第62章

孟旐扶着额头，显出头疼之意。

朝恹道：“事情很是麻烦？”

孟旐道：“正是。”

两人一并往阁楼走去，楼周几扇窗户都支开了。

临近徬晚，白日还喧嚣的风安静下来，带着丝丝缕缕的凉气，灌入楼内。两人正值壮年，并不觉得寒冷，任窗户敞着，相对而坐。

赵禾静静跟在后面，见此，轻手轻脚上前，重新上前斟了茶水，随后默默退了出去，守在入口。

朝恹端起茶杯，捏着茶盖，撇了撇浮沫，啜了一口，道：“到底怎么回事？”

孟旐道：“燕王殿下的人捅大篓子了。”

朝恹思索几息，道：“最近没听说四叔父犯事了。倒是几位姑姑，侵占农田，闹市纵马，纵容恶仆行凶几事，略有耳闻。”

孟旐道：“这事是一年多前发生的了。刺杀一事，殿下给我提了个醒，我找了个理由，重审以往卷宗。

“这一回头，便见一份卷宗不太对劲，仔细核对，行刑前验身记录马虎，甚至没有写出死囚体貌特征。

“殿下是知道的，囚犯关入寺狱时，会登记对方体貌特征，这没有写出，等同于特征不存在。

“当年这起官员贪污赈灾钱款案件由我审理。我将负责执行刑罚的人拿下，严加审问，方才得知行刑前，死囚被调包了。

“这个死囚是燕王妃的亲戚，早在燕王妃嫁给燕王殿下之前，就在为燕王殿下做事。

“行刑前负责核验死囚身份的，行刑后负责存档的，以及那些负责押送的……竟全收受贿赂，以公谋私，实在可恨！”

孟旐狠狠拍了下桌子，杯里的清茶摇晃，溢出一些，打湿桌面。

朝恹应声，思衬片刻，道：“你如今把顶替死囚的事情翻了出来，四叔父那头……”

孟旐回道：“燕王殿下邀我去他府上一叙。”

他嗤了一声，“张寺卿也被邀请了。张寺卿府上的人，专程来找过我，问我何时前往燕王府，寺卿与我同去。他这是在看我去不去，我去，他去，我不去，他不去。”

朝恹闻言，看着孟旐笑了，道：“三郎看来是不想去啊，都到我这儿来了。”

“确实想借殿下避一下。”

