“现在拟态怪物的模仿能力还很有限，只要士兵们稍加注意就不难发现端倪。”

“必须赶在它们完成学习之前……”

牧白说完，实验室内陷入了一片死寂。

沉默良久后，瑞兹艰难地点了下头，“也只能先这样了……基兰，麻烦你现在去发布公告，尽快。”

“嗯。”后者应了一声，身后的钟表开始转动。

只一个呼吸的功夫，他就从生物实验室跑到了符文密室正上方的行政大厅。

“还有一个问题。”基兰走后，提莫队长立刻举起了手，好让其他几人能瞧见他矮小的身影。

“现在在城外的人怎么办？”

“这……”瑞兹愣了一下，旋即用一种歉意的眼神望向卡莎。

如果想把城外的人带回城内，又要完美避开拟态怪物，那就只能依靠卡莎的辨别能力了。

“我去吧。”卡莎本人也意识到了这点。

“真的……非常抱歉。”瑞兹愧疚地低下了头。

他知道对方一直过得不太好，总是被人冷眼相对，还要接受许多恶意的谣言和无端的谩骂。

但每次遇到情况，又总是她第一个冲上前去，毫无怨言。

“不必道歉。”卡莎平静地摆了摆手。

此刻在城外的人不少，有伐木队、采矿队和一些散户猎人，总不可能全部放弃的。

“我也去吧。”

牧白突然开口，一只手悄悄牵起了卡莎。

在女孩诧异的注视下，他缓缓说出了后半句话：

“既然总要有人承担风险，那我不希望是你独自承受。”

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与此同时，班德尔城另一边，某间不起眼的小平房内。

一个刚结束上午工作的男人瘫在椅子上，手里拿着一张毫无逻辑可言的涂鸦画。

这是他七岁儿子刚完成的杰作，虽然内容有点……深奥，但这并不妨碍他满心欢喜地欣赏。

“画得真棒啊……”

男人连声夸赞，一旁的孩童则是有些不好意思地吵着要把画收回去。

生活虽然艰苦，但只要有家人的陪伴，这苦中也不是不能带点甜。

这边客厅充斥着父子俩的欢声笑语。

那边厨房回荡着妇人切菜的哐当声。

“艾玛，今天加菜！”男人高兴地喊道，“孩子画了幅旷世佳作，以后怕是要成大画家了！”

“没有……父亲你不要乱说……”孩童无力的反驳里带着些许骄傲。

但厨房内没有回应。

“艾玛？”男人又喊了一遍，“艾玛，你有听见吗？”

“听……见……”妇人开口回答。

“嗯？你感冒了吗？声音怎么这么沉？”

“没事……我……没事……”

“真的？”

男人感觉有些奇怪，刚想过去问候一下，他的儿子却在此时缠着他要玩游戏，只得暂时作罢。

厨房内，妇人还在切菜。

她的动作又慢又生硬，像是一个第一次下厨的新人。但她手上的老茧却表明她其实经验非常丰富。

一刀又一刀。

萝卜切得歪歪扭扭。

她的手指也被切下了一截。

“丢进……锅里……”妇人的手指鲜血直流，可她却像毫无知觉一般继续手上的工作。

她将所有蔬菜连同那截断指一同丢进了沸腾的开水中。

约莫五分钟后，男人终于摆脱了儿子的纠缠，带着担忧的心情走入厨房。

“你没事吧，艾玛？”他轻声说道，“感冒了可要说啊，虽然咱们家不怎么富裕，但一点药还是买得起的。”

“……”妇人背对着她的丈夫，沉默不语。

“艾玛……？”

依旧没有任何回应。