第121章
“会不会在另一边？”葛语风猜测着,走到对称的位置仔细摸索，可惜一无所获。
她摇头道：“没有。”
裴霜退后几步，拉开距离审视整个博古架。霍元晦也随之退后,立在她身侧。
两人并肩凝神细看。忽然，霍元晦注意到那个“曾”字木雕的两点似乎有些异样。他伸手用力一按,掌心顿时传来微微下陷的触感。
随即“腾”地一声轻响，一块木板如小窗般横向弹开！连旁边的白瓷笔洗也被这股力道波及,在原地晃了几晃。
屋内几人都被这突如其来的动静惊了一下。裴霜唇角扬起：“找到了。真有你的。”
曾管家原以为他们只是猜测，此刻亲眼见证暗格显现，惊得说不出话来。
葛语风讶然：“霍大人如何知晓机关就在这字上？”
“世人常以为机关必设于隐蔽细微之处,反而容易忽略这些明目张胆的地方。”霍元晦指向“曾”字那一点，“你细看此处，可觉比别处更亮些？”
“果真如此！”葛语风凑近细看,恍然大悟,“是因常被触摸，表面更为光滑，反光便更明显。”
霍元晦赞许地点头,对裴霜笑道：“你这副手，脑筋转得倒快。”
裴霜与有荣焉：“自然。”
然而暗格虽开，里面却空无一物。
葛语风不禁失望：“是空的？本就未存放东西，还是……”
“是被人取走了。”裴霜断然道。
见葛语风仍有疑惑,她进一步解释：“这暗格是弹开式的。若不熟悉机关直接按压,方才你也见了，若非这笔洗够重、器型矮且重心低，怕是早已被扫落在地。我想，原先那只长颈瓶，正是这般被打碎的。”
“这暗格既是曾大人亲手所设,他本人绝不会犯此等错误。故而，定是外人开启过。”裴霜断言。
想来曾述设计此机关时，也存了这层考量，倘使有人擅自开启暗格，长颈瓶摔碎的声响便可作为警报，以便及时察觉异常。
只是他恐怕未曾料到，对方竟直接下了杀手，永绝后患。
曾述手中究竟握有何等紧要之物，竟能招致杀人焚尸这般酷烈的手段？这潭水，似乎比他们预想的更为幽深。
此事不禁让人联想到近日朝中的局势，左相与右相因漕运改制之事，在朝堂上争执不休，势同水火。
曾述乃林庆梁麾下，而林庆梁明确反对改制，属右相一党。莫非……是左相一派动了手？
可曾述不过一吏部郎中，在上位者眼中，恐怕还不够分量。动他，于大局并无丝毫影响。
关键的，应是他暗格里的那件东西。
裴霜转而问道：“近来府上可有何不寻常之事？”
老管家凝神思索，忽想起一事：“约莫一月前
，老爷老家有位同族寻上门来，说是上京途中遭了偷儿，盘缠尽失。老爷见他们父女二人可怜，便收留他们住了一段时日。这……可算不寻常？”
“那二人现今何在？”
“十日前便走了。”
“在你家老爷失踪前便离开了？”
“正是。老爷亲自送他们出的门，临行还赠了些银钱。唉，我们老爷实是心善之人呐……”
听起来并无不妥，似乎与此案无关。
裴霜继续追问：“你家老爷平日除上值外，可常去何处？”
老管家答：“老爷近来常去平西侯府上的道场。说是那位太嘉真人颇具道行，每次听罢课回来，夜里都能安睡。二位大人有所不知，老爷素有风疾，每逢秋冬，头便受不得一丝风，否则便剧痛难眠，苦不堪言。”
“自去了那道场，也是奇了，老爷夜间再未喊过疼。”
“不用施针吃药，只靠听课就能治病？”霍元晦是不信的，身为医者，他深知这不合理，事出反常必有妖。
“千真万确！”老管家急切道，“老爷失踪前，正是去了平西侯府的道场！”
霍元晦沉声道：“我查过吏部记录，曾大人最后一次点卯，是八日前。”
换言之，曾述是在离开平西侯府之后遇害的。或者说……就在平西侯府。
——
凭借大理寺与镜衣司的令牌，平西侯府的门房并未过多阻拦，很快便引他们入内。
侯府宅邸深达五进，仅是从门房走到待客之处便已觉路径曲折。东路设有马厩，西路竟还矗立着一座精巧戏楼，后院有院子前竖了一面高高的旗，太极八卦图随风飘扬，想来就是道场所设之处。
放眼望去，处处雕梁画栋，金碧辉煌，连瓦片都似恨不得以琉璃铺就，极尽奢靡。
裴霜暗忖：区区侯府便已奢华至此，不知那皇宫大内，又该是何等光景？
门房引他们至一处偏厅。尚未入内，裴霜已远远瞧见厅中身影。
那男子年岁已长，下颌蓄着短须。稍走近些，更能清晰看见他眼下的浓重青黑。
霍元晦与裴霜上前拱手行礼：“参见侯爷。”
“免礼。”平西侯袁伯洪脸上带着笑意，神色看似颇为和蔼，“诸位请坐。不知两位来府中所为何事？可是有何案子发生，竟需大理寺与镜衣司联手查办？”
霍元晦朗声道：“确有一案，想请侯爷相助。吏部郎中曾述曾大人不幸遇害。据其府上老管家所言，曾大人遇害前最后所至之处，正是平西侯府。故而我等才冒昧上门叨扰。”
“什么？！曾兄遇害了？！”平西侯显是极为震惊，手中茶盏猛地一颤，“怎会如此？！凶手可拿住了？”
霍元晦：“目前尚未擒获。正因如此，特来向侯爷询问曾大人遇害前的情形，或能有助于破案。”
“那日……并无甚稀奇之处。”平西侯面露懊悔，“如往常一般，太嘉真人的讲道至酉时便结束了。本侯亲眼所见曾兄出了府门……怎料他竟会在归途遭此不测！若当时本侯遣人护送一程便好了……”
说着，他猛地一拍桌案，怒道：“究竟是何处狂徒，竟敢在天子脚下行凶，杀害朝廷命官！当真无法无天！”
裴霜此时淡淡开口：“在发现曾大人尸骨之处，还寻得了一些江湖人活动的痕迹。”
一旁的葛语风飞快地瞥了裴霜一眼，随即垂眸，恢复如常。
平西侯闻言，眼尾几不可察地微扬，旋即义正词严道：“这帮江湖草莽，真是越发猖獗！还望两位大人尽早查明真凶，以告慰曾兄在天之灵！”
“下官职责所在，自当尽心竭力。”霍元晦应声道，随即话锋一转，“侯爷与曾大人私交甚笃？”
“不不不，”平西侯连连摆手，“本侯与曾兄此前并无深交。只是曾兄听闻太嘉真人治好了本侯的旧疾，颇见奇效，又知他深受风疾之苦，便也想前来听讲。”
“此等举手之劳，本侯自然应允。府中其余几位大人亦是如此。太嘉真人的讲道确有安神静气之效，听久了，当真觉百病渐消。”
“哦？竟有如此神效！”裴霜故作惊叹，“不知太嘉真人何时再开讲？下官可否有幸一同聆听？说来，下官在通州时曾与真人有一面之缘，正想寻机会叙叙旧。”
平西侯面色微微一僵，顿了顿方道：“只怕……不巧。真人前几日方才言说要闭关清修，欲见其面，恐需等候一月之后了。”
