众人围拢过来， 纷纷询问怎么回事儿，小木匠急得满头大汗，高声叫嚷：“有人偷了我的工钱，朝这边跑过来了，那个黑影怎么忽然就不见了呢？”
吵嚷声就在厨房门口，坐在床边的云朵和刚刚进门的翟七娘也开门出去瞧。突然有人指着地上的一个铜板说道：“你们看，这是不是散落掉的铜板？”
此话一出，众人都低头去看，发现地上的铜板不是一个，而是三个，每隔几步就有一个，而最后一个落在了云朵和翟七娘门前的台阶上……
“这屋住的是谁？分明是这屋里的人偷的。”有人高声喊道。
罗大娘在一旁争辩：“这屋里住的是云朵和七娘，可是，你们也不能单凭门口落了几个铜板，就断定是他们偷的呀。”
满头大汗的小木匠一怔，愣愣地瞧了一眼翟七娘，转头看向云朵：“肯定是她偷的。”
鲁铁杵一直站在人群里冷眼瞧着，本不打算插手这事，可是瞧见矛头指向了云朵，他便挺身站了出来，挡在云朵前面：“你少胡说八道，凭什么说是我妹子偷的？”
小木匠一呆，似乎是后悔自己说了这句话，转念一想就回过神儿来：“刚才我瞧见翟七娘朝水井那边去了，应该不在屋里，那剩下的人，就只有你妹子了，今日你护着她也不成。一个月的辛苦钱，绝不能这样善罢甘休了。”
云朵眉梢一挑，，他怎么知道翟七娘出去了，但她真是去了水井边吗？看看翟七娘，又瞅瞅小木匠，似乎明白了什么。
旁边看热闹的铁匠说道：“要证明清白也容易，去屋里搜一搜不就知道啦。若多出来一份工钱，自然就是偷的别人的，若是不多，可能就是那小贼从这里跑的时候，顺手丢了几个钱，故意栽赃给别人。”
铁匠为人正直，跟两方都没有什么亲戚关系，他的话便得到了大多数人的赞同，因是女人住的房子，男人不便进去，便一致推举罗大娘带着厨房的另外三个女人，一块儿进去搜。
大家都认为这个法子好，云朵只能朗声说道：“我先把话说在前头，免得一会儿说不清了，我包袱里有两串钱，其中一串是我弟弟云海的工钱。”
这话一出，小木匠便暴跳起来：“分明就是你偷了我的工钱，要不然你怎么会多一串？你说是你弟弟的，就是你弟弟的呀，谁知道他是不是把自己那份工钱藏到别处去了。”
大石匠哪能容他如此污蔑云朵，上前两步，揪住小木匠脖领子，就把他拎了起来：“你少胡说八道，上个月云海的工钱就是让云朵带回家的，这次也一样。有两串工钱，就是你的吗？别做梦了。”
辛辛苦苦一个月才挣了六百文钱，不过是出去风流快活了一会儿，就把钱丢的一个大子儿不剩，小木匠心里的火已经着到脑门儿了。原本他以为师父不会出门，就放心把钱放在屋里，谁知师父以为他把钱揣在怀里走的，就去箍桶匠那抽旱烟了。偏偏今日翟七娘想趁着刚发了工钱跟他一起远走高飞，可是还有一个月的工钱没挣呢，他舍不得走，二人闹的也不太愉快。回到屋里发现钱丢了，他真是悔的肠子都青了。
此刻，即便被石匠揪了起来，小木匠也没有放弃，而是尖声喊道：，你今天要是打死我，那就是杀人灭口，要不是你妹子偷的，你打人干什么？”
铁匠好心上前劝解，不让鲁铁杵打他，若是打了人，就真的说不清了。
听到动静赶来的宋扶，已然明白了前后经过，不慌不忙地走进人群，对众人说道：“这样吧，把云姑娘的两串钱拿出来，让我瞧一瞧，我自然知道是云海的，还是小木匠的。”
一个账房先生能有这么神奇？
众人将信将疑，可眼下没有其他更好的法子，就依了他说的，云朵带着罗大娘进门，把自己的包袱拿出来，在窗台上解开，露出里面一模一样的两串钱。
石匠扭头一看就笑了：“我倒忘了，工匠的钱是九百文，小工和女人们才挣六百文，你瞧那两串钱，明明都是六百文的，跟我这一串明显的不一样，那自然就是云海的，不是你的了。”
为了证明给大家看，鲁铁杵从怀里摸出自己刚得的那九百文，果然是长长的一串，与那六百文一串的放在一起，十分明显。
大石匠以为自己帮妹子打赢了这一场仗，却没想到小木匠在一旁冷笑起来：“石匠兄妹俩打的一手好算盘，知道我去山上挑木头，不在屋里，又见我师傅去箍桶匠那抽旱烟，就跑去我屋里把钱偷了。现在还假惺惺的装无辜，你们就当我忍气吞声，不敢跟你们斗是吧？还把自己得的那一串拿出来比量，你不知道吗？我是学徒，每个月就是挣六百文的。”
石匠听得莫名其妙，这都什么跟什么呀？竟还一脸理直气壮的样子。
云朵却是听明白了，原来这小木匠和翟七娘认定了那天经过的人就是自己，今天晚上翟七娘又出去了。如此看来，定是与那木匠私会，从小木匠的角度来想，觉得云朵趁机偷了他的钱，以为捏着他们的把柄，这钱就可以白拿了，他们定不敢声张。
若没有他们之间的龌龊事，云朵可以理直气壮的和他理论，可有了这件事搅和着，她又不想挑明，反倒不知说什么好了。
正在她纠结之际，宋扶走到了窗边，先是给了云朵一个安慰的眼神，然后朝着众人说道：“多出来的这一串钱，肯定是云海的，不是小木匠的。我是账房，这些钱是我亲手数的，我自然清楚，先给你们小工数的钱，每人六百文，麻绳都剪做一样长短，这串钱栓出来都是一样长的。而工匠们不一样，工匠们是九百文，就要把绳子剪得更长一些。小木匠虽然也挣六百文，可我们都是数完了小工和女人们的工钱，才开始数工匠的。所以，你得的钱虽然比石匠少，但你穿钱用的绳子和石匠的绳子是一样长的。请大家看看这两串六百文的钱，绳子的长度一模一样，这肯定不是小木匠的。这钱不是我一个人数的，还有旁人在场，他们可以作证。”
小木匠万万没想到还有这等事，石匠和云朵是一家子，说他偏袒，人们自然会信，可账房先生和云朵不是一家子，他说的有理有据，让小木匠不知如何争辩才好。
“报官吧，既丢了钱，又没好法子解决，便只能报官了。”铁匠在一旁说道。
翟七娘一听就急了：“不能报官。”
鲁铁杵冷冷地看了过去：“怎么不能报官？报了官抓到那个贼，才能彻彻底底的证明我妹子清白。”
“我……，我的意思是说，”翟七娘心里急的已经成了一团火，若真是官差来了仔细盘问，说不定自己和小木匠那点儿事就会被抖了出来，那样她可就没活路了。“我的意思是，丢了就丢了，即便报了官，那钱也找不回来了，恐怕还要花钱请差爷们吃酒，反而白白搭钱进去。”
翟七娘这话说得也有几分道理，没有白白出力的官差，案子未必能破，搜刮一些钱却是必然的。
小木匠垂头丧气地蹲在了地上：“刚刚明明瞧见有个黑影，我一路追过来的，追到你们厨房这边就找不着了，要说不是你们偷的，谁信呢？”
罗大娘一听这话可就不乐意了：“我们厨房后边就是一片小树林，若有小贼钻进里面，找都找不着，真要是熟悉这园子地形的，自然要往这边跑。”
铁匠赶忙从中打圆场：“大家都散了吧，散了吧，这都深更半夜的了，赶快回去睡觉。小木匠你自己想好了，若要报官，明天赶紧去。若不报官，就自己认栽吧，这种事也没什么好法子。”
众人散去，鲁铁杵故意大声对着云朵喊了一句：“妹子，回屋睡吧，别怕，要是晚上有什么危险，你只管大喊一嗓子，我自会拿着铁锤跑过来，若有贼人，我一锤就砸死他。”
