“孪生的命运双子……”索菲娅竭力重复着最后听到的那句话，然后眼前一黑，昏倒在地上。

……

镜之城外的驰道上，行人车辆来来往往，川流不息，一个年轻的旅人，骑着一匹枣红色的騸马，亦步亦趋地跟在一支去往南方的行商队伍后面，他的面目端正俊朗，但一头随处可见的散乱棕发和长长的黑色斗篷，让他很好的隐没在人群之中。他此时正与一名年轻行商并肩骑行，面带微笑地聆听着这位刚刚结识的年轻朋友吹嘘自己马车上的货物，偶尔附和地点点头，表明自己还在听。

忽然，背后的城墙内，传来一阵阵明亮悠远的钟声，令他勒缰停马，回头望去。一只花猫从他的领口下面冒出头来，左右看了看，然后又懒洋洋地缩了回去。

“册封礼啊，这可是北地几十年才能遇上一回的盛典，每家旅店和妓院都能借此机会赚个盆满钵满，平日里深居闺中的贵族小姐在大街上随处可见，要是你运气好得到了哪个寂寞难耐的小姐的青睐，嘿嘿……”年轻行商在一旁坏笑着打趣道，“怎么样，你是不是开始后悔不该在今天出城了？”

“或许吧。”年轻的旅人笑了笑，随后轻轻磕了下马腹，继续纵马前行。

遥远的钟声渐渐消失在身后。

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第九十一章 追逐

“捍卫黎明！”驿站旅店里的所有旅客都在某位吟游诗人极具煽动力的话语号召下，高举自己的酒杯，齐声大喊——尽管他们没有一个姓沙维——然后仰头一饮而尽，并把喝空的木杯重重砸在桌面上，就像是击鼓为号，接着整间旅店里都洋溢着快活的笑声，其中笑得最放肆也最响亮的，当属那两桌去往南方的行商。

“他们总是这样，”和自己新结交的朋友单独坐在另外一桌的年轻行商，无奈地摇摇头，“不错过一切能举杯痛饮的借口，然后才好把自己灌得酩酊大醉。”

“时隔三十年的册封大典，这确实是一件值得所有北地人民举杯相庆的事。”坐在他对面的那名棕发的年轻旅人，正喝着一杯酸果浆。滴酒不沾的旅客在北方可不多见。更罕见的是，还有一只断耳的花猫与他同行，此时那小家伙正蹲在长凳上，享用着自己的腌鱼干。

“有人猜测，这既是册封礼，也是即位大典，你怎么看？”年轻行商摸了摸雀斑遍布的鼻头，端详着旅人那双仿佛血宝石般的眼瞳，如果不是对方有着一头略显凌乱的棕发，他险些以为自己遇见了沙维王室的某位落魄远亲。

“谣言。”旅人简单地评论道。

“有传闻说沙维大公已经卧床多日未起，而且今早他也没有出席册封礼，这次恐怕不再是单纯的谣言了吧？”

旅人没有回话，而是从大衣内侧的长袋里拿出一卷密封的羊皮纸，在桌上摊开来。只见那是一张破旧的地图，很多地方都已经残缺不全，但大致还是看得出地形的深浅轮廓，中部多平原、沼泽，地图边缘则是森林和群山，这毫无疑问是一张中北地区的地图。一边嚼着一块熏猪腿肉，他一边在地图上比划着行进路线。

“接下来你打算去哪儿？”年轻行商好奇地问。

“大概是先往西边走。”

“你要过河吗？”

“不知道，也许会吧。”

“如果你要过河的话，就去安伯亚的渡口吧，就在这儿，”他用手指了指门威列河下游的一个渡口，“我的表哥是驻守军的指挥官，你报上我的名字，他会给你一些优惠。”

旅人笑了笑，收起地图来，“多谢你的提议，我会考虑看看的。”

年轻行商的眼睛飘到了对角的一张桌子上，略微有些出神，“我说，现在女性参与狩猎已经成了北地的风尚了吗？”

“为什么这么说？”

“我昨天还在城里的旅馆看到了一支佣兵团，那个佣兵团里就有不少女人呢，”年轻行商冲他努努嘴，“喏，你看那儿，不又是一个么，就是穿着灰色猎装的那个姑娘……”

“大概就像你说的一样，单纯只是赶潮流的，没什么值得大惊小怪的。”旅人没有回头，而是径自站了起来。“好了，我想我们该道别了，亨里，很高兴遇到你。”

“我也是，后会有期，霍尔格。”年轻行商冲他扬了扬酒杯，露出满口白牙的灿烂笑容。

尤利尔带着自己的随身物品，一根手杖、两个容量很大且结实耐磨的双层布袋，两张卷起成捆的厚实毛毡，一口平底锅，以及几个皮革制的鞍袋——里头装着很多易碎的炼金药剂瓶，为了防止被震碎，他在皮包里垫上了厚厚麻布和茅草——转身往柜台方向走去。男爵也享用完了自己的午餐，满足地伸了伸腿，从长凳一跃而下。

