第81章 年年雁（三） 在兰城军中，魏元瞻的相……
二人就快到赤那湖, 空中猝然响起一记鹤唳般的响声，骏马受了惊吓，高高扬起前蹄, 恩和在马背上勒紧缰绳，马脖子直往后仰，嘶鸣尖利。
一支骨箭射在了恩和的马蹄下。
知柔闻声, 忙勒马调头, 目光在恩和身上停了一会儿，见人无碍, 眸中惊色落下, 顺着骨箭射来的方向转脸。
霞光已黯，西面的桦木林分两道列开，如同白色的迷雾, 中间空道上有一个修拔的身形，他高坐于马背，手里握着一把长弓。
是苏都。
周围一片悄寂，湖水清泠泠的，恩和的影子投在湖面。他将马抚定，随即抬首, 与远处一双蔚然的眼睛正正相衔，咬了咬腮。
在燕境打仗时, 他观察苏都的眼神还是欣赏，此刻变得尤为冷漠。
距离尚远，苏都也能察觉他那一副凶相，轻叱一声，打马过去，在他身旁刹住了, 马蹄“踏踏”，慵散地转了两圈。
恩和盯着苏都，没有开口。
苏都却是恶人先告状，莫名说了一句：“王子好大手笔，给我传句话的事儿，非要动手吗？”
“什么意思？”
苏都将长弓往他身后抬了抬：“你的人把我的营帐烧了，那儿——火还没灭呢。”
恩和扭头去看，营地上空正腾着浓郁的烟，火光犹在，不过太远，视野里只有豆大的红光。
片刻，他转回来，不避不闪的神色：“我的人，谁？”
苏都视线定在恩和面上，眉头一挑：“我还指望王子来告诉我，他们的名字。”语气里有威胁的味道。
与燕的战争结束后，可汗对恩和态度渐趋和缓，隐有栽培之意。周边部族讨伐，多交于他手，阿拉木苏不甘屈居其下，然一次征战中，身受重创，至今尚未痊愈。
恩和声威日盛，左沁部落已有不少人起了联姻的念头，欲将家中女儿嫁给他。在军务上，可汗也是用他与别的将领居多，苏都却日渐闲散。
暗里流言四起，皆道可汗有意让恩和取代苏都的位置。
时下，恩和扯扯马缰，表现得光明磊落：“真是我的人干的，我会给你一个交代。如果不是——”
他顿了顿，澄澈沉静的眸子里闪过一丝戾色，“你刚才那一箭，很险。”
这是要找他报复回来的意思。
苏都不以为意，连话都没说，仍是那副冷冷淡淡的模样。他对恩和并无敌对的兴趣，不过就事论事罢了。
恩和看了看他，又望一眼知柔，然后掣了下缰绳，沿着来时路，驱马往前。
二人的比试就这么无疾而终，知柔有些遗憾，她本来都快赢了。
望着营地不断扩大的黑烟，有疑云在她胸中散开，觉得哪里不对劲，又谈不上来。只是苏都如何知晓他们在这儿，恰好又携了弓箭，施以警告？
他是一直跟着恩和吗？
知柔垂了垂眼皮，暗自思索，照恩和的性格，应该做不出火烧营帐这种事。
“你是故意的？”知柔掀起眼。
天已经黑下来，是靛青色，草原上燃起篝火，仿佛营中之事未对人们的生活产生任何影响，一切都那样平静。
苏都未置可否，随意望过来：“你以为呢？”
“我不知道。”知柔催马返回，苏都很悠闲地跟在她旁边，完全不见初时的隐怒。或者说，他好像没有情绪。
没缘由地，知柔倏而牵了下唇角，似乎在笑，却令人难以察觉。
可苏都耳聪目明，他靠这个生存，听风就能辨认危险的方位，所以当她的声音突兀地进入耳畔，他别过脸：“笑什么？”
知柔大方地回视他，隔了会儿才说：“我兄长和你一样喜欢冷着脸。”
