该想到的，你平时多么的隐忍，可每次遇到这个侍女就会失了冷静，可见她对你是很重要的人。你孤苦无依，除了亲人我实在想不到还有谁能让你这般在乎……”
金素棉的冷静分析仿似捏着把柄的威胁，令映玉忍不住咬了牙、收了笑冷盯着金素棉：“我不管你在打什么算盘，都给我收好。若你敢动她，我江映玉不管你背后金家如何、你又如何，哪怕和你玉石俱焚，我也不饶你！”
映玉说罢不欲多言，重重提了被桃枝勾住的裙摆而去，走过金素棉身边的时候又低声说了句：“记住我的话！”
映玉刚走两步，金素棉随后亦回：“你们姐妹若再将东宫搅得鸡飞狗跳、再让殿下陷入危险，我金素棉也不饶你们。请你也记住我的话！”
映玉一顿，余光朝后一横，哼了一声而去。
*
博望门外，东宫侍卫与皇宫禁军羽林卫的对峙持续一个多时辰，直到皇帝亲自乘着御撵而来，两方才放下相向的利剑。
大乾宫是皇宫诸宫殿的中最广阔的，帝后妃嫔都居此宫中，殿群宫苑共有五十多座，其中正殿宣室殿为皇宫之中地势最高、建筑最雄奇的之处，风水上为众宫之龙首，远远凌驾于东宫凌霄殿之上。
此刻，宣室殿屋脊高耸，殿脊上用十三块黄彩琉璃砖堆砌雕刻的“吞脊兽”，在阳光下金光刺眼，尤其兽背上直-插穿身利剑，仿佛预示忤逆上者，必死！
殿内，包括亲王在内的皇族宗亲和朝廷三公林立两边，上头龙庭上金銮宝座，四十许的皇帝秦建璋高座龙椅上，身穿正明黄-色绣金云团龙纹的龙袍，头戴悬珠冕冠，只是头发已花白，像一条耗尽了精气的卧龙，气息奄奄盘在那儿俯视殿中站着让他又厌又忌惮的儿子。岁月在他脸上爬上沟壑，依稀可寻曾经的英俊神武。
虽是父子，容貌却和弘凌看不出几分相似，弘凌更像生母，或许也是他如此厌恶这个儿子的原因之一。
静默，绞着每个人的喉咙，谁也不敢贸然开口！
弘凌颔首立在殿中央，不动不摇。
一旁，弘实盯着他勾了唇暗自磨牙，被废之后数月的羞辱仇恨此刻压在他胸口几欲喷薄，他实在等不住、上前了一步正要开口奏本，便被对面那侧立着的某亲王一个眼色制住，安静退了回去。
“太子。”皇帝终于开口，绵长、低沉、威严，“你身为储君却闯入牢狱、私放嫌犯，有何解释……”
弘凌任低着眸子，抬手握交握：“启禀父皇，儿臣并非私放嫌犯，而是救人。儿臣前往牢中时发现有人对嫌犯私下严刑拷问，企图屈打成招，恐怕……”
“胡言乱语！”弘实上前一步、朝弘凌怒挥了袖子打断，“太子皇兄未免太不将父皇母后和宗亲们放在眼中，到现在还在说假话。分明是那日你见天将雷雨，知道那侍女要去尚阳宫，便匆匆跑回去将她招入椒泰殿吩咐，趁夜将不小心留在尚阳宫的证据取回！事实摆在眼前你还如此狡辩，如何能为咱们众兄弟带头起榜样！”
他回头看下手边林立一派的皇子兄弟们，“七弟、九弟、十一弟，你们说是不是？”
弘凌垂首不置可否，无声轻轻一冷笑，仿似不屑辩驳。
皇帝烦闷地叹了口气，睨了一眼弘实：“好了，朕才说了一句，你就说了一串。”
他疲惫地一挥袍袖，意思让弘实退一边别说话。
弘实几个月来早已打了满腹的草稿，而下却被皇帝这一挥堵住了。弘实不甘退后，瞧了眼对面的某王爷，那人亦回了他个稍安勿躁的眼神。
皇帝俯视着始终不动声色的四儿子——沉稳、收敛、不露锋芒，却更让人心生胆寒，连自己高座龙椅上也感受到他的威胁。再看看底下弘实之流那几个儿子，根本，就不是他的对手……
思及此处，皇帝微微叹了口气，冷眼望弘凌：“弘实虽有些话有失偏颇，但事实却没摆错。弘允……”提起弘允，他声音忍不住有些哀伤，“弘允意外殒命的案子，交由刑部、延尉监、宗正府三部会审，太子，你也协助吧……”
