夜里，小熊猫从小窝起来喝水，听见睡在主卧的母女正在争执。

“妈妈你开店这么多年，从没招过助理。聘用她，其实只是想帮她吧？”

“可包吃包住，还另外付工钱，实是不小的开销。你分明拮据得自己鞋破了都舍不得买一双新的，脚趾全是红肿的冻疮……”

女儿毕竟心疼妈妈，说着说着就痛哭起来。

“而且，她有钱染那么新潮的发色，还说要吃苹果，肯定是大户人家孩子贪玩跑出来的。又何必招惹我们穷人家……”

小熊猫听完，静默地垂下了红棕色的毛茸脑袋。

她连夜收拾了行李。

仔细清点了两遍钱。

虽然不多，但足够坐车去市里了。

她记得妈妈妹妹就住在市里，虽然不知道是不是同一个市。

那天早上四点，她悄无声息地离开，出发去集市。

到集市时，天才刚蒙蒙亮，路上行人寥落。

经过水果摊，看见漂亮圆润的苹果，她馋得桃花眼发光，咽了好几次口水。

嗜甜的本能在心头跃动。

手里的钱其实应该多少能买一些，但是……

离开时，羽宝受了很严重的伤，尤其在肩背交接的地方。

小熊猫果决地离开水果摊，去旁边的药市里买了创伤膏。

又来到饰品处，挑了一串有小树吊坠的银色手链。

妈妈工作时，总是为了方便而盘起长发，小熊猫给她买了一支漂亮的发簪。

此外，她还买了一双鞋，悄悄放在兽医诊所的门口，留下不太熟练、笔划圆润的“谢谢”两个大字。

对于这些经历，小熊猫省略了所有艰辛的部分。

只在羽宝、妈妈和小妈面前轻扬着毛茸大尾巴，威风凛凛地炫耀：

“我当时做兽医助理赚了很多钱，所以决定出发去市里。”

“早上在集市给羽宝买了药膏和手链、给妈妈买了发簪，还送兽医阿姨一双棉鞋，就潇洒利落地离开小镇了。”

叶曌喉间哽塞。

她胸口起伏，无声深呼吸几下，才努力语调昂扬地夸奖：“我们绒宝真贴心。”

得到想要的夸赞，裴小能猫几分愉悦地甩了下尾巴尖。

她体贴地照顾在场唯一没有礼物的小妈：“如果当时认识小妈，我也会给你买的。”

“……”萧钰鼻尖泛酸，轻笑起来，“嗯，真是好孩子。”

叶清羽没有说话。

但裴小能猫感觉叶清羽轻轻在自己的毛茸脑袋吸了一口。

脸颊离开时，留下了未名的潮湿。

裴小能猫微怔。

羽宝被姐姐厉害哭了？

别急，还有更厉害的。

……

在动物诊所工作数月，小熊猫跟着兽医吃住、又每天穿兽医女儿的旧衣服，工钱几乎分文未花。

但攒的钱经过这般消费，剩下的钱也不多了。

不过小熊猫很厉害，总能赚到钱的。

她自信满满地坐上了当天从小镇去市里的车。

车开得并不平稳，总是上下颠簸，小熊猫的心情却昂扬飞跃。

给羽宝和妈妈的礼物被分别放在两个漂亮的锦袋里。

锦袋被她如珍似宝地仔细攥握在手心。

下午，小熊猫顺利到了市区。

天空有浓黑的云团密布翻涌，似隐约要下大雨。

但小熊猫顾不上那些。

她在人群中穿梭，不知疲倦地寻找雌性人类询问：

“请问，你知道一叶动物医院在哪里吗？”

大部分人茫然地摇摇头。

也有人想了想，说：“有点耳熟。”

“似乎在哪里见过，招牌是不是红棕色？”

小熊猫心跳极快。

——妈妈和妹妹真的就在这座城市里！

她分明一夜未眠，白天又长途舟车劳顿，已经很累了。

现在却整只神采奕奕，带着礼物不知疲倦地到处询问，兴奋之际，甚至顾不上肚子空空。

“轰隆——”