她琢磨他的表情，字字直率，“你过得不舒心吗？”
这个问题，知柔无数次想要开口问宋祈羽。那是她刚回宋府的时候，大哥哥少表喜怒，看着很不寻常。
苏都在平日扫听过知柔的来历，多是从她本人口中得知，譬如她曾住江南，九岁到的京城。
他从未听她说起过什么“兄长”。
这两个字略不顺耳，苏都拧了拧眉，就没答她的话。
知柔素来和他讲的不多，彼此需要的时候才会张口。他不回应，她也习惯了，瞧瞧天色，怕景姚等得着急，便抖了下马缰，策马前去。
夜风翦翦，耳畔的风声把细碎的人语都盖过，毡帐那圈载歌载舞的影子，是在为明日的集会预演。
光芒愈来愈盛，知柔身下的战马就要踏进红晕里，她突然想到什么，勒住缰绳，回过头很诧异地喊了一声：“苏都。”
他平静地注视她，听见她问：“你是不是要离开这儿？”
苏都做事一向很有目的，他不会放任旁人动他的东西。营帐失火，他射箭挑衅恩和，看样子，他是动怒了，可观他后来的情态，根本没放在心上。
恩和的人触了他的军威，他不生气，说明那是他所弃之物——那火，多半是他自己放的。
他在帮可汗赶走他。
知柔心跳略快，有些狐疑地和苏都对视，暗忖道，他要去哪儿？
苏都对她的反应不觉惊讶，她机敏，比恩和看得明白。
但他也没有全心全意地相信她，仅凭爹爹的玉玦，和她嘴里五成是谎的言辞，他不确定，她就是常家的小姰。
故而，苏都对她也有所保留，只提点了一句：“你回怀仙公主身边吧。”
可汗气数将尽，公主归朝，她总得在随员名册里才能踏上中原。
知柔沉默了半晌，不明所以，她在这个时刻，居然相信苏都。
西北，兰城。
一场春雨过后，风变得刺骨起来，日头却大，像口火炉顶在苍穹上，一点余热就够铺满整个边关。
二月里，军务清闲，魏元瞻闲来无事，把未打磨好的象戏棋子都拿出来，坐在石几上，耐心而仔细地在上头题字。
阳光驻在他隆秀的眉骨，绮年玉貌，与两年前并无多大分别。身量许是又高了，那双腿稍稍斜出去，像圈出一块领地似的，没有人过来打扰他。
不多时，身后响起一点轻微的骚动，他回过头，将人群中被围绕的那个身影上下打量一瞬，清楚是谁，便转回来继续玩他的棋子。
在兰城军中，魏元瞻的相貌一眼就能被拎出来，宋祈羽随便环顾一周，看见他，大步朝他走去。
到了魏元瞻身旁，宋祈羽似乎想说什么，眉宇结愁，久未吭声。
他一来，修长的身躯把阳光一应遮住，魏元瞻在阴影里等久了，有些不耐烦，他把笔和棋子放下，站起身。
军中的磨练让这幅少年的身体成熟起来，宽肩窄腰，英姿勃勃。哪怕不穿织锦袍子，仍显贵重，是一种气势，比身份更压人。
魏元瞻提眉看着宋祈羽，有如玩笑，有如讥讽：“表兄来此，是擢升还是被贬啊？”
前两月，高将军命魏元瞻率兵去稂山剿匪，宋祈羽也在。二人意见不合，执行中，折损了一半魏元瞻的人，他现在还记着，愤懑难平。
宋祈羽知他不满，没计较：“我来给高将军送信，一会儿就走。”
魏元瞻目定他须臾，表示知道了，见他没别的要说，转背欲辞。
宋祈羽在背后道：“侯爷的家书，世子不曾收到，对吗？”
引得魏元瞻止步，侧身看了看他，即见他从怀中取出一封未拆的信件。