众人都吃了一惊，不料皇帝竟似打算不了了之，让那些本打算大做文章都措手不及。与弘实递眼色的那亲王上前一步：
“皇上三思啊！太子涉嫌谋害五皇子之案虽还未证实，但令东宫侍卫反抗羽林卫，这可是确确实实的。”
他又对弘凌厉色道：“太子殿下，这是皇宫，可不是大漠的战场，羽林卫代表着我大周的皇族、代表着吾皇的威严，不是匈奴敌兵，你领军敌对羽林卫就是谋反大罪，太子……”
“太子应该不会！”皇帝突然打断亲王的话，并领向另一层意思，“东宫侍卫统领李生路，知法犯法，冲动用事，差点害得太子成谋逆弑君的千古罪人，即日，剥夺统领之职，贬为侍人。相关牵连人等，一并免职。”
弘凌轻轻抬眼，果然见龙椅下手边的凤座上皇后闪过急色，站起来：“陛下，若不责罚太子，恐怕往后难以为众皇子树立典范。而且太子救人之说实在牵强。”
那女人缓了缓，才重拾了母仪之风，和善地俯视弘凌，“太子，本宫记得上回甘露台你说救入凌霄殿的那侍女，也是她，究竟是个什么样的人值得你这么紧张，生怕落到别人手里。若说她与你半点干系都没有、只是个普通侍女，恐怕诸卿都不会信服……”
众人也想起来甘露台那日的事。皇帝亦微微侧目，重新坐回龙椅：“太子，你解释解释吧，那侍女究竟怎么回事……”
弘凌垂首微微冷笑，狐狸假装得再慈善，尾巴终是藏不住。心下几番思绪迅速划过，弘凌淡声开口：“是有些干系。她曾是儿臣……”
沉默蔓延满殿，只听弘凌一顿之后继续道——
“曾是儿臣五年前认的妹妹。”
……
锦月觉得自己做了一个长长的梦，把这一辈子从牙牙学语到长大成人、为人母亲都梦了一回，太多的人，太多的事，在脑海里重复着，仿佛自己睁开了眼睛，又仿佛一直睡着，时而模糊，时而清醒。
梦里仿佛听见刀剑声，仿佛听见孩子吚吚呜呜的哭泣，还有个男人不多却每日都会准时出现的低低、沉沉的关切。
等她彻底清醒过来，竟然已是五月初了，纸窗被阳光照得白亮，隐隐有蝉鸣和着暖暖的微风送进屋来。
“娘亲、娘亲娘亲，呜呜……娘亲你怎么了，怎么不理小黎。”
锦月脑子还有些迷糊，从窗户收回视线才看见床边有个小团子望着她呜呜擦泪珠儿。
“小黎……”锦月嗓子无比干涩，说着就干咳起来。
小黎一喜，小胳膊横了袖子一擦眼泪，亮汪汪地看锦月：
“娘亲是不是渴了，小黎给你倒水！”
说着小家伙就撒着脚丫跑去倒水，先把凳子放倒再踩上去，才够着水壶。
锦月喝了口水，才稍微好些了，放杯子门口便进来一双着侍女，浅绿色裙、绣淡橘色散花，一高一矮，高的端着热腾腾的药碗，矮的端着一小碟佐药的蜜饯。
二侍女见锦月醒了都是一喜——“姑娘总算醒了！”“快去通知映玉夫人和太子殿下。”高个子吩咐矮个子。
锦月睡太久，脑筋还处于混沌状态，高个儿侍女过来福身跪下介绍：“姑娘，奴婢名唤阿竹，刚才那个唤彩香，往后便随行伺候姑娘左右了，姑娘要是有什么吩咐尽管告诉奴婢二人就是。”
“你们……”锦月这才注意到屋子的摆设，有些眼熟，有几分像她在丞相府闺房的摆设，“这是哪里？又是谁让你们来伺候我？”
弘允的案子又如何了，自己的冤情雪了吗，锦月心中满是疑问，手便被一双胖爪子捉住——
“娘亲，是神仙叔叔让人把你移到这里来静养的，还说让这两个姐姐以后好好照顾我们，嘻嘻……”
锦月呼吸微乱，看盈盈对自己笑的婢女，和喜滋滋的儿子，心中的疑惑不但没解、反而更深，直到映玉像欣喜地百灵鸟儿扑进来——