小木匠歪头狠狠瞪了一眼大石匠，这威胁的话分明是说给自己听的。可他也只能瞪一眼泄愤罢了，论打打不过人家，论理刚才宋账房已经说的有理有据，自己一点法子都没有。
回房躺下，翟七娘怯生生地说了一句：“云朵，我知道不是你偷的钱，你不是那样的人。”
她琢磨了这么多天，也悄悄打听过了，认定那日经过的人就是云朵和石匠。她怕云朵把事情说出来，只想叫着小木匠赶紧离开这，可他偏偏舍不下第三个月的工钱，非要下个月走，这让翟七娘很生气，却又无可奈何。
眼下，她只想哄着云朵别说出去，小木匠的钱肯定找不回来了，就这么算了吧。
云朵冷冷回了一句：“我的钱是我弟弟的，他丢钱与我有什么关系？只不过，我想知道究竟是谁在咱们门口扔下三个铜板，故意栽赃陷害。”
翟七娘下意识地一抖：“不是我。”
云朵气的懒得搭理她，我自然知道不是你，你和小木匠那点事生怕旁人知道，怎么会故意往自己身上扯呢。
一夜没睡好，早晨都早早起来。鲁铁杵去山上把云海和鲁铁蛋叫下来，套上马车，拉着他们和云朵一起回家。
出了县城，鲁铁杵勒住马，把事情的经过跟他们仔细说了一遍。云海气的马上就要回去：“凭什么往我姐身上泼脏水，那是我的工钱，我现在就去找他。”
鲁铁杵一把拉住云海：“你别去，我已经想好了，你带着云朵回家，我和铁蛋悄悄摸回去抓贼。我估计昨晚是真的来了贼，今晚大家都以为那贼不敢来了，可越是这样越是有可能来。云海你帮忙把我和铁蛋的工钱带回去给我娘，你们明天一早再回来，今晚千万不要回来，免得惹人注意。昨晚表面上看是宋账房救了云朵，可是小木匠当时没想明白，麻绳长是可以剪的呀。只有把贼抓到，大家才能心服口服，才能真正证明云朵的清白。”
自己的女人当然要自己护着，不需要宋账房做好人。
云海气愤的目光逐渐变成佩服：“鲁二哥，还是你想的周到。我不回去了，和你一起留下抓贼。”
“不行，你不能让云朵一个人赶着车回去，再说还要带着好几吊钱呢。你听我的话，咱们分头行事，抓一个小贼，有我和铁蛋就够了。”
鲁铁杵身强力壮，平时脾气好总是笑呵呵的，可他一旦严肃起来，颇有几分领头人的气势，而且说话有理有据，不容辩驳。
云海只得赶上马车带着姐姐回家，云朵担忧地看着大石匠，连连嘱咐：“那你们千万要小心啊，万一那小贼带着刀，你们千万别受伤了。”
“放心吧，不会受伤的。”见心上人关心自己，鲁铁杵心情极好，今日不能和她同路回去了，又觉得十分遗憾。他便情不自禁地抬手揉了一把云朵的头顶，眸中都是依依不舍。
当着两个兄弟的面，就这样摸头，虽说有点像哥哥对妹妹的安慰，可他们终究不是亲兄妹呀。云朵脸一红，转过身去不理他了。云海眨巴眨巴眼，有点没反应过来：“那，那我们走了。”
云海赶着马车一路前行，姐弟俩有一搭没一搭地聊着天。就在云朵觉着该到家的时辰却没到的时候，马车进了一个村子。
“云海，这是咱们奔水镇吗？我怎么觉得从没来过这里。”云朵纳闷道。
“这当然不是奔水镇了，这是源水镇，是咱们上游，咱们已经进了鲁家河村了，你瞧，前面那一家气派的青砖大瓦房，就是鲁二哥家。咱们自然要把钱先给了鲁大娘，再回家去的呀。我不能先把你送回家，再来送钱，再跑回去，来回折腾吧。”云海觉得自己做的很对，没毛病。
云朵吓得一激灵，什么？前面就是他家，那……那不是要见他爹娘了？
第26章 儿媳妇
“云海你快停下、快停下， 我要下车。”云朵急得赶忙去抢缰绳。
云海勒停了马车，纳闷儿地看着姐姐：“你下车干什么？咱们把钱给了鲁大娘就回家去啊。”
“我不进去，你自己去给钱， 我在村口等你， 给完钱你再出来找我。你别提我， 就当我没跟你一起来。”云朵背上自己的小包袱， 就想往马车下边跳。
云海十分纳闷地拉住姐姐手腕：“姐，你这是折腾什么呀？”
“我……”云朵有苦难言， 无奈说道：“上次鲁二哥送我回家，还给咱娘买了两包糕点呢，这次咱们俩来，空手就来了，多不好意思。我不去了， 你一个少年郎，空手就空手吧， 人家不会怪你的。”
云海挠挠头，觉得姐姐说的也有道理，忽然瞥见车上放着三把油纸伞，双眸一亮：“这不是有几把新伞吗？就拿这个当进门礼吧。”
“这……”这三把油纸伞是云朵给母亲苗氏， 大嫂李氏和妹妹云落做的。给了鲁家倒也不是不行， 只是，她不想在定亲之前见公婆呀。
迎面走过来一个中年妇人，瞧见马车，便纳闷儿的凑到近前：“这不是我家二郎赶出去的马车么， 怎么被你们赶着回来啦？你们是谁呀？我竟不知道家里还有这么一门亲戚。”
云海见过鲁铁杵的母亲， 是个有些瘦弱，带着三分病气的女人， 头发已然花白，而眼前这个微胖的妇人显然并不是鲁大娘。
云朵窘迫的很，想躲没躲开，也不知来的这人是不是鲁铁杵的母亲。只能跳下马车，恭敬的立在一旁。
云海朗声解释：“这是鲁二哥的马车没错，他在城里做工，今日回不来，让我们给鲁大娘捎个话儿。”
鲁二婶点点头：“原来你是他的工友啊，我是他二婶，来，我给你带路吧，前面就是他家。”
云朵偷眼瞧了瞧这位鲁二婶，心里暗暗叫苦，这下是跑不了了，只能硬着头皮去他家走一圈。
“哟，这姑娘真俊呢，你们是哪个村儿的？”鲁二婶时不时地看云朵一眼。
“奔水镇，小浪村的。”云朵乖乖答道。
“小浪村的呀，跟铁蛋定亲的那个姑娘好像就是小浪村的。”
云朵抬头一笑：“二婶，您说的是胡牵娣吧，我们两家住一条街的。”
“哟，这一笑起来更好看了，看来你们小浪村不错呀，那胡家的姑娘长得就挺好的，人也爽利，如今瞧见你，比她还胜出一大截儿。”
说了没有几句话，就到了鲁铁杵家门口。鲁二婶扬声朝里面喊了一嗓子：“大嫂，家里来客人啦，是二郎的朋友。”
云朵站在门口，被那一幅气势恢宏的八仙过海石雕震撼住了，好漂亮的石雕啊，上面的神仙形态各异，衣袂翩飞，就跟活的一样。
云海瞧着姐姐惊呆的模样，嘿嘿笑了起来：“姐，好看吧？我头一次来鲁二哥家的时候，跟你一样的表情。”
云朵赞叹地点了点头：“真好看，这手艺也太高超了，这是鲁二哥雕的吗？”
话音未落，鲁大娘杜氏和鲁三婶绕过影壁，走到了门口。乍然一见自家门口站着个美若天仙的大姑娘，把鲁大娘惊的不知说什么好。
她瞧瞧马车，没错，是自家的马车，再瞧瞧赶车的少年郎：有点儿眼熟。
“鲁大娘，我是小浪村的云海，上次跟着二哥来过一回，您还给我炖了鸡肉吃呢，还记得我吗？”云海欢欢喜喜说道。
经他提醒，鲁大娘一下子全想起来了。云家不就是二郎故意攀亲戚，要住下的那一家么。他相中的就是她家的姑娘，他还说，带着那姑娘和她弟弟去城里一起做工来着。
难道……，难道就是眼前这个既貌美又端庄的大姑娘？
鲁大娘嘴角一翘，情不自禁地笑了起来，又把云朵上下紧紧打量两遍：“那这姑娘是？”
“这是我姐云朵，鲁二哥和铁蛋哥手头上活儿忙，今天就不回来了，下个月才回来，让我们把他俩的工钱带回来给您。”
云朵解开包袱，从里面拿出一大一小两串钱，双手捧过来给鲁大娘：“大娘，这一大串是九百文，是鲁二哥的，这一小串是六百文，他说请您转交给三婶。”
