这一思考，就是好多天。那些天里，他茶不思饭不想，失魂落魄，仿佛收税的人收走的不是他的粮食，而是他的孩子。

他的收获被夺走了。

……

是的，不是交税，是被夺走了。

……

若是以前，他不会有这样的想法，因为收税最终也流向皇室，他最多耸耸肩，感到遗憾。

但这次不一样。

他作为皇位角逐的失败者来到白枫领，本就算是捡了条命。南方的税收也不是流向他的宝库，而是存放在市政厅的仓库里。

当意识到被收走的粮食不会再以任何形式回到他手中后，他明白了，原来【税收】，就是从付出劳动的人手中夺走绝大部分收获。

被夺走的不仅仅是他将近一年的收获，更是他这一年里付出的辛勤汗水，是在半夜被雷声惊醒后披着衣服冲入雨中检查庄稼时的心悸，是他在秋收时被打谷折磨得酸痛无比的腰间盘，是他这一年里所有的汗水和期盼，是他接下来一年生活的盼头。

而最让他无法接受也无法埋怨的是，这就是中土的标准，先知只是把他们用在平民身上的标准挪到了他身上。若是说这个税收让他活不下去，首先该被谴责的就是身为贵族的他。

尽管其中好像有些细节让他觉得有些不对劲，但那时候的他没有空思考这些。

托高产庄稼的福，他收获了四百二十斤粮食。但收税过后，只剩下八十斤。

三百三十六斤粮，这是按照中土税收的平均标准定的税收水平；税官还明目张胆地多克扣了四斤，这也是按照中土社会现状制定的环节。

按照先知与他的约定，他要靠这八十斤粮食度过接下来的一整年，折合一天不到二两。

二两粮食，甚至喂不饱他的猎犬。

全粮宴没有了，索罗德接下来的一年里日子过得紧巴巴的。

其实他的日子本可不必过得如此紧张，只要他开口——哪怕不用开口，照样有大把的人给他送吃的，送穿的。

可他统统拒绝了，因为他好像明白了先知为什么要他去种地。

不去亲身经历，他不会知道一餐一饭的来之不易，更不会知道，当北方的贵族老爷们想卷土重来时，这些平民会爆发出怎样的护国热情。

在南方，没有人——绝对没有人想让北方的老爷们回来。

若是有人想继续征收他们八成的税，他们宁愿去死。

……

他可以想办法争取自己过去作为贵族时享有的种种特权，但他不敢。

因为先知的眼神素来是很冷的，他知道。

凝望先知的眼神，如同在凝望他的父皇。

那种看似微笑，实则冰冷，仿佛随时都在准备让某个人失去一切的眼神。

索罗德不敢去尝试，因为他知道这里是先知的领地。任何想要破坏南方规则的人，必定不会有好下场。

哪怕先知从未让人没有好下场过，但索罗德从不怀疑这一点，因为先知的眼神他太过熟悉，在他人生的前三十年里经常见到。

他看到拔地而起的巨大工厂，看到大炮喷吐出的雷霆和火焰，看到普通人扔出就可以重伤近战职阶者的手雷，看到许多他以前想都没想过的东西。

他知道，新时代到来了，先知在一手推动它。而这个时代，没有人能阻挡。

因为无论是再强大的帝国，也无法保证每个士兵都有近战职阶者的作战能力。

先知带来了这一切，带来了让普通人也能掌握的超凡之力。南方需要的只是时间，而随着时间的推移，南方的力量会越来越强大。

任何胆敢挡在这头逐渐从冬眠中醒来的巨兽的人，都会被毫不留情地碾碎。

与其说他是追随着先知，倒不如说是在胆战心惊地躲避着危险。

他知道，任何挡在先知面前的东西，都会被碾碎。

……

上个月，兰斯回了一趟白枫城，一把火烧了他价值三百金币的庄园后，把所有财产都捐给了市政厅。

白枫城市政厅这一下子突然有钱了，莫名其妙多出一笔三千金币的巨款。

这可是三千万枚铜板！有了这笔钱，市政厅能多批出多少项科研项目来？索罗德想都不敢想。

但这笔钱他不敢乱用，更不敢私藏。

因为市政厅的每一笔开支都要列出账本，神许之城每年都会派专门的纪检委员来查账。

而最近，他又收到了来自先知的直接命令，要他统计南方粮仓的库存量。

兰斯为什么要捐光家财呢？先知为什么要他统计粮食总量呢？

他知道，大的要来了。

第三百七十八章 紧锣密鼓

六年前，他们仓促应战，把前来剿灭起义军的加利亚打得落花流水。

四年前，他们面对强敌，打出了立国之战。

两年前，他们达成协约，隔着边境线遥遥对望。

是时候了，和平不会永久，它只是一时粉墨登场，让战争在后台暂歇。