一道闪电倏地撕裂暗黑天际，有雷声骤响。

小熊猫虽然胆小，但脑海里盈满雷雨天和妈妈羽宝的温馨记忆，因此不太害怕这些。

她毫不停顿，继续询问路人。

后来，有雨点倏然碎落在她的鼻尖。

大雨就这般猝不及防地淋了小熊猫一身。

小熊猫将锦袋和钱仔细捂在口袋，淋湿后有点冷，身体轻轻发抖。

幸而，就在这时，有一个撑着小动物伞的姐姐说：

“我家的小金毛之前去那里治疗过。”

她将伞倾斜一点，给这个被淋得狼狈的小姑娘遮雨。

随即从包里掏出一张名片，递给了小熊猫。

名片上面赫然写着“叶曌”的名字，还有医院电话和地址。

是、是妈妈！

找到家了！

小熊猫捏着名片，瞬间喜极而泣。

反复向路人姐姐鞠躬，泪眼汪汪地说谢谢。

手握名片，小熊猫满心雀跃。

她想起兽医阿姨说过，雷雨天打电话可能会有危险。

于是决定越过电话，直接去她熟悉的、温馨的家，和妈妈妹妹团聚。

天气恶劣，空的出租车极难打到。

养小金毛的姐姐撑着伞，陪小熊猫等车。

这般耽误姐姐的时间，小熊猫心情愈发急切。

远远看见一辆空车驶来，她激动地招招手，坐上了后座。

和路人姐姐挥手道别，潮湿被阻隔在车门外。

她转过头，倏然愣了一瞬。

车内很难闻，充满香烟酒精的气息，让小熊猫难受。

更重要的是，驾驶座上是雄性人类。

妈妈说过，出门在外，求助或消费都要选择雌性人类。

小熊猫犹豫一瞬。

可是，这么大的雷电雨，她很难再打到空车了。

想回家，想见妈妈和妹妹。

而且路人姐姐还在路边，她不能继续耽误人家。

“你淋湿了，要纸巾吗？”

司机回头问。

一句话，让天真的小熊猫放松警惕。

这司机好像是个热心的好人。

“要去哪里？”

雄性司机看着她，目光在年轻姑娘漂亮得过分的面容上扫过，愈渐幽深。

小熊猫抿唇，莫名一瞬脊背发凉。

“西城区槐树街108号。”

她慢半拍地说。

车开始行驶。

窗外风雨交加，雷电不断。

电光闪过时，小熊猫看见车前镜里司机阴森的脸，在天然危险的警觉里身体发颤。

她心头揪紧，莫名忽然化作了一只小熊猫。

低头看着自己的毛茸爪爪，陷入迷茫。

自从变成人形后，她一直不知该如何化作兽形，现在倒是误打误撞。

车往郊区开了很久很久，即将到家。

司机回头，想再欣赏一眼自己的猎物。却见后座并不是方才的年轻女人，而是一只……什么动物？

他被烟酒熏得愈发蠢钝的大脑宕机了。

呆滞片刻，他将方向盘一打，转而驶向另一个方向。

那里最近在求购动物，他记得。

……

车缓缓停稳在边郊的动物园门口。

小熊猫以为到家了，舔了下齿尖，有些激动雀跃地看向窗外。

却见那地方并不眼熟。

……碧玉动物园？

通过厚重雨幕，她勉强识出标牌上的大字。

司机下车，进去和动物园门口的男人交谈片刻。

随即打开后座，对那男人说：“喏，怎么样？”

“竟然是只小熊猫。”

男人惊喜道：“可以，买了。”

司机高兴地收钱，男人则对身后大声喊道：“红姐，过来拿动物。”

小熊猫被红姐抱走了。

而司机揣着钱，满意地开车回家。

路上经过山区，夜间灯暗路滑。暴雨如注，他被山上突然滚落的巨石砸中半截身体。

雷暴声势浩大，也始终没有车经过这般偏僻之处。

他痛苦地嚎叫半天，凄惨死去。

对于这些经历，小熊猫轻松概括着说：“我当时来到了市区，但遇到不好的司机，被带去动物园。”

抑的部分匆匆略过，她说起扬处：

“我听动物园的人说，那坏司机当晚就死了。后来，坏的动物园也起了火，坏人们喊声凄惨，一个都没有逃出来。”