孟旐笑道：“平日也就去了，燕王府伙食好，蹭上一顿，极为不错，然而这时……”顿住了。

他心里清楚燕王殿下这场邀约是为了什么。

正是如此，他才不敢前去，即便对方送上再多东西也不敢前去。一旦前去，那他就从失职变为了包庇。

一旦东窗事发，这罪过就大了。

他们孟家已是一流世家，得陛下信重，何苦犯这个险？除非燕王殿下能够保证孟家长久不衰。但，燕王殿下没有这个能耐，至少太子殿下在时，他不会有……

区区一个失职罪，他还是能够承受。

然而燕王殿下邀约，又不能无故推辞。

这些皇亲国戚不似宣朝初时，拥有封地，而今被束缚在京，虽说能力严重被削，但要给谁找事，那是一等一的能耐。

你还不能将他们如何，特别是那群公主。

陛下如今对她们好得不行。

明眼人都能看出，陛下这是借着她们敲打那些不老实的亲王、皇子，他就差直说，你们只要如同公主这般无害，他就能对你们百般纵容。

但是，谁能放弃苦心经营的势力？即便他们想要放弃，底下的人也不会同意。

这位皇帝，自己做诚王时，不也结党营私？

——皇子成年过后，就要封王，京城里头会给他分配相应规格的府邸，倘若无府邸可分，便由工部着手修建。

到了陛下这里，因为自己就是趁着先皇忽然驾崩，局势大乱，夺取的皇位，所以他一个皇子也没封王，他把他们全部移到东苑去了。

幸得东苑够大，皇子不多，否则就要住不下了。

不过尽管如此，这些皇子私下依然结党营私。

怪就怪在，这些皇子尚未成年之时，他念及自己不曾得到多少亲情，于是加倍补偿他们，不曾对他们过多限制。

等到成年了，那场败战带来的暗伤日益严重，他看着这些年轻无比的儿子们，忽而就怕了，忙不迭限制，然而此刻已然有些晚了。

人的心怎能变大了再缩小呢？

孟旐无法应付燕王殿下，便来了太子殿下这边。

燕王殿下若想追究，他便说太子殿下寻他有事，如此，对方也不好追究。

不过，现下来得似乎不是时候，对方打算出门。

孟旐还没狂妄自大到要太子殿下为他改变探望长辈的主意。

他将话说完，起身便想离开。

既然避不了，那就只能去了，难道燕王殿下还会当场逼他表明态度，签字画押？

朝恹叫住了他，道：“三郎走什么？在此避避四叔父吧。”

“殿下……？”

孟旐诧异道。

朝恹笑道：“我同阿筠悄悄去慈宁寺。我把赵禾留你这里，让他对外说，我和你在一块，谈论正事。”

孟旐道：“那如何行？岂不太委屈殿下了？”

朝恹起身，拍着他的肩膀，道：“你我何等交情？用得着这般客气。好了，不同你多说了，我得走了，别叫阿筠等急了。死囚顶替之事，怪不得你。”

说罢，朝出口走去。

孟璇站在原地，看着他的背影。忽而，道：“殿下，你与孟家是一起的吗？”

朝恹停止脚步，回头看来。他似乎很惊诧，挑起眉毛，将人上下打量一番，他笑了出声，道：“我当然是和孟家一起的，我们都效忠陛下，不是吗？三郎为何这样问？”

孟旐唉了一声，似恼非恼，道：“殿下，朝野上下都是与你一起，大家都效忠陛下。”

朝恹道：“好，我知道了。”

一副并未听懂的模样。

孟旐道：“可是，大家又分为几派，互相攻伐，这样是做不了事的，眼见着天下一日一日烂下去，难道殿下要袖手旁观？还是说，殿下另有想法？一个人要成大事，是很难的。我与父亲、兄长，整个孟家都是想要做些实事，而非在这片泥泞之中挣扎求生……”

朝恹竖起食指，置于嘴前。

“三郎，小心隔墙有耳。”

孟旐轻轻叹了一口气，道：“殿下。”

朝恹放下了手，注视着他的眼睛，认真地说：“我并非愿意看到天下一日一日烂下去。我到了现在这个位置，更加明白在没弄清楚如何改变当前局势之前，掺和其中，是一件多么危险的事情。

“故而，我只在自己能力范围之内做些至少不会让局势更坏的事情。

“你说孟家上下都想要做些实事，那就去做。

“当下国情，或许会遇到很多挫折，但你有能力，你的父亲，你的兄长都有能力，你们是能够按照你们想法做事的，只是大小多少的区别。

“今日通过一个政令，帮助成千上万的百姓，那是实事，明日处理了一个案件，帮助了一个人，或者一个家庭，一个地区，那也是实事。在我看来，实事不分大小多少，只要你们肯用心干。难道实事还要分三六九等？”

孟旐哑口无言。

朝恹道：“三郎，我先走了，这话我只当没有听过。”

孟旐慢半拍反应过来，道：“恭送殿下。”

朝恹出了阁楼，招来赵禾，嘱咐对方守在孟旐身边，对外宣称自己与孟少卿正在谈论正事。

赵禾应是。

朝恹走了两步，道：“如果张寺卿为燕王殿下邀约一事找来，也请他进来避避吧。”

如孟旐所言，孟旐不应邀，张寺卿大约也不会应邀。

他已经庇护了孟旐，也不介意多加一个人。