第141章
在黄和德的纵容下,天知教在滇州发展的愈发壮大，几乎每家每户都有人信仰天知教。
“记不清了？呵。”霍元晦冷笑一声，“那你记得什么？你的眼里又看得见什么？！因为天知教,百姓生了病不去看病求医，反而只去道观求丹药；因为天知教,农人不事农桑，商人不做买卖,工人荒废手艺，日日祈求仙灵赐福；因为天知教，人人失却己思,活得如行尸走肉一般！”
“你难道看不见滇州城饿殍遍野么？这一切皆是拜你所赐！”霍元晦厉声斥
责，目光如冰，直刺向他,“黄和德,你罪该万死！”
黄和德悔恨地垂下了头，眼里流出几滴眼泪：“我……我……是我的错。”
他在滇州城七年，眼睁睁看着一城沦落,还是他一手促成的。看见被洗脑的百姓，因为信仰天知教倾家荡产，家破人亡时，他也曾后悔过。
可太迟了,他无法停手。
早在二十年前那个夜晚,他就选错了，可他贪生怕死，只能一错到底。
耿集不怒自威：“身负才学，却与恶人为伍，该杀！”
黄和德吓得跪伏于地：“太子妃殿下答应不杀我的！您……您可不能出尔反尔啊！”
若不是还想听他说下去,裴蕊娘看一眼这种人都嫌脏了自己的眼睛。
裴蕊娘冷声道：“起来，继续回话。”
“是是是……”黄和德爬起身坐回椅中，抹了把额间冷汗。
霍元晦：“那些贪污的漕粮，你们是怎么送到粮商的手中的？”
“这……你们怎么知道？”
“呵，好歹查了这么多年，一点儿不知道岂不是太无用了？”
黄和德闭了闭眼，老实交代道：“先转移到我们自己的仓库中，然后会有各地大粮商来提粮，这些粮商怎么联系的我不知道。由大粮商再分散卖给各个小粮商，如此化整为零。粮商们把买粮的钱全部存入亨通钱庄，再拿着飞钱去兑粮，就可避开耳目。”
“真是好手段，你们这些人与搬仓鼠，偷油婆何异！”
黄和德受了骂，也不敢反驳，如同鹌鹑般抖了两下。
裴霜问道：“赤火帮也与你有关？”
“非也，赤火帮与天知教确有合作，是上头那人下令，命天知教辅助赤火帮打探情报。”
赤火帮做的既是杀手买卖，自然少不了情报往来，而天知教正可为此提供便利。
“如此说来，那人亦是赤火帮帮主？”
黄和德略作思索，最终摇头：“应当不是。那位大人日理万机，一个杀手组织，想必无暇亲力亲为。我曾见过一名戴面具的男子，如今赤火帮便归他统领。至于盛京这边，尚有平西侯在打理。”
对于平西侯袁伯洪在赤火帮有参与这事，他们一点儿不惊讶。
“戴面具的男子？未曾见过其真容？”裴霜追问。
黄和德道：“没有。即便私下会面，他亦始终戴着面具。故而我觉得……我应是认得他的。”
此说确有道理。若黄和德不识面具男子，对方便无须遮掩面容。反之，面具之下恐是一张他熟悉的脸。
“那面具男子，有什么特征吗？”
黄和德回忆着：“个头高大，说话时也刻意改变了自己的声调，应该是个中年男子，武功很高。”他顿了顿，眼珠缓慢转着，“哦，对了，他善使用飞镖。一次撞见他处理判帮之人，隔着数十丈，飞镖竟能精准无误没入咽喉。”
裴霜取出上回谢陵受伤时拾获的飞镖递去：“可是此种？”
“不错！就是这种风车形的飞镖。”黄和德点头肯定。
“此乃千机门前任门主为‘千手无常’特制的飞影镖。”角落处，酒师父的声音幽幽飘来。
裴霜讶然：“师父您如何得知？”
“赶路回来时顺道去了趟千机门，找他们门主聊了聊。”酒师父晃着酒杯，语气轻松得仿佛真是去闲话家常。
耿集轻笑：“我记得你和陆千流年轻时不大对付呀，他会轻易告诉你？”
“那都是陈芝麻烂谷子的事情了，他如今既是一门之主，若再同我计较，岂不显得小肚鸡肠？”
“那是一句‘小肚鸡肠’便能揭过的事么？”郦凝枝冷不丁开口。
裴霜顿时来了兴致，扬眉问道：“什么事呀？”
“他呀，偷喝了陆千流千辛万苦寻来的名酒。那酒本是陆千流提亲所用，被他这一喝，险些误了人家的婚事。”郦凝枝揭起短来毫不留情。
“师父，您这可真是缺了大德。”裴霜啧啧两声，面露揶揄。
酒师父忙辩解：“后来不是赔了他十坛么？他不也娶到了美娇娘？要我说，他们夫妻还该谢我，若非我闹这一出，怎显得出他们情比金坚？”
强词夺理，他向来是有一套的。
眼见话题越扯越远，霍元晦及时开口：“好了，酒师父您还是说说，这‘千手无常’究竟是何人？”
“‘千手无常’这名号，已消失三十多年了。那时就连我，也还是个在山上学武的毛头小子。而千手无常却已成名已久。他善使暗器，尤精飞镖，时人评其出手——只见血，不见镖。此人亦正亦邪，似乎只随自己心意做事。”酒师父又给自己倒了杯酒。
“死在他手上的，有好人，也有恶人。陆千流说，他父亲当年欠了千手无常一个人情，故而为他特制了这批飞影镖。此镖形如风车，以精钢锻造，飞出时如鬼魅贴行，几无可拦截。”
裴霜坐了下来，手撑着脑袋问：“那他是怎么在江湖上消失的呢？”
“不知道。”
“不知道？”
“江湖上每天消失的人那么多，谁又能知道每一个原因呢？或许是死了，或许是厌倦了打打杀杀的日子退隐了……不过从这飞影镖重现来看，他定然是没死的。”
可他又会藏在哪个角落呢？
霍元晦若有所思，转而继续问黄和德：“当年陷害晋国公通敌西陵一事，你知道多少？”
“军中之事我确实不太清楚，”黄和德道，“大概和平西侯有关，他肯定知道内情。”
袁伯洪身为赤火帮在京统领，足见深受幕后之人器重。若他当年未曾参与陷害晋国公，绝无可能获此信任。
“我们的人一直盯着他。自袁二郎入狱后，袁伯洪便闭门不出，所有上门拜访的宾客皆被他挡了回去。”耿集沉声道。
霍元晦眸光微凝：“袁二方才出事，眼下正是风声鹤唳之时。他这般谨慎，倒也合乎常理。”
彭宣：“那该如何是好？干等他动作？若他一直按兵不动呢？”
“不急。”霍元晦眸光沉静，“袁伯洪此人睚眦必报，更何况我们动了他儿子。他对我们必定恨之入骨，无须多久，自会出手。”他语气笃定，“这般心性，他忍不住的。”
“林庆梁与曾述皆已毙命，那我们……”
“什么！林庆梁和曾述都死了？！”黄和德骇然打断彭宣的话。
彭宣冷声道：“正是。故而你还能留得性命，该觉庆幸。”
