27. 釜底抽薪（捉虫） 　　这夜沈鱼也没有……

这夜沈鱼也没有睡好, 陪着庞大丫睡到了晨光熹微时分，女孩在她怀里睡得很香甜。

沈鱼揉了揉酸涩的胳膊，开了窗, 月亮只有细细的一弯斜月，八月到了。

大理寺的灯火连明彻夜, 想来江砚白今夜必定也是睡不好的。

沈鱼凝视着庞大丫的睡颜，不知怎得生出许多担心来，这恐怕是连日来这孩子睡的第一个好觉。

但惹了云阳伯府，真的能就此相安无事了吗，贺栾真的能顺利的被判吗？

五两不能买一个女孩的性命, 那五十两，五百两甚至五千两，情况是否又会不同。如果只花点银钱就能让儿子出来，想来贺家定会非常愿意出这笔钱。

而无论贺栾判与不判，贺家都不会放过这件事情的幸存者，庞家一届平民若想与贺家抗衡犹如蚍蜉撼树。

一时间, 沈鱼愁绪万千。

宫门口, 太阳渐渐拨开厚厚的云层爬上屋檐，照射出霞光来。

黎辞舟官服都有些不整，趿拉着鞋子跑到江砚白身边, “有你这个朋友我大概是倒了八辈子霉了。”

江砚白见他赶来, 神情不再似之前紧绷，“成了？”

黎辞舟从怀里掏出一大叠纸来，塞到江砚白手上, “我一上门人家就把东西给我了，像是早有准备。”

“多谢了，改日请你去沈记吃一顿好的。”他大半夜跑来跑去也确实辛苦。

黎辞舟喜笑颜开, 拍了下他的肩，“说定了，可要让沈掌柜做些时新的。”

寅时正，宫门下钥。

江砚白伸手拂去衣衫上的晨露，迎着朝阳进了宫门。

永嘉帝天不亮就被侍从叫醒，说是大理寺少卿在外求见。

永嘉帝瞧了瞧天光，甚是奇怪，“有什么事不能等到上朝再说，非得这个时辰？”嘴上虽然抱怨但还是命人更衣，江砚白向来稳重，他如此着急，怕是真的有大事吧。

江砚白被内侍引领这进宫来到殿内。

永嘉帝带着些惺忪，语气淡淡，“江卿何事？”江砚白算是年轻一辈中他最喜欢的一个臣子了，有才干，政事上也颇有见识，最重要的是他不涉党争。

永嘉帝还未立储，大皇子早逝，成年的皇子也只有二皇子和三皇子有争夺储位的机会，二皇子乃贺贵妃所出，三皇子是嫡子。储位常年悬而未决，朝中之人自然而然地分为了二皇子党和三皇子党，还有就是江砚白这般的保皇党。

江砚白拱手行了个大礼，“微臣要状告云阳伯抢占农田，欺压百姓，收受贿赂，卖官鬻爵。”

永嘉帝闻言，瞌睡全跑完了，正了正身子，虽震惊面上却不显，“江卿说话可要有证据，云阳伯不过一个虚爵。”

“臣说话，自然是有证据，云阳伯府的确没有实权，但有些人可不是。”江砚白将袖中证据呈上递给一旁的大太监。

大太监黄有信接过交给永嘉帝，白纸黑字清清楚楚地写明白了，云阳伯是如何侵占了百姓的农田，又是如何勾结朝廷官员卖官的。

永嘉帝的脸色肉眼可见的阴沉了，怒火中烧，手掌重重地往案上一击，纸页簌簌散落了一地，“好啊，云阳伯，吏部的，礼部的，这些人好大的狗胆。”

永嘉帝冷笑一声，“甚至连朕亲笔点的探花，都是人家安排好的！黄有信，给朕好好的查查这宫内，朕亲笔定的殿试题，怎么就走漏了消息？”

“诺。”黄有信还在忙着把地上的纸捡起来，闻言连忙下跪，他向来是最会揣测圣意的，圣上这回当真的动了怒。

江砚白低眉垂首，再次启唇，“臣还有本要奏。”

“还有何事？”

“云阳伯世子贺栾亵玩女童，罔顾人命。”江砚白递上奏章，“近日盛京的女童失踪案，皆由他起。”

女童失踪案闹得沸沸扬扬，淑妃都吓得把省亲的日子推迟了，永嘉帝自然也有所耳闻。

只是两件事情先后来，永嘉帝拿着奏折，抬眼瞥了一眼江砚白，待看完奏章里所写案词陈情，心中有了些计较。

永嘉帝将奏折往案上一扔，“贺栾既然如此不把人命放在眼里，那他的命也别要了吧。”

