“什么打擂台, 我们?管这叫吃鱼宴。”

孙掌柜腋下夹着算盘，推推胖师傅，“你坐边上去点啊, 给我让点位置。”

“你说得明白吗, ”胖师傅瞪他一眼，往边上挪挪，转而跟江盈知解释, “这吃鱼宴呢, 其实?就是跟比武一样，但我们?这只?靠做鱼, 要是拔得头筹的话, 能有这个数！”

胖师傅伸出手掌, 江盈知惊讶，“有五百两啊？海浦人这么富的吗？”

“啥呀, 还五百两, ”孙掌柜把算盘甩得哗啦响, “是五十两, 你想得可真美。”

江盈知哦了声，想着不应该动辄几百上千两的赏金，然后打出厨神的名头来才是正常的吗。

她这样想, 也如实?说了, 胖师傅大笑，“什么厨神啊, 千人千味, 谁能说得准, 没有这个名头的。”

而孙掌柜瞅她，问道：“你不算酒楼这赚的钱, 光是你摊子?上赚的，你小一年才能赚到五十两吧，你竟然还嫌少?。”

江盈知感觉心口被扎了一刀，她恼怒，“说话就说话，非得这么戳别人心窝。”

孙掌柜大笑，“行行，我们?两个好好跟你说说。”

吃鱼宴，最开?始本不是比厨艺，而是以前渔船休洋回来，那时已经过了鱼汛旺季，鲜鱼不多。但又感念这些辛苦出海捕捞的渔民?，就各家酒楼食铺用鱼鲞和鲜鱼摆长宴，请渔民?来吃。

一直延续到了现在，但海浦镇却不再是从?前的海浦镇，因为海禁解除，又有地?理位置优越的渔港。在四方渔民?往来中，有钱的人越来越多，吃鱼宴也从?单纯吃鱼，变成做鱼厨艺比拼，一般在谢洋节前开?始，大概还有二十来日。

至于为什么不是海鲜宴，因为对于海浦人来说，海鲜里鱼为上品，而且不同于虾蟹贝某个时节才能吃，鱼汛一年四季都有。

春初吃马鲛鱼、鲻鱼、跳跳鱼，夏季小黄鱼、大黄鱼、鳓鱼、鲳鱼、墨鱼、海鲈鱼不断，是为三水洋生（鱼汛旺季），到了秋冬，桂花黄鱼正鲜美，鳗鱼肥嫩，带鱼汛来临。

海浦镇人离不开?鱼，是故也有了吃鱼宴的名头，也让各家酒楼食铺从?这开?始大显身手。

“赢得头名的，不管是食铺还是酒楼，会?有做鱼第?一鲜的名头！”孙掌柜语气加强加重，“赢了后，那是敲锣打鼓送牌匾啊，挂满一年的！”

就像每年渔船回洋，捕鱼最多的渔船会?有头鬃旗一样。这个吃鱼宴头名，自然也少?不得黑漆描金牌匾，特别夺目。

一挂上这个牌匾，但凡走过的人，不认识字的都知道这家做鱼极好，旁的肯定也差不了。

有了这个牌匾，就意味着得到了海浦镇大家的一致认可。

孙掌柜哼哼，“上一年这个头名是新丰楼得的，”

“前年呢？”江盈知又问。

胖师傅垮下脸来，“往前数三年都是他们?得的。”

要问鸿兴楼有没有得过头名，那得往前数十五年了。

江盈知总算听完了，她摸了个桌上摆的红樱桃，咬了口，有点跃跃欲试的兴奋，“怎么，你们?要我帮你们?拔得头筹？”

“不是的。”

说话的并不是在场的两人，而是从?侧间?门边走进来的方泽兰，她朝孙掌柜和胖师傅使了眼色，两个人跟江盈知点点头后走了。

孙师傅顺便带上了门。

“吃吗？”江盈知点点这樱桃，“还挺甜的。”

“我这会?儿不吃，”方泽兰坐下来，她如今跟江盈知处得不错，已经是能让江盈知去掉姐，直接称呼泽兰的关系。

方泽兰问她，“听了这个吃鱼宴后，你怎么打算帮我们?酒楼拔得头筹？就没给自己筹划筹划。”

