他们落败的原因就是这么简单，粗暴。

……

“你们都听到了吗？”战场的最前线，埃阿斯咧开嘴笑着，“元帅的命令。”

“愿为祖国赴死！”

勇者纵队已经撤退，特战营也已离开。勇者们需要恢复伤势，净化被魔能侵蚀的肉块；特战营的小伙子们也已经筋疲力尽，他们再不撤退就要力竭身亡。

战斗修女的圣言术转移了他们的位置，让他们用最快的速度从战场上脱身。

“你们如果不想在这等死的话，可以离开。”埃阿斯憨厚的声音在心灵锁链中传递，“提灯女士们，元帅并没有说你们也要留下。”

“你们不能离开我们，就像我们也不能离开你们。”妮莫轻声说着，目光坚定，脚步也未曾挪动分毫，“铁卫军团与痛苦祭祀是一体的，同生共死。”

也许是知道自己时日无多，铁卫军团的战士们也放开了不少。妮莫的话语让他们纷纷吹起了口哨，哄堂大笑。

铁卫军团没有走，那些跟他们链接在一起的痛苦祭祀也没有走。

这并非违抗军令，而是若是离开了痛苦祭祀的痛苦平分，铁卫军团必将被敌人在一点集中攻破。

心灵锁链中，一个痛苦祭祀小声嘀咕了起来：“能跟这么多精壮的汉子死在一块儿，我倒觉得挺赚的……”

起哄的笑声顿时更响了，这些痛苦祭祀全部来自提灯女士团，而提灯女士团又大多由守夜女郎组成，因此说起话来较之良家相当奔放。

“我还没结婚呢！有没有痛苦祭祀跟我结婚啊！”

“玛莲娜！跟我生个孩子吧！”

若是在以前，这些痛苦祭祀们没准会借着教律的名义骂他们一顿，但现在，没有人在乎这个了。

“排队吧你！”

“哈哈哈哈哈哈——”

魔潮撞击在圣马林之墙上，魔潮侵蚀着它，发出嗤嗤的响声。魔潮已经涨到了将近一米多高，铁卫军团的压力正在不断提升。

妮莫看着这些坚实厚重的背影，战场上的焦虑与不安却缓缓褪去。只是在自己死去之前，她还有问题未得解释。

“埃阿斯，你是为什么要来当铁卫军的？”

“因为我总是打不中人啊，我小时候发烧落下的病根，手脚没法同时听使唤，教官说我手脚协调性差。”埃阿斯并没听懂妮莫的问题，但还是老老实实地回答了，“以前学过用剑，用锤，但都打不中人。只有我拿盾牌的时候行，因为盾牌大。”

妮莫一时语塞，她想问的不是这个，但埃阿斯的回答……好像也没有问题。她顿了顿，她需要缓一缓从战士们身上分担来的痛苦。

埃阿斯没注意到妮莫的沉默，而是继续解释：“所以我当不了打人的那个，我只能当挨打的那个。但我挨打，也要当最能挨打的那个，我要替所有人把打都挨了，他们就能替我把打我的人干掉。”

——“卧焯团里打擂的时候你总是不出手，是因为这个？”有铁卫军团的战士嚎起来了，“我们都以为你懒得出手，因为我们连你的皮都打不破！”

埃阿斯嘿嘿地笑着，好像有些不好意思：“那是你们憨。”

感受着从全身各处涌出的痛苦折磨，她轻叹一声：“我是说……你找到你生存的意义了吗，你觉得这样的死亡，是你想要的吗？”

“第四大队撑住！”埃阿斯忽然大声喊了起来，“别松劲！”

在他们说话的时候，巨大的触手依旧在拍击着圣马林之墙，圣马林之墙已经摇摇欲坠，濒临破碎的边缘。

传达完指令，埃阿斯才回答妮莫的问题：“谁想死啊，如果选一个，我最想老死——但这不是情况不允许吗？”

“我不知道我想怎么死，但当元帅命令我在这里战死的时候，我觉得这样可以。”

“我生于山野，人们抚养我，先生教育我。存在的意义这种文绉绉的说法，我从来都没想过。”

“因为养大我的人告诉我要把握好当下，先生告诉我要看准未来。没有人跟我说过活着还需要什么理由，需要什么借口。”

“如果有的话，那总要有人为了未来去牺牲的，这个人为什么不能是我呢？”

“这样啊……”妮莫低声说着，“借口啊……”

埃阿斯的声音从心灵锁链中再度响起：“我不知道你问这个干什么，但要我回答的话，这就是我的答案。可能答得不好，不知道你怎么想。”

“不，你答得很好了。”

芸芸众生在这天炉地炭中煎熬，真实与虚惘往往只是一线之差。

但这又有什么关系呢？世上本无事，庸人自扰之。存在的意义本就不是应该去思考的东西，而是当你在命运的十字路口面临抉择时，选择了一条道路。

当你选下那一条道路的时候，那一刻的你，就是你存在的意义。

“谢谢你，埃阿斯。能与你们并肩作战，是我的荣幸。”

……

大萨满站在第三防线高大的城墙之下，身后是四百多名雷霆部落的萨满，其中大萨满有十七人，这是雷霆部落全部的萨满祭司了。

大萨满摇晃着细长的图腾柱，脚步轻快。

他在舞蹈，一种从未在战场上使用过的舞蹈。

他的动作轻快，脚步却沉重。每一脚踩在地上，不但应和着急促的鼓点，还会发出如雷鸣的震响。

仿佛千万人合唱的颤音在平原上响起，带着苍莽遥远的回响。当这声音响起之时，天地都为之静肃。

萨满们挥舞着手中的图腾柱，围成一个圆，那七名大萨满站在中间，组成了一个圆形的图案。

图腾柱顶端的绳索与风铃哗啦作响，应和着他们舞蹈的鼓点。吟颂声逐渐拔高，宏大如风在山谷间的残响。