稂山一事，魏元瞻不仅和宋祈羽有梁，还有一个姓卢的。那人拦了侯府的信，正巧让宋祈羽碰见，便替他夺了回来。
魏元瞻眉目微皱，走过去，把信拿到手里，还没问他是谁做的，他已经应道：“是卢庆臻。”
魏元瞻轻勾了下唇角，轻蔑地笑一声，猜到是他。拆动信封待看，宋祈羽的声音稍显沉闷地传入耳中。
“我家里寄来的书信，我也是近日方得。你姐姐……临盆艰难，情势不明。”
宋祈羽的信是宋含锦写给他的，不止说了宋家，也提到了魏鸣瑛。她于去岁腊月生产，宫中却一直没有消息透出，只知道太医院的人守了一夜，侯夫人也进宫伴她了，彻夜未归。
宋祈羽猜想，侯爷家书中或许亦提及此事。到底是表兄弟，魏元瞻的事，他做不到毫不关心。
话音甫落，魏元瞻浓黑的睫毛颤了一下，立马拆开信读，落款是三个月前了，没有提到姐姐生产。
晨光将他的身影笼罩，英气的面庞上难窥内心起伏，但那双紧紧握拢的手能看出他十分焦急。
北上两载有余，魏元瞻与姐姐从未断过书信，自她入宫后，收到的信越来越少，几乎都是母亲进宫会面，归家后再书写寄给他。
这件事情上，宋祈羽帮不了忙，此行目的已达，见魏元瞻如此，他不欲久留，默然往院外踅身。
待魏元瞻应过来时，他已走出十几步远，那副硬朗的背影在后者眼中维持了很久。他已至加冠之年，举手投足中颇有宋从昭的风仪，持重温润，也有沙场男儿的血性。
魏元瞻往前踱了两步：“多谢。”
宋祈羽顿了一下，没回头，继续向外面去了。
长淮和兰晔刚从营外回来，听见了宋祈羽的话，忧心忡忡。
太阳晒得人心里急躁，长淮暗窥魏元瞻脸色，很快便听他问：“将军回了吗？”
他们方才和高将军迎面走过，眼瞧他去了值房。长淮道：“将军好像去寻副指挥了。”
魏元瞻把信收入怀中，拔靴朝前。
“爷，姑娘她……咱们……”兰晔磕磕绊绊，趋步在他身旁。
魏元瞻直接说了两字：“回京。”
第82章 年年雁（四） 明日离城，迎公主仪仗。……
边关军纪森严, 将士不得擅离驻地，待魏元瞻的告假批复，已经三月中旬。
他一刻都多待不了, 唤上兰晔长淮，日夜并程，几乎人不下鞍, 终于十日后抵达京师。
按说京内不可纵马, 却闻马蹄声如鼓点一般消消靠近，声音愈来愈大, 侯府门下小厮扭头遥望, 就见几道人影在骏马上奔驰而来。
至府门前，魏元瞻勒住马缰，跳下马, 大步跨上台阶。
小厮瞧怔愣了，片刻才想起去拦，长淮于后头儿追上，大声道：“还不开门？是世子！”
“世、世子……”魏元瞻风尘仆仆归来，连封信也没有，府中人未得令, 哪能想到眼前这个袍卷尘土的人是小主子？
仔细窥看，虽身形有些变化, 那张脸五官深刻，眉宇间带着少时的悍然之气，不是魏元瞻是谁？
忙不迭大喊：“世子回来了！世子回来了！”
里头门闩一启，朱门大开，禀报声层层递进，阖府漫染上一片难以言喻的喜色。
魏元瞻直往许月清房里拜见, 到了门口，他忽然顿步，撩开衣摆跪在廊下，端正地冲内里磕头，直起身道：“父亲，母亲，儿回了。”
话音甫落，许月清原在房中刺绣，手里的绣绷顷刻坠下，眼泪像自己会淌似的，覆盖视野。
她的礼仪没有了，清冷的外表也尽丢弃，按捺着泪眼出来，望见廊下窄袖括挺的身影——哪里都和从前一样，又哪里都不一样，怎么弄得如此狼狈？
