第二章

我正要向燕容清磕头，他面无表情地将我拉起，轻声开口：「按她说的做。」

暗卫依令照做，白寒竹被人带下去，不断挣扎着，撕心裂肺地唤我。

我恍若未闻。

就这样，我再度回到淮南王府，住回了正屋偏房。

偏房被重新修缮了一番，富丽堂皇，应有尽有。

甚至，燕容清还拿了正妃的册宝来，说要交于我，让我掌管后院一应事务。

我看了他一眼，将册宝砸向他面门。

身边伺候的丫鬟下人明里暗里与我说，燕容清极为宠爱我。

任是天上的星星，只要我想要，他都会摘来给我。

我听得不厌其烦，便统统赶了出去，只留下一个丫鬟服侍我。

燕容清顿了顿，终是没说什么。

那丫鬟古灵精怪，和在永安镇时的我有些相似，不止性情，眉目也有些像。

我给她取名轻絮。

看着她无忧无虑的活泼样子，我也能得到些许慰藉。

每日用膳，我心情好时，便用上两口。

心情不好时，任是轻絮如何哄我求我、燕容清如何威胁我，我也不会进食半匙。

白日闲事，我多会诵读些佛经偈语，偶尔也看些杂书。

想到闲文里说的那句：「到头一梦，万境归空。」

我一坐一想，就是一下午。

直到门掩黄昏，霞光轻抚我的脸庞，这才回神。

夜里，燕容清有时会来，摸上我的床，抱着我，絮絮叨叨地说话。

旁的，他也不敢做，怕惹我厌烦。

摆烂一年后，我开始抚曲「长相思」。

燕容清一见我抚曲，便怒极掀琴。

弦断琴毁。

燕容清怒极反笑：「你以为我不知道？」

「永安镇白保长的儿子和柳员外的女儿，自小青梅竹马。」

「一人舞剑，一人抚琴。镇里皆称道好姻良缘。」

我难得回应他，呛了他一口：「原来，你也知道先来后到？」

他碰了一鼻子灰，走了。

6

次日，他差人送来一把价值连城的玉琴。

但我不要他那玉琴，任由其在库房里落灰。

我差轻絮随意给我买了把木琴来，只弹长相思。

又一年后，我开始日益消瘦，偶然间吐出一口鲜血，把轻絮吓坏了。

不过一会儿，燕容清穿着朝服就来了，身后还领着一个太医。

「姑娘长期郁结于心，并无纾解出路。」

「自毁形销，日渐式微。」

「依微臣所见......已有下世的光景了。」

那个称制朝野、不可一世的淮南王轰然跪下，不死心地追问：

「王太医，可有医治的法子？」

王太医摇头：「究其郁结源头，若是远离，能多活几年。」

「不过，一切皆看姑娘的造化。」

燕容清欲图握住我的手。

我抽手，翻身不再看他。

「此状，于我而言，反倒是好事。」

「我命不久矣，也算作解脱。」

燕容清愈发不敢进来见我了，只远远的房门前望上一眼。

知我安好，便不再打扰。

我看着窗外春华秋实，以为我会再在这淮南王府心竭力衰而亡。

直到又一年后的某日，我难得出了房门，想召轻絮来扶我去花园一逛。

却见四下无人，有个机灵的丫头上前：「夫人，有什么吩咐？」

我答：「扶我去花园逛一逛吧。」

花园虽入秋了，但仍是生机勃勃，叶长花盛。

而我，上了年岁，红颜弹指老，芳华不复返。

也不知，若我真走到了年老色衰的那一步，燕容清会不会放还我自由身？

但只怕是，我已经活不到那一天了！

我只闲逛了一刻钟，便使不上力了，让小丫头扶我回房。

进院，仍不见轻絮的身影。

若是以往，有半刻见不到我，这丫头便已嘟嘟囔囔着急来寻我。

我使上最后一份力气，去轻絮常住的耳房找她。

推开房门，却见两人厮混在床上，颠鸾不知天地为何物。

一人是出落的越发水灵的轻絮；

一人是王府的主人：淮安王燕容清。

7

黄昏晓光，屋内只剩我和燕容清。

我疲倦开口：「淮安王，你放我走吧。」