“哎，好好，他三婶就在这儿呢。正好，今天她来找我说铁蛋成亲的事。他三婶，你快拿着、拿着。”鲁大娘把两串钱一股脑的塞给鲁三婶，激动地拉住云朵的手：“姑娘啊，快进屋，进屋坐，大娘给你泡壶好茶。中午别走了，吃了饭再走，我给你们杀只鸡，那个……他二婶，你家水缸里不是还养着两条大鲤鱼呢？快去给我拿过来。”
云朵没想到鲁大娘如此热情，令她受宠若惊，不知如何才好，赶忙推辞道：“不用了，大娘，这会儿离午饭还早着呢，我们俩把钱给您，就该回家去了，刚好回家吃午饭。”
“既来了怎么能不吃饭呢？快、快进屋。”鲁大娘万万没想到，儿子相中的媳妇突然出现在自己面前，而且这姑娘既漂亮又大方，一看就是个温柔知礼的，难怪儿子绞尽脑汁地想把她娶回家。
如今姑娘出现在自己面前，鲁大娘哪舍得放她走，拉着云朵的手就往屋里牵。
“那个……”云朵不想进去，可她又找不到合适的理由，回头求救一般看向云海，却忽然瞥见了车上的三把油纸伞。
“大娘，我车上有东西，您等我一下。”
鲁大娘这才停住脚步，笑道：“不用拿，把马车赶进院里就行，东西丢不了。”
云朵暗暗用力，才把被人家攥的紧紧的手抽了出来，走到马车边，拿起三把油纸伞：“鲁二哥对我们俩颇多照顾，还给我们介绍了这么好的差事。今日头一次登您家的门，我们来的匆忙，也没准备什么孝敬您老的东西，刚好这里有我亲手做的三把伞，就送给大娘和两位婶婶吧。”
一把湖蓝色的油纸伞，上面画了娇艳的玉兰花，还题写了四个字“兰香雅意”，这是云朵为自己的母亲苗氏做的一把伞。眼前这三位长辈，鲁大娘年龄最大，云朵就把这把蓝色的伞捧给了她。
另有一把浅紫色的，云朵在上面绘了荷塘月色，题写的也是这几个字，这把伞本是要送给大嫂李氏，云朵略一思量，就把这把伞送给了鲁二婶。
送给小妹云落的油纸伞是红色的，上面绘了娇艳的粉色桃花，上面题写了几句爷爷在世时教过云朵的诗：桃之夭夭，灼灼其华。
“三婶您家就快办喜事了，这把红色的伞就送给您吧。”
姑娘貌美温柔，说话的声音还特别好听，鲁家三位妯娌都被惊呆了。
鲁二婶小心翼翼地打开油纸伞，看看精致的做工，又瞧瞧漂亮的伞面，简直不敢相信，村子里的柴火妞还能做出这么好的东西：“姑娘，这伞真是你做的呀，你还会这手艺？”
云朵不好意思地笑道：“其实不是我一个人做的，我本不会做伞，是我们厨房的管事罗大娘教的。鲁二哥帮着做的伞架，我只是画了个伞面，帮罗大娘刷了熟桐油罢了。”
“哎哟，不得了啦，这伞面是你画的呀？那这字也是你写的，你还会写字呢？”鲁二婶睁圆了眼睛问道。
云朵羞赧地笑了笑：“我爷爷识字，他老人家在世的时候，教过我们几个孩子，略认识了几个字。”
鲁二婶高兴地一拍大腿：“哎哟，我的天爷呀，这真是老天爷开眼了，给我送来一个这么好的姑娘。我家老四在家呢，他也识字，看过好多本书呢，我现在就去叫他来，叫他来跟你讨教讨教学问。”
鲁二婶抬脚就要走，却被鲁大娘一把抓住。平日里鲁大娘身子骨不太好，无论走路干活，都不是鲁二婶的对手，可今日，她这手脚特别麻利，砰地一把狠狠抓住二婶手腕。
“这是二郎的朋友，你回去叫老四干什么？老四还要念书考秀才呢，你别打扰他，快进来帮我做饭，人家姑娘来了，咱们不得好好招待一顿么。”
鲁二婶看大嫂急眼了，先是一怔，转瞬明白过来。莫非这是二郎相中的媳妇？那自家老四岂不是没戏了。
鲁家老三鲁铁松年初刚刚成了亲，老四铁树年纪也不小了，却还没定亲呢。老四自小就被送到学堂里念书，立誓一定要考个秀才。可如今到了议亲的年纪，媒婆给介绍的姑娘，他连见都不肯见。跟父母直言，一定要找个知书达理、识文断字的姑娘，小两口才能夫唱妇随，有知心话可说。
这下可把鲁二婶给愁坏了，村子里识字的男人都没几个，要找个识字的女人，那简直是太难了。即便镇上有那么一两个，可人家也不愿意下嫁到村子里来，县城里识字的女人或许会更多，可那连想都别想，人家怎么可能嫁到你鲁家河。
好不容易碰上一个如此心灵手巧的姑娘，鲁二婶以为老天爷开了眼，自己撞大运了，可是看大嫂这模样，分明是不肯撒手啊。
鲁三婶满眼赞叹地瞧着手里的油纸伞，又瞧瞧面前端庄大方的姑娘，她是不敢想什么了，自家那憨儿子能定亲已念了阿弥陀佛。这么好的姑娘，她家铁蛋根本就配不上人家，若是配二郎倒还差不多。
鲁大娘平时病弱温和，今日着实急了眼，倒把二婶给镇住了。她绕过鲁二婶，走到云朵身边，再次牢牢攥住云朵的手：“姑娘，快跟我进去坐，你瞧这大太阳多烈呀，进去喝口水。”
“大娘，我们回家还有事呢，真的不能进去了，下次来再进去吧。大娘，家里真的有急事，我们得赶紧走。”鲁家这几位婶子大娘的热情，已经把云朵吓到了，若是跟着她们进了门，肯定要被问东问西，要是再留下吃顿午饭，那……
若是鲁铁杵在家还好，好歹能护着她些。可他不在，要让自己面对这些长辈，云朵愁得叹了口气。
云朵的为难，众人都看在眼里，鲁大娘也暗暗反省自己，是不是太过热情把人家姑娘给吓着了。二郎不在家，她又不太了解这姑娘的性子，万一再说了什么不中听的话，惹人家不高兴了，耽误了二郎的婚事可怎么办。
鲁大娘有点儿犹豫了，便慢慢放松了手，纠结着问道：“你们真有急事啊，要是不太急，咱们就进屋坐会儿，喝杯水你们再走。”
云朵一看鲁大娘松了口，赶忙趁热打铁：“大娘，我们真有急事，得赶紧走，就不喝水了，回家再喝吧。”
“那……那就依你吧，你先等等，”鲁大娘三步并作两步地跑进屋子里，很快就拿了几个大桃子出来：“这是二郎他爹早晨刚在村边园子里买的，你们拿着在路上吃，解解渴，他爹去稻田里了，要不你们……”
这儿媳妇自己是瞧见了，可鲁勤光还没瞧见呢，鲁大娘有心想让他们坐会儿等他爹回来，可这话怎么开得了口呢。
云朵算是看明白了，大石匠肯定把他俩的事跟家里说了，要不然鲁大娘不可能这般态度。这家伙真是的，回去再收拾他。
云朵又看了一眼雕工精美的八仙过海，就迈步离开：“大娘、二婶、三婶，那我们就走了。”
“你先等等，”鲁大娘又跑了过来，把云朵吓的心惊肉跳，莫不是又不让自己走了吧？
“你是不是瞧着这八仙过海雕的挺好看呀，这是二郎他爹雕的，你跟我来旁边院子瞧瞧，这边是二郎的院子，这影壁上的高山流水是他雕的。”鲁大娘拉着云朵来到了旁边的院子，打开门就看到了巍峨壮观的高山流水。云朵的眼光落在了溪流边几个玩耍的胖娃娃身上，抿着小嘴儿笑了笑。
鲁大娘在旁边轻声介绍：“这房子是前年盖的，就等着给二郎娶媳妇呢，如今是他一个人住这院。你瞧这影壁墙，雕的还行吧？”
二婶、三婶在一旁都看出来了，这哪是介绍影壁墙呢，这分明就是介绍娶媳妇的新房子呢。生怕人家姑娘不肯嫁过来似的，恨不能把自家的好东西都拿出来给人家看看。
“大嫂，行啦，人家姑娘着急回家呢。”鲁二婶说道。
鲁大娘也明白，这热情得有个度，不能太过了，便极力克制住想留下云朵的激动心情，跟他们姐弟俩挥手道别，嘱咐他们路上小心。
