现在困扰着她的谜团有三点，第一，也是最重要的“圆的消失”；第二，与圆消失不知道有没有联系的，魔法少女敌人的变化，即“魔女消失，魔兽出现”；第三，不可思议的“从异世界过来的团队”，还有“另一个自己”。

三者间有着联系又似乎没有联系，目前遇到的人们对情报的认知也一层接着一层的；沙耶香和圆父亲作为普通人，三个谜团，一个都认知不到；巴麻美作为魔法少女只了解到“魔兽”出现的这一层；反倒是作为第三个谜团本身，那个自称两仪织的家伙，却有着圆的记忆。

一层一层的刨除之后，她还能选择接触的人选，也只剩下“另一个自己”了。至于QB？虽然它掌握的情报可能也不少，但和它的交涉是非常危险的，要是它也没有圆的记忆，自己的发问又导致它对圆产生了兴趣，那不是弄巧成拙了么。

况且，QB乖乖扮演供自己虐杀发泄的靶子就足够了。

略微带着黑气，她缓步走向了城市，果然去找“另一个自己”才是最有效的行动，记得巴麻美说过她对魔兽很感兴趣，那么可以去魔兽群聚的地方碰碰运气；这都碰不到她的话，只能晚点再回一趟“家”，继续去和两仪织交涉了。

将计划过了一遍，她换上战斗服，跑了起来。

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魔兽，似乎是鹿目圆许下愿望，成为圆环之理后，代替魔女出现在世间的事物，也是这个世界孵化者的能量收集机制迎来变革的产物之一，目前魔法少女所需要面对的敌人。

上一次回到自己的世界，没有窥见全貌的信息正在慢慢拼凑，对灰烬焰来说，她也仅仅了解“圆成为了神明”这一结果，其中“圆怎么成为的神明”这个过程，以及“圆成为了怎样的神明”这一后续，她同样不清楚，甚至不知道圆的愿望具体是什么。

于是假公济私的将调查目标设置为她的世界，又假公济私的将正事扔给织和部下，自己一个人跑出来，收集变革之后自己这个世界的情况。

这次回到自己的原本世界，调查兵团的跨界传送没有经过鲁道斯之手，这位薪王的技术被法兰取得了，结合血红眼眸宝珠的入侵机制，改造出了适用于大量人员传送的特殊篝火。其实驻屯兵团已经在死后世界试用过这个篝火，所以他们的传送很顺利。

作为军队，他们不需要提供灵魂，将预算报上去以后，法兰后勤部就调配了足够的物资供他们使用，不过传送坐标还需要焰自己定位，根据自己与原本世界残留不多的联系，她准确的把自己和部下传送到了自己轮回开始的……前一天。

说不清是她的定位有问题，还是传送装置有问题，反正这误差的一天意味着什么，也只有她自己才清楚，只要不是一头撞回某个恶魔的世界线就好，这样她就有足够的时间完成不管是调查兵团，还是自己想做的调查。

在确认这个世界果然也有一个“自己”，她知道他们进入的仍不是“自己曾经存在的世界”，或者说仍不是“属于灰烬焰的世界线”，至于是哪条世界线，她在看到病房中那个病怏怏的自己后，理所当然的认定了这里是“晓美焰还没有成为魔法少女并开始轮回的世界线”。

说到底，她自己都没有完全弄清楚误差的一天意味着什么，毕竟她从来没有思考过“在自己不断轮回的这一个月之外”，世界究竟是什么样的。

她昨天一整天就见识了“在自己不断轮回的这一个月之外”，见泷原有些什么不同，不过和预想中的也没有什么不同，圆的痕迹同样在这个世界线上消失了，连圆的父亲都不知道自己曾经有一个女儿，证明了圆成为神的结果影响了“过去、现在、未来所有的世界线”。

具体的不同从今天才刚刚开始，轮回了不知道几个周目的晓美焰，在今天，也就是轮回正式开始的这天，回到了这个时间点，代替了灰烬焰看到的那个病怏怏的，不是魔法少女的焰，展开了一个别开生面的周目。

她也是在时间第二次暂停时，才意识到自己的判断失误了，不过那时候她刚发现了一只和其他魔兽不同的魔兽，为了研究这个家伙的特性，她并没有第一时间去理会另一个自己的事情，导致到目前为止她都没有遇到另一个自己。

没错，到目前为止，从24日到25日中午再到25日早晨的目前为止。

时间啦、空间啦、世界线啦真是非常神奇的东西。当时间可以快进、后退、暂停；空间可以位移、压缩、膨胀；世界线可以变动、震荡、观测的时候，时空观和世界观将变成一团乱麻，把脑汁搅烂都不能一窥其的全貌。

灰烬焰觉得自己第一次在旁观者的角度观测到了时间后退的现象，晓美焰逃离调查兵团监禁时后退的时间，并没有影响到她，她只感觉周围的景象像按了后退的录影带一样，刷啦啦的回放到了25日早晨时的状况。

她猜测，对她自己来说，时间是独立于这个世界线之外的，这个世界线上时间再怎么前进后退，她这个观测者，都不会受到影响。

不过对时间啊、空间啊、世界线啊的探究先放到一边，她突然也想见一见，既没有成魔，也没有成为灰烬，于某一个周目回来之后，发现身处的多元世界已经变革的自己，是什么样的。