永嘉帝此话一出，江砚白心中的大石总算落地，“是。”

宫门前擂鼓响起四声，卯时正。

永嘉帝淡淡一笑，“走吧，也该上朝了。”

百官在朝，见江砚白随着永嘉帝从宫内而出，都颇为不解，除了一个人。

三皇子隐下唇边笑意，今日必让他那个二皇兄吃一点苦头，也不枉他收集了那么久的证据。

熟悉永嘉帝的老臣早看出了皇帝今天心情不佳，即便有本要奏的，想了想并不紧急就不去触皇帝的眉头了。

永嘉帝坐在龙椅上，往下环视了一圈，“怎么，众爱卿无本要奏吗？”

见底下的人没有动静，永嘉帝开始发难了，“既然无事，朕便与众爱卿闲话几句。前几日朕读《中庸》，读到‘天命谓之性，率性谓之道，修道谓之教’一句时颇有感悟。鲁修，你说说此话何解？”

站在最末的一个青袍小官突然被点名，鲁修持板笏从队列里出来，额上不停冒汗，“此句中天命……天命指的就是上天之命……”

众官员本不解永嘉帝哪来的兴致考校他们文学，但此时鲁修吞吞吐吐的回答让他们察觉出了些许不寻常来。

永嘉帝俯视众人，看得清清楚楚，他这话一出，不止鲁修，六部中有些人也心底不安了起来，面色巨变。

因为永嘉帝问的，正是当年殿试其中的一题，谁都可以答不出来，鲁修这个当年的探花郎却不行，尤其还说得这么一塌糊涂。

永嘉帝提高了些音量，语气不怒自危，“有些人，是真当朕糊涂了不成！”

底下霎时跪倒一片，鲁修更是软了身子，瘫倒在地，完了，什么都完了！

二皇子伏在地上，惶恐不安，父皇什么都知道了！

天子一怒，伏尸百万。

惹得百姓局促终日的女童失踪案还未落下帷幕，又一桩大案在盛京掀起波澜——永嘉十四年，科场舞弊案。

永嘉帝命齐寺卿为主审，江砚白为辅，命其彻查此案，凡是与此案有关之人，全部一撸到底。

可笑云阳伯连宫门都没进去，就被衙差提溜到了牢里。贺贵妃也差不多，准备好的梨花带雨没了人欣赏，反被禁足。

舞弊案牵连甚广，涉及十几个官员，连抄家都抄了半个月。

贺栾的判决在此刻显得有些微不足道，判了个凌迟便关着了。

贺栾还在做着出去便能逍遥了的美梦，判决书下来那日，贺栾难以置信，疯魔了般的大喊大叫，“不可能，我爹会来救我的，我姑母会来救我的！这不可能！”

看守的衙差啐了他一句，“还当你是云阳伯府高高在上的世子呢，云阳伯和贺贵妃自身都难保了，你还是乖乖等死吧。”随手给他换了个牢房。

贺栾所犯几乎是犯了众怒，这么个公子哥与其他重刑犯关在一起，自然讨不到好，牢头见了也只当没看见。

庞家阖家到了沈记感谢沈鱼，还想送匾额给江砚白，不过被江砚白婉拒了。

毗邻中秋，沈鱼做了好些月饼。

经典的广式月饼自然不能少，偏现代的有咸蛋黄的，麻薯的，传统的有豆沙的，莲蓉的，芝麻的，还有时常被嫌弃的五仁的。

沈鱼还做了一道苏式的鲜肉月饼。

便是见多识广的王大厨也没听说过，“从前中秋月饼只有甜口，掌柜如今不仅做了咸口，竟还要往里面放肉吗？”

王大厨想像了一下软糯的饼皮加上肥腻的鲜肉，这怎么能好吃呢？

沈鱼低眉浅笑，娓娓道，“这鲜肉月饼的饼皮自然与旁的不同。”

鲜肉月饼用的是酥皮。

酥皮月饼也算是江浙特色了，也有甜有咸。

对于月饼，沈鱼从小就是咸党，小时候月饼种类不丰富，大多都是甜的，让她不得不放弃了普通的广式月饼，从小陪伴她的就是酥皮的鲜肉月饼了，后来出了蛋黄月饼才回到广式月饼的怀抱。