“那当真遗憾。”裴霜眨了眨眼，语气惋惜。
霍元晦与她交换了一个心照不宣的眼神，随即起身：“既如此，我等便不多叨扰了。”
葛语风满腹疑团，又悄悄看了两人一眼，只得跟着行礼告辞。
“两位慢走。”平西侯笑盈盈，抬手相送。
小厮在前引路，葛语风故意放慢脚步，轻轻扯住裴霜的衣袖，压低声音急问：“大人，我们真就这么走了？还什么都没问明白呢！”
裴霜唇角浅勾：“该知道的，已然知道了。不必再问。”
“知道什么？”葛语风愈发困惑。
走在前方的霍元晦闻声回过头来，眉眼间含着了然的笑意：“不错，该知道的，都知道了。”
葛语风左看看裴霜，右望望霍元晦，只觉自己仍陷在云雾之中——她真的还什么都不知道啊！
这两人打的什么哑谜？为何他们心知肚明，唯独自己茫然不解？
而且这两人之间似乎有种无形的默契，时而交汇的眼神，她全然无法介入，仿佛隔着一道无形的屏障。
葛语风不禁陷入了深深的自我怀疑：难道……真是我太愚钝了？
“小贱人！原来你躲在这儿，可让我好找！”
几人刚出正院，便听不远处传来一声娇叱，纷纷朝喧闹处望去。
只见设作道场的院门前，两名女子正自争执。一着粉衣，一穿绿衫。
那粉衣娘子拦住了绿衣女子的去路，怒容满面：“我让厨房炖的血燕，怎就端到你房里去了？！你才进门几天，就敢蹬鼻子上脸，耍威风耍到我头上来了？”
“紫嫣姐姐息怒，妹妹当真不知那盅里是血燕，还以为是寻常补品呢。”绿衣女子缓缓施了一礼，姿态低顺，“青萍在此给姐姐赔罪了。”
紫嫣美目圆瞪，一手叉腰，另一只染着朱红蔻丹的手指直点对方面门：“哼！别以为装模作样道个歉便能搪塞过去！你当我傻子不成？二爷前脚才当众赏了我血燕，后脚就被你截了去，说不是存心的，谁信！”
青萍眉头几不可察地一蹙，强压着火气道：“妹妹确非故意。姐姐既说那是二爷特意赏你的，我若明知故犯，岂会料不到姐姐要来寻衅？又何必自找麻烦。”
说来此事她着实冤枉——不过是丫鬟错拿了两个相似的瓷盅。她那份本是普通白燕窝，偏生她未尝过血燕，便稀里糊涂用了。这紫嫣最是斤斤计较，惹上她便如沾了狗皮膏药，甩脱不得。青萍心下暗暗叫苦。
裴霜一行在旁看了个真切。她低声问引路小厮：“那两位是府上何人？”
小厮忙答：“是我家二郎的妾室。”
袁二郎——正是那位“俞老板”真实身份的头号嫌疑人。裴霜入京后，没少听闻这位二郎的“风采”，多半与女子风月相干：今儿宿在某花魁处，明儿又去捧另一个的场，，屡见不鲜。
府中姬妾通房众多，甚或当街瞧见美貌娘子，次日便上门提亲的荒唐事亦时有发生，其纨绔之名，堪与谢陵齐肩。
那厢的争执显然远未到尽头。
青萍几番解释，紫嫣却全然不信。青萍的耐心终于耗尽，冷声道：“妹妹已说明了缘由，姐姐若执意不信，我也无法。我还有事，先行一步。姐姐若心有不平，大可去寻二爷做主！”
不提袁二爷还好，一提起他，紫嫣顿时如炮仗般炸开，扬声斥道：“好一张利嘴！才进府几天，便嚣张至此！仗着二爷几分宠爱，就敢在我面前摆起谱来了？今日若不给你些教训，怕你明日尾
巴便要翘到天上去！”
话音未落，紫嫣抬手便是一巴掌，直朝对方面门掴去！裴霜不由轻蹙眉头，这一掌力道不轻，若真落在脸上，怕是顷刻便要红肿。
然而预想中的脆响并未发生。
青萍竟稳稳擒住了紫嫣的手腕！她清秀的眉眼倏然添上几分凌厉，声音也沉了下来：“紫嫣姐姐，动手……便是你的不是了。”
第122章
青萍用力一推,紫嫣踉跄着向后跌退数步，揉着方才被攥紧的手腕，心下暗惊：这贱人好大的力气！
紫嫣愈发动怒,显然未料青萍竟敢反抗：“竟敢推我！还有没有尊卑长幼了！”骂声未落，一击不成,她攻势更猛，竟手脚并用地扑上前去。
眼看闹剧愈演愈烈,故事的男主人公终于姗姗来迟。袁二爷身着银蓝色圆领袍，衣襟尚未扣齐，唇上胭脂也未擦净,腰带松松垮垮系着，显是刚从哪处温柔乡匆匆赶来。
“闹什么！”他生就一张精瘦面庞，颧骨略高,此刻正拧着眉头,满脸不耐。
青萍眼见救星到场，顿时哭得梨花带雨，柔弱无骨地偎进他怀中,语带娇颤，好不可怜：“二爷！您可算来了……紫嫣姐姐她、她……”她怯生生瞥了眼怒气冲冲的紫嫣，似被其凶态惊着，慌忙躲闪,声气儿也慌乱了,“没、没什么……妾与姐姐只是有些误会……”
说说话间，她不经意抬臂，露出一截藕臂上几道细碎红痕，藕臂红痕，分外显眼。
袁二揽她入怀,触目惊心：“怎伤成这样？！”本就是新宠，热乎劲还没过，娇怜怜惹人心疼。
“妾身无碍的，不疼……”一颗晶莹泪珠倏然滚落。美人垂泪，自成风景。
袁二轻拍她肩头，柔声哄道：“莫怕。”再抬头看向另一个张牙舞爪、鬓发散乱的，只觉怎么看怎么心烦。
他嘴角下撇，唇线紧抿，怒意已染上眉梢：“什么事值当动手？规矩都学到狗肚子里去了！”
紫嫣慌忙跪地，连膝下碎石也顾不得，急声辩道：“二爷！是她故意吃了您赏妾身的血燕，还死不认账！妾身才找她理论……那、那可是您特意赏下的……”语调一转，也沾了几分委屈哭腔。
袁二垂首，怀中的青萍抽噎着轻轻点头：“是妾身的错……”
眼泪如断线水晶珠子般簌簌落下，袁二哪还舍得与她计较，当即转向紫嫣斥道：“不过一盅血燕，也值得这般大动干戈？滚回你屋里去，闭门思过一个月！”
啧啧。裴霜抱臂缓缓摇头，男人呐。
“那紫嫣虽嚣张，可青萍躲闪得宜，分明未真挨着打。”葛语风语带鄙夷，“袁二郎真是被美色迷昏了头，偏听偏信。”
“没听清么？青萍才进门。世间男子多半如此，喜新厌旧。”裴霜语调轻扬，带着几分讥诮。
霍元晦垂眸看她。
裴霜察觉到他的视线：“没说你。”
霍元晦不以为意：“你也没说错。”世间男子多薄幸，三妻四妾的是男子，争风吃醋闹不休的罪名却总要女子来担。
裴霜继续瞧着那厢热闹，眼中兴味愈浓，这个青萍娘子，倒真有几分意思，后宅女子，也不可小觑呀。
“妾身何错之有？为何要罚我！”紫嫣不服惩罚，索性扯出另一桩事，试图将水搅浑，“妾身一路尾随她至此，见她在这院门前鬼鬼祟祟徘徊！二爷，说不定她是歹人派来的细作，您不可不防啊！”
此言一出，众人皆神色一凛，纷纷竖起耳朵。
袁二郎那双浑浊的眼也骤然透出几分锐光，看向青萍的目光不再似方才柔和。