“那密信呢？密信可找到了？”话一出口，黄和德便知白问，若已寻得，又何需他来？“莫非……是被那人夺去了？”
“密信失踪了。”裴霜道，“密信被林庆梁交给了曾述，我们找到曾述的时候，他已经死了。但可以肯定，那边的人也没有拿到密信。”
黄和德闻言稍微安心了些，没落在那边人手里就好：“曾述此人心计颇深，他一定是把密信藏在了某个地方，一个谁都想不到的地方。”
彭宣蹙
眉：“你这话说了不和没说一样，既谁都想不到，又如何去寻？”
黄和德却微微一笑：“曾述是聪明人，你们也是聪明人，我觉得，你们会找到的。”
裴霜挑眉：“借你吉言。”能成功找到密信，当然是最好的，但他们也不能把希望全部寄托在密信身上，她转而提议：“我们从亨通钱庄查起。无论如何，既得了银钱，总要用吧，这么大笔的银子全存在钱庄里一动不动，我是不信的。”
“说的有理。”耿集赞同道，“就从亨通钱庄开始查。”
——
镜衣司内，葛语风百无聊赖地擦拭长枪，望天又是一声长叹：“唉——”
“葛娘子，你已叹了一整日气了。究竟何事如此烦忧？不妨说与我听听。”青宛端茶近前，“或能帮上一二。”
“不，你帮不了我，这事儿啊，只有我们家大人才能解惑。”葛语风一脸深沉。
“什么事儿只有我才能解惑呀？”裴霜从外面步入，葛语风连忙站起来，收起唉声叹气的模样。
裴霜转向旁边的青宛，轻声问：“怎么样？在这儿还习惯吧？没受欺负吧？”
青宛的伤好了之后，没有亲人，也不知道该去哪里，只说要报答裴霜的救命之恩，裴霜就替她向彭宣打了个招呼，青宛以后就跟着她，在镜衣司做事。
“大家对我挺好的，再说了，我是您手底下的人，谁敢欺负我？”青宛眉眼含笑，恭敬地为她奉上茶盏。
裴霜接过茶，轻笑：“净说些好听的，不过我爱听。”
“哈哈……”
葛语风在一旁无意识地绞着衣带，好好一根衣带已被她拧得皱皱巴巴。
裴霜余光早注意到了，无奈一笑：“你有什么想问就问吧，别把自己憋坏了。”
葛语风嘻嘻笑道：“就知道瞒不过您。”她顿时恢复了精神，“大人，这都好几日了，咱们何时去贺府呀？”
“急什么。”裴霜低头轻啜一口茶。
“倒不是我急，只是这不像您。”葛语风快速扫了她一眼，发现她神色如常，才接着说，“您往日查案都是日夜不停，这次却……像是故意拖延……”她声音越来越小。
“你想说什么？”
葛语风抿了抿唇，索性直问：“您是不是根本不想找到宜城公主？”
裴霜掀盖的手微微一顿，随即缓缓合上。茶盖与碗沿轻碰，发出一声清响，在室中悠悠回荡。
“是。我不想找到她。”
葛语风与青宛具是一惊，她们没想到裴霜会回答的这么直白。
“找到她，她的结局会怎样？”裴霜低语，含着怅然，“无非是被强逼着穿上嫁衣，送往西陵。在大晟与西陵开战时，当做祭器。她难道就不是大晟子民了吗？她的母亲，也在深宫中等着她回去看她。”
青宛与葛语风垂首默然，各自想起家中亲人。
“大人，可你放了她，怎么与陛下交代？”如果能救下宜城，当然最好，但若是会威胁到裴霜的安全，葛语风还是偏向她的。
裴霜浅浅抬头，露出个意味深长的笑：“谁说这不是陛下的意思？”
“啊？”两人彻底怔住。
裴霜耐心解释道：“宜城公主这出偷梁换柱之计，其实破绽颇多，算不得高明。我们不也只查了半日便了然了吗？陛下身边能人辈出，他又岂会真的一无所知？”
“陛下早就知晓？！”
“不错。”裴霜颔首，她也是验尸之后才想通此节。宜城闹了这一出，加之尉迟辉的咄咄相逼，熙元帝内心早已不愿继续和亲。故而，陛下选中了她。
她在盛京城中虽有名望，却终究只是镜衣司一员。更重要的是，她足够敏锐，能领会圣意。
“西陵使臣在大晟停留时日无多，至多一月便需返国。只要我们能拖过这段时日，此事……自会不了了之。”
“拖”字诀，有时确是上策。
葛语风恍然：“您真厉害！连陛下的心思都猜得透。”
“嘘——”裴霜示意她噤声，“圣意岂是轻易可揣度的？我不过是愚钝，查不出线索罢了。”
葛语风默然，您要是愚钝，天下可就没有聪明人了。
午间，彭宣来找她，裴霜看他神色就知道是有消息了，赶紧关紧了房门。
他递给她一本账册，笑得神秘：“这些日子查到的东西不少，你绝对想不到，亨通客栈来往的人中，还有此人！”
裴霜愈看神色愈凝重：“尉迟辉！他怎么会牵扯进来？”——
作者有话说：这个案子因为有主线，所以长了一点
飞钱：古代钱庄的一种凭信，类似支票
第142章
“我也纳闷呢,近段日子我与贺少卿陪着这些西陵人到处转，吃喝玩乐，哪件事情要他们掏过银子？”彭宣咂摸,“而且我们酒楼瓦舍去了不少，从未见过他去钱庄。”
裴霜：“你方才也说了,一应花费皆由你们支付。他若当着你们的面去钱庄，岂不更惹人生疑？”
“这亨通钱庄不查不知道,一查还真大开眼界，各类行当均有涉猎，不过其中有来往最多的商户,还是粮商。”彭宣挑眉，“每月流水大得骇人就这，还只是我的人拿到的明面账册。暗账里的数目,还不知是何等天文数字。”
裴霜抬眸：“元晦与我说过,他之前查青梧楼家账册时，便发现了这个亨通钱庄，只是当时没有注意。”
楼家算是大粮商,这些粮商也知道他们买的粮不干净，但只要能赚钱，谁又会追究呢？
裴霜翻看着账册上尉迟辉的记录：“他每次兑换的银钱并不多，五十两一次,兑换用得也是飞钱,他的飞钱是哪里来的？”
“旁侧这列注明了飞钱发出的钱庄所在地区。”彭宣指向账本一处。
他们定睛一看，迅速抬眼对视：“是青州！”
青州乃晟国与西陵接壤之边境。尉迟辉竟持有青州钱庄的飞钱，足证其与亨通钱庄早有勾连。
他们绝不会天真到以为这只是寻常通商。
“这大笔的银子与粮食，竟是用来与西陵交易？”彭宣震骇之余脊背发凉，“这是通敌叛国！他们究竟想做什么？莫不是要造反？！”
西陵的农桑并不如晟国,从前常年需要从晟国购买粮食，而晟国也需要西陵的战马，如此才能保持两国之间微妙的平衡。
裴霜合上账册：“此人谋划了二十年，想要造反也并非不可能。若真从西陵处购得了战马，如今他可谓是兵强马壮。”