酥皮的制作方法简单，便是把水油皮和油皮混合，用擀面杖将面团擀平整，也不必太薄，卷起后分成一个个分量均匀的小剂子。

王大厨在一旁看着，这酥皮制作法与那日的梅干菜饼有异曲同工之妙。

调馅料没没什么特别的，与寻常猪肉包是一样的，只是少了小葱。

阿莓作为猪肉大包子的忠实爱好者，戏称鲜肉月饼为酥皮大肉包。

沈鱼擦了擦汗，笑道，“倒也没错。”

其实都是用过的法子，整合整合就成了新的。

之前做梅干菜饼时沈鱼就在后院做了个简易的面包窑，烘烤东西也更加方便。

刚出炉的鲜肉月饼是最好吃的，里头鲜肉还流着汁水，酥皮也还没硬，热腾腾的滋味一绝。

阿莓与崔四烤的时候就蹲在面包窑面前了，柴火添地比谁都勤快。

沈鱼看着这俩没出息的，笑骂道，“你们能不能学学王师傅，没点定力。”

王大厨突然被点名，正在灌茶的手一顿，“啊？”香气实在诱人，口中涎水不受控制，只能不住地喝茶。

常二难得拆台，“师傅，少饮些茶吧，待会儿吃不下月饼了。”

王大厨睨他一眼，“臭小子，改编排你师傅了？”抄起擀面杖便作势要打。

沈鱼无奈，插着腰宜嗔宜喜，“一个两个的都不对付，是想拆了我这食肆吗？”

众人笑作一团，等月饼出炉了，人手一个，有人猴急，急匆匆咬上一口，但即便被烫了舌头，也是舍不得吐出来的。

当然也给江砚白送去了一碟子。

中秋佳节，有人阖家团圆，有人顾影自怜，有人言笑晏晏，有人愁眉不展。

江府难得一家老小欢聚一堂，两个大忙人总算有了空闲，陪家人吃一顿中秋夜宴。

江祁白咬了一口沈鱼送来的鲜肉月饼，“这月饼真好吃。”

葛涵双含笑，故意问江砚白，“砚白怎得想到买月饼了，平素你都不搭理这些庶务的。”

每年中秋买什么月饼，定什么菜单，那样不是她操的心？

江砚白顶着周氏与葛涵双求知欲旺盛的目光，面不改色道，“想起便买了。”

婆媳俩对视一眼，显然是不信的。

江砚白吃了几口便放下了筷子，没有再动。

江祁白见身旁的弟弟似乎并未展颜，怼了怼他的胳膊，“案子不都破了，怎么还是有些不悦？”

齐寺卿已催了几回让他将案子归档，只是江砚白还在想录案中有几处对不上的地方。

28. 薄脆夹心饼干和猪肉脯（二更） 　　书……

书房内, 江砚白看完了信，修长的手指夹着信件放在了蜡烛上，点燃后丢弃在铜盆里, 火舌吞噬着信纸，渐渐成灰。

永嘉帝说的不错, 三皇子还是太急躁了些。

贺家卖官的证据，早在多日前三皇子就已经拿到了，只是由谁出面捅破这层窗户纸，人选一直未定，分量不够的人永嘉帝不会信, 但不论谁说了这件事，这人一定会被永嘉帝所厌弃。