“我这手艺在哪都能混得开?，你们?明显比我更?需要这个名头，”江盈知实?话实?说。

方泽兰每次都能被她的实?诚给逗笑，“小满，不是要你帮我们?拔得头筹。”

“而是更?想你能得头名。”

“到时候我们?也想仰仗一下你的名声。”

方泽兰说得也很坦荡，她和江盈知说话不会?藏着掖着，毕竟和聪明人说话要是还不说实?话，她俩的关系不会?像现在这样。

所以她的渴望和野心江盈知也明白，她想成为鸿兴酒楼的东家，而不是小姐。

不然方泽兰也不用大费周章招赘，留在方家。

“唔，”江盈知托腮，“我可不保证一定能得头名，毕竟厨艺厉害的人可不少?。”

“走，菜缓缓再教，我们?上新丰楼吃一顿去，”方泽兰站起身说，“今日他们那个大师傅上灶。”

“你先尝尝，再说能不能比得过。”

江盈知摸摸自己空荡荡的钱袋子?，方泽兰笑了声，“我出钱，你只?管吃就成，尝尝他们?的鱼菜做得如何。”

“走走，”江盈知也毫不客气，“那我点两道最贵的。”

“不，我们?点十道，”方泽兰口气比她更?大。

哪怕在江盈知教了几道新奇的菜品后，鸿兴楼的生意依旧不如新丰楼的红火，毕竟人家是有底蕴在的。

江盈知仰头看新丰楼的大招牌，旁边还挂着一块精致的牌匾，木质黑漆，外头一圈雕花，描金大字写了做鱼第?一鲜。

当真很显眼，很气派。

方泽兰小声问，“想不想要？”

“吃了鱼再说吧，”江盈知又看了眼那个招牌，说不想要是假的。

两人进了包间?，方泽兰让小二拿单子?来，指了指上头的两道菜，“要你们?大师傅做的米鱼羹、米鱼骨浆。”

“小满，你要什么？”

她把木质菜单递过来，江盈知看了眼这单子?，水潺豆腐、鱼鲞炖肉、海蜒冬瓜汤，还有熏鱼、醉鱼等等。

伙计看她不出声，立马给她介绍，“我们?这都是时令鱼菜，鱼鲞用的是大黄鱼鲞，肉是外洋两头乌的猪肉，那醉鱼则是上好花雕，别看名字起得普通，我们?酒楼用料是一等一的好。”

江盈知认真听他说完后才道：“再来一份鲳鱼粉丝。”

“好嘞，二位要不要米饭，我们?这都是冬舂米，吃着可软乎了，”伙计又问。

方泽兰跟他要了些，伙计走开?后她问，“怎么不再点些旁的？”

“觉得不合你胃口？”

江盈知摇摇头，她小声地?说：“太贵了。”

这哪吃的是鱼，简直是抢劫，一份简单的鱼鲞炖肉就敢要八百八十八文?，水潺豆腐都得两三百文?。

“更?贵的你还没见过呢，等到蟹肥的时候，一碗蟹羹他们?这能卖一两，味道也就那样，”方泽兰坐在人家的地?盘上，吐槽起别人来声音也不带压低的。

不过她口风一转，“倒是我刚才点的这两样，你可以尝尝，那味道全海浦都烧不出来。”

这让江盈知忍不住生出点期待来。

最先上来的是米鱼羹，这米鱼也被称鮸（miǎn）鱼，海浦有句俗语叫做，“夏至杨梅脑头红，金塘洋面小洋生，三水洋生回家转，沥港结伏鮸鱼船。”

眼下是米

鱼旺汛，这鱼肉厚，刺少?，而且味道上佳，个头特别大，里头的米鱼膏也为菜中上品。

江盈知细细看了眼这米鱼羹，清透的羹汤，芡汁很薄，丝丝缕缕的是冲淋而下形成的鸡蛋液。鱼肉雪白，比它还白的是荸荠，青豆点缀在其间?，香葱的绿和青豆的绿深浅不一，漂浮的则是麻油。