宿命九 当在镜子外面看到自己

第一次实际和魔兽战斗，晓美焰觉得有些放不开手脚，原因无他，仅仅是这些家伙不会张开结界，又喜欢游荡在大街上，导致她收藏的一堆易爆物品，完全派不上用场，稍有不慎，就会波及到普通人，并炸塌公共设施。

她已经重新进入见泷原了，本打算好好寻找一下哪里会聚集有魔兽，结果，这些家伙一见到她，如同见到了鲜美蛋糕的苍蝇似的，嗡一下全部聚集过来了，让她想起了之前，差点成为它们饵食的事实。

完全不清楚魔兽的特性，也只能推测它们的行为，要说自己现在有什么会吸引它们的东西，大概也只有那极端强烈的感情波动了——相信不管是谁，在经历了这半天跌宕起伏的遭遇后，想保持平稳的心态，都是难上加难。

在这一点上魔兽和魔女应该有着共同点，至少它们狩猎的目标应该是一致的，然而眼前魔兽的数量也实在太多了吧？哪来那么多的魔法少女绝望成这种秃头骷髅僧侣造型的怪物啊？

所以说，有些时候根据已有情报，胡乱类比的话，会得出一些很荒唐的结论；魔兽确实代替了魔女在这个世界的位置，然而这并不代表着，它们的形成方式，和魔女的形成方式，是完全一样的。

小焰自己也被自己的推测恶心到了，要是魔法少女最后的结局是变成这种东西，光是想想就会绝望的吧。

战斗中分心是很要命的情况，不过对比魔女，这些魔兽的强度最多到达使魔的级别，不灵活、又脆皮、体型还那么大个，要是让她放开手脚一炸到底的话，即使聚集的个数达到能塞满这个城市的数量级，她也丝毫不惧。

当然，前提是自己的时间停止能力，不会被它们克制。

这是她在想着些乱七八糟的东西时，挨了魔兽一波光线齐射后的经验，那是，她眼疾手快的停止了时间，不过在静止的世界中，看着密密麻麻的线条，就这么停在了眼前，哪怕是她也有点头皮发麻。

将“聚集更多的魔兽，以此吸引另一个自己”的打算放到一边，她觉得有必要先削减一些魔兽的数量了。于是她掏出了两把沙漠之鹰手枪，穿梭在被静止的光线中，一边腾挪跳跃，一边向群聚的魔兽倾泻出弹幕。

盾牌上咬合的齿轮恢复了转动，灰暗褪去，世界运行，密密麻麻的光线击中了她刚才的位置，耀眼的光芒吞噬了小巷的阴暗，这么大的动静居然没有影响街道上的行人，反倒是她倾泻而出的弹幕，在击穿魔兽之后，弹射在小巷中的声响，引起了一阵骚动。

果然这些家伙的并不强，拿魔女没辙的沙漠之鹰，也能轰爆它们的脑袋。

但是这个数量也太多了吧！

为闪避魔兽释放的光线，她已经离开了小巷，此刻正站在商业街对面的屋顶上，无奈的看着继小巷里的同类全灭后，又从其他方向慢慢聚集而来的秃头骷髅僧侣。

该不会真把全城的魔兽都吸引来了吧，一滴冷汗从她的额头滑落，这样的话不止是“另一个自己”，很快学姐也会过来的。

好在她又开启了新周目，学姐应该是第一次见到她，那么和上次一样蒙混过去好了。

总之，在有其他人赶到前，自己得先尽量减少魔兽的数量。

想到就做，不等围上来的魔兽再蓄一轮齐射，左手的盾牌齿轮咬合之后停止，世界再次陷入灰暗，她掏出了M249班用机枪，准备来一轮扫射。

然而有人比她更快的动手了，远远的一个人影在灰暗的世界中跳动，对比周围静止的世界是那么的突兀，她似乎双持着雷明顿M870霰弹枪，因为小焰看到紫色的轨迹像花束一般从她手中绽放，又完全没有受到静止世界的影响，飞速蹿过了这片天空。

她不知道紫色的轨迹下划过是魔弹，也不知道构成魔弹的火焰，相当于灰烬本身，她仅仅看见天空都被它们留下痕迹后，远方的人影，突兀的出现在了身前。

深紫色的长风衣，白色的衬衫打着领带，同样是深紫色的西裤下面，是一双女士皮鞋。

明明飘洒的黑色长直发和她一模一样，明明除了黑色的瞳孔整张脸毫无表情，但她实在无法将眼前之人和自己等同，深邃神秘的气质模糊了她的年龄，小焰一瞬间还以为看到了未来的自己——哪怕她清楚的知道，自己的时间早已定格。

眼前这个似乎已经不能用少女来称呼的小姐，踏足屋顶之后将黑色的瞳孔投视了过来，小焰的目光却没有完全被深邃的黑眸吸引，视线的一角，这位小姐过来的方向，不知什么时候挂满了漫天的兵器。

深紫色的火焰燃烧在兵器之上，烧断了她禁锢的时间，刀枪剑戟化为了深紫色的暴雨，雨滴倾盆落在魔兽头顶，被火焰引燃的魔兽也同样在静止的时间中运动了起来，然而它们痛苦的挣扎只是徒劳的哀嚎。