这件事会让二皇子失去贺家，但三皇子也不愿折损一名大将。一换一的法子，岂不是白瞎了辛苦搜寻的证据。

江砚白的出现正好解了三皇子的燃眉之急，他是再合适不过的人选了，既是永嘉帝宠臣又是坚定的保皇党。

三皇子一直派人盯着贺栾, 知道大理寺的人抓了贺栾后, 他便等着江砚白上门了。

其实三皇子也不确定江砚白会不会来，他也在赌，他赌对了, 贺家成功的被扳倒了, 二皇子吃了大亏，暂时没有与他抗衡的能力了。

写信便是为了感谢江砚白，可信中招揽之心昭然若揭。

可不代表江砚白做了件有利于三皇子的事情, 便是他那边的人了。这件事其实他们是互惠互利的，三皇子似乎想不通这一点。

他没有亲自上门，而是遣了黎辞舟去, 便是不想与三皇子有过多的牵扯。

江砚白当了这么多年的臣子，永嘉帝的心思不说十分，六七分还是猜得到的。

储君之位永嘉帝从来都属意的是中宫嫡子，二皇子不过是用来磨砺三皇子的一把刀罢了。

永嘉帝曾说过，为君之道，要懂得权衡。现在的场面不过是他刻意为之，帝王心术远比想象中深沉。

真当永嘉帝不知道江砚白的证据是怎么来的吗？不过贺家太过分，永嘉帝也有了动手的念头，不去深究罢了。

江砚白不愿牵扯进这些事情里面，三皇子若是足够聪明，便不会再来打扰他。

中秋一过，便是秋闱了。

今年的秋闱比往年的迟上许多，皆因那三年前的那起科举舞弊案，当年的主考官基本抓了个干净，是以今年的搜查比往年更严格。

从前考题都是由各主考官商量着来，今年不同了，出题的和主考的分成了两拨人，且为了严格防止泄题，那些出题的老大人们进了宫门便再也没有出来。

九天七夜的时间，与考生们一样，什么时候考完了，什么时候出来。宫内美酒佳肴，除了限制行动，倒也没什么不好。

永嘉帝觉得江砚白出得这个主意甚好，都在他眼皮子底下呆着，看谁还敢泄题。

皇帝随手赏了些东西给江砚白，江砚白一点不落全送到了沈记。

毕竟这法子可不是他想的，不敢居功。

沈鱼面对着这些御赐的金银玉器，勉强露出个笑来。

皇帝也忒不实在了，赏点银子就行了，这摆件也不能换钱呀！

这科考与后世的高考类似，她也不过是借了后人的光。尤记得她高二那年班主任就被拉去出了高考卷，那可真是满满当当的失踪了两个月。

她高考那个时段，某个出数学试卷的老师那可是声名远播，仅凭借一己之力让一个省的学生对他的名字产生了畏惧，每年在高考前夕，都要想方设法的打听一下，某数学老师在不在学校啊，若是在，那相安无事，但若是不再，这批高考学子便心惊胆战了。

陆峰是要下场的，临近日子，他却越来越平静，倒是邓氏，忙前忙后，一会儿准备吃食，一会儿收拾衣衫，嘴里还念念有词，“这个不好，太软了，这个也不好，太硬了……”

邓氏的过度担心也影响到了工作，时不时的一惊一乍让沈鱼不得不找她谈谈了。

邓氏也很不好意思，只是丈夫去世只能指望儿子了。沈鱼让她回去歇息几日，过了日子再来。

“掌柜，你可不能赶我走啊！”邓氏的神情紧绷，思绪已经飘到了陆峰没考上，自暴自弃，她被沈鱼扫地出门，流落街头。

沈鱼莫名气笑，“谁赶你走了，给你放假还不乐意。”看见邓氏的模样，她可算是懂了那些高考陪考家长的心情。

沈鱼给她准备了个食盒，里面都是她给陆峰做的吃的，便于携带又不容易坏的。秋闱有九天七夜，考生们都要呆在那个几平方的地方，吃喝都自理，往年也有没到日子就被抬出来的，或是到了日子考完了大病一场。

所以这准备的吃食，也至关重要。

邓氏打开食盒一看，是掌柜这几天都在做的那种小点心，那圆圆的好几层的，像糕点又不是糕点，还有那肉干，怎么看着就那么让人有食欲，不似寻常。

食盒里面沈鱼放了饼干和猪肉脯，自从做了那个面包窑，她就时刻惦记着烤点什么，饼干便是她这两天折腾出来的。饼干她做了好几种，有夹心的和薄脆的，甜口的咸口的都各做了几种。

还有猪肉脯，被沈鱼这个强迫症切成了小方片，小小一片，色泽诱人，咸香味美，有嚼劲又顶饿，实在是出门必备小零食。

沈鱼让邓氏尝了块夹心饼干，是梅子味的，红艳艳的梅子做成了果酱，两层夹着的饼干看似平平无奇，却有浓浓的牛乳香。闻着甜腻，入口却不如想想中的甜，梅子的微酸成了最好的调味，一连吃上几个也不觉得腻。

邓氏再吃猪肉脯，满口甜香被鲜咸所替代，细细品味还能感受到肉的纹理，尝到味道后没立刻吞，反复嚼了待嘴里咂摸不到味道了才舍得咽下。

“这饼干和猪肉脯真好吃，多谢掌柜了。”邓氏对沈鱼有着出奇的信任，手里拿着食盒觉得陆峰这次定能考上了。

沈鱼笑意盈盈，“不必言谢，都是小事。”

邓氏问她，“这东西，掌柜为何不拿来卖呢？”

沈鱼做这个只为缓解自己的口腹之欲，倒是没想过卖，“能好卖吗？”饼干做起来麻烦，要是拿去卖定价不会低。

“盛京那么多考生，当然好卖！”