马车在街口拐了个弯，转到另一条街上去了。鲁大娘抻着脖子都瞧不见那姑娘了，这才用力把两只手一拍，欢喜笑道：“这儿媳妇太好了，我太喜欢了，我家二郎的眼光真是好，这孩子啥时候回家呀？得赶快去提亲呀，这么好的儿媳妇被别人抢走了可怎么办？”
鲁三婶也笑了起来：“大嫂，二郎那么能干，自然也要找个能干的媳妇。”
鲁二婶摸着手里的油纸伞，轻声叹息：“可惜呀，我们家老四……”
鲁勤光扛着锄头走了过来，鲁大娘瞧见，一溜小跑地迎了过去：“他爹，他爹呀……”
老石匠被吓了一跳：“你咋啦？”
“没咋没咋，咱们二郎看上的那个姑娘，今天来咱们家了。真好！我跟你说，我活了这么多年，就没见过一个长得这么俊，还懂事大方，说话的声音也特别好听，人还利索能干的。你看，我手里这伞是那姑娘做的，你快看呀，你快看。”
鲁大娘激动的神情让老石匠忍俊不禁，打开油纸伞瞧了瞧，连连点头：“不错，这伞架做的挺好，打磨的很圆润，又不失筋骨，孔钻的也方正。”
老头子真没眼光，气得鲁大娘一把抢回自己的伞：“你这不是看儿媳妇呢，这伞架咱家二郎做的，你看儿子手艺有什么用？这伞面儿才是姑娘做的呢，算了算了，不跟你说了，你一个老头子，知道什么呀。”
老石匠大笑起来：“是啊，我一个做公爹的，总不能天天盯着儿媳妇瞧，你和儿子喜欢就行了呗。”
“这倒也是，”鲁大娘颇为得意：“我就盼着儿子赶快回来，咱们赶紧去定下这门亲事，要不然啊，晚上睡觉我心里都不踏实。”
作者有话要说：
撸二哥：云海这车赶得好，没毛病。
谢谢亲们撒花灌溉：
读者“默默”，灌溉营养液 ＋10 2019-02-01 20：01：11
读者“狒狒”，灌溉营养液 ＋1 2019-02-01 18：49：00
读者“”，灌溉营养液 ＋3 2019-01-31 21：32：49
读者“丛榕”，灌溉营养液 ＋14 2019-01-31 21：27：53
读者“木头花开”，灌溉营养液 ＋54 2019-01-31 10：18：56
读者“丛榕”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-29 22：36：59
读者“”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-29 00：44：21
读者“丛榕”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-27 23：37：19
读者“”，灌溉营养液 ＋2 2019-01-24 22：08：02
读者“丛榕”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-22 00：20：34
读者“”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-18 22：31：33
读者“小祖宗？？”，灌溉营养液 ＋1 2019-01-12 20：35：24
读者“”，灌溉营养液 ＋7 2019-01-12 06：57：59
读者“”，灌溉营养液 ＋2 2019-01-07 14：15：02
第27章 不吃醋
云朵惦记着鲁铁杵抓贼的事， 一晚上没睡好，次日天没亮就把云海喊了起来，二人赶上马车直奔城里跑。
到了周家园子的时候， 天刚蒙蒙亮， 进了门口没走多远， 就见一群人吵吵闹闹地走了过来。
云朵一颗心一下子就提到了嗓子眼， 飞快地跳下马车，紧跑两步， 就看到了石匠高大的身影。小木匠和鲁铁蛋押着一个五花大绑的男人，嘴里骂骂咧咧的，看样子是要送去衙门。
“云朵，你们回来啦！我把偷钱的贼抓到了，这下再也没有人怀疑你了。”鲁铁杵抹一把额头的汗， 兴冲冲说道。
云朵紧张问道：“你没受伤吧？”
“没有，你看我， 这不是好好地站在这么。”鲁铁杵呵呵笑道。
云朵这才松了一口气，去看那被绑着的男人。“这……这不是魏账房么。”
石匠点头：“对，就是他。他没找到新的差事，没钱花了， 就来偷。也是为了报复咱们， 在你门口扔的几个铜板就是故意的，刚才他都招了，我们现在就送他去衙门。”
小木匠不好意思地谄笑：“鲁姑娘，谢谢你呀， 要不是你让你哥来抓贼， 我那丢了的工钱就找不回来了。”
云朵想起他昨晚疯子一般的模样，瞪了他一眼没说话。
宋扶走上前来：“这是云姑娘， 怎么是鲁姑娘呢。这事我也有责任，若不是我顶替了魏账房，可能也就没有这偷钱的事了，让云姑娘背了黑锅，我这心里着实过意不去。”
鲁铁杵见他急急忙忙地往云朵前面凑，心里老大的不高兴，招呼人们快去衙门，让云朵和云海进去休息。
发放早饭的时候，那几个人还没有回来，不知是不是要过了堂、定了案才能回。云朵特意给大石匠和鲁铁蛋留了饭，还余一些剩的，就是不知道够不够那些人吃了。
临近晌午，鲁铁杵来到厨房门口，探头朝着云朵笑了笑：“妹子，没事了，我就是来跟你说一声，让你放心。那家伙全都如实招了，昨天偷的钱还没来得及花，今日被衙门的捕快去家里搜了出来，已经还给小木匠了。”
翟七娘暗暗松了口气，看向大石匠的眼神有了几分感激。
云朵一笑：“那就好，你还没吃饭吧，快进来吃。”
“不吃了，快晌午了，一会儿直接吃午饭算了。”石匠大咧咧说道。
云朵已经掀开锅盖，把饭菜端了出来：“我一直在小锅里给你热着呢，你就不要饿肚子了，哪怕少吃点呢。”
鲁铁杵一看心上人着实惦记自己，特意在锅里热着饭，心中自然欢喜，笑道：“那就吃点吧，厨房太挤了，端到我那屋去吃吧。”
今天中午吃包子，已经全部包好放进锅里蒸了，眼下只需要两个人烧火就行。罗大娘就让云朵端着饭菜给石匠送过去，一会儿派饭的时候再来就行。
云朵把饭菜和热粥全都放在食盒里，拎着出了门，等在台阶上的大石匠就顺手接了过来，轻松地拎着往前走。
他吃饭，云朵就坐在旁边的板凳上看着他，满眼心疼：“你是不是一晚上没睡呀，眼睛都熬红了，一会儿吃了饭，赶紧睡一会儿吧。”
石匠终于帮心上人证明了清白，心情激动地紧，一点都不觉得困。“没事，不用睡，你要是真疼我，午饭后就来我这，让我好好看看你。昨日一天没见，我可想的紧呢。”
“你……”云朵不好意思地红了小脸，垂下长长的眼睫，默了一会儿才轻声说道：“昨日云海赶着车先去你家送钱，才回的小浪村。我当时不知道那是你们村子，就……就没来的及躲开。”
大石匠一口馒头塞在了嗓子眼，被噎得直翻白眼儿，云朵赶忙倒了一杯水捧给他，亲手端着帮他喂了下去。
“你是说，你去我家了？”大石匠放下筷子，把碗一推，一点都不觉得饿了，只剩下紧张。
“嗯。”云朵把头埋得低低的，快趴到桌子上去了。
“那……”石匠伸过大手，忽地握住了云朵的小手：“你相中我家了么？可相中公公婆婆了？”
云朵红着脸嗔他一眼，想抽回自己的手，可他握的太紧，没抽回来。“你说的这叫什么话，哪有儿媳妇相公公婆婆的？”
大石匠仔细观察云朵的脸色，猜度着这次见面的情景，壮着胆子说道：“看样子是相中了吧，我爹娘脾气挺好的，对你应该挺客气吧？瞧见咱们的新房子了吗，以后成了亲，咱们就住在那。”