彭宣：“不对呀，如若真有大笔交易，不管是运粮还是运马，动静都不会小，不可能瞒得过镇守西陵的边军。除非……”
“除非军中有人行方便之门。”裴霜接完了未尽之语。
“难道真的是成国公？！”
他们本就疑心成国公罗成旭与承恩侯谢江。经数次接触，裴霜觉得谢江是幕后之人的可能性不大，嫌疑便聚焦于罗成旭身上。
罗成旭是当年霍珩神翼军中的先锋官，也是霍珩的副将，霍珩对他也是十分信任，如果真的是他出卖军情，栽赃书信，霍珩没有及时察觉也是很有可能的。
“罗成旭和袁伯洪的关系怎么样？”裴霜问。
彭宣嗤笑道：“那可真是势同水火！成国公府与承恩侯府是死对头，这是盛京城中的人都知道的事情。两人自二十年前各自封赏后，就一直争锋相对。在朝堂上也是针尖对麦芒。”
“不合得这么明显？”
朝中政见相左的官员并不少见，但表面功夫大多做得漂亮，毕竟利益流转难测，今日之敌未必不能成为明日之友，鲜少有人会直接撕破脸皮。
“正是。另有一桩旧怨：三年前，袁伯洪长子与罗成旭之子罗端祺赛马，袁大郎意外堕马，伤及肺腑。袁伯洪遍寻名医，可惜长子缠绵病榻一年后仍撒手人寰。袁伯洪将此归咎于罗端祺，两家关系自此更是雪上加霜。”
“袁伯洪极看重这位长子，若非长子去世，是绝轮不到袁二这样的废物当继承人的。”
裴霜浅浅点头：“这个理由听起来倒是合理些。”
不过袁大郎之死细究下来并非罗端祺直接所致，说不准这两家人只是在联手做戏给外人看。
“眼下皆是你我猜测，或许这笔银粮也未必流往西陵。”裴霜宽慰道，“回去问问黄和德。亨通钱庄旧账目曾由他打理，他应知些内情。”
彭宣点头，又给出一个好消息。“还有，袁伯洪……动了。”
裴霜勾起唇角，丝毫不意外。
说起这事彭宣就有些想笑：“他并非光明正大出府，而是扮做了卖炭的老翁避开耳目。我的人也是昨日才发现的，他这样乔装出府应该不是第一次了。”
“出府后去了什么地方？”
彭宣正色道：“跟踪之人随他至一小院，再出来时，已不见袁伯洪踪影。想来那个小院有暗道，但小院有数名高手把守，我的人也不好靠近调查。”
裴霜眸光一顿：“袁伯洪甘冒风险改头换面也要去见的人，定然极为重要，或许正是幕后之主。我们须得寻机潜入那小院一探。”
二人正商议间，门忽然被叩响，葛语风的声音传来：“掌使，鸿胪寺少卿贺大人求见。”
彭宣一听是贺南溪来找他，还以为是驿馆那边出事了。
他才离开这么一会儿，不至于出事吧？
彭宣急忙迎出。贺南溪正候在门外。裴霜遥望彭宣小跑至一名身着深绯官服的清俊郎君身旁，那人姿容秀雅，气度不凡。
即使隔着些距离，也能感觉到不俗。
葛语风小声与青宛嘀咕：“这位贺少卿倒是风仪出众，相貌堪与霍寺正一较高下。”
青宛一本正经评价：“俊秀有余而沉稳不足，不如霍寺正。”
葛语风目不转睛，青宛调侃：“快莫看了，眼珠都要瞪出来啦！莫非是瞧上人家了？”
葛语风轻拍她一下：“胡说什么！爱美之心人皆有之，我这是纯粹的欣赏。”说着还拉裴霜作证，“大人，您说是不是？”
“不是。”
葛语风：“？大人，你之前不是这样说的。”
裴霜莞尔：“现在改了。”身份不一样了，谁让家里有个醋缸呢？万一被他知道了，那醋味能把她腌入味了。
几人说笑间，门外二人已谈毕。贺南溪向彭宣躬身一礼，离去时抬眼正与裴霜视线相汇。
贺南溪遥首致意，裴霜亦颔首回礼。
彭宣送走贺南溪再进来，面色已舒缓许多。
裴霜问道：“如何？驿馆无事吧？”
彭宣道：“没事，不是驿馆那边的事情。是贺少卿私下有事拜托我。”
“什么事，方便说吗？”
“这有什么不方便的。”彭宣撇撇嘴道，“说是他妹妹的一个贴身侍女走丢了，想让我帮着寻一寻。那侍女年约十七八，名叫小雪，身高五尺七寸上下，肤色黝黑，下巴处有颗绿豆大小的黑痣。特征明显，应当不难找。”
这些时日彭宣与贺南溪一同应付西陵使团，也算有了些“共患难”的交情。对方既开口相求，这等举手之劳他也乐得相帮。
裴霜闻言却面上凝重起来：“你不觉得这个体表描述，除了容貌外，与宜城公主很像吗？别忘了，宜城公主自号落雪山人。”
彭宣猛然抬眼：“还真是！”
“谁家大娘子的贴身侍女是皮肤黝黑，脸上有大黑痣的？”
大户人家选贴身侍女也是要经过层层筛选的，容貌不说上佳起码也要端正，脸上有痣什么的，是绝对不会有的，毕竟侍女也是府里的脸面。
彭宣被问得哑然，他家里也没个姐妹，又是贺南溪开口，一时没想到这些。
葛语风惊道：“大人的意思是，这小雪，竟是乔装改扮后的宜城公主？”
裴霜点头，接着问：“小雪是在哪里失踪的？”
“据贺少卿说，是在家中去往驿馆寻他的路上失踪的。”彭宣道，“那日贺家老夫人突发身体不适，贺娘子慌神之下遣人去找驿馆寻兄长。但不巧的是，贺少卿当时并不在驿馆中，我等那日正去了西街瓦舍。”
“贺少卿在街上撞见另一拨去请太医的贺家下人，方急急赶回府中。待贺老夫人病情稍定，二人一对之下，才知小雪一直未归。”
裴霜眼神暗下来：“贺少卿会找上你，肯定是用尽了自己的办法都没找到人。这次宜城公主，恐怕是真的有危险了……走，去贺府！”她当机立断。
葛语风早上还心心念念想去贺府，这时真的要去，反而有些不想了。
与此同时，盛京城某处茶楼的雅间内，两人对坐无言。
室内极静，唯闻红泥小火炉上紫砂壶中沸水顶盖的咕嘟声，声声催人。
“水沸了。”耿集率先开口，提起茶壶，以滚水冲淋茶碗，“相爷今日寻我，当不止是为品茶这般简单吧？”
徐崇目光微沉：“老夫心中有一惑，唯有耿指挥使或可解之。”
“哦，是吗？”耿集一边听着，一边继续手中的动作，在两个茶碗中投入了适量茶叶，开始冲茶，茶叶在氤氲热气中渐渐舒展开来，“晚辈何德何能，可为相爷解惑？”
“前些日子谢侯爷上门求取我手中的养神芝，谢侯言道，是耿指挥使告知他此事。老夫手中有养神芝之事，鲜有人知。想问问贤侄，此事你是从何得知？”徐崇目光一错不错地盯着他。
茶叶的香味在开水的刺激下慢慢挥发出来，满室清芬。洗茶的水被倒入公道杯，浑浊的茶水泛着层层涟漪，一如耿集此时的心境。