暌阔日久，许月清有些不敢相信他是真的回来了，竟半点风声也无。
一想到自己金尊玉贵的孩子跑去西北那种地方受累，心痛难忍，她疾步过去，扶上魏元瞻的肩：“回来就好、回来就好，快起来，让娘……好好看看。”
许月清哽咽着，通报的下人堪才跑来，见夫人已见到世子，却步退下。
魏景繁从房里踱出，借院内辉光把人仔细瞧一阵，未言语，但稍稍安下心来。
“母亲。”魏元瞻起身道，“姐姐如何了？她可平安？”
“鸣瑛……”许月清慢慢蹙额，覆手将眼角抹一抹，心绪犹未平定。
魏景繁看他们一眼，转进屋去：“进来说吧。”
自魏鸣瑛入宫后，皇太孙对她确实照顾，不曾因为联姻而有所苛待。
去年十二月，魏鸣瑛诞下一女，正日子未到，是急生子，娘胎里带了弱症，她亦身体虚弱，有些郁郁寡欢。
皇太孙为哄她开怀，闲暇时，命人在宫外采买了不少新鲜物件儿，又常常伴她左右。今岁初春，魏鸣瑛愿意到花园走动了，胃口也渐佳，皇太孙大喜，将她殿中之人挨个赏赐了遍。
谁承想，因为那个姓江的皇商，二人复生口角，时至今日，皇太孙已逾半月没去瞧过魏鸣瑛。
而皇帝因魏鸣瑛诞下的是女儿，对魏家的不满稍释，魏景繁在朝堂上少了些许桎梏，却到底不如三年前。
日照西窗，浅阴在魏元瞻目中拂动，得知姐姐母女无恙，暗舒了口气。脑子里恹闷地想到皇太孙，眉头又紧，纵知君臣有别，还是很难压住去讨伐他的心思。
“元瞻。”一声轻唤从上首传来，魏元瞻移目，听许月清道，“这次回来，便不走了吧？”
久别近三载，许月清观他相貌未变，轮廓好似硬朗了些，或许也清减了，便总要疑他究竟过得好不好，除了身上的伤，军营里是否有人为难？
在她看，哪儿都不如京城，不如天子脚下，寻个稳妥的差职，到了年纪便娶妻生子，这才是他该当做的。
魏元瞻无意遮掩，径直说：“本未轮到我休沐，此次是告假回来，军中允了我一月。”
闻及此，许月清高高吊眉，掌心在椅子扶手上撑了一下，语藏急色：“你还要回那地方继续待着？”
这些年，他们虽不在魏元瞻身边，他的消息，总有各种渠道从边关传回来。
凡与北边打仗，不管是草原部族抢掠，还是跟北璃，魏元瞻的身影定在其中。报信的人都说，不知世子在北边是否有什么仇人，次次出征，好像非得把北边攻下来似的。
高弘玉信重他，便更加重用，他领兵的次数多了，受伤的机会如草疯长。去年秋天，有消息传来，说他昏迷不醒，许月清听了心跳滞重，接连十数日不思饮食，大病一场。
是以今番，无论说什么，她也绝不许魏元瞻再度回去。
许月清立场坚定，魏元瞻刚到家，不愿同母亲争执，他暗中把眼光挪到侯爷身上，又重新垂眼。
父子俩默契地完成交接，魏景繁出言斡旋，魏元瞻先行告退。
京城的风与边塞相较，算得上柔和，魏元瞻才走到房中，浴桶已经备下。
他在热水里泡了一炷香的功夫，倒去床上，又曲曲折折地想起知柔，好在身体乏倦，阖眼没多久便睡着了。
翌日，日上三竿，长淮他们见屋中没有动静，不去打扰。
晌午要摆饭时，魏元瞻已穿戴齐整从房内踏出，穿上吴绫绸缎，和在西北简直判若两人。
兰晔见了，长留京中的心更加坚固，一头说着，一头窥他脸色：“爷，咱真得回去么？夫人说的也在理，再过三两个月，您都十九了，是该安定下来，总不可能一辈子待在边……”