她等着妈妈小妈羽宝问动物园怎么起火的，好说自己多么聪明勇敢。

但星空房里一时颇为静默，无人追问，只是有人温柔地摸摸她的绒毛。

裴小能猫干脆给自己捧哏：“动物园怎么起火的呢？”

终于，叶清羽接了话，声音嘶哑地问：“怎么起火的呢？”

红姐是动物园里的唯一一个女人，也是园长的姐姐。

每天，她干最多的活，却挨最多的骂。

裴小能猫说：“红姐是动物园里唯一一个会偷偷给我苹果片吃的善良人类。那些雄性人类都好凶，有时候喝醉了还会打她，我有时看见她背地里抹眼泪。”

每天白天，动物园里热闹一片，台上动物们表演节目，台下游客鼓掌叫好。

而到了夜里，游客散去，动物园的工作人员会围坐在一起。

生着一团篝火，抽烟、喝烈酒、吃肉、高谈阔论。红姐则在一旁默默为他们添柴火。

背后有干燥柴木垒成一摞，全是红姐劈的，被他们当做靠背。

数月过去，红姐身上总添新痕，眸光却日渐幽邃坚毅。

她每天都劈很多木柴，说是因为冬天快到了。

木柴日渐堆得比人高。

那晚，动物园庆祝大型演出结束。

工作人员们喝得极醉，一个比一个昏烂如泥。

等到篝火旁边横七竖八，红姐悄悄打开小动物们的兽笼，将它们全都放出来。

“快跑。”她气声说。

其它动物呆滞几秒，随即都飞快地跑了。

只有小熊猫怔愣在原地，看向园长裤腰处别着的两个沾灰锦袋。

——有点眼熟，那是她的么？

是她的。

好、好像很重要来着。

为什么重要？

小熊猫拼命想，可无论如何都已经想不起来了。

但她还是执着地要去取回锦袋。

因此，她没有立即向渴望已久的、自由的园外奔去，而是快速跑到篝火旁。

咬住园长裤腰处的两个锦袋往外扯，想将它们扯下来。

急切动作间，挠到了园长的背。

醉醺醺的园长被小熊猫锐利的爪尖挠痛，暴躁不已。

他提起旁边还未打开的一大瓶烈酒，就要砸向小熊猫。

然而头晕眼花、四肢酸软之际，他没有砸准。酒瓶碎裂，浓烈的酒液往篝火外围撒去，瞬间燃起高火。

园长气急败坏地再度拿起一瓶烈酒，跌跌撞撞地想要继续砸小熊猫，却只是重蹈覆辙。

他最后失力地栽落在地，撞倒了一大片干柴。

而小熊猫则成功叼到了锦袋，四只瘦弱的爪爪灵巧地往外跑。

身后烈焰的高温追逐而来，她心跳极快，怕得发抖，几次想要直立投降。

但还是强忍本能，奋不顾身地往外跑。

中途想起什么，却又倏然刹车停下。

转去一旁用于烹饪的屋子里，叼走了一只会说话的、被剪了羽的毛茸小鸟。

火势正迅速蔓延，身后醉汉们惨叫着打起滚来。

小熊猫叼着鸟，险险地从动物园里逃脱了。

一身红棕色的绒毛尖尖都被烘烤得蜷缩了几分。

“绒姐，要不你还是把我吃了吧。”

毛茸小鸟被小熊猫叼在嘴里，两爪帮忙抓着锦袋，颠三倒四、头晕目眩、虚弱无力地说。

小熊猫没空理胡言乱语的鸟，往动物园外努力奔跑了一阵。

蓦地，她似有所觉地住爪回头。

便看见红姐站在火势迅猛的动物园前，朝她挥了挥手。

……

说到这里，裴小能猫骄傲地扬起毛茸脑袋：“我不仅自己逃跑了，还救了小鸟。”

“现在，她就在我的工作室里呢。”

说完精彩之处，是时候夸她小熊猫厉害了吧？

裴小能猫舒展大尾巴，在三个人类身上软绵绵地打了个滚，用行动暗示。

随即如愿被妈妈整只抱进怀中，爱怜地揉揉脑袋。

叶曌深促地呼吸了好几下，才终于强自忍住心头揪痛的颤抖。

然而刚开口便破功，嗓音里溢出破碎的泣声：

“我的宝宝……是一只特别特别勇敢善良的小熊猫。”