如果说刚才他还怀有一丝侥幸，现在他明白，徐崇还是猜到了。
“昔年与晋国公饮酒，他酒后曾言在长陵山之巅摘得养神芝，后机缘巧合之下这株养神芝到了您的手中。我见谢侯为谢六郎之事心急如焚，心有不忍，故而透露消息，其实也只是想让他去碰碰运气，不想相爷手中的养神芝还在，也算谢六命不该绝。”
“谢六那孩子，自有他的运数。”徐崇淡淡感慨一句，声调陡然转厉，“只是贤侄怎知，老夫手中的养神芝仅剩半株！”
淡黄色且澄澈的茶汤被注入青花茶碗中，耿集手腕一颤，茶水不甚泼洒在案上几滴。
耿集放下茶壶，为徐崇奉茶，徐崇接过，却并没有喝，而是直直地看着他，耿集垂着头，并未与他对视，自取茶盏转向窗外，声调悠远：“另外半株……不是早被您用去了么”
徐崇托盏的手骤然颤抖，晃动的茶汤映出他澎湃的心绪：“你……你如何得知？！你怎会知道？！”
第143章
那是深埋于记忆深处的往事,亦是朝野上下讳莫如从的禁忌。
先太子宁谦被押解回京后，东宫所有人皆被软禁于府中。晋国公夫人当时正前往探望同样身怀六甲的太子妃，竟也被一并困于宫内。
“先皇震怒,无人能入东宫。老夫忧心如焚，费尽周折,终让薇儿以亲王妃身份强闯入内探视。可薇儿匆匆奔回，告知蕊娘身中剧毒！老夫心急如焚,想起养神芝可解百毒，当即切下半株命人急送而入。可惜……终究太迟了，未能救回蕊娘与她腹中胎儿。”
徐崇沉湎往事,声带涩然：“此事唯有当时东宫中人、薇儿，及老夫几名心腹知晓。而薇儿绝不可能向你透露半分，徐府之人亦不敢妄言。贤侄……你究竟从何得知？”
他眼中燃起一丝微光,颤声追问：“晋国公夫人因蕊娘一尸两命而受惊早产,就在生产之际，宫中忽起大火！那场诡异大火，当真只是意外么？”
“火灾之后,东宫内殿之人尽数丧生，尸身面目全非镜衣使在废墟之中，果真寻得了那具孕妇的遗骸么？”
徐崇质问，声声哀恸,只为求一个答案。
耿集心中亦是百感交集。抛开身份之碍,面对这样一位鬓发苍苍的老人，他又何忍再欺瞒：“自是东宫幸存之人相告。”
“幸存，当年还有幸存者，是谁？！”徐崇急迫追问。
“相爷已经有答案了，不是吗？”耿集这句话和直接点明也没什么差别了。
得到了答案,徐崇不禁老泪纵横，蕊娘……他的小蕊娘没死！真的没死！
耿集默默给徐崇面前的茶杯添满水，随后起身离开，这样的消息，他相信这位老人需要一个人消化一下。
其实早在裴蕊娘决定说出养神芝下落时，她便已料到会有今日这一遭。
耿集曾问她，若徐崇真来追问，该如何作答。
裴蕊娘只淡淡一笑：“那便……告诉他吧。”
这对阔别二十年的舅甥，也到了该相见的时候。
就在耿集即将推门而出的一刻，徐崇哑声追问：“我……能见见她吗？”
“现在还不是时候，您会见到她的。”
“好。”只要人还活着，何愁没有相见之时，徐崇擦了擦眼泪，此生他最大的愧疚，便是对姐姐食言，未能护好蕊娘。
苍天有眼呐，蕊娘还活着。
“你们打算翻案？”徐崇何等敏锐。
耿集没有回答，只是沉默。
但沉默也是一种回答，徐崇喝了一口茶，讳莫如深：“小心陛下。”
耿集眸光于暗处倏然一凛。
——
贺府之中，贺诗蓉坐立难安，手中绢帕已被揉捻得不成形状。她时而探头张望，时而蹙眉叹息，目光紧锁院门。
终于，贺南溪出现了，贺诗蓉迎上去，却并未与他打招呼，而是直往他身后看，当看见他身后空空如也时，不禁失望道：“还是没找到吗？”
贺南溪摇头。
贺诗蓉急得团团转，跺脚嗔道：“哎呀！她究竟去了何处？真真急煞人了！”
贺南溪屏退了下人，房内只留下他与贺诗蓉两人。
贺诗蓉抓住兄长的衣袖，满面忧色：“哥哥，你说宜城不会出事吧？”
“昨日我已寻遍她可能去往之处，无人见过她。”贺南溪心中亦焦，却不能在妹妹面前流露，只温声宽慰，“我已请镜衣司彭掌使相助。有他出手，定能尽快寻回宜城。”
“镜衣司？镜衣司的人不是正在调查宜城的案子吗？”贺诗蓉担心道，“如果被他们发现端倪，那宜城，她肯定会被抓回去和亲的。”
“我是以寻你贴身侍女的名义相托。宜城脸上的易容非药水不可解，应不会被轻易识破。况且——”贺南溪神色一肃，“眼下已顾不得这许多。若宜城真落入歹人之手，保住性命更要紧。”
贺诗蓉焦躁的心被他的话慢慢安抚，哥哥说得对，宜城的性命更加重要。
想到宜城如今生死未卜，她鼻尖一酸，泪水滚落：“都怪我……我怎能让宜城独自去找你？早知如此，我绝不让她去！”
“这世上的事情谁也不能预料，阿蓉，你不用太过自责。”贺南溪揉了揉妹妹的发顶，既是宽慰她，亦是宽慰自己，“宜城那般聪慧，定能化险为夷。”
“嗯嗯。”贺诗蓉用力点着头，泪珠都被甩飞。
贺南溪才安抚好贺诗蓉，便有下人来通报：“镜衣司彭掌使来访。”
贺诗蓉眸中一亮：“可是有小雪的消息了？”
贺南溪缓缓摇头，心下诧异：“我寻他相助不过一刻钟，未免太快了些。”他隐隐觉出不对，追问，“彭掌使是一人前来？”
“并非一人，还带了两位女镜衣使，其中一位身着红衣。”
贺南溪瞳孔一缩，红衣镜衣使，而且是女子，符合这条件的只有一人，那就是方才与他遥望示意的裴霜。
他怅然一叹：“阿蓉，或许我们需得坦诚相告了。”
贺诗蓉歪着脑袋，没有明白他话里的意思。
贺南溪命下人请彭宣一行前往书房，转而看向妹妹：“阿蓉，你也同去。”
裴霜几人在书房未候多久，便见贺南溪与一粉裙女郎缓步而来。观女郎衣着仪态，当是贺家大娘子贺诗蓉无疑。
裴霜唇角微弯，向彭宣伸出手：“我说什么来着？贺南溪是个聪明人。”
彭宣笑着取出银两，放入她掌心：“是你赢了。”
两人方才打赌，裴霜说他们只要一到贺府，贺南溪就会主动带着贺诗蓉来坦白。
葛语风亦笑：“掌使，早说莫与我家大人打赌了。”
“你这丫头，跟了裴副使后，胆子愈发大了，连我的玩笑都敢开？”彭宣佯怒瞪目。
葛语风却不怕他，吐了吐舌，迅速躲到裴霜身后。
贺南溪浅笑着寒暄：“我才归家，彭掌使便寻上门来，莫非这般快便有消息了？”
彭宣不答反问，目光落向他身侧：“贺少卿不如先说说，这位女郎是？”