青萍眼泪掉的更厉害了：“妾身才进府，路径不熟，一时走错了才晃至此院。见了太极旗方知误入……”她哭诉着，身子也软下来，盈盈拜倒，“紫嫣姐姐这番话，实在是污蔑！二爷，您若不信，便将妾身逐出府去吧……”
她是他亲自买进府的，这番说辞倒也合乎情理。袁二自然不愿疑心一个柔弱美人。
“我自是信你的，莫再哭了，仔细哭坏了眼睛。”袁二忙将她扶起，指尖小心翼翼拭去她腮边泪珠。
紫嫣见状，心中愈屈，放声痛哭起来。
平西侯被这阵阵哭声引来，一眼瞥见角落里的裴霜等人，顿觉颜面尽失，厉声喝道：“还有客人在此，哭哭啼啼成何体统！二郎，管好你房里的人！”
“是，父亲，儿子即刻处理。”袁二郎恼怒地瞪向紫嫣，都怪这妇人，害他在父亲面前丢尽颜面。他招手唤来家仆，厉声道：“堵上她的嘴，拖下去！”
平西侯这才缓步走来，面上带着歉意的笑：“让诸位见笑了。”随即转向袁二，“二郎，还不过来赔礼！”
袁二郎目光在裴霜与葛语风面容上流转片刻，唇角缓缓勾起，摆出一副风流倜傥的姿态：“对不住，小妾争执，让诸位见笑了。未曾唐突这位娘子吧？”
虽面向三人，话分明只对着裴霜一人。
“咳咳。”平西侯不用看就知道他老毛病又犯了，介绍起两人身份，“这位是镜衣司裴副使，这位是大理寺霍寺正。”
听见裴霜是镜衣司的人，他的表情稍微收敛了些。
“呵呵，侯府美人如云，是我们饱了眼福才对。”裴霜不咸不淡刺了一句。
霍元晦垂眸，眼底幽微，他极厌恶对方打量裴霜的眼神。
一刻也不愿在这侯府多待，只觉得此处连空气都浸着浊气。
甫一出府门，裴霜便淡淡道：“他便是通州那位‘俞老板’。”虽那日未睹其正容，但今日一见，她已能确信。
“平西侯府的这位二郎，怕也不似表面那般简单。”霍元晦缓声评价。
葛语风听得云里雾里，只隐约猜到与他们从前经手的案子有关，不敢多问，也知道这不是她该问的。
她此刻更惦记早先那桩“哑谜”，忍不住又问了一遍。
裴霜轻笑：“因为他在撒谎。”
“可他方才表现得极为自然啊？何处露了破绽？”
“人口中说出的言语，或可作伪。但下意识的反应，骗不了人。”裴霜又开始循循善诱，“他听闻曾述死讯后，那‘震惊’……持续得太久了。”
“什么意思？”
裴霜忽然抬手作势要打向她！葛语风霎时瞪大双眼，面露惊愕：“大人，您做什么？！”
素白手掌在即将触及她面颊时倏然收力，转而化为轻柔一抚。裴霜笑吟吟道：“你这般，才是真惊讶。瞬息之间的反应，做不得假。”
“哦——原来如此！”葛语风恍然，细细回想平西侯方才情状，比起自己的反应，确似慢了数拍。
“所以他早知曾述已死。”裴霜补充道，“我故意诈他凶手或是江湖人，他却在窃喜。”
他眼底那丝未能藏住的笑意，恰是败笔所在。
霍元晦顺势追问：“什么样的人，听闻凶手可能是旁人时会心生欢喜？”
“是凶手！”葛语风轻呼。
裴霜露出“孺子可教”的神情：“不够严谨。应是凶手，或知悉真凶之人。”
“平西侯一定是知情者！”葛语风激动起来，没想到这么快就有了这么大的收获，“大人，还不抓人吗？”
裴霜手一摊：“怎么抓，证据呢？”
“证据……”葛语风挠了挠后颈，讪讪道，“好像……确无实证。”
“嗯。”裴霜点头，“察言观色可作推测，却难成铁证。欲要拿人，仍需更扎实的凭据。”
“那我盯着平西侯府！”葛语风自告奋勇。
裴霜应允：“侯府内高手不少。你回去将白小昀也唤来，彼此有个照应。”
葛语风领命雀跃地离开。
剩余二人却未各自离去。他们立于街口，望着人流如织的盛京长街，再往深处，行人渐稀。并非无路，而是此间尽是朱门高府，寻常百姓皆避而行之。
匾额上“林府”两个烫金大字灼目刺心。裴霜凝望许久。
林庆梁，他就在里面，那个害死她父亲的凶手之一，她马上就能见到，她手心发烫，腰间九罗刀嗡鸣欲出，她似乎有些压不住。
嗜血的修罗几欲破鞘，吞噬这世间污浊魂灵。
恍惚间，天地骤然变色。浓云压顶，狂风乍起，吹得她发丝凌乱，衣袂翻飞。四周迷雾陡生，方向尽失。
她汗毛倒竖，只觉危机四伏。灰蒙雾霭中，似有黑影直扑而来！她骤然欲拔刀——
“葭葭。”
一声清润低唤忽传入耳，如佛陀梵音，似雨后初阳，悠远空灵，瞬息驱散漫天迷雾与黑暗，将暖光披拂她周身。
裴霜神志回笼时，霍元晦温热的手掌正覆在她手背上。而她指间紧握的九罗刀，已出鞘三寸。
她缓缓收刀入鞘，声音低微：“我无事。”
霍元晦循循缓言：“杀他并不难。但那般，父辈冤屈便再难昭雪。”
“我知道。”她不会因小失大，只是心潮难平。
裴霜望着霍元晦平静的
眸子，他看似波澜不惊。但她深知，并非如此。他心底与她一样奔涌着仇恨的熔岩，只是他藏得极好，将万千情绪尽敛于内。
那些痛楚、那些苦难、那些血海深仇……他怀揣着世间最坚韧的心性，静待黎明。
他们很快见到了林庆梁。
得知曾述的死讯，林庆梁显出了真切的震惊与哀恸，与平西侯那浮于表面的悲伤截然不同。
他强忍泪水，眼眶泛红：“曾贤弟……”
这份悲恸显然已远超寻常上下属的情谊。霍元晦不禁问道：“您与曾大人，私交甚笃？”
林庆梁稍平复心绪，缓声道：“昔年我外放蜀南，曾遭当地流寇追杀。曾贤弟当时亦在我麾下，屡次救我于危难。”又因政见相投、性情相合，二人私下早已引为知己，此事在京中并非秘密。
谈及曾述，林庆梁对这位老友评价极高：“他素来机敏过人，除却政事，在许多方面我远不及他……不想他竟遭此毒手……”
裴霜想起博古架中那空荡的暗格：“既然您与曾大人无话不谈，可知他暗格中究竟存放何物？”
林庆梁眼中倏然掠过一丝微光，却即刻掩去，摇头道：“不知。即便是知己至交，人也总该有些自己的秘密。”
霍元晦淡淡应和：“林大人所言极是。”
“那您以为，会是何人要对曾大人下此毒手？”裴霜追问。
林庆梁似被问住，沉默良久方道：“不清楚……或是从前结下的仇家，或是山匪流寇……谁说得准呢？”他说话时目光一直落在虚空某处，眼神涣散，仿佛答问之余，心神早已游离。
之后又问了曾述一些琐事，裴霜却觉出，自他得知暗格之物被盗后，答话便透出几分心不在焉。
果不其然，林庆梁很快便推说疲乏，端茶送客。这全然不该是一位痛失至交应有的反应。本该是义愤填膺、竭力协查真凶，不是吗？
他们被客客气气地“请”出了林府。
裴霜愈觉蹊跷：“他定然知晓曾述暗格中所藏何物。方才提及之时，他神色分明有异。”