她舀起一勺，必须用碗去垫着，芡汁粘连，低头尝了口，滑、嫩、鲜，最先在舌头上反馈出来的便是这三样。

江盈知都能吃出这鱼肉的做法，整条蒸熟后，再一点点剃除下来，保持完整的同时又除去了鱼刺，半点腥味也无。

“鳓鱼吃鱼白，鲳鱼吃下巴，米鱼不能错过米鱼脑，”江盈知点点这碗羹，同方泽兰说，“而这即使没有米鱼脑，滋味也是上成，像在吃活鱼。”

“你要让我做这鱼羹，我做不到这样好。”

方泽兰面上浮现笑意，“你还年轻，人家大师傅烧了这鱼二十来年，要是被你轻易压过去，那才叫人不敢相?信。”

说话间?，第?二道米鱼骨浆也端了上来，热腾腾的，放下间?香气四溢，这一碗鱼骨做的浆，颜色类似于发?红的咸蛋黄。

海浦人吃米鱼脑，更?喜欢把头尾和鱼骨剁碎，上锅熬炖，再放米鱼骨，勾芡勾得很浓，酱放得多，油重，很适合下饭。

江盈知吃的时候，鱼骨特别酥，像是被油炸过一般，满嘴香气，这让她忍不住点点头，很有功底。

她边吃边琢磨，到底做什么鱼菜能胜出，味鲜色美，还要香气能突出。

人家做鱼以鲜味胜，江盈知就不想搞味重的，辣椒她不会?用，嘴巴里在品着味脑子?里则在细细思?索。

“想什么呢？”方泽兰伸过手拍拍她的肩膀。

江盈知把视线移回到在菜上，回了句，“想烧什么菜能赢呢？”

她嘴上说不一定能胜得过别人，但其实?她想的是，参加了就必须做到最好，不管结局如何。

所以才一直出神，主要会?的太多，她很喜欢做鱼，杂七杂八地?方的都学了点，比如松鼠鳜鱼、冷锅鱼、酱椒鱼头、老醋浸黄花鱼、鲜菇鱼片、葱烤鲫鱼、白鲞扣鸡、鸡汁腊鱼等等。

会?的太多，反而选不出来，而且有些东西用料也得好好琢磨。

“慢慢想，时间?还早，别急，”方泽兰说，“吃鱼吃鱼。”

江盈知点点头，“我不急，我现在比较急另一件事。”

“你之前不都慢慢悠悠，半点不愁的吗？”方泽兰知道她说的是什么，抿着鲳鱼肉，笑了一声。

江盈知说：“之前你们?这些东西不都得现做，我急有什么用，现在是临门一脚，我可不就想着快点拿到地?契。”

“走走走，”方泽兰起身，她说：“这鱼，我要拿个盆装走，我花了钱的，半点都不留给他们?。”

江盈知总算确定了，方泽兰和方兆兴是姐弟无疑。

吃了新丰楼的鱼菜，江盈知急急回到鸿兴楼里，她走到后厨问，“上次说酸菜腌好了，东西呢？”

胖师傅放下锅铲，“在后院呢，我带你去，生怕这么热的天?坏了，还特意藏在地?窖里，小六，去拿点酸菜来。”

“今儿先用海鲈鱼，等之后箬鳎（比目）肥了，用这个滋味会?更?好。本来要是有草鱼和黑鱼的话，做这道酸菜鱼才算得上正宗，”江盈知边系腰巾边说，“你们?学了可以拿这个参加吃鱼宴，别的不敢保证，我觉得头三名肯定有的。”

“再做两个大师傅你自己的拿手好菜，肯定稳的。”

胖师傅的厨艺真心不错，但也只?是不错，色香味俱全的那种，其他的就不要强求了。

“真的？”胖师傅愣神后，又大笑起来，“好多年没有进头三了，要真能得个头三，我叫孙正来给你磕头。”

“我一不在就编排我，”孙掌柜大跨步走过来，“说啥呢，要我给谁磕头。”

胖师傅照样把原话说了一遍，孙掌柜摆摆手，“别说磕头了，那小满就是我祖宗，我以后天?天?拜她。”

江盈知正看着那腌好的酸菜，扯了点放到嘴里尝了尝味道，闻言呸呸几声，“可别，我还想多活几十年。”