“另外……稍微关注一下土御门那边的动向，还有未来几日到落雷山谷这边来探察情况的各家神社，尤其是与北条家素有交情的那几位，如果有什么异常的举动，及时向我汇报。”

“是。”

朝仓文泰应了一声，就走到一边吩咐下去。

而朝仓理绘则是将双手拢入袖子中，慢悠悠地在原地走了几步，然后漫不经心地抬起头来，向远处扫了一眼。

目光落在数十米外的另外一个角落。

在那个方向，有几个身穿月白色僧袍的僧人正在讨论着什么，站在最后面的是一个年过七旬的老和尚，一副须发皆白的样子，有种得道高僧的感觉。

而事实上，这位老僧出身于音羽山上的清水寺，的确是京都市内一位颇负盛名的老前辈，论起在修行界内的声望地位，甚至比土御门大藏还要高一些。

等几个年轻僧人散开以后，朝仓理绘才慢慢踱着步子往那边走了几步，微微一笑：

“天元大师这边有得到什么有价值的情报吗？”

“原来是理绘小姐。”

被叫做天元大师的老僧转过身来，一双略显浑浊的眼睛落在朝仓理绘身上：“这种话，恐怕该由老衲来问，才更适合一点吧？听闻这批鬼族在一周前的祭典上，曾经冲撞过螳螂町的山车，那位白水秋小姐也是因此才被介入到这次的鬼族事件中。

想必以理绘小姐精妙绝伦的卦术，早在那个时候，就已经推算到鬼族在京都重现的线索了吧？”

朝仓理绘摇了摇头：“线索倒是推算到了一点，但信息量很有限。我也是直到昨天夜里，才知道这批鬼族的头领竟然是茨木童子，而且还伪装成北条家主蛰伏在京都市内，如此心计胆识，不愧是曾经搅起过腥风血雨的罗生门之鬼。”

“原来如此。”

天元大师笑了笑：“不过理绘小姐在昨日晚上就已经来到这片山谷，又早就与白水秋有所接触，不知是否已经从她，还有北条家的人口中，问出了他们与鬼族密谋的原因？”

“北条家所图，自然是那只青鹭火了。”这本来是理所当然的回答。

但是天元大师却是微微摇头，一双眼睛目不转睛地盯着朝仓理绘，缓缓说道：“不，老衲想问的是，在一千年的平安时代，北条家为什么会冒天下之大不韪，与鬼族合谋杀害皇室的内亲王？

若是东窗事发，恐怕遭到覆灭的就不仅仅是大江山，就连北条家，也会在当时便被屠戮殆尽。

冒着如此之大的风险，去做这样一件事情，必然有着足够充分的理由。

而这个理由，恐怕除了北条家的历代家主，以及那只逃脱在外的茨木童子，就没有其他人会知道了吧？”

短暂的沉默。

朝仓理绘微微抬起眉眼，用一副平静的视线和天元大师对视了片刻，才莞尔一笑：“大师既然知道没有其他人会知道，那我又如何得知？当年参与此事的北条家先辈早就死去，北条家的家主亦在数月前就被茨木童子代替，而这一族中地位最高的长老北条兼史，也在昨晚那场斗法中被烧成灰烬，可能知情的人已经全都不在人世，除非能抓住茨木童子。否则，这个谜团可能永远都无法解开了。”

“说的也是。”

接下来，两人默默地站在一处看向远方，都没有再开口。

空气安静了好一会儿，又有两个清水寺的年轻僧人往这边走来。

朝仓理绘眉眼轻抬，准备告辞：“大师先忙吧，晚辈就不打扰了……”

就在这时候。

天元大师忽然又开口道：“对了，理绘小姐，从得知这次事件的经过以后，有一件事情我就一直在想……理绘小姐有没有觉得，白水这个姓氏有点耳熟？”

“哦？”

朝仓理绘脚步一顿：“大师何出此言？”

“老衲年轻时喜好翻读古书，曾经花费了近四十年的时间，将清水寺内储存的所有典籍全部翻阅过一遍，在一次偶然的机会中，看到过这样一则旧闻……”

天元大师微微抬头，一边看着远处的山谷，一边切入正题：“早在距今九百年前的镰仓时代，近江国——也就是如今的滋贺县内，曾经出现过一家白水神社，位于琵琶湖附近的深山之上，由一个姓为白水的家族经营打理。

这一族虽然人丁不多，但据说和剿灭过大江山鬼族的清和源氏有点渊源，历代子嗣都资质出众，在术法一道有着不俗的造诣，也因此在关西地区打下了一番名气。

当时的京都，亦有几家神社及寺庙与其颇有交情。

后来突然有一天，白水一族因为不明原因将神社废弃，举家从滋贺县搬离出去，不久后就在关西一带销声匿迹。

对此，有人声称这一脉是在驱魔之时，与一头实力大成的百目鬼结怨，因而遭到大批妖鬼围攻，已经被屠戮殆尽；

也有人说他们举家搬迁到了关东一带，在长野县东部的芒硝山上，重新建立了一家神社……

但当时年代尚早，又遭逢战国时代，烽火不休，消息传递多有不便，所以这些都只是道听途说的传言，真真假假，难以分辨。

而白水神社的存在，也随着时代更迭而渐渐消失在了历史长河中，时至今日已经鲜有人知……

若非清水寺的故纸堆内，留下了这么一段记录，恐怕老衲也不会知道，在久远的过去还存在过这样一家神社……”

这么一桩千年前的过往，被天元大师娓娓道来。

朝仓理绘安安静静地听着，直到这位老和尚说完，才轻轻一笑，面色平静地问道：“大师突然提起这桩旧闻，是有什么特殊的用意吗？您总不会是怀疑，现在的白水秋，和当年那家白水神社有关系吧？”

“未明之事，老衲不敢妄断。”

天元大师摇了摇头，嘴唇边的白须抖动了几下，接着说道：“白水这一姓氏虽然少见，但并非只有一家，而且天目神社所处的成田市，无论是和滋贺县，还是和芒硝山都相距甚远，或许只是巧合，也或许，成田市的白水家，就是当年的白水神社在举家搬迁途中，流落到千叶地区的子嗣后裔。

素闻理绘小姐精通卜算之术，不知能否推算出，这白水家的渊源来历？”

“大师想多了。”

朝仓理绘说道：“朝仓家的卜卦之术，只能算现在和未来，可算不了过去的事情。”

“哦？那还真是可惜了……但不管怎么样，在现如今这个术法衰落的时代，还能出现像白水小姐这样资质出众的巫女，对人类来说都是一件幸事，若有可能，还希望那个女孩能够平安成长起来，不要重蹈昔日那位阿葵内亲王的覆辙。”

这句话听起来多少有点奇怪。

毕竟，白水秋和阿葵虽然有着诸多共同点，比如都是颇为年轻的巫女，又都与青鹭火交情过密，也同样遭遇到了鬼族的袭杀。但两人身处的时代相隔千年，命运更是截然不同——