此话一出，贺南溪就知道彭宣并没有绕弯子的意思，他介绍道：“这是舍妹诗蓉。”他话音一转，“彭掌使是否也该告知，这位镜衣司副使是？”
裴霜拱手轻笑：“贺少卿既知我乃镜衣司副使，又岂会不知我名讳。在下裴霜。”
“你就是裴霜！”贺诗蓉自兄长身后悄悄探首，眼中满是好奇。
裴霜大大方方让她看，并未因她探究的视线感到不适，反而还与她搭话：“贺娘子是第二个对我如此好奇之人。”
“第一个是谁？”
“义阳公主。”裴霜回答，两人目光相触。
贺诗蓉被她锐利眼神所慑，倒吸一口凉气。待眨眼再看，哪还有半分威慑，只剩温煦从容。
“贺娘子，你怎么了？”
贺诗蓉怔愣得太过明显，裴霜出言询问。
贺南溪往左挪了一步，挡在贺诗蓉面前：“舍妹胆小，裴副使有什么想问的，问我就是了。”
裴霜轻笑：“难道贺少卿也参与了宜城公主逃婚之事吗？”
如此直白的发问，贺南溪神色未变，并未被她惊人之语吓住：“不曾。宜城出逃之事，我也是后来才知道的。”
“那就请贺娘子仔细说说吧。”裴霜声调放柔，语声轻缓，目光诚挚。
贺诗蓉如同被蛊惑了般，徐徐开口：“宜城逃婚，确是我们一同所为。”
她叹了口气：“丝桐是主动提出替宜城死的。”
随即娓娓道出全盘计划，大抵与裴霜推测相仿，只是补充了一些细节。比如丝桐是几日前被义阳带进十王宅，又让人扮做丝桐的样子出去。
丝桐一直在十王宅内藏了好几日，等到她们做好了其他准备，丝桐换上宜城的衣服，跳井自杀，并且为了不让人认出，她刻意以井壁摩擦面容，毁损容貌。
捞尸仆役的失误，阴差阳错间反倒助了她们一臂之力。
而后宜城换上寻常宫装，随义阳离府至贺家。宜城留于贺府后，义阳早已备下一名宫女在府中等候。待夜间义阳归去，神不知鬼不觉便完成了这场偷梁换柱。
“然后呢？宜城公主一直留在贺府吗？为什么没有再转移了呢？”裴霜追问，贺府虽然不小，但贺诗蓉一个闺阁女子，行动受限，而且此事必定是瞒着贺家长辈的。
“宜城公主一直留在这儿，不怕被发现吗？”
贺诗蓉瞥了贺南溪一眼：“宜城从未出过远门，也不知该去往何处。我便以药水改变她的容貌，暂时留在我身边，待西陵使臣离去后再作打算。”
裴霜目光在兄妹二人间流转，忽向彭宣问道：“我记得你曾提过，皇后娘娘曾为宜城公主说亲，却被她婉拒，是么？”
“正是。”彭宣点头，却不解她为何突然提及此事。
“皇后娘娘为宜城公主所说的人家，莫非是些歪瓜裂枣之辈？”
“当然不是。”彭宣道，“皇后宽仁，宜城公主与她也并没有嫌隙。她说亲的人家，虽说不上是人中龙凤，却也是青年才俊。宜城公主拒婚后，听说宫中的太妃还与她吵了一架。”
“哦~”裴霜尾音微扬，“那比之贺少卿……又如何？”
贺南溪眼睫几不可察地轻颤一瞬。贺诗蓉反应更甚，一会儿整理衣襟，一会儿摩挲钗环，显是心神不宁。
“啊？”彭宣给她使眼色，人就在面前，这样说不好吧，可惜裴霜并未理会她，气氛一时凝滞。
贺南溪出声打破尴尬：“裴副使不必再出言试探。在下与宜城确已两心相许。”
裴霜眼含笑意扬了下眉，葛语风与彭宣微微瞪大了眼，显然是没想到还能听到这样的八卦。
贺南溪目露欣赏：“裴副使是怎么猜到的？”
“这并不难猜。皇后挑选的人不差，宜城一个没有靠山的公主，放弃这样的婚事其实是很反常的。有什么缘由会让她不昔与太妃吵架也要拒婚呢？答案很简单，就是她有了心上人。”
“公主平素居于十王宅，所能接触的男子除宗亲外本就不多。自贺娘子兴起诗社，贺府便成她常往之地。想来二位是因诗文结缘。”
临仙谷每次诗会后，贺诗蓉都会把诗句给父亲与哥哥品鉴，贺南溪兴致来了也会提笔写上一首，一来二去，二人从诗文中暗生情愫，并且在贺诗蓉的掩护下，开始幽会。
贺诗蓉望向裴霜的目光莹然生光：“裴副使真真厉害！正是如此！外间传您断案如神，果非虚言。”
“贺娘子，传言不可尽信。还有人说在下虎背熊腰呢。”
贺诗蓉掩唇轻笑：“裴副使当真风趣。”
彭宣疑道：“贺兄既与宜城公主两情相悦，为何不上门求娶？陛下断无拒绝之理。”
贺南溪兄妹俩抬头看了眼，一时间并没有说话。
裴霜看出他们为难，缓声道：“陛下那边既无问题，想来症结便在贺家。”
“裴副使说的不错。家父……确不赞同这桩婚事。”贺南溪轻叹，“他属意傅尚书家的幺女。”
气氛霎时凝肃，彭宣忙转开话头：“先不说这些了，宜城公主失踪究竟是怎么回事？还请细细道来。”
第144章
贺南溪道：“那日宜城去驿馆寻我,得知我陪使团外出后，因不知我等去向，便打算在驿馆等候。不料我途中遇见家中遣去请太医的下人,当即折返。待祖母病情稍定，阿蓉问起宜城下落,我方知我们错身而过。”
他言及此，贺诗蓉悔恨不已：“祖母突发急症,我一时心慌，只想着快寻父兄回府，未及深思便让宜城外出寻人……”
裴霜听罢原委,沉吟片刻道：“贺少卿后来可曾去驿馆寻过？”
“自然是有的。”贺南溪答，“我问过驿丞，他确曾见过宜城。只是驿馆事务繁忙,他让宜城在偏隅等候,不知何时人便不见了。他还以为宜城已经找到了我，自行归家了。”
“如此说来，人是在驿馆失踪的？”
贺南溪点头：“可以这么说。但真有人会在驿馆里动手吗？这不大可能吧？而且宜城容貌有所改变,外人看来不过是一个平平无奇的侍女罢了。”
驿馆里住了西陵使团，但护卫与伺候的人都是大晟的人，实无理由加害一个本国侍女。
裴霜垂眸，转而问起彭宣：“你们那日是几时回的驿馆？”
彭宣眼珠转向上,回忆着：“那日……贺少卿离去后,尉迟辉也失了游兴，我们不久便返回驿馆。”
“不是说日日观歌舞饮美酒，至夜方归么？那日为何这般早回？”裴霜记得彭宣先前抱怨。
“诶，还真是。那天回去得有些早。”彭宣这时才感觉出了些不对，又道,“连玩数日，他兴尽而返也属常理。”尉迟辉早些回去，他也能早些休息，他巴不得呢，又怎会追根究底？
裴霜：“如果说你们很快就回了驿馆，那时候宜城公主会不会还在驿馆中等人？”
贺南溪急道：“裴副使的意思是……彭掌使回驿馆时，极可能曾经见过宜城？”
