应青炀牵过江枕玉的手，在男人幽深的目光中，牵住男人的手，缓慢而坚定地十指相扣。

他心里安定，终于在仅剩的两位当事人面前，将多年前的旧事和盘托出。

应青炀重病而死，又在这个时代睁开眼睛，他保留着前世的人格和记忆，只不过不知道因何缘故，他没有办法控制婴孩的躯体。

但他凭借着耳力，和逐渐恢复的视力，无声地将那些日子旧都里的事情记在心里。

他并非应九霄留下的血脉，他就是货真价实的大应皇五子。

只不过他的生母并非史书上所说的冷宫无名废妃。

应青炀的生母为应十三帝的皇贵妃李氏女，她名婉容，是李家侍妾所生的女儿，因才貌出众本被许给当时还是王爷的应十四帝做侧妃。

但她却在一次外出拜神中，被刚刚登基的应十三帝看中，并找上了自己的弟弟，提出用南边的一小块封地，换他一个侧妃。

这个时代盲婚哑嫁，应十四帝本也不在意一个小小侧妃，这交易怎么算都是他赚了。

于是李婉容稀里糊涂地进了皇宫，她因容色受尽宠爱，也因容色整日带着面纱，应十三帝不允许她的美色被外人窥视。

她并不喜欢皇宫中的生活，但她无能为力，直到她诞下应九霄，儿子被封为太子，李家因她们母子如日中天，成了当时大应最得势的世家。

应九霄在当时的风评也不算太好，应十三帝看着荒淫昏聩，却从不放松于手中权势。

他甚至不间断地审视着这位宠妃之子，时刻探查应九霄有没有取而代之的心思。

应九霄不得不伪装自己，做出和应十三帝一样的做派，私下里搜罗人才，想着如何与生父博弈。

然而这场棋局还未开始，便有人先一步掀翻了牌桌。

守边的应十四帝回国都述职，见到了皇贵妃真容，对其一见钟情，于是设计做出太子谋反的假象，以清君侧的名义顺利篡位登基。

事情来得太快太急，应九霄手中没有多少兵马，权势也是依托先帝而来，他还没来得及培养完全自己的势力，便被应十四帝囚于清澜行宫。

裴相是当时唯一的漏网之鱼，没有人知道这个曾经被应九霄当众羞辱过的裴家外室子，是应九霄翻盘的最后砝码。

应青炀不想评判在此事之中，情爱究竟占了多少分量，总之，他的母亲成了皇宫里唯一的活口，被迫成了应十四帝的宠妃。

她为了应九霄和李家，只能再度委身。应十四帝是个疯子，总将改朝换代血流成河的事由，当做无形的绳索缠上她的脖颈。

她被藏在冷宫之中，不能留下姓名，如此便可以保李家一世太平，保应九霄一命。

直到她再度身怀有孕，懦弱了一辈子的女人，终于觉得不能再如此继续下去了。

她想尽办法试图让这个孩子胎死腹中，因为她明白，让这孩子出生在这世上才是这孩子的不幸。

她不希望自己的孩子再如她一样，一生被囚禁困锁，只能当别人的玩物。

屡次自杀未果之后，她不惜抱着出生没多久的应青炀投湖自尽，在冰冷的湖水中香消玉殒。

应青炀却活了下来。

应十四帝震怒之中，恰好出了天煞孤星的预言，于是应青炀顺理成章地成了发泄怒火的最佳人选。

他出生后承担的不幸和骂名，都是生父所给。

母妃死后，阴晴不定的应十四帝将他送去清澜行宫，交给他同母异父的兄长照顾。

应九霄和母妃太过相像，分担了一部分应十四帝的怒火。

血缘上的叔叔对应九霄极尽羞辱，但为了应青炀的安危，应九霄不得不屡次低头俯首。

幽禁行宫，应九霄太寂寞了，本就是个钟爱自由的人，却沦落到整日只能和他这个婴孩说话。

应青炀和应九霄都是砧板上任人宰割的鱼肉。

应十四帝谁也不爱，却打着情爱的幌子做出种种暴行。

小李氏便是那是被送进清澜行宫的。

应九霄从来没有碰过她，他可怜这个苦命的姑娘，这个他名义上的堂妹。

然而这一点点慈悲，却成了害死应九霄的罪魁祸首。

“我母妃为李家奉献出自己的一生，死后都不得安息，到了今日，还有人想抢她儿子。不要欺人太甚。”