“确有不妥，但他既不肯认，再问他也不会说实话。”霍元晦沉声道。林庆梁绝非寻常百姓，不是三言两语便能唬住的，所以他方才并未深究。
他继而补充：“不仅暗格之物他心知肚明。恐怕……连凶手为谁，他也了然于胸。”
裴霜郑重点头：“我亦作此想。他不言，是因畏惧。可他已贵为吏部侍郎，能令他忌惮至此之人，权势地位定然远在他之上。”
如此，范围便已缩至极小的几人之间。
裴霜忽觉脊背窜上一股寒意，眼眸倏然睁大：“会不会……会不会是……”
霍元晦轻轻握住她的手，声音宽厚而沉稳：“我知你所思。但眼下，尚无证据表明此案与旧事相关。”
“葭葭，”他温声道，“我们先回家。”
裴霜深吸一口气，颔首：“好，回家。娘和郦姨还在等我们吃饭。”——
作者有话说：和谁有关呢？
第123章
城西小院上空,炊烟袅袅升起。
屋内却不止裴蕊娘与郦凝枝二人，一位玄衣男子端坐于下首。
裴蕊娘轻笑：“今儿是什么风，把你吹来了？”
耿集微笑,端起茶盏轻刮浮沫：“路过，想来向嫂嫂讨杯茶喝。”
“镜衣司还能少了你的好茶？”裴蕊娘意有所指地往厨房瞟了一眼,“怕是醉翁之意不在酒吧。”
“嫂嫂就莫要打趣我了。”耿集亦朝厨房方向望了望，笑意微深,“我的那点心思，何曾遮掩过？”
他一到，郦凝枝便一头扎进了厨房。可厨房自有厨娘与帮佣婆子,又何须她亲自忙碌？
玩笑过后，耿集神色一正，说起要事：“酒兄已寻到黄和德了,不日便将返京。”
“当真？！”裴蕊娘猛地握紧椅扶手,难掩激动。
“千真万确！”
耿集话音铿锵，如一颗定心丸，落入裴蕊娘惶惑多年的心中。
等了这么久,终于……有了进展。
她眼眶倏然泛红，泪光盈睫。
“蕊娘，饭菜备好了。是等元晦他们回来一同用，还是……”郦凝枝从厨房转回,话至一半,忽见裴蕊娘神情，顿时止住。
她目光不善地扫向耿集：“你同她说了什么？惹她伤心？”
耿集知她误会，忙道：“我岂敢惹嫂嫂伤心？你可莫要冤了我。”
“凝枝！我是高兴的。”裴蕊娘抓住她的手，指尖微颤，眼中泪光却闪着亮,“有眉目了……案子，有眉目了！”
“果真？！”郦凝枝反应与她如出一辙。
耿集又将消息重申一遍：“再真不过。酒兄绝不会在此事上说笑。”
裴蕊娘与郦凝枝双手紧握，皆从对方眼中看到了压抑多年的激动与希冀，二十年了，那些沉埋的冤屈与亡魂，终于窥见一线曙光。
“回来的正好，我都闻见饭菜香啦——”裴霜清亮欢快的嗓音从门外传来，活力十足，“今儿跑了好多地方，我可要多吃两碗！”
“没人和你抢。”霍元晦含笑的语声紧随其后。
待二人欢欢喜喜踏进门时，却察觉屋内气氛不同寻常。
裴霜未见过来人，正暗自思忖这陌生男子是谁。霍元晦已先行一步，朗声笑道：“耿叔父，您来了。”
听得这声称呼，裴霜方知这位便是彭宣的师父、镜衣司指挥使耿集。
但见其人身形挺括魁梧，面容英气俊雅，未蓄须髯，看来不过三十五六年纪，周身上下却笼着一股不怒自威的气势，似是久居上位所致。
裴霜当即展颜行礼：“见过耿指挥使。”
耿集抬手虚扶她：“可不敢让郡主千岁给臣行礼，合该是臣向您见礼才是。”说着他便要撩袍下跪，裴霜急忙反手托住他双臂。
“您言重了，”她温声道，“这里没有什么郡主千
岁。”
耿集抬眸，微微一怔。
裴霜莞尔：“您是长辈，当年于我们有救命之恩，自然受得起这一礼。”
耿集一时不知如何应对，下意识看向裴蕊娘求助。
裴蕊娘笑道：“葭儿说得对，你当得起。”又向裴霜投去赞许的目光。
裴霜唇角轻扬，倏然双膝跪地：“谢过指挥使当年相救之恩。”霍元晦亦随之跪下，二人郑重向耿集叩首。
“娘亲提及往事时，总是语焉不详。可在那等险境之中，将我们数人安然救出，绝非易事。我们不知您当年历经了多少艰难险阻……唯能叩首以谢深恩。”
耿集心中百感交集，望着这两张与故友愈发相似的面容，眼眶渐渐泛红。
若是……若是他们都还在，该多好。
他们直至身死，都未曾亲眼得见自己孩儿的模样。
可孩子们生得这般好，这般出众，他们定会以之为荣。
“起来，都起来吧。”耿集转过身去，悄悄拭了拭眼角，流露出平日罕见的动容。
偏有人此时要点破。
郦凝枝歪着头瞧他，语带调侃：“这么多年了，还是这般爱哭鼻子。”
耿集半是窘迫半是无奈：“枝姐，在小辈面前，好歹给我留些颜面……”
郦凝枝后知后觉地掩口：“哎呀，失礼了，习惯了。”
余下几人皆忍俊不禁。霍元晦与裴霜不敢笑得太过放肆，只得强忍着，唯有微微耸动的肩头泄露了此刻心绪。
裴蕊娘适时出声，化解了耿集的尴尬：“好了好了，且说正事吧。”
裴霜拉过椅子坐到母亲身侧：“对了，方才我们进来时，你们在说什么？”
耿集将消息又述了一遍。裴霜与霍元晦听罢，亦面露喜色。
只是裴霜旋即生出疑问：“可此前不是说……黄和德已死了么？”黄和德的名字，正列在殷大人那份名单之上，时任南江州判。
漕运案后，他被调往蜀州，后又转任滇州，至今已做了七年滇州知府。
拿到名单后，耿集曾派遣多名镜衣司心腹赶往各地暗访，却发觉名单上许多人皆在他们接触前便已“身亡”。
起初，耿集并未对黄和德之死起疑，直至收到详报，方觉蹊跷。
“何处蹊跷？”
他是坠崖而亡。寻获尸身时，已是面目全非，故而无法验明正身。”
裴霜轻笑：“他这是玩了一出金蝉脱壳。”他们既无法确认死者是否为黄和德，追杀者自然也不能。有一具尸首横亘于此，真正的黄和德便可悄然脱身。
“那又是如何发现他仍活着？”霍元晦追问。
“这倒要感谢你们。”耿集笑道，“是你们的朋友帮了大忙。”
“我们？朋友？”裴霜与霍元晦异口同声，面露诧异。
“冲霄山庄那两位。”
“孟栎白与玖瑶？！”裴霜喜道，“遇上他们了？”
“正是。”耿集颔首。
不知是多年办案的直觉使然，抑或别的什么，耿集始终觉得，未能确认身份的尸首，便不能断言人已身亡。故而他一直命心腹暗中查访。
只是查着查着，竟牵扯出了天知教。
“滇州也出现了天知教？”
“不错。德清早前同我讲过天知教的行径。在滇州，他们亦在宣扬长生不老、百病全消之说，且规模更巨，渗透更深。许多百姓深信不疑，天知教几已成‘神教’。”
裴霜蹙眉：“难道就无人管束？黄和德在任时，竟毫无作为？”
“问得好。”耿集赞了一句，“若官府与天知教本就沆瀣一气呢？”