“小伙子，需要点什么，拉诺斯爸爸这里什么都有。”留着一把浓密山羊胡的旅店老板双手掐腰地问道。

“请帮我灌满清水，”他把两只水袋放在柜台上，“然后再请给我一些面包，熏火腿，驴肉香肠，还有大蒜和葱，对了，如果这里有的话，请给我一些香辛料。”为了证明自己有足够的购买能力，他把一个鼓囊囊的钱袋直接拍在了柜台上。

名叫拉诺斯的旅店老板顿时笑逐颜开，“小伙子，你还忘了一样东西，拉诺斯爸爸这里有上好的多夫多岩盐。”

尤利尔轻笑着点点头，欣然接受了他的提议。不一会儿，旅店老板的小儿子就把尤利尔要求的货物塞满了他的布袋，热情的拉诺斯还附赠给他一壶酸果浆。

尤利尔用绳子扎好袋口，掂量了一下两只布袋的分量，以确保重量均衡，然后把一只布袋扛在肩上。他正要伸手去拿另一只布袋时，身旁却忽然蹿出来一个人影，只见一名身着灰色猎装，眼绑缎带的高挑少女兀自抱起了那只布袋，“老师，我帮你拿。”

尤利尔皱了皱眉头，没有说话，只是一把从她手里夺过布袋，扛在肩头，转身大步走出店外。

旅店的马僮已经把他的枣红色騸马牵到了门外，尤利尔把自己的东西全都挂在马背两侧后，又用力拽了拽栓捆毛毡的绑绳，确保塞在下面的平底锅不会掉下来。小马僮一脸期待的守在旁边，最后他得到了两块铜币的小费，兴高采烈地跑回了店里。

男爵回头瞄了一眼远远站在木栅口，神情局促地双手交握着腰间的剑柄，不敢上前半步来的芙琳·舍夫尔，忍不住摇了摇头，旋即飞快地爬上了尤利尔的肩膀。后者踩着马镫，一下跨到了马背上，騸马不安地跺了跺前蹄，低着头，鼻子重重地喷气。尤利尔轻轻拍拍它的脖子，让它安静下来，然后回头看向芙琳，“回去吧，”他攥起缰绳，“我不知道你是怎么找到这里来的，但回去吧。我已经在神学院里给你安排好了住所，最迟后天你就可以去报到了。”

芙琳为了掩饰自己的紧张和自卑，拼命握紧剑柄，但剑鞘传来的急颤声还是出卖了她的真实心境。“除了老师，没有人会把我当作一个正常人……我想成为一名真正的猎人……”她鼓起所有勇气，说出了自己的真实想法。自从遭到黛波利的欺骗后，她已经很难再相信除了老师以外的任何人——一个想要成为猎人的瞎子——多么荒唐可笑。如果这世上只有一个人不会嘲笑她的理想，那就是她眼前的这个人。

“芙琳，别让我再说第二遍。”尤利尔声色俱厉地道。

然而芙琳似乎已经下定了决心，倔强地咬着下唇，一动也不动地杵在那儿。

“要是跟得上的话，你就跟上来试试吧。”尤利尔冷漠地转过脸，纵马离去。

芙琳见他离去，连忙挎上自己的行李，朝着蹄声飞扬的方向追了上去

第九十二章 旷野

山麓周围光秃秃的一片，方圆十里之内罕有人烟。料峭寒风掠过的山坡，鲜有植被覆盖，这不仅仅是因为积雪初融，更因为月光的强度达不到光补偿点，除了苔藓和真菌等只需要微光便能生存的自然生命，只有少数适应性极强的顽强生命及其变异体，才能在漫长的黑夜中幸存下来。

黑夜的山脚下，有一簇亮光升起。

“你知道吗，我开始怀念我的后花园了。”望着用石头堆砌起来的一个简易炉灶里燃烧的白色火焰，男爵幽幽叹息，“希望在这趟旅途的尽头，我还能有机会再次见识到相似的景色。”

“我们才刚出来不到一天，你就开始丧气了？”平底锅里传来汤水沸腾的咕咕声，在远处的山沟里隐约还能听见溪流声。尤利尔手里拿着一根木勺，搅弄着炖煮的蘑菇汤，一节驴肉香肠在汤面下调皮地翻滚着。在野外的寒夜里，能有一碗热汤喝已是最奢侈的享受，另外，这也是唯一能咽下又干又硬的面包的办法。在没有热汤的时候，他宁可嚼肉干充饥。

“这一路上，除了石头我什么也没见着，就好像北地除了石头、石头和更多的石头以外什么也没有了，”一阵寒风扫来，男爵打了个哆嗦，“老实说，我已经快麻木了，我们什么时候才能看到森林或者河流？”