“应九霄并未娶妻纳妾，也向来不近女色，你在清澜行宫居住的时日，连饭食都是他节省下来给你的，如此才能留下一条命。”

“可你做了什么？先帝怎么会知道，应九霄和裴相有所瓜葛。”

应青炀几句质问落下，小李氏立刻面如死灰，她不可置信地连连后退，“我不知道……我不知道！”

“我只是想活着！我有什么错！”女人跌坐在地，歇斯底里地向应青炀怒吼，仿佛通过这种方式，质问当年那个光风霁月的男人。

她抬眼看着并肩而立的两人，仿佛回到了多年前的火海中，她被应九霄藏进地道，她掀开木板，那临走前的最后一眼，让她看见在熊熊大火中相拥的两人。

“他宁愿你们都活着，宁愿和裴期一起死在大火里，也不曾给我半分怜惜……”

女人失声痛哭。

应青炀神色复杂，他下意识地攥紧了手，便感受到爱人安抚似的回握。

应青炀向后靠了靠，把自己藏进江枕玉的怀里，他抬眸向江枕玉勉力一笑：“在救你之前，是我先断了他的生路。”

“先帝察觉到裴相异动，在将裴相下狱之前，便给我与兄长都下了毒药。可清澜行宫里，只有裴相费劲心力送进来，留给兄长保命的唯一一颗解毒丹。”

“他用解毒丹救了我。嘱咐我一定要好好活着。”

应青炀至今还记得，应九霄把解毒丹化成水给他喂下时，青年话语中的如释重负，他们眉心贴着眉心，应青炀便在青年的温声祝福里明白，他已经做好了赴死的准备。

应九霄不在乎谁主天下，谁当皇帝，能者为之，他也不理解裴期的执着，便一意孤行地走上黄泉路。

应青炀会代替他，飞出行宫的囚笼，活得自由恣意。

“那场博弈拖得太久，行宫里不可能有人给他诊治，他已经没有机会走出清澜行宫了。”

等到裴期赶去清澜行宫与应九霄会和，为时已晚。

多年谋划功亏一篑，亲眼看着应九霄在自己怀中奄奄一息，裴期才是真的败了。

裴期不打算一个人离开，他和应九霄一起死在了火海里，将所谓的责任和逐鹿天下的谋划通通抛却。

没有应九霄在的天下，裴期不想要。

“他曾说过自己太过心软，他只是看不得百姓遭难，实则根本不适合做个皇帝，而裴相太冷血，也不是帝王的材料。”

“他说裴相的弟弟是个好苗子，聪慧，通透，理智而不失慈悲。”

“他们只在多年前匆匆见过一面，那孩子枕着他的玉珏睡着了。所以他还给那个小孩儿起了个好听的名字，枕玉。”

应青炀继承了与他相像的□□，江枕玉承袭了与他相似的魂灵。

他们是应九霄为苍生黎民留下的最后一策。

西禅寺里只留下小李氏崩溃的哭声。

*

应青炀和江枕玉并肩走出寺庙，门口是一小片柳树林。

应青炀抬眼看着那翠色的枝条，一只燕子忽地从树梢飞起，拍打着翅膀奔向远方。

他的手被江枕玉紧紧握着，男人自从听过那番剖白，便久不言语。

直到此刻，他抬手把爱人拥入怀中，下巴磨蹭着应青炀的肩膀。

应青炀抚摸着男人的脊背，小声嘀嘀咕咕：“我就知道你们读书人啊，总是为了一些莫名其妙的事产生心结，郁郁不得志，动不动就寻死觅活，到底有什么活不起的？你呢，算是其中病入膏肓的一个了……”

少年人显然早就有了这番抱怨，只是时至今日才终于能把这话说出口了。

江枕玉闷闷笑出声，他问：“什么时候认出我的？”

应青炀轻哼一声，得意洋洋：“琼山脚下，见到你的第一眼。”