话未说完，对上魏元瞻乜来的视线，声气儿弱下去，渐如蚊吟。
“你留着吧。”魏元瞻抬步向外，和长淮相看一眼，他立时上来挡住兰晔，凭人在后头几番喊叫，魏元瞻只慵闲地扬一扬手，示意他们不用跟。
这次回京，魏元瞻先到起云园拜谒师父，款叙一会儿，又去了宋家。
宋含锦仍待字闺中，听魏元瞻来，本是懒得见的，转念却想，他和哥哥离得近，说不定能从他口中听闻哥哥的现状，这才半推半就地去了正厅。
她和魏元瞻各怀心思。到宋府，走亲戚是一桩，另有一层，魏元瞻想替知柔看看她的阿娘。
仔细检算，他好像从未见过林娘子。不知为何，他认为自己应该去拜见的，可又没有正经名目，不敢唐突。
故与宋含锦交换，各自打听。二人相处良久，府里下人瞧了直往许月鸳身边报，生怕三姑娘被他带去西北，寻大公子。
魏元瞻在京安住几日，待返程时，京中杏花已开，粉白含蓄地点在枝梢，偶有簌落，羞杀春雨。
像个行旅匆匆的游子，他把所有重要之人都见了一遍，唯独见不到姐姐，京城也没有宋知柔。
来时心焦难遏，复归西北，魏元瞻一行没再连夜赶路，正好四月十日到的兰城。
日子如常过着，十二月，边关气候已是极尽严寒，军营里难得用胡椒煮汤，盛着大碗羊肉，分给军士们暖身。
魏元瞻房里烧着银炭，他坐在书案后，周围站了三四个人，还有几个捧着碗筷蹲在门边，都是托他为自己写家信的。
魏元瞻好洁，但在军中待久了，不得不把台上的规矩收一收，放任他们在自己的地盘大口吃肉，汤味儿、饼味儿游荡过来，再从窗户出去，魏元瞻眉头时松时紧，是忍耐的模样。
日头白大，书案上蒙了碎金，有个身宽体胖的男子杵在案侧，魏元瞻正替他给家里的媳妇去信。
他间隙里偷瞄魏元瞻几眼，好奇道：“小将军还未娶妻？”
魏元瞻不及答话，地上叼饼的先抢白道：“小将军才多大，还不到双十呢，娶什么娶？”
军中什么年纪的人都有，但像魏元瞻这样的，少，脱去军衔，在他们眼里就是孩子。
老文被呛了声，不大高兴，哼唧着嗓子：“我媳妇就是在我十八那年跟我好的，她说我那时可俊了，要知道我现在磕碜成这样，她才不嫁我呢。”
“你拿小将军跟你比？真是厚颜无……”
字音未绝，老文挺起壮硕的身躯：“说说怎么了，都是实话，不信你问我媳妇去！”
二人一递一声，斗个没完。
魏元瞻正是饭量大的时候，只想快点结束这里，他拿指节扣了桌面两下，实在有些响。
“行了，还有什么要写？太贴心的话别念给我听，写不了。”
几个和魏元瞻亲熟的听了这话，暗里憋笑，其他人见他这副挑眉催促的样子，怂着脑袋，尤其是老文。
“那、那最后一句，”老文摸了摸高耸的鼻梁骨，脸皮似有些红，从那黑黝黝的皮肤里冒出来，“就写……等柿子树开花了，我就回去看你。”
此言一出，立刻有人开始捏声学他，独魏元瞻手中的笔停下来，思绪飘远。
柿子树……外祖母家里也有一株柿子树。
在那棵树下，他是第一次主动接近知柔。后来，他骗她去起云园摘柿子，她可傲了，还不让他送她回去。
此刻想起来，这些事情过去太久，她也离开他太久了。每次有外族扰边，他都会出征，摒去责任，私心就是想看看能不能遇见她。