“他居然……”裴霜愤慨不已，“他拿百姓当什么！！”
这等邪教蚕食的是百姓心智与血汗，长此以往，滇州岂非要尽落天知教之手？此事实在可怖，而盛京朝廷竟似一无所知。
霍元晦凛然道：“这绝非黄和德一人之力可成。耿叔父，那些杀手能赶在您的人之前灭口，恐怕亦有天知教的手笔。”
天知教在各州府皆有教众，方能如此迅捷地行灭口之事。
“正是。此前我便疑心，灭口之人到得未免太快。细想来，从盛京遣人绝无可能快过我镜衣司密使，除非他们本就在当地。”
“可此事与孟栎白、玖瑶他们有何干系？”
“莫急，正要说到。”耿集缓声道。
原来他二人为寻白虎心赶赴滇州后，听闻天知教有“治百病”之神迹，便抱着姑且一试之心前去。
“他们……未被迷惑吧？”裴霜忧心道。
霍元晦接口：“不会的。摄魂散与蛊术同宗同源，再说玖瑶身上有噬心蛊，百毒不侵。”
“元晦所言不差。”耿集续道，“他们一入道观便觉出异样。”
孟栎白武功高强，天知教本想招揽，奈何玖瑶在侧，摄魂散毫无效用，反被孟栎白掀了个天翻地覆。
孟栎白出身正道，见不得这等招摇撞骗之行。天知教虽擅蛊惑人心，武力却是不济，然有官府暗中相护，他二人终究势单力薄。
幸而遇上了镜衣司暗探，在众镜衣使相助之下，终将滇州天知教连根拔起。
“做得好，大快人心！”裴霜抚掌大笑，随即又生疑惑，“只是这般大事，盛京怎会半点风声也无？”
“是陛下的意思。”
裴霜与霍元晦微露诧异。裴蕊娘抬眸若有所思，郦凝枝则静静倚在椅背上聆听。
裴霜问道：“陛下……早已知晓天知教的事情？”
耿集迎着众人目光，缓缓解释道：“天知教之事，我早已禀明陛下。我等一直怀疑此教与朝中某些势力有所勾连，陛下遂命镜衣司暗中查访，唯恐明面动作会惊动幕后之人。若其断尾自保，再查便难了。直至此次，方才窥得一丝端倪。”
“可滇州天知教既被清剿，幕后之人岂非照样能察觉朝廷动向？”
“我等并未暴露镜衣司身份，一切皆以冲霄山庄名义行事。对方只会以为，这是江湖恩怨。”
裴霜未曾面圣，却知当今陛下登基之初便减免赋税，励精图治数年，如今百姓生计确较前朝富足许多。民间对此赞誉有加。百姓不懂朝政党争，只知谁能令其温饱，便是好皇帝。
当今陛下，在世人眼中，是一个好皇帝。
虽众人皆言他凭年少与徐相扶持方得大位，然其本人若真是庸才，先帝又岂会轻易定其为嗣？
从耿集片语之中，裴霜已能窥见这位陛下的沉静与睿智。
“捣毁天知教时，教中几名长老脱逃。追捕过程中，意外发现一人身形极似黄和德，且在其房中搜出诸多易容之物。”
“但此人异常狡诈，几次近在咫尺皆被其逃脱。无奈之下，酒兄亲自前往。”耿集声调一转，“就在昨日，我收到酒兄飞鸽传书，他已擒获黄和德，并从其口中拷问出诸多当年内幕。”
“黄和德供称，二十年前，林庆梁曾收到一封密信，信中命他构陷太子殿下贪污漕粮。”
裴霜双目骤红：“信是何人所写？”
“署名之人他并不知晓。但他言及，林庆梁应当仍保存着那封密信。”
郦凝枝疑道：“此等罪证，岂会留存至今？”
“枝姐，人心难测呀……”耿集冷笑。
霍元晦语气冰冷：“那封信是罪证，也是他的保命符。林庆梁怕飞鸟尽良弓藏，高家滔、黄和德之流不就是最好的例子吗？”
“捏着这封信，幕后之人就不敢动他。”裴霜抬起眼帘，“否则，便是鱼死网破。”
裴蕊娘沉声道：“我们需要找到这封密信。”
耿集：“已在部署。然林庆梁警惕性极高，其卧房与书房，除心腹外常人根本无法近身。”
况且其府邸深广，密信可能藏于任一角落，甚或根本不在府中。
要找一封小小的密信，谈何容易？
“即便找到了，我们也未必能断定那便是真迹。”裴霜微蹙眉头。
郦凝枝却看得开：“莫要愁眉苦脸的，好歹如今有了明确的目标，不是吗？”
裴霜眉头渐舒，展颜一笑：“郦姨说得是。”
霍元晦亦含笑附和：“娘说得极是。”
裴蕊娘闻言，心绪也稍宽。
郦凝枝招呼众人用饭：“说了这许久，菜都快凉了，吃饭吃饭。”
饭菜很快布上。耿集捧着碗，脸上漾着满足的笑意：“许久未尝到枝姐的手艺了。”
“今儿你可吃不着，”郦凝枝毫不留情泼了盆冷水，“都是厨娘做的，我不过打个下手。”
耿集却浑不尴尬，将桌上菜肴尝过一遍后，特地又夹了一筷糖醋鱼送入口中，赞道：“美味。这厨娘旁的菜式寻常，唯独这道糖醋鱼，外酥里嫩，糖醋汁调得极妙。”
裴蕊娘也跟着尝了一口，眼波在耿集与郦凝枝之间一转，抿唇笑道：“确实，这道最佳。”
裴霜与霍元晦初时不解其意，待各自吃过，那熟悉的滋味一入口便了然，这道菜分明是郦凝枝的手笔。
耿指挥使这是拐着弯夸人呢。
裴霜朝霍元晦递了个眼色，分明在说：“瞧，这两人有戏。”
翌日，裴霜与霍元晦正一边商讨着曾述案后续的查案方向，一边思忖着如何方能取得那封关键密信。
尚未议出个所以然，一个噩耗便猝然传来。
林庆梁自缢身亡了。
第124章
林府之内,林庆梁的尸身高悬于房梁，脚下是一只倾覆的圆凳。
裴霜将现场勘验了一遍又一遍，尸身也反复检视多次。
可所得结论皆指向同一事实——他确是自尽而亡。
未见丝毫他杀痕迹。
林庆梁甚至留有遗书,言及不堪病痛折磨，加之知己好友新丧,倍感人生无望，故尔自绝。
裴霜盯着白布覆盖的那具尸身,几乎想揪其衣领厉声喝问，将他骂醒归来。
他怎么能死！怎么会是自杀！他怎么能就这么死了！
他们方才寻得的线索，犹如初萌嫩枝,甫破土而出，便遭无情掐断。
巨大的失落感笼罩着裴霜，她想不通
,他为什么要自杀？
是受人胁迫,还是心甘情愿？
见到林庆梁的尸身后，霍元晦也怔愣了许久。
温远过来打断了他们二人的沉思，问道：“你们昨日究竟是如何向林大人禀报曾述死讯的？竟能引得他自绝？”
是呀！林庆梁绝无可能知晓他们已探得密信之事。
“我们只是正常……等等！”裴霜忽想到什么,抬眸道，“我们曾提及曾述暗格被盗，他当时神色明显有异。会不会……曾述暗格中所藏之物，实则是替林庆梁保管的？”
“大善。”霍元晦认真点头,“极有可能。”
“究竟是何等要紧之物,丢失竟能逼得林大人自尽？”温远不解，“若此物当真如此紧要，他为何不自行保管而交予曾大人？难道他对曾大人的信任，竟超过自身？”
林庆梁玉曾述虽然交好，但真的能到托付身家性命的程度吗？
