“我呸，”赵戎低声啐了一口，“什么税官，不过是个小吏，居然敢这么猖狂！”
“今年要缴纳的数目我已经告诉你们了，我不管你们怎么凑，去偷、去抢随便你们！三天以后我再来，到时候你们要是凑不齐，别怪我们大人不客气。”
那税官说完，骑上马扬鞭而去。
他一走，苗民们顿时炸开了锅，咒骂声叫苦声叹气声此起彼伏，不绝于耳。
祁雁走上前去，压低声音：“大巫，款首。”
赵戎他们也跟了上来，几月不见，田款首鬓边的白发似乎又多了些。
“你们跟我来吧。”田语道。
几人跟随她来到她的住处，田语让廖齐屏退了旁人，她抬头看向祁雁：“将军说的计划，或许是时候实施了。”
赵戎还一头雾水：“计划？什么计划？”
祁雁：“我请款首帮我寻五十人，款首可有眉目？”
“已经找好了，都是我的亲信，且大部分是当年大巫选拔的受害者家人，有胆量，不畏死，听候将军差遣，我已经教了他们汉话，只要有大巫的蛊蝶，他们可以冒充汉人，不会被发现。”
“如此便好，”祁雁道，“这三日，还请款首让大家多凑些粮食，缴上税粮所需的数目，您放心，这些粮很快就会回来，只多不少。”
田语点了点头。
税官的到来让苗寨中所剩无几的年味烟消云散，田语发动寨民上缴粮食，连催了三天，周边各寨的税粮都汇集过来。
有些人家里缴上这些粮食，米缸里所剩的米甚至只够再吃十天，田语实在看不下去，将自己的米让渡出来，给族人们分。
苗霜则直接腾空了自家的米缸，除了给明秋和厨子留下十几天的口粮外，其他的一分没剩，圣子则去田语家暂住。
就这样东拼西凑，总算是勉强凑够了指定的数目，三日后的清晨，税官如期而至。
人们将一袋袋米装上粮车，有人前脚放下粮食，后脚就开始抹眼泪，有人甚至抱着米袋号啕大哭起来，死活也不肯放手。
税官带着两个手下抢夺着人们手里的粮食，马鞭狠狠抽在苗民们身上，强迫他们松手。
一个苗族女孩小心翼翼地把半袋粮食放进粮车，转身就要逃跑，眼尖的税官立刻叫住她：“等等！”
女孩身体一僵。
“躲躲闪闪的，怎么，心里有鬼？”税官拿起她放下的那袋粮食，“我看看——噫！这是什么？！”
他从袋子里抓起一把发了霉的糙米，一脸嫌弃地撇在地上，当即抽出马鞭：“大胆刁民！敢拿这种东西糊弄本官？！”
“啊……别！”女孩看到那袋打翻的米，竟用身体去护，她匆忙跪地扒拉着散落的米粒，不顾米已经脏了，和着土一并收敛进米袋里。
眼看着马鞭就要抽到她身上，忽从旁边伸来一只骨节分明的手，一把抓住了扬起的马鞭，死死拽住。
税官抬起头来：“你干什么？！”
“大人何必跟一个孩子置气，”祁雁松开了马鞭，将半袋米递到对方手中，“她的那份，我替她缴了便是。”
税官将信将疑地接过米袋，仔细检查，抓起一把米凑到鼻端去闻：“嗯，这米不错，行吧，我大人不记小人过，就放过你们。”
他把扎好的米袋扔上了粮车，拿着马鞭对苗民们指指点点：“你们这些刁民，都给我老实点！要是再敢拿些糟米滥竽充数，看本官怎么收拾你们！”
女孩抱着发霉的米袋，哭着跑开了，人们沉默不语，一声不吭地排队缴粮。
赵戎他们把最后的几袋米搬上粮车，税官对着账本仔细核对：“我看看，苗霜家……”
祁雁拿着水袋递到他面前：“大人辛苦一天了，喝口水吧。”
税官瞥他一眼：“你还有点眼力价，你这苗人，汉话倒是说得不错，你叫什么名字？”
“小人鸣川。”
“鸣川……”税官又对起了账本，“有点耳生啊，你家交了多少粮？我怎么没印象呢……”
“刚刚您亲自记的，应该在前面那页。”
“是吗？”税官将账本往前翻。
“大人，我来帮您找吧，”祁雁站到他身侧，和他一起看起了账本，伸手去指，“就在这里。”
“哪里？我怎么没看……嗯？！”
税官一句话还没说完，祁雁指向账本的手突然回拨，掐住了他的下颌，另一只手扣住他的头顶，两只手一推一扭，只听见咔嚓一响，干脆利落地拧断了他的颈骨。
税官甚至还没反应过发生了什么，人已经没了气息，而不远处，赵戎狠狠将另一个小吏的脑袋掼上马车，力道之大，脑浆迸溅。
姜茂悄无声息地出现在一个小吏身后，单臂锁喉，那人一阵手脚乱蹬，很快就没了动静。
三人一击必杀只在瞬息之间，不光被杀的人自己没反应过来，围观的苗民也没一个看懂究竟发生了什么，直到有人发出惊叫：“杀人了……杀人了！”
苗霜走上前来，看了看地上的三具尸体，有些嫌弃地看向赵戎：“下次能换个干净的方式吗？”
赵戎尴尬地摸了摸后脑勺：“抱歉啊，太生气了，没忍住。”
“把他们的衣服脱下来换上，”祁雁道，“谁杀的谁穿。”
赵戎看了看那件沾了脑浆的衣服：“……”
三人迅速换好税官的衣服，苗霜撒了一把虫子，饿了许多天的蛊虫飞速啃食起尸体，很快就毁尸灭迹得一干二净。
田语指挥着手下的人搬来几个大箱子，一一打开来，里面是五十把刀、弓十张、弩三把，箭矢若干。
“这些刀你们一人一把。”祁雁道。
五十人有序上前领取了横刀，祁雁又道：“善用弓箭，会打猎者向前一步。”
十几个人出列，看了看弓的数量，又有三人自行退出，刚好分完了十张弓。
祁雁将弩给了姜茂一把，剩下的两把交给了田语：“此物杀伤力巨大，暂且备而不用，切莫在外人面前拿出。”
所有的兵刃都已分完，祁雁跳上粮车：“我们会趁天黑夜袭刺史府，你们尽量在天亮之前抵达，在附近埋伏起来。”
“明白。”
祁雁冲苗霜伸手：“大巫，上车。”