“你……”云朵实在羞的受不了了，使劲抽回小手，起身道：“谁要跟你成亲了，你别胡说八道。”
大石匠一听这话就急了，上前两步，强壮的臂膀支着桌子，把云朵圈在怀里：“真没相中啊？他们怎么你了，你跟我说，只怪我当时不在家，我若在家，定不让他们欺负你。云朵，你以后嫁了我，我定会护着你的。我爹娘不是那不讲道理的人呀，他们没把你怎么样吧？”
云朵被他这样圈在怀里，脸上全是他呼出来的粗气，惹的她脸红心跳。“不是，不是他们不好，你别瞎猜。我只见到大娘了，没见到鲁伯伯。当时二婶和三婶也在，我把前几日咱们做的那几把油纸伞给了他们。大娘……大娘待我挺好的，要留我用饭，我推说有急事，没敢留下，她还塞给我几个桃子让我路上吃。”
大石匠眨眨眼，耿直道：“既然没什么不愉快，那你怎么不肯嫁我了？”
云朵撅着小嘴一跺脚，一双柔嫩的小手推拒在他胸膛上，想要把他推开：“你闪开，我要回厨房。”
“那不行啊，”大石匠把身子往下一压，轻松地把小手顶了回去：“不把话说清楚，我怎么能让你回去呢？你说说到底为什么呀，朵儿你看我眼睛，为了证明你的清白，我蹲了一夜呀。那家伙知道前日打草惊蛇，第二次不好得手了。他特意等到黎明时分大家睡的最熟的时候动手，铁蛋在小树林里就睡着了，我使劲掐自己大腿才扛着没睡的。我……我追他的时候，脚还扭了一下呢，朵儿，你究竟为什么不乐意了，你跟我说清楚，我肯定给你一个满意的结果。”
硬的不行来软的，这招苦肉计应该能让云朵心疼吧。
果然，云朵一听就软了：“你脚受伤了呀，那你脱了袜子让我瞧瞧，我去找些药膏来给你涂一下吧。”
她蹲下身子，想给他脱鞋看看，大石匠赶忙后退两步坐在床上。“别脱，没洗脚，臭。”
云朵倚着桌子，无奈地叹了口气：“你是不是把咱们俩的事跟家里说了？鲁大娘对我特别热情，那态度，就像是……唉！你让我以后怎么好意思见你家的人呀。他们肯定会觉得我是个不规矩的姑娘，才会跟你私定终身。”
“不会的，”大石匠郑重地瞧着她眼睛：“我保证，肯定不会的，我跟他们说了，你是个好姑娘，是天底下最好最好的姑娘。朵儿，我这就回家，我跟他们说，都是我一厢情愿的，你从没有做过逾矩的事，也没说过什么表露心意的话。都是我，全是我，是我喜欢你，喜欢的不得了，我若娶不了你回家，我就去做和尚。”
“你别胡说，你……”云朵觉得自己跟他沟通有些困难，又拿他没办法，就转过身收拾碗筷，不理他了。
鲁铁杵满脸郁闷地绕到云朵对面，轻声问道：“你到底要如何才能进我家的门？”
“还能如何？只能硬着头皮进呗，谁让你嘴这么快。你快去睡一会儿吧，别胡思乱想了。”云朵收拾好食盒要走。
大石匠愣了一下，转瞬便欢喜地哈哈大笑：“原来你是逗我的，朵儿，你学坏了，害我担心死了，你得补偿我一下，不然我心里不得劲儿。”
“你要怎样？”云朵瞧着他通红的眼睛，确实心疼。
“亲……亲一下行么？”大石匠试探着问道。
“还没成亲呢，你别得寸进尺。”云朵气的一跺脚，提起食盒就走。
“那就不亲了，那你……你给我做件衣裳穿行吗？天太热了，我的衣裳料子太厚，一会儿就是一身汗，给我做件新的成吗？咱们俩一起去县城里买布。”大石匠不敢真的惹恼她，见好就收。
云朵垂眸一想，大热天没有合适的衣裳确实不好受，就点了下头：“好吧，我给你做一件，今日你先睡个午觉，明天午后咱们去县城里买布。买两块布吧，也给云海做一件。”
“哦，好，听你的。给云海做吧，我没意见，不吃醋，你放心吧，小舅子嘛，应该的。那你能不能再给我做一条擦汗的巾子，只给我一个人的，行吗？”大石匠可怜巴巴地恳求道。
云朵忍俊不禁，还说不吃醋，这醋味都满天飞了。这大石匠，瞧着人高马大、心胸豁达，其实醋劲儿大得很呢。
作者有话要说：
撸二哥（委屈脸）：谁乐意吃醋啊，还不是因为太喜欢你。
大年三十，给大家拜年了，祝亲爱的小仙女们新的一年美美哒，顺顺哒，开开心心哒！
第28章 在心里
休息了一晚， 大石匠精神抖擞，吃过午饭特意洗了头，刮了胡子， 把自己收拾得利利索索， 静等着云朵过来。想到一会儿就可以像新婚的小两口一般去街上买东西了， 他满心欢喜。
可是左等右等也不见云朵的影子， 莫非厨房的碗筷还没有洗完？
他按捺不住激动地心情，溜达到厨房去瞧。罗大娘正从屋里出来， 见他探头探脑，便笑道：“你是不是找云朵呀？她刚刚和云海出去了。”
“什么？她已经出去了？”鲁铁杵一愣，拔腿就跑。
大石匠人高腿长，跑到园子门口就追上了他们姐弟俩：“云朵，说好了我们一起去的， 你怎么把我甩下了？”
云朵垂眸咬咬唇，轻声道：“你昨日辛苦， 我想让你多歇歇，云海刚好没事，就让他陪我去吧。”
“云海怎么会没事呢，我刚刚还见他们工头找他呢， 我才是闲着没事， 不就是买块布么，我同你去。”
大石匠极力自荐。
经过这些日子的相处，云海对鲁铁杵极为信任，看他一脸焦急的模样， 就说道：“既然工头着急找我， 那我就回去了，你定要保护好我姐啊。”
“放心吧， 我肯定护好了她，你快回吧。”
云朵瞧着弟弟毫不留恋而去，心里有点生气。傻小子，一点人情世故都不懂，真拿人家当亲哥哥呢。就算他人品信得过，可终究不是自己哥哥，会被人说闲话的你懂不懂？
云海一走，鲁铁杵就凑到了云朵跟前：“昨天说的好好的，咱们俩一起去县城买布，今日你突然变卦，我却还傻乎乎地等着呢。你这小脑袋呀，我也不知道天天在想什么，让我心里特别不踏实。”
面对自己喜欢的姑娘，即便心里很生气，他也舍不得说重话，抬起大手情不自禁地想摸摸她的头，却被她快走两步躲开了。
云朵知道他会不高兴，便实话实说：“我怕旁人说闲话，以前人们都以为你是我亲哥哥，走的近些也无妨，可现在很多人都知道你姓鲁，我姓云，我们不是亲兄妹，若还整日黏在一起，必定要被人说三道四的。”
鲁铁杵认真地点点头：“是，我明白，姑娘家不易，若我们俩的事被人知道了，对我来说无所谓，对你的名声却会有很不好的影响。我不是不替你着想，实在是……特别特别想和你在一起，哪怕多呆一会儿也好，总也控制不住自己。云朵，纵使我不是你亲哥，可我怎么说也是你表哥呀，咱们俩一起出门也是说得过去的。”
云朵叹了口气，无奈地白他一眼：“你这个表哥表了多远，自己心里没点数么？”
石匠被她逗乐了：“我有数、有数，那这样吧，你在前边走，我在后边远远地跟着，能瞧见你的背影，我就心满意足了。”
云朵忍俊不禁，没再跟他说什么，只快步向前，午休的时间有限，他们得赶紧买了布赶回来。县城不是特别大，主街就那一条，倒也好找。看到布庄的牌匾，云朵就走了进去：“这种夏布怎么卖的？”
“你说这种……云朵！”年轻的小媳妇刚转头走了两步，就发现来买布的竟是自己的好朋友，顿时又惊又喜。
“阿丹，”云朵也没想到这么巧，会在这里偶遇朱丹。