几人霎时都盯着彭宣，彭宣被这么多人注视颇感觉不自在，缩了下脖子：“我……我没碰见啊。若宜城公主真如你们所言那般模样，又是前日之事，我定有印象。”
裴霜被他的解释说服，彭宣的记性不至于那么差，有特征的人就更好记了。
“我感觉根源还是出在驿馆。”裴霜思忖片刻方道，“德清，你带人查问贺府至驿馆沿街商铺，看可有人见过宜城公主。”
“好。”
她看向贺南溪：“贺少卿，劳烦与我走一趟驿馆。”
“分内之事。”贺南溪拱手应下。
——
盛京驿馆门外，不仅有官兵守卫，更有身着飞鱼服的镜衣使肃立巡视。
有贺南溪同行，裴霜入馆颇为顺利。甫一踏入，便见后堂院门处立着几名西陵人，正房房门紧闭。
“那是何人院落？”裴霜微扬下颌示意。
贺南溪瞥了眼道：“尉迟将军的居所。门外有人守着，说明他今日未出门。”
“倒真是玩腻了。”裴霜低语一句。
贺南溪唤来驿丞。那是个蓄着短须的中年男子，始终垂首躬身。
裴霜道：“你那日见过一个黑脸婢女，是么？”
“是，小人见过。她当时十分焦急，自称小雪，是贺娘子丫鬟，来寻贺少卿。我告知她贺少卿不在，她急得直打转。”驿丞指向一处角落，“小人劝她莫急，或可等候片刻贺少卿就回来了，便让她在那角落暂候。”
“随后小人就去忙别的事情了，没顾得上她，她什么时候离开的，小人并不清楚。”
裴霜走至驿丞所指角落，见有一张矮凳，旁侧一道门悬着布帘。她掀帘而入，一股油烟味扑面而来：“这道门通往厨房？”
“是的。”驿丞跟着她走过来，介绍道，“那边就是厨房。”
裴霜往里面走去，来到厨房外，此时并不是饭点，厨房里并没有人做饭，只看见两个厨娘在外面一边摘菜一边聊闲天。
裴霜略过她们，往厨房里探头，灶膛中燃着火，有个人正在往里填着柴。墙壁挡住了那人大半的身影，只能从衣衫依稀辨认出应该是个女郎。
“里头是什么人？”裴霜声音清脆。
驿丞忙答：“是灶下烧火的丫头，名唤黑妮。还不快出来拜见二位大人！”
黑妮慌忙撂下柴薪，自灶前起身，满是煤灰的双手在围裙上抹了抹，紧张地攥住衣角，伏地行礼：“见、见过二位大人。”
裴霜语气平和：“不必多礼，抬起头来。”
黑妮依言抬头，贺南溪的目光落在她脸上时，心头骤然一紧，脱口道：“你……”
驿丞只当他被黑妮的黧黑容貌惊着，连忙赔笑：“大人恕罪，这丫头自小生得黑糙，绝非有意冲撞。”又侧身低斥：“黑妮，还不快向大人赔罪！”
黑妮慌忙垂首跪倒，像个做错事的孩子：“奴婢丑貌吓着大人了，奴婢有罪。”
裴霜伸手扶起她，语调转柔：“莫怕，你何罪之有？是贺少卿自己胆气不足，与你何干。”
黑妮受宠若惊，连连摆手：“不不，是奴婢生得黑，惊扰了大人……”
贺南溪定下心神，缓声道：“确非你的过错。裴副使说得是，是我一时失态。”
他心底波澜未平，这个烧火丫头，乍看之下与易容后的宜城长得这么像，区别就是没有下巴上的那颗黑痣。
裴霜温声询问：“黑妮，你且说说，前日午后可一直在厨下？”
不待黑妮答话，驿丞抢先道：“回大人，前日午后她家中嫂子突然临盆，告假回去了，并不在驿馆。”
黑妮连连点头：“是，我嫂子生得急，我赶回去搭把手了。”
“咦？前日午后黑妮你不在？”旁立的厨娘忽然插话，“那灶下烧火的不是你么？”
另一厨娘也疑惑道：“是呀，我分明记得是黑妮烧火……”
驿丞道：“黑妮午后就走了的，她与我告的假，我亲眼看着她离开的。你们怎么会见到黑妮的？”他愣了下，忽然想到什么，拍着大腿道，“你们不会是把贺少卿家的侍女当成黑妮了吧？！”
当初见到宜城时，驿丞也险些认错。可人是他亲眼瞧着离开的，再说细看之下二人五官并不相像，只是肤色一般黝黑。
“哎呦！这么一说倒真有可
能！我说那日黑妮怎么烧火都烧不好了，还跑到前院去了。”厨娘回忆起来许多不对劲的地方。
另一个厨娘也后知后觉地白了脸：“是了是了！当时她还说自己不是黑妮，我只当她想偷懒，还拧着她的耳朵拽回厨房……”
“你居然敢拧她的耳朵！”贺南溪眸中腾起薄怒。
那厨娘吓得扑通跪地，连连叩首：“大人恕罪！民妇当真认错了人，绝非有意冒犯啊！”
裴霜抬手制止：“眼下不是追究之时。”她转向厨娘，目光如炬，"你们除了让她烧火，可还派了别的差事？”
厨娘战战兢兢道：“还、还让她给西陵将军屋里送了饭……”
裴霜与贺南溪心里一紧，尉迟辉！
“然后呢？她送完饭后又去了何处？”
“回来时她瞧着心事重重，收拾完厨房，我们便各自回家了，之后的行踪……实在不知。”
心事重重？莫非是察觉了什么异样？
裴霜蹙起眉尖。宜城公主的失踪竟与尉迟辉扯上关系，此事愈发棘手了。
贺南溪转身就要往尉迟辉的院落冲，裴霜一把拉住他的手臂。贺南溪挣了挣，却丝毫动弹不得，只得被她拽到僻静处，才被松开。裴霜低声道：“贺少卿切莫冲动。”
“我只是……”贺南溪望向那座院落，喉结轻颤，“担心她的安危。”
“我明白。可你静下心来想一想，若宜城公主失踪真与尉迟辉有关，必是窥见了什么隐秘。你此刻去质问他，他可能如实相告？”裴霜试图以理相劝。
贺南溪深吸一口气，五指攥得发白：“宜城那般娇弱，手无缚鸡之力，若真落入尉迟辉手中……”理智告诉他裴霜所言在理，可情感如潮涌，他如何能静得下心？
他控制不住地去想，宜城会不会被尉迟辉杀害了？会不会被囚禁了？
裴霜沉吟道：“我们不妨推演一番。倘使宜城真的在尉迟辉手里。他会怎么做？杀了人之后，尸体怎么处理？尉迟辉与他手底下人的行踪，一直都是在我们的人秘密监视下，他们根本无法运走尸体。所以宜城公主大概率是没有生命危险的。”
贺南溪听她一番剖析，略略定神：“接下来该当如何？还望裴副使相助。”
“贺少卿言重了。宜城公主乃大晟皇室血脉，裴某自当尽力。”真要论起亲疏，宜城还是她姑姑呢，岂有不救之理？
裴霜眸光一沉：“唯有重走她走过的路，重复她做过的事，方能知晓她当日所见所感，究竟发现了什么。”
她唤来黑妮，命她仿照宜城公主那日的行程，给尉迟辉送点心。