燕容清突地跪在地上。

痛哭流涕，求我原谅，让我留在府中。

我又道：「燕容清，我不恨你了。」

他身形一震。

回神过来，扯住我的衣袖，絮叨着这些年我都听腻了的那些话。

我直直地看着他：「当年，我父母的死，你也有参与，对吧？」

他颓坐在地上，嗫嚅开口：「你什么时候知道的？」

「很早之前。」

我这句话，瞬间击溃了燕容清的心理防线。

他的自傲、自尊重新占据内心。

沉默半晌，终于同意了我的离开。

「城东人多眼杂，恐会冲撞你。」

「你身体不好，我送你从城西出城吧。」

我婉拒了燕容清，独自走出了淮安王府，顿时感觉连肩上似乎都轻快了不少。

我听着隐隐从城东处传来的敲锣打鼓热闹声响，心中微微一动。

燕容清真的会因为有了替身，就会放我这么多年执念离开？

我不信。

所以我提步去往城东。

一路上人头攒动，人人都去瞧热闹。

「左丞相独身多年，总算结亲了，咱们必须去凑个热闹。」

「新娘子是何等人物，让咱们丞相欢天喜地地娶回家？」

「嗨，这你就不知道了吧？是越地太守的千金，太守回京述职，左丞相一眼就看上了人家的千金宝贝，求得皇上赐婚呐。」

「哎哟，这可不得了，能得皇上赐婚，那可是一等一的荣宠。」

我被人流推动着，站到车水马龙的左丞相府门口。

远远看着一队人马正往相府赶来，当头领队之人骑着骏马，身着大红喜庆婚服，不住地向人群招手，神态好不得意。

风扬起喜轿，喜轿里面头戴喜冠霞帔的新娘子露出半分红颜来，脸前的一席珠帘也挡不住的月貌风华。

「要说这丞相可还真是个人物，先中进士，调往绵州，回京晋升少卿，再右调侍郎，勤恳几年，由尚书直坐丞相。」

「丞相祖籍渝州永安镇，那小地方却出了个大人物，真是烧了八辈子的高香啊！」

听着身边百姓滔滔不绝的议论声，我却默默朝反向离去。

少时的记忆如利刃刺入脑袋：

——「你当新娘子，我当新郎，今日就是我们结亲的日子。」

——「来，你同我一起念......」

——「两姓联姻，一堂缔约。」

新郎驾着马，从我身旁擦肩而过。

——「良缘永结，匹配同称。」

新郎下马，踢轿门，伸手邀请新娘下轿。

——「看此日桃花灼灼，宜室宜家。」

喜婆笑着调侃新郎，快把嘴角收一收，莫露了怯。

——「卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。」

新娘下轿，牵着新郎的手，踏火盆，迈过门槛。

——「谨以白头之约，书向鸿笺，」

百姓赞这对新人是郎才女貌、天赐良缘！

——「好将红叶之盟，载明鸳谱。」

喜婆祝他们「琴瑟和鸣早结珠，举案齐眉万事顺」。

8

我行走在人群中，一张张脸停不住地出现在我的眼前又很快离去。

有人与我或有擦碰，但一见我灰败的脸色，便不再言语了。

我漫无目的走着，不知道这是哪儿？也不知道要去哪儿？

直到双腿麻木，「咚」地倒地。

我强撑着看向前方，是一座寺庙，题为「静空寺」。

闭眼前的最后一幕，是我的寒竹哥哥。

他被众多暗卫围攻，却始终没有松开我的手。

眼中血红，抱着必死的决心。

「今时今日，就算我死，你也要踏着我的尸体走过去。」

再醒来，静空寺的住持收留了我。

她没问我来路，也没问我去处，只道：

「你既倒在我寺门口，便是与我佛有缘，且先带发修行罢。」

「苦非苦，乐非乐，红尘中些许往事，执念罢了，因果罢了。」

于是，静空寺尼姑庵，多了我一口饭。

住持知我身子朽败，便只让我做些轻快的活计。

直到我的身子养得大好了，才开始随着尼丘们晨钟暮鼓。