两个好姐妹紧走两步，牢牢握住对方的手。云朵到城里来做工，走得匆忙，没来得及跟自己的两个好伙伴告别。朱丹自那晚被情郎拒绝，回家之后就同意了爹爹安排的婚事，只过了半个月就嫁到城里做了人家的续弦。等云朵回到家再去瞧她的时候，已经找不到人了。
“你成亲后，日子过的可好？”云朵见店里没有旁人，就低声问道。
朱丹深深地吸了一口气，点点头：“好，就算挺好的吧。男人岁数大点，除了这也没别的毛病，人品性情还不错，家境也好，你瞧这店面，每天都有几十文的收入。他也不拿我当外人，成了亲就让我看铺子收钱。手头宽裕了，我想买点啥他也不管着。我现在想通了，这已经就算是好日子了，还能如何呀，找个年轻小伙子，吃不上饭一块儿挨饿就是好日子么？”
云朵知道，朱丹不是个嫌贫爱富的性子，嫁给这个老头当续弦也是没法子。“你能想开就好了，我就怕你想不开，憋出病来。”
朱丹无所谓地一笑：“有啥想不开的，一辈子不过几十年，一晃就过去了。各人有各人的活法，我的活法也就这样了。对了云朵，我在县城住了两个月，也认识了几个邻居，东邻王大娘家的儿子是个秀才，听说学问极好，在县学念书，秋闱极有可能中举的。改天我安排你见见王大娘，若不成也没事，还有其他好人家，总之你不要在村里相亲了，到县城来和我作伴吧。你条件这么好，定能在城里找个好婆家。”
没等云朵说话，鲁铁杵掀开帘子急急地闯了进来：“云朵，布买好了吗？咱们快点回去吧，误了上工的时辰就不好了。”
朱丹愣了一下，暗暗捏了捏云朵的手，给她挑了一块凉快透气的夏布，算了最低的价钱，挽着她的胳膊送她出门，低声耳语道：“你莫忘了我伤过的心，多长几个心眼儿，男人都靠不住的。”
云朵见她看出来了，也没否认，笑着拍拍好朋友的手：“放心吧，我知道的。”
回去的路上，二人依旧一前一后，快到园子的时候有一段僻静路，路边的合欢树十分茂盛，粉红色的合欢花开到荼蘼，若一片绚烂云霞，美不胜收。
大石匠紧走几步，拉住云朵手腕走到一棵磨盘粗的合欢树后面，郑重问道：“云朵，你那朋友说的没错，城里有不少秀才，将来是有望做官的。我给不了你泼天的富贵，只能给你一颗真心，一世安稳，保你衣食无忧，对你百依百顺。你若不嫌弃，我现在就去管事那里告假，去你家提亲，咱们把婚事定下来吧。”
云朵抬头看他，见大石匠眸色坚定，脸上有隐隐的着急，额头的汗正顺着鬓角往下流，嘴角抿着，似有些许紧张。
“我既应了你，自然不会变心，难不成谁家富贵我就要嫁过去么。咱们没有定亲，我本不愿多说，只是你心里不踏实，那我就给你一句准话，只说这一次。以前，从未有人走进我心里，而今却住进了一个人，那便是你。除非你辜负我的心意，否则，即便天神宰相站在我面前，我也不会动心的。”
大石匠唇角难以抑制地翘了起来，满眼里都是欢喜，颤抖的手捧住云朵的一双小手：“朵儿，我这辈子、下辈子、下下辈子，都绝不负你。若我对不起你，就让我投胎做块石头，经历千锤万刀的磨砺，永生永世还你的情。”
云朵红着脸温柔一笑：“如今你心里可踏实了？可能做到与我保持些距离，莫让人闲话，这个月结束，你就来我家提亲吧。”
“好，好，我都听你的。你既说了这么掏心窝子的话，我还有什么做不到的。”石匠主动放开云朵的手，满眼欢喜地看着她。
云朵转头瞧瞧四周：“周围没有人呀，我怎么觉得有人瞧着似的。”
鲁铁杵回头朝着一棵大树望了一眼，笑道：“没人，咱们回去吧。你在前面走，我远远地瞧着你。”
二人一前一后进了园子，云朵直奔厨房，石匠回了自己的茅草屋。他刚一进门，云海就跟了进来，朗声道：“鲁二哥，我们俩来谈一谈吧，男人之间的对话。”
鲁铁杵一笑：“好，你要谈什么？”
“你既喜欢我姐，为什么不去我家堂堂正正地提亲，却暗地里哄她。我虽敬你服你，可是你若是欺负我姐，我便是打不过你，也要跟你拼命的。”云海大马金刀地坐下，正色道。
石匠点点头，满脸欣慰：“你这样护着你姐姐，我真替她高兴。我知道刚才你一直悄悄跟着，暗中保护她。云海，我跟你实话实说，我是十分着急，想去你家提亲的。云朵不肯，让我等工期结束再去，她怕你爹叫她回家，不让她干满三个月了。我自然要听她的话，就等咱们回到家吧，回家的第二日，我定去你家提亲。”
云海垂眸想了想：“好，我信你，我也乐意让你做我姐夫。”
石匠抬手拍拍云海肩膀，结束了这场男人之间的对话，到石料场继续干活儿。领晚饭的时候，他看着云朵一笑，满眼宠溺，虽是什么都没说，可二人心中都如蜜一般。
本以为可以安安静静地度过这一个月，却没想到，第二天领午饭的时候，忽然闯进来一群人，扭住正在盛菜的翟七娘，厉声喝道：“这寡妇不是个东西，在你们之中有一个人是其奸夫，若是自己站出来便罢了，若是让我们查访出来，有你好看。”
为首的是一个有点毛愣的小伙子，听话头应该是她的小叔子。还有一个满脸凶相的老婆子，看样子是她婆婆。
老婆子高声喊道：“众位乡亲，这臭不要脸的做了对不起我儿子的事，烦请大家做个见证。她一直羡慕工匠有手艺，走到哪都有饭吃，我老婆子猜着她的奸夫定是个工匠。你们行行好，告诉我工匠有哪几人，我定能找出那野男人。”
此话一出，众人的眼光纷纷落在铁匠、石匠、木匠、箍桶匠等人身上。忽然，一件绣着鸳鸯戏水的红色肚兜落在了鲁铁杵脚上。
作者有话要说：
撸二哥：敢给老子泼脏水，看老子揍死你！
第29章 未婚妻
众人的眼光齐刷刷看向鲁铁杵， 如百根芒针刺同时射到他身上，大石匠只低头扫了一眼，便如避蛇蝎一般退后几步， 恨声道：“这是谁的腌臜东西， 快点拿走， 别脏了别人的脚。”
他自知清白， 可这并没有什么用，别人却不这样认为。那翟七娘的小叔子， 一双眼睛瞪得溜圆，只是瞧着眼前这男人膀大腰圆不好对付，才暂时按兵未动。
可翟七娘的婆婆却已暴跳如雷：“原来是你，你这泼才，竟干出这等事来， 走，跟我们去衙门走一遭。”
旁人偷情的腌臜信物， 云朵本不想细瞧，可是事关石匠的清白，她不得不硬着头皮低头去看，却忽然发现了上面的证据：“你们瞧， 这上头扎了几块儿碎木屑， 分明是木匠的东西。”
众人定睛一瞧，果然发现那红艳艳的颜色之上，有几块黄色的木头渣滓，而且有一根带子断掉了。
怒气冲冲的大石匠回头一找， 马上发现了小木匠畏畏缩缩的身影， 大手伸过去，一把薅住他衣裳的前襟：“你敢给老子栽赃， 我看你是不想活了。”
他伸手胡乱一抓，就把小木匠的领口咧开了，一根红色的带子从他怀里飘落。这下证据确凿，小木匠没法抵赖了。石匠铁拳一挥，狠狠揍了过去，只这一拳就打得他满嘴是血，趴在地上起不来了。
翟七娘的小叔子一瞧，竟是这个瘦弱的小木匠干的坏事，顿时冲上前去，招呼着本家的几个兄弟一块儿揍他。
翟七娘已经吓傻了，涣散的眼神看看这个，又瞧瞧那个，最后落在了云总身上，像抓住最后一根稻草一般喊道：“云朵，咱们俩住一个屋，你能给我证明，那是我的东西不假，可有一天咱屋里招了贼，那是被人偷的，我与那木匠并无瓜葛呀。”
云朵狠狠瞪了她一眼：“你们栽赃我哥，还想让我给你做伪证，呸！”