黑妮提着食盒过去，被守门的西陵士兵拦下。她将食盒递过去，士兵拎着进屋，不多时便提着空食盒出来交还。
裴霜他们在旁边看完了全程，贺南溪疑问：“似乎没什么可疑之处？”
“再等等。”裴霜抬手示意他稍安勿躁。
黑妮提着空食盒往回走，忽闻身后有人唤她：“黑妮，黑妮……”
她回头一看，是马夫小戚。小戚满脸堆笑：“多谢你前日替我喂马，若叫驿丞知晓我误了时辰，少不了一顿责骂。”
“喂马？何时的事？”黑妮一头雾水。
“就是前日傍晚，你给那位将军送完饭之后。怎么，这便忘了？”小戚挠着头，暗自嘀咕她记性怎的这般差。
黑妮恍然，正要解释，裴霜与贺南溪倏然现身：“喂马？她替你喂了哪匹马？”小戚吓得一哆嗦，见二人身着官服，不敢多问，忙引他们往马厩去。
他边走边絮叨：“就是那匹枣红马，西陵将军的坐骑。那日我闹肚子，偏偏喂马的时辰耽误不得，幸亏遇上黑妮帮手。”
“晚上片刻不行么？”
“万万不可。”小戚提起这事满腹委屈，“这马性子极刁，非新鲜草料不食，放置超过一刻的干草连碰都不碰。为伺候这位祖宗，我们日日都得去北山割鲜草，踩着时辰喂，还得专人伺候才行。”
贺南溪听底下人抱怨过这件事：“此马名为骨龙，乃西陵名驹。虽饲养苛刻，却是上好的战马。”
裴霜想进马厩，却被小戚拦住：“大人，不能进去，这马性子烈，很认主。”
他们平日里喂草料都是隔着栏杆，是不敢上手牵马的。
“知道了，你们先下去吧，我随意看看。”
小戚还不放心，再三叮嘱：“您可千万别靠近，被马蹄子踢到可不好受。”交代完才与黑妮走开，也不敢离得太远，在拐角处就停了下来。
裴霜抓了把草料喂那骨龙马，骨龙马别开头不吃，裴霜轻笑，还真是不新鲜不吃。
她想摸摸马，手才刚抬起来，那马就跟猜到她的意图似的，退后几步，不让她摸。
“嘿，还成精了不成？”裴霜无奈一笑。
贺南溪双手并拢，手指交叠弯曲成了个手哨，他轻吹一口气，发出短促的一声，声音不大，骨龙马听到这个声音居然抬步走了过来。
贺南溪摸着马鬃，轻声笑：“乖。”
裴霜惊讶：“贺少卿竟然会驯马？”
“我会的不过皮毛。是宜城教我的。”贺南溪抚摸着马毛，“宜城的生母是驯马女，她自小对这个感兴趣，太妃就教了她一些驯马的本事。她身上有一个竹哨可驭马。”
北风轻呼而过，裴霜不由得搓了搓胳膊，天气是越来越冷了，她出门时该多加件衣服的。
倏然，她侧耳，凝神细听。
“裴……”
“嘘——”裴霜示意他噤声。
风又起，撩着她的衣袂，裴霜问：“贺少卿可有听见风声？”
“自然是有的。”
“不，我问的是从地下来的风声。”
“地下？！”
裴霜顺着风声从栏杆边缘绕过去，在马槽旁边停住，她盯着马槽底下的那块青石板，把手掌放了上去。
她感受到了风。
贺南溪虽不明白她在做什么，也学着她的样子把手掌放上去，他惊讶地瞪大了眼：“这里居然是个通气窗？！”
“这里怎么会有通气窗？”贺南溪压低声音。
裴霜目光森然：“有通气窗，说明有通道。”
这驿馆地下有暗道。
第145章
那通气窗被黑布遮了一层,若非极细心之人，绝难察觉。
裴霜半蹲身子，仰头望去,只见面前窄道向前延伸，尽头正是尉迟辉的居室。
“这通道……”贺南溪也看出蹊跷,欲言又止。
裴霜却问：“尉迟辉的房间是他亲自选的吗？”
“算是。西陵使团特意交代过，尉迟将军极爱惜战马,时常要亲自巡查马厩，故而安排了这间离马厩最近的屋子。”
裴霜若有所思，贺南溪到现在还是很震惊,驿馆地下竟暗藏密道？这密道存在了多久？他身为鸿胪寺少卿竟毫不知情。
他不敢想象，此事若传到圣上耳中，自己将面临怎样的责
罚。
裴霜沿窄道前行,来到尉迟辉屋后。墙上开着一扇后窗,窗纸不厚，隐约可见屋内人影晃动。
她凝神细看，忽见窗框似有松动裂痕。正欲伸手探查——
“什么人！”
窗户陡然被朝两边打开,窗框狠狠撞上窗沿，木制的框被这力道震得嗡嗡作响，要不是做工好，恐怕已经散架。
一柄寒光凛冽的弯刀自窗内探出！裴霜下意识反手抽出九罗刀格挡,双刀相撞,铮然作响。
贺南溪还没反应过来怎么回事，刀与刀就已经缠斗到了一起，金铁交鸣间，二人转眼间过了十余招。
尉迟辉招式虽不精妙，却凭一身蛮力弥补不足。恰好裴霜最不惧的正是这等刚猛路数,在她看来，尉迟辉的刀法比之斩弯刀尚且不如。
自从在斩弯刀那里吃了亏之后，她苦练身法，如今灵动如脱兔。尉迟辉每一次发力，皆被她借力化力反震回去。
两人打斗声把驿馆中其他人也吸引过来，顿时后院中多了不少人。
尉迟辉左劈右斩，却连那女子的衣角都碰不着，直急得他满面涨红。心头火起，他猛地将全身劲力灌入双臂，霎时间飞沙走石，杀气四溢。他一声暴喝：“哈！”目光锁死裴霜所在之位，全力一刀斩落。
“将军刀下留人！”
这一喊，让刀刃偏了三分，终究也没落在人身上。
裴霜原先所立之处，早已空无一人。
尉迟辉环顾四周，不见人影。
“在这儿呢。”
一道清音自头顶落下。
众人齐齐仰首，只见裴霜足点屋脊，刀尖轻抵青瓦，一身大红飞鱼服在风中猎猎飞扬。北风掠起她额前碎发，她唇边含笑，语带轻嘲：“尉迟将军下手，未免太重了些。”
她微扬下颌，众人随之望向地面。方才尉迟辉落刀之处，黄土裂开一道深达数尺的沟壑，足见其力之狠。
尉迟辉眼中阴鸷未散，周身戾气翻涌。
“你是何人？”他心中纳罕，看她打扮应该是镜衣使，只是镜衣司中何时来了这么厉害的一位女镜衣使。
裴霜足尖轻点，翩然跃下屋檐。
贺南溪忙挤出笑容上前圆场：“这位是镜衣司裴副使。”又拱手致歉，“方才我等为寻人惊扰将军，以致生出误会，还望将军海涵。”
“找人？”尉迟辉眉峰紧蹙，有些不信他的话，“找什么人？”
裴霜接话道：“一个黑脸丫鬟。前日来请贺少卿回府，至今未归。将军可曾见过？”
尉迟辉神色微滞，随即摇头：“没有，本将军不曾见过什么黑脸丫鬟。”
“打搅将军了。”贺南溪再度赔礼，“既然将军没见过，本官与裴副使就去别处找了。”
尉迟辉收起弯刀，转身欲走，目光却仍黏在裴霜手中那柄刀上：“你的刀，很不错。”