昼时，挑水诵经；

夜时，冥想打坐。

过往凡尘，渐渐成空。

一年后的某日，住持寻我：「时机已到，你已有佛心，入我佛门罢。」

我明了，双手合十，宣了句佛号。

「下月初十，吉日吉时，我亲自为你剃度。」

「这些时日，你便去大殿，诵佛经敲木鱼。」

「看看众生百相，许有顿悟。」

于是，我守着大殿，看着众香客来来往往，或急或哀或切。

初九那日，早蝉轻鸣。

一对夫妇，踏进大殿。

我敲木鱼的手微顿。

那男人搀扶其妻，尤为恩爱。

俩人三拜后，正欲离去。

那男人蓦然一瞥，看向了我。

离去的脚步陡然顿住，他急切向我走来。

我闭上眼，手上的木鱼声音未停。

却听那男人试探着开口，声音忍不住颤抖：「芸妹？」

我恍若未闻。

「芸妹，是你吗？」

我睁开眼看他：「阿弥陀佛，贫尼法号明空。」

他的妻也走过来，不明所以：「夫君这是怎么了？」

我看着那妇人显怀的孕肚，开口道：「佛门清净，二位施主拜完佛，就离去吧。」

临走时，那男人回头望了好几眼。

我心下微叹：这静空寺，我是留不得了！

9

我去找主持，她也是一叹：「命里有时终须有，命里无时莫强求。」

「你六根未净，业力难解，离开也是最好的法子了。」

我拜别住持，拜别静空寺。

阳春三月，梨花成雪。

我就是在这样的日子，离开了京西。

长途远涉，我缓积跬步，回到了渝州永安镇。

流年不经，物非人换。

我寻着记忆，摸索方位，回到了我的老宅院。

残垣断壁，雕梁倾颓。

我迈步进入。

眼前榕树新翠，坟前杂草衰竭。

我悉数除尽了坟前枯草，朝着墓碑重重地磕了三记响头。

「爹、娘，多年未曾回来看你们。」

「女儿不孝，愧对你们养育之情。」

我静静地落着泪。

想说得很多，却不知道从何说起！

夕阳垂暮。

我收拾好心情，转身回看这垂垂老矣的宅院。

当年父母暴毙，我将那些丫鬟仆从尽数打发了回去。

如今只剩下我和这个老家伙了。

我穿过厅堂杂树。

忽见昔日佛堂，蛛丝满梁。

我上前清理了个干净，灰尘扫去，还这佛堂一个清净。

忆起少时，母亲成日吃斋念佛，我却不以为然，还说了些混话，惹得母亲不快。

但当父母二人病来如山倒，郎中长叹药石无医。

我却彻夜跪在佛堂中，求菩萨显灵，救我父母性命。

罢了罢了！

年岁大了，却愈发爱忆起当年事。

我想把我的老宅院翻修一新，在永安镇重新定居下来。

宅子里的家具都没法住人了，我决定往街市走走，看见合心意的就买下。

不经意路过青楼，忽而听见有人疾呼：「小姐！」

我一阵恍惚，已经许久没听见有人这么叫了。

从前，我还是柳员外千金的时候，还真是个金贵小姐。

我自嘲一笑，欲抬腿走人。

又是一声着急地呼唤：「小姐！」

我不经意间抬头看，青楼二楼果真立着一个妙龄女子，不住地向我招手。

几番辨认，我惊呼：「阿春！」

10

刚刚那番动静，已经引来几个姑婆、龟公要将她强绑回房。

「小姐，救我！」

「待在这非我自愿，小姐救我！」

她的声音远了，我脑中繁杂。

逢春曾是我院子里最机灵也是最小的一个丫鬟，也是我最喜欢的丫鬟。

我无聊时带我翻墙钻狗洞，去街市上玩闹一番。

被父母发现了，替我受罚时，还悄悄做鬼脸逗我。

那年我打发她们走时，我还偷偷多塞了好几锭银子给她。

如今又不是战时乱世，她何以沦落至此？

我越想越乱，回家将我这几年的积蓄尽数拿出来，去了青楼。

老鸨满脸不快，但仍是手快将银子全卷了去。

我将逢春带回了家，她向我哭诉。

原来这些年所托非人，将她的嫁妆银两尽数充作了赌资。