翟七娘最后的一线希望破灭，就把平日里对云朵的羡慕嫉妒，一股脑地发泄出来，扯着嗓子喊道：“你也不是什么好东西，那石匠果真是你哥吗？你们分明有私情。”
鲁铁杵上前一步，挡住云朵，指着翟七娘骂道：“我看你是个女人，暂且不跟你动手，把你的臭嘴乖乖给我闭上，否则我就不客气了。云朵虽不是我亲妹子，但却是我表妹，我们之间并非私情，双方爹娘都知道，我们是已经订了亲的，秋天就要成亲了。出门在外不愿多惹是非，才没说破这层关系，你懂什么？”
云海也急匆匆地跑了过来，护住姐姐：“对，这事我爹娘都知道，鲁二哥再过几个月就是我姐夫了，我们本就是一家人，岂容你乱讲。”
鲁铁蛋可有些懵了，不明白云海的姐姐怎么突然变成二哥未婚妻了，便纳闷问道：“二哥，我……”
鲁铁杵自然熟悉自家这个傻弟弟的尿性，刚一开口就打断了他：“铁蛋，你以前一直要叫二嫂我不肯，那是怕县城的风俗跟咱们鲁家河不一样。，如今，既被人怀疑了，那你就叫二嫂吧，快叫。”
东峰县的风俗，对定亲极为看重，只要定了亲就算一家人，极少有退亲的事情发生。定亲之后就可以用婚后的称呼来唤对方，便是双方走动的紧些也没啥，只要别越过最后的雷池便可。
鲁铁蛋一向最听二哥的话，得了命令便乖乖叫了一声二嫂，却又觉得自己刚才想说的不是这个，至于究竟想说什么，却想不起来了。
翟七娘和小木匠被扭打着离开了，众人的心情平复下来，罗大娘上前几步笑道：“原来你们已经定了亲呀，这就对了，我就说么，石匠对云朵也太好了，比亲大哥都强。原来是未婚夫呀，这样我们可就明白了。”
云朵一个姑娘家自然不好说什么，只红着脸垂眸不语。鲁铁杵见事已至此，就大大方方地点了点头：“是啊，大娘，云朵是我未婚妻，我不照顾她谁照顾。秋天我们就要成亲了，大家若不嫌弃，都来我们鲁家河喝杯喜酒啊。”
人家如此坦荡的承认了，又有亲兄弟作证，众人也就不再怀疑什么，纷纷祝贺，领了饭逐渐散去。最后一个离去的是宋扶，他目光幽深，脸色有些复杂，却也没说什么，默默转身走了。
鲁铁杵轻声安慰云朵几句，让她不必担心什么，就带着鲁铁蛋回到自己的屋子，叮嘱道：“我和云朵的爹娘的确已经定亲了，只不过因为着急来做工，没有送去聘礼。这定亲礼没有完成最后一步，就没有跟你们说。眼下既然已经说出来了，若有人问你，你就要一口咬定是定了亲的，若他们再问别的，你就说一概不知。千万不要多嘴多舌，坏了我的终身大事，知道吗？”
鲁铁蛋虽有些憨傻，可见到二哥如此认真，自然不敢造次，牢牢记在了心里。
有了这一重身份，石匠再去给云朵帮忙反而更加方便了。翌日午后，云朵和罗大娘在厨房前做油纸伞的时候，鲁铁杵就过去帮忙做伞架，厨房的几个女人瞧见了，也都没说什么风凉话，反而是夸云朵找了个好男人，如此疼她。
管事带着一个背包袱的姑娘走了过来，告诉罗大娘这是接替翟七娘来干活的。云朵好奇地看向这位新室友，心里盼着是个好相处的姑娘。
这位姑娘长了一张圆圆的娃娃脸，还没说话，人先笑了起来，圆圆的眼睛弯成两条月牙，粉红色的唇瓣翘起，露出白白的牙齿，唇边两颗小虎牙特别可爱。
云朵一见，就觉得这姑娘特别讨喜，极为投缘。
“姐姐，你们在做油纸伞啊，这是你画的伞面？太美了，我从没见过这么好看的伞面。这是……喜上眉梢。”姑娘凑过来欣喜地瞧着。
云朵诧异道：“我只画了几朵梅花，还没画喜鹊，你怎么知道是喜上眉梢的？”
“你写了字呀。”
“你识字？”云朵有点吃惊，毕竟厨房做工地几个女人只有自己识字。即便罗大娘会做伞，可她并不识字，以前她家的伞面都是靠家里男人画的。
“嗯，我爹娘去的早，爷爷教过我识字，后来爷爷也走了，我就跟着叔叔婶婶过，所以识字不多。”
云朵越发觉得和这姑娘投缘了：“我也是爷爷教我识字的。”
“姐姐，我叫水恬，大家都叫我甜妮。管事大娘，我好喜欢这个姐姐呀，我可以和她住一间屋子么？”甜妮跑过去抱住了罗大娘的胳膊。
罗大娘朝着这个讨喜的小姑娘点点头：“你呀，就是要和云朵住一间屋子的。我瞧着你们俩还真是挺合适，都这么讨人喜欢。”
甜妮一听可以和云朵住一起，拍着手笑了起来：“太好了，姐姐。这个大哥哥做的伞架也很好呀，排列好均匀，又细致。”
鲁铁杵对这个姑娘不是很喜欢，皱着眉瞧了她一眼，就垂头继续干活。罗大娘在一旁笑道：“这大哥哥是你喜欢的云朵姐姐的未婚夫，是个手艺极好的石匠，做伞架还不是小菜一碟。”
“哦，原来是姐夫呀。”小姑娘脆生生地叫了一声姐夫，倒是让石匠心情有些变化。云海还没有叫过姐夫呢，没想到第一声姐夫竟是这小姑娘叫的，石匠对她的印象好了三分。
自此之后，云朵便多了一个小跟班，无论做饭烧水，还是采竹子做油纸伞，甜妮都跟她形影不离，除了她去石料场的时候。云朵知道，这小姑娘对石匠有点害怕，不过这并不妨碍两个人的姐妹情。
最后这一个月转眼就过去了，领了工钱大家各自回家。甜妮依依不舍地拉着云朵，脸上挂着笑，眼里含着泪：“姐姐，你真好，我真希望咱们这工能做一年才好呢。”
鲁铁杵赶着马车笑呵呵地走了过来：“云朵，快上车吧，咱们去县城里买些东西，然后我就要去拜会老丈人了。”
他是真心欢喜，今天送云朵回家就要跟她爹娘求亲了，明日便带上聘礼正式上门定亲。他已经想好了，婚期最好能定在八月末，那就是还有一个月。若云朵爹娘不乐意，就定在九月也行。总之，过不了多久，他就可以每天守着媳妇了，想怎么亲热都行。
鲁铁杵接过云朵手中的包袱交给云海，让他再往后挪一下，给云朵留大些位置。云海轻笑着挪到车尾和鲁铁蛋并肩坐下，如今鲁二哥是越发明目张胆地偏心姐姐了。
“云朵姐姐，既然你们要去城里，不如去我家认认门吧，以后你若是来县城就来我家瞧我一眼，我会想你的。我在叔叔婶婶手里讨生活，是没有机会去看你的。”甜妮叹了口气。
“好，那我们送你回家吧。”云朵拉着甜妮坐在了车辕上，鲁铁杵并不想多管别人的闲事，可心上人已经应了人家，他自然乖乖地赶车陪她去。
只是，他没想到，今日无心地认了认门，日后却对他们夫妻有了大作用。
第30章 买首饰
马车到了一条窄窄的巷子口， 甜妮便跳下车去，拉着云朵的手，依依不舍地跟她道别：“姐姐， 这小巷子尽头的那一家， 就是我叔叔家了。这巷子口有一棵香椿树， 你记住这棵树， 就记住我家的位置了，以后你若和姐夫来城里办事， 就来瞧我一眼吧。”
云朵点头答应，正要离开，就见巷子里走出一个用粗布头巾包着头的中年妇人。甜妮见了她，马上从包袱里拿出刚发的那一串工钱：“婶婶，我发工钱了。”
水二婶接过沉甸甸的一串钱掂了掂， 脸上露出些许笑意：“好啦，快回家去吧， 家里要浆洗的衣裳都堆成山了，你还有空在这扯闲篇儿。”
水二婶走去街上，后头跟过来一个六七岁的小男娃，手上玩着一只奶黄色的小花猫。瞧见甜妮， 小男娃就掐着小猫的脖子朝她身上挥了过去：“小黄， 挠她挠她。”
甜妮退后两步，灵巧地躲开了：“小弟，姐姐刚给婶婶交了工钱，她定是要给你买糖吃的， 你快跟着婶婶去呀。”
小家伙儿一听有糖吃， 一把扔开小猫，一路小跑着去追水二婶了。
