沈晏的力道坚定。

凌曦被迫转过身，撞进他深不见底的眸子。

“今日……我去了郁楼。”

她故意吸了吸鼻子，声音细弱：“长安说，南洲此番来访是为和亲。”

她声音一顿，露出几分忧色：“一想到长安那么小的年纪，可能就要孤身远嫁南洲，心里难受……”

说罢，眼圈似又红了。

沈晏闻言，眸色才松动了些许。

原来是为此。

还道是她在外头受了什么天大的委屈。

他缓缓松开双手，在她身前蹲下。

灯火勾勒着俊朗的轮廓，映出他温柔的眸光。

沈晏伸出手，将她微凉的手包裹在掌心。

“无妨。”

“两国结盟，和亲为一途，却还有其他可交换之事。”

他声音低醇：“我与致远……就是傅简堂，具是反对和亲。”

“圣上那边，也被劝动了些许，否则也不会放任两位公主各自折腾婚嫁之事。”

凌曦眉间愁云未散：“话虽如此，若是南洲那边执意要求，以亲和作为结盟条件，又当如何？”

沈晏闻言，陷入短暂沉默。

大恒与南洲结盟，确实也有许多考量。

其一，南洲矿产丰厚。

其二，横穿大恒边境七城的镜水河，其源头恰在南洲境内。

其三，两国边境接壤，时有北蛮侵扰，共同御敌，方能保边境安稳。

这里头，其一因凌曦发现铁矿，所以牵制最小，尚有斡旋余地。

水源与边防，却是重中之重。

而两国结盟最为稳固也常用的方式，便是质子与和亲。

质子以太子为优。

若是寻常妃嫔之子，或皇帝不待见的子嗣，随时可弃。

便也无“质”

的钳制意义。

南洲非属国，也非弱国。

和亲一事虽未放到明面，可实为最优解。

血脉相系，换取一时的太平与信任。

凌曦继续道：“边境将士，抛头颅洒热血，为的就是家中父老妻儿能过上安稳日子，不受外族侵占欺扰么？”

“两位公主虽生于皇族，可也是大恒子民。”

“若是不用和亲自然是再好不过……”

她声音微软，带了些担忧：“况且……照月公主，身份异常贵重，又心系于你。”

沈晏的眉头一皱。

凌曦垂下眸帘，声音更低了几分：“我总觉得，上回恒江遇险一事，背后有她的手笔。

或者，也可能是我过于敏感了……”

她轻咬着下唇，指尖在他的掌中微微蜷缩。

“只是，如今南洲太子一行便在京外休整，我怕她，会为了你，做出些过激的事来……”

声音虽细弱蚊呐，却字字敲在沈晏的心上。

望着她微蹙的眉尖，紧抿的唇，还有那盛满忧虑的双眸。

祁照月……倒也并非绝无可能。

他眸光一转，落在凌曦那张忧虑的小脸上。

嘴角勾起一抹弧度：“你在乎？”

凌曦一愣。

“恩？”

只听他声线压低，尾音上扬，诱导着。

她眨眨眼，这……话题怎么转到她身上来了？

她正将祸水引向祁照月，让他警惕那个女人。

要在他心中种下一颗怀疑的种子。

若是南洲真要和亲，也好先将祁照月推出去。

可他怎么就……

她轻轻歪了头，心念电转，面上却是不显。

这么误会，似乎也不错？

她贝齿轻咬下唇，羽睫微颤，避开他探究的目光。

沈晏也不催，就这么好整以暇地等着。

等着她，给出那个他期待的答案。

烛火跳动，静谧的室内，只余二人清浅的呼吸声。

又过了几息。