沈鱼本只打算当日里卖个状元花糕的，邓氏这么一说，似乎饼干和猪肉脯也不错。

猪肉脯她倒是不怕，毕竟是肉食。饼干外表不似猪肉脯那么有吸引力，还要想些别的法子。

本来她想在饼干上刻上高中二字，可带进考场的东西不能有字，若是给别人带来麻烦就不好了。

沈鱼只得想别的法子，想了许久，终于想到了用图案代替文字，高中前三甲之人都会头双翅乌纱帽。

前三甲帽插宫花，打马游街可是盛京三年一度的盛事呢，无数的香囊帕子往俊俏郎君身上扔。

沈鱼画了个卡通简笔的官帽，找人刻了个阳雕印章，在烤饼干前印上图案，如此，一个状元官帽就到了饼干上，好看又喜庆。

秋闱前几日，沈鱼便在店门口立了牌子，卖备考礼盒，一份薄脆饼干，一份夹心饼干，一份猪肉脯。饼干都是半斤一份，猪肉脯三两。

一份备考礼盒要半两银子，也确实不便宜。

摆了两天卖出去的却没预想的多，邓氏有些着急，怪自己给掌柜出了馊主意。

沈鱼却不恼，“哪有事事都能顺心的呢？”索性饼干和猪肉脯都是耐放的东西，在店里当作添头，十天半个月下来，总能卖完的。

但事情在江祁白的到来后，迎来了转机。他教的那几个学生都是要下场的，他该教的都已经教了，剩下了就看孩子们自己发挥了，难得有几日清闲。

只是这清闲也是表面，心里头始终是放不下的，在家里到处转悠，家里转完了上街转，闲转着就到了沈记。

看见沈记在卖备考礼盒，来了兴趣，买了一个回家。

饼干上印的官帽小图很讨巧，江明禹见了也喜欢。薄脆饼干薄如铜钱，并不很硬，咸滋滋的，有股莫名的烟火气，带着芝麻的清香，咬起来嘎嘣脆，不负薄脆之名字。

夹心饼干上的饼干比薄脆的软一些，也很松脆，果酱酸酸甜甜，梅子的香味沁人心脾，清爽微甘。

江祁白喜欢薄脆，江明禹却更爱夹心。当然父子俩都喜欢的就是猪肉脯了，小小方片，滋味无穷。

父子俩你一片我一口，食盒中的东西很快被消灭了大半。俩人吃了个肚儿圆吃不下夕食，气得葛涵双直拧江祁白的耳朵，说他身为父亲不言传身教还带着儿子吃零嘴，真是胡闹！

次日，江祁白便去沈记买了六个备考礼盒，他一共有五个学生这次要下场。至于剩下的那个做什么用的嘛——哄媳妇用的。

江祁白来光顾后，相当于给沈鱼打了波无形的广告，备考礼盒肉眼可见地好卖了很多。

沈鱼感慨，这名人效应，不论何时都很好用啊！

江祁白买了东西后并未直接交给他的学生，而是在乡试当日在考场门前给的他们。

不为什么，就怕有人馋嘴，还没进考场呢，就把东西都吃完了。

江祁白的担心，显然是很有道理的。沈记门前，排起了长龙。

两个穿着襕衫的郎君聊着天，“周兄，你昨日不是买了一个吗，怎么今日又来？”

“别提了，那猪肉脯实在香，我晚间温书这一片一片的也没在意，不知不觉就见了底。只好再来买些了。贤弟来此为何呀？”

“哎呀，与周兄差不多。昨日没看住我家那小弟，竟把那夹心饼干偷吃了个精光，也只好再来了。”

两人相视一笑，接着排队。

沈鱼赚了个满盆，卖到后来，猪肉脯实在供应不上了，饼干只得现烤了。

为了抑制大家的热情，沈鱼只得规定家中有科考学子的才能买，一人只能买一个。这可让那些来晚了的人叫苦不迭，怎么没有早些发现这神仙礼盒！

秋闱当日，考院门前有的与家人依依不舍，有的信心满满进了院门。

江砚白作为巡查官，在考场门前看学子入场。搜身的人准备就绪，往年学子们带的糕点都是要掰开了，检查里头有没有夹带的纸条。

今年却奇了，一连几个，都带的是一种很薄的糕点和肉干，一眼便可看清，不用上手检查。那薄饼上的官帽小图，也是一式一样，应该是同一家点心铺子买的。