甜妮朝着云朵尴尬的笑笑， 目送他们离开。
云朵在心中默默叹了口气，这个在叔叔婶婶手中讨生活的姑娘着实不易，难得她还能如此乐观开朗，嘴甜又爱笑。只盼着她能早点熬出头，嫁个好人家，就不用在这里受委屈了。
云朵回头看了一眼弟弟，叹了口气。
“我招你惹你啦，你干嘛瞧着我愁眉苦脸的。”云海纳闷儿道。
大石匠满心里想的都是自己的婚事，见云朵如此，便笑着安慰：“你放心吧，云海是个明白事理的，自然会在你爹娘面前帮咱们说好话，咱们俩这事儿不会出岔子的。”
对于这些看不透自己心事的男人们，云朵只能直言道：“我不是为这个叹气，我是觉得甜妮太可怜了，本来是个好姑娘，偏偏父母去的早，在叔叔婶婶手里受罪。要是云海大几岁就好了，我就让爹娘把她娶到咱们家里来。”
云海忍不住哈哈大笑：“我的好姐姐，你还是多操心操心你自己吧，我这年纪，三年之内是不会议亲的。”
马车停在一家首饰铺子门口，鲁铁杵让铁蛋数出来一百个铜钱，把其他的用绳子拴好。“铁蛋，下个月你就要成亲了，最近这三个月在城里做工，没去过老丈人家。今日，咱们先去小浪村送云朵和云海，你顺便也去一趟胡家。花一百文，给你未婚妻买个小首饰，再扯上几尺布，她定会欢喜。云朵，你进来帮他参详参详该买个什么样的，云海在外面看马车吧。”
大石匠分配活计一向简单明了，众人照办便是。
云朵长这么大，还是第一次进县城的首饰铺子，一进门就被柜台里琳琅满目的首饰耀花了眼。这也太好看了吧，从没见过谁的头上有这么好看的珠花呢。
有一枝并蒂莲的珠花极为精致，顶珠是两颗莹白色的圆珍珠，周围镶嵌了粉色银丝花瓣，底座是用红珊瑚珠攒成的，层次分明，既喜庆又不那么俗艳。
云朵怯生生地捧起来，左看右看，不舍得放下。爱美之心本就是每个姑娘的天性，何况她正是谈婚论嫁的年纪。
“掌柜的，这支珠花怎么卖？”鲁铁杵见云朵爱不释手，便笑了起来。他叫云朵进门，不全是为了给铁蛋参详，其实他也想给自己未婚妻买一件可心的首饰。
掌柜的笑呵呵答道：“你家娘子好眼光，这支珠花是新到的好物，京城里流行的款式，二两银子。”
云朵吓得手一抖，险些把珠花摔了，赶忙恭恭敬敬的给人家放了回去：“这个太贵了，掌柜的，有没有几十文的。”
掌柜的做惯了生意，自然最会猜度人心，看看云朵，又瞧瞧石匠，笑道：“你们是新婚的小两口儿吧，瞧着你男人是疼你的，自然不会在乎这二两银子。这一支珠花能用一辈子呢，到老了瞧瞧，也是个念想不是。这东西贵有它贵的道理，那珊瑚珠是用海里的珊瑚做的，珍珠也是，花瓣上的银丝是真银子，抠下来能当银子花的，我这店是十年老店，从不诓骗人，若有半句假话，你便来把我的招牌砸了。”
云朵没敢再瞧那株花，只坚定地摇了摇头：“不，我们只买几十文的。”
掌柜的偷眼看了一下鲁铁杵，见他依旧笑呵呵的看着自家小娘子，便觉得这生意有门儿，没说什么重话，只顺从的带着他们来到墙角的一个柜台：“这个柜台里的东西都是几十文一个，你们随便挑吧。”
很明显，这个柜台里的首饰档次差了很多，无论样式、光泽、材质，都是粗制滥造的模样。云朵把里面的东西仔细看了两遍，挑出一对白色水滴形的珍珠耳坠和一只红玉簪子，问过掌柜，知道这两样都是五十文之后，便对鲁铁蛋说道：“我觉得这里面最好看的便是这两样了，价钱也算公道，你挑一个买给牵娣吧。”
鲁铁蛋一把抓起那支红玉簪子：“我娘说，成亲要多买红色的东西，喜庆，那就买这个吧。”
鲁铁杵把红玉簪子拿过来，认真瞧了瞧：“这不是玉石，只是很像玉石的一种石头罢了。它并不通透，也没有玉石的光泽，虽是雕了三朵红梅花，不过这雕工也粗糙的很。掌柜的，你卖五十文，是不是有些贵了。”
掌柜的倒吸一口凉气，没想到，那位看着冰雪聪明的姑娘对首饰并不在行，这个瞧着五大三粗的男人，反倒看出这不是玉簪了，便尴尬地笑了笑，解释道：“这自然不是玉的，这叫红石，红石也是很漂亮的，又不贵。在咱们这种小县城里，还是很讨人喜欢的。若真是玉石，只怕十两八两也买不下来，怎么可能五十文就能买到呢。”
鲁铁杵并不认账：“这种红石，我在村边的山上就见到过，自己也能雕，何需花五十文来买？不过今日既碰上了，也是缘分，你给我们便宜些，我们便顺手带着了。”
“大兄弟好会还价呀，那这样吧，咱们一口价四十文，这东西也是有进价的，若再低了，我就实在卖不着了。”掌柜的诚恳说道。
鲁铁杵点点头，算是认可了这个价格，让铁蛋数了四十文钱给人家，包好簪子揣进他怀里。
三人转身出门，鲁铁杵把手上握着的鞭子顺手放在了柜台上，走到马车旁却是忽然想起一般：“你们先上车，我把鞭子落在店里了，我回去拿。”
不多时，大石匠便拿着马鞭子，满脸笑容的从屋里走了出来。
下一站到了一家布庄门口，鲁铁杵特意选择了一家没去过的布庄，生怕碰上朱丹。他和云朵的婚事马上就要尘埃落定了，可不敢在这个节骨眼儿上节外生枝。
铁蛋用剩下的六十文买了六尺粉红色的细布，鲁铁杵买了两匹红布、一匹青布、一批淡紫色的软纱，又去糕点铺子买了两包糕点，这才赶着马车兴冲冲出城。
走到城门口，碰上一个猎户在那里卖猎物。用绳子拴着翅膀的一对大雁吸引了鲁铁杵的目光，便问那猎户多少钱肯卖。
“大雁不容易猎到，这一对又是没有重伤的，若拿去提亲再合适不过了。六十文一只，这一对一百二十文。”猎户扫了一眼石匠身边的小娇娘，就全明白了。
云朵赶忙去拉鲁铁杵的袖子：“买一对肥鸭子，也用不了六十文，他这一对大雁要一百二十文，太贵了，你别乱花钱，咱快走吧。”
鲁铁杵却不为所动：“提亲本来就是要用大雁的，可是这东西难寻，人们才用鸭子代替。不过咱们今日既碰上了，就是缘分，我还是买了吧，不就是一百二十文么，我雕一对门当就挣回来了。”
还了价，石匠笑呵呵的付了一百文钱，买下这一对大雁。这才赶上马车，欢欢喜喜地奔着小浪村走。路过清水镇时刚好午时，便由石匠做东，在小酒馆里吃了一顿饭。
到小浪村时太阳已然西斜，到了云朵家门口，鲁铁杵让铁蛋下车去了胡牵娣家，因马车上有怕丢的东西，就直接赶进了门。把马车停放在院子里，石匠拎着两包糕点进门。
云落知道今天是哥哥姐姐回家的日子，她暗暗猜想着或许会有好吃的，便早早的把然哥儿带过来，在家里等着。
进门之后，云朵把工钱交给母亲，就转头去了自己的屋子，故意躲开石匠提亲的尴尬场面。
云海把小侄子抱在腿上，拿起一块枣泥糕喂他，乐呵呵的听着石匠跟爹娘寒暄。
说了一会儿话，鲁铁杵觉得该切入正题了，就起身深施一礼，郑重说道：“姨母，姨丈，不瞒你们说，上个月活忙我没回家，就让云海和云朵帮我把工钱带去我家里给我娘。我娘和两个婶婶见到云朵之后，特别喜欢，特意让铁庆到城里来捎信儿给我，让我问问二老的意思，能不能让云朵嫁进我家做媳妇呀？”
大石匠脸上挂着诚恳的笑意，虽觉得这事十有八九是能成的，可终究没有十全的把握，笑容里还是带着三分的紧张。
作者有话要说：
今天给小外甥女过生日，提前更出来，就可以轻松地粗去浪儿啦～～～～～～～～～