“姐姐，姐姐你终于醒了！”
屏退了左右、又让阿竹领了小团子出去晒太阳，姐妹俩才说上话。
“我从金素棉那儿打听到说，当日大乾宫中形势凶险，殿下被弘实和宗亲围攻，皇后质问殿下为何三番两次救姐姐，殿下别无他法，便说姐姐是殿下五年前认的妹妹。”
锦月一个惊心，太子岂可认个舞姬作妹妹，皇族宗亲当是气炸了。
锦月又问了弘允案子的动向，映玉在东宫中也知道不详细，说是交给了刑部、延尉和宗正三部，太子、六皇子协助，东宫一切却还照旧，说是有惊无险。
锦月却有些不踏实，皇帝、皇后、太皇太后一干人等是什么人物，他们如此忌惮弘凌，好不容易抓到一点弘凌的把柄，不拔掉弘凌一层皮，怎么可能放过。
“东宫这些日子可有什么人事变动？”
轻抿了唇，映玉想了想：“东宫中的宫官、侍从倒是换了不少。陛下说这些宫官、奴才伺候不尽心，才让殿下险些犯了大错。皇上丝毫没有责罚殿下，只是将这些奴才换了。”映玉将耳际垂下的发丝捋到胸前，一笑，“看来皇上还是心疼咱们殿下的，是有心包庇……”
映玉心情不错，想着弘凌辉煌的未来微微笑出来。
可锦月却浑身一寒。
这哪里是心疼，分明是忌惮弘凌不敢鱼死网破，转而借机将弘凌在东宫好不容易培养的亲信、势力一举清扫，安插成自己的人！
想到此处，锦月便心中不忿又敬畏，皇帝哪怕卧病不起，这几十年江山终究不是白坐的，对弘凌，也当真没有看做自己的儿子……
但看映玉轻松的笑意，锦月动了动唇，终究还是没有说穿，淡笑道：“往后在宫中要更加小心，可知道？”
映玉握住锦月的手：“知道了姐姐，姐姐此番虽然受了大苦头，但也算因祸得福。宫中谁人都知道你是太子寒微时认的妹妹，以后再也没人敢随意践踏姐姐了，而我，也可以光明正大喊你姐姐了……”
她笑着，忽见锦月脸色有些僵，才知自己最后那句话恐怕勾起了锦月不好的往事，愧疚：“对不起姐姐，我……我失言了。但你既然和殿下都决定忘记前尘、确定无法走到一起，往后做兄妹或许正好，姐姐在宫中既可以有依靠，又不会违背姐姐心中的原则。”
映玉眼中泛起泪光，心疼地捧住锦月还未痊愈的手指，“映玉最大的心愿，就是和姐姐、和殿下一辈子永远不分离，只有我们三个，别的人都不要来打扰。”
锦月微微一叹，轻轻环住怀中的映玉，目之所及具是曾经熟悉摆设，刺得眼睛渐渐发酸，这突如其来的变化要如何适应，又会如何结果，她心中忍不住迷茫……
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弘实和童贵妃显然低估了弘凌，这次事件来势汹汹，然而真到要落刀斩头的时候皇帝还是畏缩了，弘凌保全了佳人，皇帝一扫了东宫弘凌的左右，各自有所得，只是五皇子弘允的案子已经过去五年，要查起来不易，朝廷势力复杂更不敢乱查，便一直拖着。
锦月是醒来的三日后见到的弘凌，他风尘仆仆从，穿着黑缎底，以景泰蓝丝与金银线混绣的日月星辰九章纹，头上黑玉镶东珠、累金丝龙纹的太子金冠，从暮色里朝她走近。
宫灯初上，将他袍服上晕上淡淡华彩，映得弘凌英俊非凡，俨然画中走出的天家贵胄。锦月吸了口气垂眸眼，等脚步声近了福了福身垂眸道——“我不知现在怎么称呼你，便叫你太子殿下吧。”
弘凌走得急，站定后衣摆带过去的风轻轻撞在跟前低眉垂首的女子身上，牵动她的发丝，轻轻摇曳。蠕了蠕薄唇，弘凌自嘲堂堂男儿竟对着个女子怯得不知说什么好：“只要你喜欢，便这么叫吧。”
二人进殿，太监曹全和洪安被留在殿外，片刻屋里的宫人也垂首出来，一并侍立在廊下。