“暂不深究其关系,单论林大人。”霍元晦道，“林大人在半月前便送走了家眷，且昨夜屏退了下人，特意吩咐无论听闻何种动静皆不可入内。”
“我看过府医的脉案，那些关于他头疾的诊治记录，都是最近才补上去的。府医回话时也吞吞吐吐，所以林大人应当是没有长久的病症，他遗书中的病痛折磨只是借口。”
“听起来像是早知道自己会死，所以提前安排好了家眷。自尽……有人在逼他？昨夜可有人来过林府？我去问问门房。”
温远离去后，裴霜低声道：“指挥使的人早已盯住林庆梁。若真有人来过，他应已收到消息。”
“是故温少卿问不出什么。”霍元晦面色沉静如水，话语却令人心寒，“但谁说，逼迫人一定要当面呢？”
是呀，逼迫人的手段多种多样，有时候即便相隔万里，也可杀人于无形。
若结局注定无法更改，那么自己选择一种体面的死法，是否也算一种幸运？
裴霜合理猜测道：“若曾述丢的就是林庆梁的东西，此物一失，林庆梁自知再无生机，故尔自尽。”
“确有此种可能。”
眼下问题是：暗格中的东西，究竟是什么？
“会不会是……”裴霜想到那封密信。
霍元晦蹙眉：“但愿不是。”
如果是，那就证明那密信已经落入幕后指使之手，那么他们沉冤昭雪之路，恐将遥遥无期。
然无论为何物，那都是足以左右林庆梁与曾述身家性命的东西。
温远在门房果然没有问到什么有用的信息，此案事实清楚，又有遗书，被当做自杀案件处理。
“真就……如此结案了？”裴霜喃喃问道，眼底尽是不甘。
温远整理着案卷，缓缓抬头：“单凭怀疑而无实证，有何证据能证明他是被逼自尽？”
裴霜低垂眼帘，脊背陡然窜上一股寒意：“这才叫杀人于无形。”无证据，无凶器，死者确系自戕。
纵明知他是为人所逼，却也无从查起。
霍元晦意味深长道：“在这京城之中，有此等手段者，不在少数。”
他们心知肚明，权势，能压死人。
林庆梁的案子已难有转圜，但曾述一案，却现转机。
葛语风连盯平西侯府数日，终察觉一丝异样。
“府里采买了许多药材，远超出正常所需。”她将暗中查得的药单呈上。
霍元晦细看：“党参、鹿茸、天麻、川穹……都是补气血，镇痛滋养的药材。府里有谁受伤生病了？”
他忆起那日见到平西侯的情状：“平西侯看似气血亏虚，用这些药倒也可能，但此量未免过大，绝非一人之用。必有蹊跷。可知这些药送往何处？”
葛语风道：“煎好后，俱被送入那道场小院。”
“平西侯最近又开道场了？不是说太嘉真人闭关了吗？”裴霜问。
“并非道场。平日唯有平西侯一人出入。”葛语风又道，“大人可还记得上回见到的那两位争执的姨娘？”
“记得。怎么了？”
“那个青萍，我常见她在道场小院附近徘徊。有一回，她竟溜了进去，还险些被巡守发现，属下暗中助了她一把。”起初一次两次并未引起她的怀疑，后来的频率明显超出了正常范围。而且那日一闹过后，再用识路不清这个理由就有点解释不过去了。
裴霜轻笑：“这平西侯府里，倒真是热闹。去细查这个青萍。”
她究竟是谁布在袁二郎身边的一步棋？
——
裴霜抱着只锦盒，内置一支霁红釉净瓶，往瑶华堂行去。此物原是她娘摆在案头插花用的，平日看惯了也不觉有何稀奇。
因着弄坏了俞十二的白瓷茶盏，既然无法复刻，她就想寻件好瓷器赔他。与霍元晦一提这事，他便指着这个红釉净瓶，说是什么大师的名品，足以抵债了。
裴霜本还以为他在诓她，直到看见裴蕊娘缓缓点头。
她才惊觉，她娘才是最不显山不露水之人，把价值千金的东西当个插花瓶用。
到了瑶华堂，裴霜将锦盒置于柜上，却未见俞十二身影。
她招来伙计问：“你们东家不在？”
伙计答：“东家已有好几日未到铺子里来了。”
裴霜正要问俞十二去哪儿了时，外头又进来一个人，锦袍华服，金冠玉坠。
伙计顿时笑逐颜开，热切地迎上前去：“二郎君今日怎得空来？是寻东家么？”
“新得了一批上好的瓷土，想着小舅舅定然喜欢，特来送来。”袁二郎一双眼睛漫不经心地扫过铺内。
伙计刚欲回话，却被他随手拨开。
袁二郎瞧见了裴霜，眼神倏然一亮，挤开伙计上前行礼，故作惊喜道：“裴娘子！当真是有缘，短短数日，竟偶遇两回。”
裴霜心下暗嗤：上回是在你自家府上，撞见岂非再正常不过？
这搭讪的由头也太过老套，真有人会信么？
她本不欲与他多言，但思及青萍一事，仍耐着性子应了一句：“袁二郎君得闲逛铺子，看来府中事务已处置妥当了。”
她提及那日之事，本意是提醒他家中已有女眷，莫在外招惹是非。可落在袁二耳中，却全然变了味。
袁二自恃生了一副好皮囊，风流倜傥，向来觉得没有女子见了他能不倾心。裴霜自然也不例外。此刻提起他家中女子，分明是醋了。
“女子之间，争风吃醋也是常情。不过是想引得我多看一眼罢了。但家中那些庸脂俗粉，岂能与裴娘子这般清新脱俗之人相比？”袁二郎唇角扬起，眼神递过几分暧昧。
这话已是明晃晃的调戏。
裴霜被他那黏腻的目光惹得几欲反胃，险些压不住腰间刀。
平西侯怎将儿子养成这般德行？出门恶心了人，能赔她精神损失么？
她只觉受了无妄之灾，都说外甥肖舅，这人怎无半分俞十二的清爽？
既然俞十二不在，她也懒得多费唇舌，抱起锦盒转身便欲离开，却又被袁二郎横步拦住。
“裴娘子这便要走？不再瞧瞧瓷器？我小舅舅手艺极佳，此处精品不少。银钱不必忧心，看上什么，尽管取走便是。”袁二郎十分阔气说道。
裴霜耐心耗尽：“劳烦让开，我还有事。”
袁二郎仍不退让，只当她欲擒故纵：“裴娘子独行未免危险，不若我遣人护送一程？”他自以为这般体贴，她断无拒绝之理。
裴霜内心涌起烦躁，他该庆幸生在平西侯府，否则早成她刀下亡魂。
不行，手痒难耐。砍人不行，砍些东西总可以罢？
霎时间，刀光如电！
店里的桌子遭了殃，被一劈为二，刀口不偏不倚，正好在中间。
木桌轰然向两侧倒塌，四只桌腿斜指苍天。
袁二脸上的笑意彻底僵住。
裴霜吹了吹刀身上的木屑，收刀入鞘，眼神睥睨：“不必了。您身后这帮人，还不够我砍的。”
语罢，她昂首径直向外行去。
这次，再无人敢拦。
不过袁二终究是见过风浪的，虽一时被震慑，却反觉她更有趣了。这般美艳泼辣、武艺高强的女子，他确是头回遇上。
他很快又黏了上来，缀在裴霜身后：“裴娘子欲往何处？你我同行可好？”