刀法也不错。不过这句话太丢人，他自然是不会说出口的。尉迟辉也不愿意承认，自己的武功居然还不如这个看上去人畜无害的小娘子。
裴霜眼风扫过手中九罗刀，唇角微扬：“家师所赠之物，承蒙将军青眼。”
尉迟辉绷紧下颌，留给众人一道冷硬的背影。
“啪啪啪——”清亮的击掌声陡然划破后院寂静。
“妙极！裴副使好刀法！好身段！”
裴霜循声望去，只见一袭白衣男子临风而立，金冠玉带，袖口衣袂皆以金线绣满暗纹，通身透着矜贵之气。
“参见西陵卫王殿下。”她抱拳行礼。男子身份并不难猜，这驿馆中能如此打扮的，除卫王再无他人。
尉迟辉尚未进屋，将这带着笑谑的赞叹听了个满耳。他喉间重重一哼，“嘭”地摔上门板，震得梁上灰簌簌落下。
任谁都看得出，这位将军在生气。
卫王眼底笑意更浓，绕着裴霜踱了半圈：“尉迟辉的武功在西陵可是数得着的，能接他三招之人寥寥无几。没想到你们晟国藏龙卧虎，连女郎都有如此身手！”
他语带亢奋，不知是因见识了精妙刀法，还是纯粹乐见尉迟辉吃瘪。
裴霜觉着多半是后者：“粗浅功夫，不过侥幸周旋几招。若当真拼尽全力，下官未必是尉迟将军对手。”
场面话总要说足，满院子耳目瞧着，卫王可以肆意调侃，她却需留着分寸。
卫王晃着身子：“干嘛那么谦虚，我看得出来，你收着力道呢。”
这般执着给自家大将军添堵，看来传闻二人不合，倒非空穴来风。
“裴副使这柄刀倒是难得，不如与本王过上两招？”卫王眼底闪着跃动的光。
这位西陵卫王倒是出乎裴霜意料。本以为他身处内忧外患之境，该是谨小慎微的做派，不料竟是这般不拘小节，甚至带着几分玩世不恭的意味……有趣。
“殿下见谅，下官尚有公务在身，改日若得闲暇，再向殿下讨教。”裴霜婉拒得滴水不漏。
开什么玩笑！伴君如伴虎，这位卫王殿下虽然不是君，也称得上半个君。陪他打架那可要有脑袋栓在裤腰带上的觉悟，稍有不慎还会引发两国问题，她暂时没有玩命的想法。
卫王兴致上来，还想挽留，裴霜却已抢先拱手告退，脚步很快，几乎是逃也似的离开了驿馆。
贺南溪紧随其后也跟了出来。
日头西斜时分，沿街查访的彭宣匆匆赶到事先约定的客栈会合。他抹了把额汗，摇头道：“去驿馆的路上确实有人见过公主，但返程的踪迹却半点也无。”
贺南溪双手紧握，撑在桌子上，脸色很不好看：“那就说明宜城确实是失踪在驿馆里。”他转向裴霜，“难道真的在密道里？”
“密道，什么密道？”
裴霜简略说了下在驿馆地下发现密道的事，彭宣惊得眼珠子都瞪大了：“什么！这事可大了！密道通往何处？”
“尚未可知，约莫是通往驿馆外。入口恐怕在尉迟辉房内，可如今他住着，我们总不能硬闯搜查。”裴霜指尖轻抚下颌，“但我总觉得尉迟辉见过宜城，方才我提及黑脸丫鬟时，他神色有片刻迟疑。”
她转而问彭宣：“尉迟辉这两日当真毫无异动？可曾出城，或是运送过什么箱笼之类的？”
“没有。彭宣斩钉截铁道，“我们的人明里暗里盯得死紧，除了用膳歇息，偶尔上街采买些小物件，再无异状。”尉迟辉是他们的重点防范对象，盯着他的人明处暗处多得很。
尉迟辉心里也跟明镜似的，虽行事张扬，却始终踩在大晟默许的边界线上。
裴霜指尖有一下没一下地点着桌子，望向贺南溪的目光带着不忍：“若公主真被从密道送走，那她的处境就很危险了。”
倘若尚在驿馆之中，尉迟辉也许顾忌着被发现不会动手，但出了驿馆，一个小婢女的命……那可就不值钱了呀。
“不……”贺南溪喃喃低语，扣着桌子边沿的手指因为过于用力都有些发白。
裴霜面色沉肃，仍冷静道：“当务之急是要查出密道通往什么地方，德清，你去查查驿馆周围有没有可疑的民房。”
“明白。”彭宣瞥了眼失魂落魄的贺南溪，暗叹一声。
裴霜：“贺少卿，明天我需要你支开尉迟辉，保证他一个时辰内不回来，可以做到吗？”
“两个时辰。”贺南溪忙不迭点头，他猜到裴霜的意图，“裴副使，我能拖住他两个时辰。”他语气卑微祈求，“裴副使……能否把宜城平安带回来？”
“我……”裴霜喉头哽住，“尽力。”
她给不出承诺。谁也不知见到的会是活人，还是冰冷的尸身。
贺南溪绝望地闭了闭眼，他知道他的要求强人所难了，可没见到尸体，心底就仍残存着希望。
外头风刮地越来越急，呼啸着，乌云也来添乱，着急忙慌铺满整片天，霎时天空失色，冷雨夹杂着细碎的雹子，兜头砸下来，在地上积起薄薄银霜。
“这天色说变就变。真烦。”彭宣抱怨了句。
雨丝飘进来，落在人身上，寒意能沁进骨子里。
街上的行人都高举着手护着头顶往家中奔，一辆马车自街头慢慢向驿馆而来，细密雨帘间，车辕上曹虎的身影渐渐清晰。
“诶，怎么是曹虎。”彭宣也认出了人，他马上想到什么，笑起来，语气揶揄，“是有人放心不下呐~”
他挥手高声道：“曹虎！这儿！”
曹虎听见他的喊叫，拉紧缰绳将马车停驻在客栈门前。
漫天雨幕间，一把油纸伞掀起车帘，伞面缓缓撑开，雨丝在桐油伞面上汇成雨滴，沿着伞骨簌簌落下，伞下男子披着墨色大氅，宛若玉山巍峨，笑吟吟地朝她伸出手。
“葭葭，我来接你回家。”
裴霜被这笑撩了心，温声软语似暖炉，再大的风雨都不觉得冷了。
霍元晦牵起她的手，这次与之前不同，他的手是暖的，暖意顺着血脉漫遍四肢。
“我们先回去了。”他朝另二人颔首致意。
看见她单薄的衣衫，他解下大氅披在她的身上：“怎么也不知道添件衣服？”
裴霜仰脸粲然：“忘啦。”
“别仗着身体底子好就胡作非为，伤寒可是要喝苦药的。”霍元晦搂着她的
肩膀转身，共撑一伞，身影渐渐融进马车帘栊。
霍元晦絮絮叨叨的声音越来越模糊。
贺南溪仍凝望着驿馆方向，在心底默默祈愿：宜城，定要平安归来啊……
第146章
马车外寒风呼啸,车内依然暖意融融。
霍元晦单纯嗓子痒咳嗽了一声，裴霜就把大氅盖在了他身上，直把人裹得像个粽子。
霍元晦挣扎着从大氅中伸出手来,又被她按了回去，嗔怪道：“听话,受风就不好了。”
“我身子哪里就那么弱了？”他眉眼含笑，也不再反抗,只把她的手牢牢抓在掌心。其实他的身子经过调理已经好了很多，大抵是之前发烧的那次太过凶险，以至于她有些后怕。