锦月想拿斟酒，可十指涂着药膏，忍着痛几番努力都没能拿起酒壶，反而疼得满额头冒冷汗。
“小心！”
弘凌及时伸手接住酒壶，大掌也一并将锦月的手包裹手心里。
弘凌一愣，直到锦月疼得抽气他才忙放开——“对不起，我力大，捏疼你了。”
锦月默然撇开视线：“……不碍事。”
“身子可还有哪里不好，一会儿让曹全吩咐女医过来看看，该用什么药及时用上。”
“没有伤到筋骨和五脏，没什么大碍，只是双手恐怕需要些日子……”
弘凌的目光落在锦月捧着茶杯的十指上，裹着厚厚的纱布，药味中夹杂着淡淡的血腥，那日的情形还历历在目，那样的钻心之痛啊，可她见到自己第一句话却是说没有背叛他。
弘凌不敢多看、多想，只觉多看一眼、多想一次，心底就多痛一分。
“没有大碍，就好。”
两人各自无话，屋里静静的，却也不觉突兀。许久弘凌喝了一杯酒，才说：“往后就住在东宫，好好养着身子，向来那日的事映玉当已经向你说了，以后……就安心在这里住下，也不必做奴才，那般委屈。”
锦月目光闪烁了闪烁，久久没有说话，弘凌复又看她，烛光幽幽，女子轻垂着眸子不说话，仿佛温柔，仿佛忧伤的沉默，让他有些不安。
“或者，你如果还是想出宫，我也不拦着你。待我扫除所有阻碍，时机成熟，你要去哪里我便送你去哪里，要过什么样的生活我亦不阻拦，哪怕你……你想再嫁人，我也会风风光光将你嫁出去。”
锦月吃惊地抬眼，弘凌淡淡地望着她似有笑容。
他，真的放下了……锦月咬了咬唇。
“你……此话当真？”
弘凌从锦月的注视中移开视线：“如果连这点信用都没有，如何做东宫太子、天下的主人。”
锦月喉咙哽咽了哽咽，以茶代酒敬了弘凌一杯。
“谢谢你……给□□。”
又是片刻，该说的都说完了，弘凌独自喝酒，锦月硬着头皮干坐着找不到话说，梗着过去那些事，尽管现在都说开了、说看淡了，坐久了还是有些尴尬。
“你早些休息，本宫便回去了。”
锦月松了口气：“恭送太子殿下。”
弘凌走到门口一顿：“既然老天让我们再次认识彼此，便顺着他的安排走下去吧。你我已不再是当年的你我，我会忘记那些不该记得的东西，也希望你能重新快乐起来。往后，你只是本宫认的妹妹，本宫也会照顾你们母子。”
心头一暖，锦月微湿了眼眶，福身垂首：“皇宫凶险，请太子……一定要多加小心。”
弘凌没有回身，望夜空滚滚乌云蔽月，天空暗淡无光，冷冷莞尔，淡淡的声音却饱含着无比坚定的决心：“放心，从今往后我弘凌身上又多背负了两条命，更不会让自己轻易死了。”
直到他走后，锦月才抬起脸来。两条性命，是指她，和小黎吗？
……
李生路成了个普通随扈，没了职权，干脆全天跟在了弘凌左右。
经过这回的事端，他已经隐约猜到了锦月的真实身份。
“殿下，云衣姑娘就算了，但是五皇子是殿下的死敌，他的血脉难道殿下还要帮着他抚养吗？眼下皇上没有下决心与殿下决裂，便是没有找好后继储君人选，若是让太后、皇上他们知道了五皇子还活着，并且还有个聪明伶俐的长子，对殿下就是……”
李生路没有说下去，只觉这层可能光想想就让人胆寒。眼下太子虽有四成兵力，但四对六显然胜算不大，何况朝臣还多数都忠于皇帝而不是太子，一旦这时候弘允回来，太尉、皇后一族和童贵妃弘实一联手，那就是六成的兵力拧在一起，实在可怕！
鼻间冷冷一笑，弘凌从凌霄殿负手望东宫一片灯火阑珊，黑夜仿似酝酿着一场风暴，只待在某个瞬间一触即发：“那也得他能活着回来，这东宫，和小黎，才是他的。不然，只能攥在本宫手中！”