裴霜加快脚步，盘算着出了门便施展轻功甩脱这膏药。砍又砍不得，真是烦煞人也！
“裴娘子，你也来找十二郎吗？”
裴霜抬眸，见是几日未见的谢陵。
谢陵自然也瞧见了她身后那甩不脱的袁二，面色倏然一沉，嫌恶之情毫不掩饰。
无他，京城二纨绔齐名，世人常将“袁二谢六”并提。谢陵对此深以为耻，他虽不令家中省心，却从未做过狎妓纳妾、欺辱良善之事。与这等色中饿鬼齐名，实是辱没了他。
曾有几次，他在街市撞见袁二调戏民女，那小暴脾气如何能忍？正义感窜起，险些将人当场捶死。
谢侯爷不知赔了多少汤药钱，平西侯府才肯作罢。自此，两家便结下梁子。
不过这倒是没影响他与俞十二的交情。
“袁二！你这老毛病又犯了？是皮痒欠揍了么？”谢陵将指节按得咔咔作响，步步逼近。
袁二一见是他，脸色顿变，他不怕讲理的，却怕这疯起来不管不顾的主！暂还不想再尝皮肉之苦。
算他倒霉，今儿出门没看黄历，真是晦气。
他立时歇了心思，胡乱寻个借口匆匆告辞，背影颇有几分落荒而逃的狼狈。
裴霜望其远去，不由轻笑。
“你好本事，他见你像是猫见了老鼠。”
谢陵面有得色：“这等货色，打服了便老实。”
裴霜淡笑着点头，她也想打他一顿，不过没有谢陵的底气，谢陵之所以不怕，是因为身后的承恩侯府。
思及此，裴霜不免心生感慨——这小子倒真是好命，投了个顶好的胎。
裴霜道：“十二郎不在铺中。”
“那他能去哪儿？我才从窑厂回来，那儿也空无一人。”
谢陵抓来伙计询问。那在一旁看了半晌热闹的伙计这才得空回话：“东家近来常往城外跑，一早便出门了。”
“可知是去了哪个村子？”
伙计亦不确定：“东家这些日子跑了不少村落，具体是哪一个……小的也不清楚。他是驾着马车去的。”
裴霜道：“出城寻寻吧。马车目标大，总该有人见过。”
她放下锦盒，嘱咐伙计妥善收好。
二人一同往城门行去，却见城门口已排起长队，原是守城胥吏正在严查官籍文书。
谢陵耐不住这龟速挪动，大步上前便要插队。
裴霜一把攥住他胳膊：“排队。”
“过得去的！守城的都认得我，何必在此空耗时辰？”谢陵说得理所当然。
裴霜直视他道：“你是承恩侯府六郎，亦是大晟百姓，与他们并无不同。他们既排得，你为何排不得？特权用惯了，连最根本的身份都忘了么？”
谢陵被她一语击中，霎时面颊赧然，默默挪步至队尾——
作者有话说：这个案子有点长哈
第125章
两人随着队伍缓缓前移,谢陵寻话与她闲聊：“我回去查过了，京中姓裴的几户人家，并无你这般的娘子。上回你说,再见面便告知身份，眼下总能说了吧？”
裴霜朝前挪了一步,眺望着前方查验的情形，微扬下巴道：“眼看便要轮到我们了,连这点时辰都等不得？少年人，须得有些耐性。”
谢陵一时语塞，确是如此,待查验官籍，她的身份自然明了。
“再者，私下探查女子身份,是甚光彩之事么？你如此理所当然,怕是做惯了这等行径？看来谢六与袁二，倒也相差无几……”
谢陵顿时急了，辩道：“我才没有！这是头一遭！我与袁二那厮岂能一样？哎,你信我，除你之外再未查过旁人！”说到末处，竟透出几分被冤枉的委屈。
“你委屈什么？我还没动气呢。”裴霜抱臂睨他。
“我……对不住。”谢陵这才醒觉自家行径确实失礼。平日恣意惯了，竟将基本礼数抛诸脑后。愈想愈觉面皮发烫。
怎的偏在她面前屡屡出丑？
“你别生气,确是我错了,我向你道歉。”谢陵觑她脸色，带着几分小心翼翼。
裴霜轻笑出声。这谢陵倒不似传言中那般跋扈，还肯讲几分道理。
“念在初次的份上，饶你一次。”
谢陵开心了，又挺直了腰板。
瞧着竟有几分像小伍子,那小子做错事时，也是这般情状。
说到底仍是少年心性未定，此刻管教，尚来得及。
在青梧当惯了“大姐头”，见着这般熊孩子，她便忍不住想训导一二。真是……有些想念青梧那些小家伙了。
队伍终前行过半。裴霜发觉胥吏不仅查验极细，还会盘问数句。旁侧持械官兵虎视眈眈，有一人答得稍有迟疑，立时便被拖了下去。
那喊冤声听得裴霜直蹙眉：“为何查得如此严苛？”
谢陵倒真知晓些内情：“近日京兆府逮着一批伪造官籍、过所的。审下来才知这伙人造假数目不小，故而查得格外紧。”
“你从何得知？”
谢陵不好意思地摸了摸鼻尖：“我前几日进京兆府牢房时，隔壁关的便是那帮人。用假官籍的也抓了不少，牢房都快塞不下了。”
终于轮到他二人。裴霜利落地亮出镜衣司腰牌。
“你竟是镜衣使！”谢陵自她掏令牌起便紧盯不放，眼都不敢错一下。
她的身份确有些出他意料，但细想却又合理。盛京城中，除却高门贵胄，也唯有镜衣司能出这般人物了。
那查验官籍的胥吏看清名讳后，顿时带上几分讨好：“原是裴副使大人！出城所为何事？”
“查案。”裴霜未多透露。
胥吏亦不多问，本就是例行公事，身份明白即可。待至谢陵，更是连查都未查，径直便要放行。
不料谢陵反倒不悦：“怎的不查我？”
一旁几名胥吏面面相觑，不知这位小爷今日唱的哪一出。就他这张脸，莫说城门守军，便是京兆府的狱卒都眼熟得紧。
难道还有比这张脸更管用的官凭么？
他们岂知，他刚挨了裴霜“不可恃特权”的训诫，岂能当面再令她失望？
谢陵还恐她误会，急急解释：“非是我不愿出示，是他们不查！”
裴霜无语，只得向守城胥吏递了个眼色，示意速查。
这什么孩提心性？她方才是看走了眼，他比小伍子还不如！
胥吏赶忙清嗓：“请您出示官凭。”
谢陵这才喜滋滋递上承恩侯府令牌。胥吏不敢怠慢，装模作样翻来覆去验看数遍，方“确认无误”交还。
目送二人远去，守城胥吏抚了抚受惊的心口，这小祖宗总算走了。
出城后，裴霜与谢陵一路打听。城外多是村落乡野，农户少见马车踪迹，故而并不难寻。
问过几人，便得线索。一村民指道：“似是往牛家村去了。”
二人谢过，径往牛家村行去。方至村口，便见一架马车停驻道旁，马儿拴于树下，正垂首嚼草。
谢陵跳上马车查看了一番，转身对裴霜说：“是俞家的马车。”
裴霜望向前方狭窄土路：“他应该是进村了，路太窄，马车进不去，就停在这儿了。我们进村分头找找吧。”
牛家村说大也不大，但要在村里找个人还是有些难度的。
谢陵有些担心，俞十二手无缚鸡之力，孤身来这穷乡僻壤作甚？万一遇险又当如何？
两人一个往南，一个往北，约定好一个时辰后不论有没有找到人都在村田碰面。
裴霜穿过蜿蜒狭窄的乡间小道，望见不远处正在秋收的农人。老黄牛奋力拉着板车，车上堆满金黄的稻谷。
男人们无论老少，皆弯腰挥镰，忙于收割。至饭点时，妇人孩童便挎着竹篮
送来饭食。农忙时节片刻不得闲，须得争分夺秒。
裴霜一路走一路问询，描述着俞十二的模样身量，可都说没见过。
她只得继续前行。走着走着，道上行人渐多，三三两两结伴而行，皆面露喜色，似朝同一方向去。
裴霜心生好奇，拦了位面善的大娘问道：“婶子，大家这是往何处去？何事如此热闹？”
大娘道：“去牛屠户家！水根家的老黄牛刚咽了气，大伙都赶着去买牛肉呢！”说话间又几人匆匆走过，大娘有些急了，“不与你多说了，去晚了连牛骨头都抢不着喽！”
大娘加快了脚步，胖胖的身子灵活越过几人。
买牛肉？
比之羊肉，牛肉价钱其实更加便宜一些，但有价无市。现下的牛，多半是耕牛，而私自斩杀耕牛是犯法的。也只能等到牛自然死亡，才能买得到牛肉。
裴霜亦跟了上去。虽不知买牛肉与俞十二有何关联，但直觉告诉她，俞十二或会在此地现身。
牛屠户家院中早已挤满了人，人头攒动，难窥内里情形，只有血腥气飘出来，偶尔有购得牛肉的村民提着草绳捆扎的肉块，欢天喜地离去。
就算不买的，看解牛凑凑热闹也好。
裴霜完全挤不进去，抬头瞥见门外有棵两层楼高的树，趁人不注意，一个翻身跃上枝头。
她刚站稳，便瞧见了趴在对面屋顶的谢陵。
谢陵也看见了她，二人交换个眼神，一同向下望去。
院里不乏有些穿着体面的豪奴，一买就是十几斤，几轮下来，牛肉很快就没剩下多少，只剩下光秃秃的牛骨。
有些人看到这儿就散了，有些却还等着，买不到牛肉，捎根牛骨回去炖汤也是好的。
众人正待牛屠户继续下刀，牛主水根却发话了：“卖完了卖完了！各位都散了吧……”
“不是还有牛骨么？”方才那大娘眼见着粗壮的大腿骨还在案上。
“有富贵人家的老爷提前定了。”牛水根掂了掂沉甸甸的钱袋。
比不过人家阔绰，又能如何？未买到的只得悻悻离去。
待人群散尽，牛屠户把剩下的牛骨都包起来，足足有一大包，牛水根毕恭毕敬朝着里屋喊：“小郎君，您要的东西都在这儿了。”
“嗯，帮我送去村口的马车上。”里屋的人左右张望，确定无人后才缓步走出。
谢陵听声音就知道是他，当即从屋顶一跃而下。
“俞十二！”
俞十二被这猛然窜出的身影惊得一大跳，踉跄着连退几步，险些仰面摔倒。谢陵赶忙伸手拽住他胳膊。
“反应这般大做甚？”谢陵诧异道。
“我……我……”他“我”了半天，也没憋出一句整话，最后只问，“你怎会在此？”
“寻你来了呀。”谢陵目光在他身上打了个转，又落向牛水根怀中那包沉甸甸的东西，“你何时好上牛骨这口了？若要买，打发个下人来便是，何须亲自跑这一趟？”
俞十二眼珠飞快转动，手指无意识地绞紧衣角：“近、近日才喜欢的……走吧，东西都买完了，我们回去罢。”
裴霜居高临下，把他心虚的表情尽收眼底，这位俞家十二郎，当真半分谎也撒不来。
俞十二只觉眼前又是一暗，裴霜竟也如谢陵一般，悄无声息落在他面前。
经了前一遭，他的接受能力显然好了许多，却更慌张了。
“你怎么也……”
谢陵接口：“她与我同来的。”
裴霜唇角噙着丝若有似无的笑，缓声道：“十二郎来买牛骨，恐怕不是为了吃吧？”
俞十二蓦地抬头，动作很大，连谢陵都看出了不对劲。
“什么意思呀？”谢陵不解。
“先回去吧，这儿不方便说话。”裴霜道，院里还有两个外人，俞十二不会说实话的。
有谢陵在，他帮着把那大袋牛骨送到了马车上。
俞十二坐进车内，始终垂着头。谢陵在外慢悠悠赶车。
裴霜轻拍那袋牛骨：“十二郎这几日奔波，都在忙这个？”
“是……”俞十二点点头，明明他可以不回答，但她一问，他就情不自禁地开口了，她似乎有种特别的能力，能让人跟着她的思绪走。
裴霜那双黑白分明的杏眸直视他：“这牛骨，是制那白瓷茶盏的材料吧。”
俞十二的话卡在喉咙里，他想否认，可被她盯着，那双眸子，似乎有看透一切的能力，所有谎话在她面前都无所遁形。
裴霜就这么看着他，看他脸色不断变换，纠结，五官都皱在一起，十分为难。
他没有回答，但她知道她猜对了。
二人并未压低话音，谢陵自然听得真切，停下车，掀开车帘，表情讶异转头问：“真的吗？你怎么知道牛骨是制瓷的材料？”
“猜的。”其实并不难猜，俞十二对其他的事情都不怎么在意，除了瓷器，再稍微联想一下那日他说找不到材料，就能猜个大概。
“原来是牛骨呀，”谢陵恍然，“你怎么不早说，虽不易得，但也不是弄不到。”
裴霜顺着谢陵的话，轻声接道：“谢六郎说得是，牛骨虽少，却并非无处可寻。十二郎当时……为何不愿明言？”
“这……不过是我不想泄露配方罢了。”俞十二目光闪烁，言辞吞吐。
裴霜却步步紧逼，一连串问道：“哦？以骨制瓷，这般奇思，十二郎是如何得来的？又是在何种机缘之下，竟想到将骨灰掺入瓷土之中？”
“不是骨灰，是骨粉！”俞十二突然高声辩驳，“我从未用过骨灰！”他慌乱之下竟欲退避，忘了身在马车之中，一退便撞上谢陵。
谢陵不解何以他惊惶至此，伸手扶住他肩：“十二郎，你怎么了？裴副使并无恶意。”
“裴副使！你是镜衣使！”俞十二一听裴霜身份，更是面如土色。
裴霜目光如刃，声线清冷：“十二郎究竟在惧怕什么？你知晓什么内情？抑或……是怕被我查出什么？”她语锋一转，声调陡然拉长：“方才我提及骨灰……”
俞十二心神已乱，脱口喊道：“不是我！我不知瓷土中为何会有骨灰！我没有杀人！”——
作者有话说：大家应该能猜到了吧
第126章
“我可从未提过杀人,十二郎此言何意？”裴霜唇角微扬，总算被她逼出端倪，“莫非……你那瓷窑之中,当真烧过什么不该烧的东西？”
俞十二浑身一软，闭目长叹。她知道了……终究是瞒不住了！
谢陵仍是一头雾水：“什么骨灰？什么杀人？什么不该烧的？你们究竟在说什么？”
裴霜心中已有计较,缓声向他解释：“吏部郎中曾大人遇害一事，你可知道？”
“自然知道,这可是近来盛京一大要案。听说他的一条小腿连着脚被斩下，身躯其余部分皆被焚化成灰……”说到一半，谢陵突然顿住,骇然看向俞十二，“难道……十二郎，你与此
案有关？”
俞十二默不作声。
裴霜道：“曾大人大人的骨灰,正是在十二郎瓷器作坊附近被发现的。”