魏元瞻重理信纸，笔尖往砚台上蘸墨，正待续写，外头见礼声此起彼伏，很快有人来喊：“将军来了，将军来了！”
老文他们一刹都溜出去，有些憨地跟将军招呼。高弘玉点一点头，每个都应了。
魏元瞻搁下狼毫，拿手巾擦擦指腹，方才不疾不徐地起身出去，冲高弘玉行了军礼：“将军。”
“嗯。”高弘玉手里握着一卷绢帛，淡说了一句，“你去准备准备，明日离城，迎怀仙公主仪仗。”——
作者有话说：回京以后，知柔和小魏的对手戏会多的~
第83章 年年雁（五） 认不出我了？
一只灰隼在天空中盘旋, 知柔马不停蹄，从守兵处回到怀仙毡帐，掀帘入内。
“殿下, 车驾和队伍都已安排妥当，等明日雪停了便可启程。”
风雪被她的动作带入帐中，怀仙掷去一眼：“知道了。”玉手轻拍毡毯, “外面冷, 来这里坐。”
知柔归到怀仙帐下已有半年多，她一来, 许多棘手的事迎刃而解。怀仙表面上端着公主架子, 实则将知柔视作主心骨，等闲离不得她。
知柔有自己的目的，兼此行北上, 不算收获全无，以前的事儿便没同怀仙太过计较，总之她也不会为她赴汤蹈火，只是各取所需罢了。
眼下闻言，知柔大步过去，撩袍在毡毯上盘腿而坐, 不动声色地捏了下手。
天气冷得刺骨，怀仙扯一扯风领, 把袖炉重新握在掌中：“前日那些饶舌之人，如何处置的？”
可汗死后，阿拉木苏继承了他的位子，也继承了他那从燕国来的汉妃。可是中原礼教，从来没有这般歪邪的道理，怀仙自认受了屈辱, 毡帐前命守兵看牢，等燕帝下旨。
阿拉木苏是因为恩和被唤作奴隶种，在血统上分了高低，这才得位。是以他终日忙着收拢大臣，根本无意这个即将归国的燕公主。
怎料前日，阿拉木苏与人争斗，饮了些清酒，不知刻意还是无心，他走错毡帐，进到了怀仙帐内。
知柔那会儿和景姚在桦木林中跑马，回来的时候，就看见苏都把人从怀仙的毡帐拖出来，勾搭着肩。
与她相视上，苏都回以她一个无事的眼神，将新王带走。
可惜动静太大，好些人都瞧见了，流言就是这样开始。
昨夜，知柔听见怪声，披衣出去，见两道魑魅般的人影立在树下，空气中游荡着血的气味。
“……阿拉木苏把他们鞭挞了，仅存一息。”
怀仙手中的袖炉没攥稳，险些磕落，鸦黑的睫羽颤动一下：“他……怎么敢？”
那几人虽话说得腌臢，令她不痛快，可她让宋知柔去处理，便没想过要取他们性命。那可是她的人，是燕朝的人，阿拉木苏怎么敢？
如此心狠手辣又喜怒无常，怀仙不得不疑心，他肯定放自己回去是不是真的。
知柔未言语。
阿拉木苏是如何继位，旁人不知，可她看见了。苏都那夜悄悄进了可汗的王帐，自此再无人出入，唯一一个就是阿拉木苏。
他白天入内，待了很久，再出来时，身上便带着可汗传位的手印。
苏都在帮他。
昨天夜里，知柔也看见了苏都。他站在阿拉木苏对面，没动手，却不阻止，就冷眼瞧着。大约是发现她出来，方才拦了一下，令其停手。
那会儿，知柔真切地感受到一股恐惧。
苏都这个人，他在战场上不杀降，与书中描述的那些草原将领不一样，他的部下，不会屠城；可他昨夜袖手旁观，冷漠得像没他这个人，只是一具空壳子。
知柔时常觉得他立在天平中央，亦正亦邪。不免又想起自己和他的关系——
不久前，苏都把阿娘的玉玦拿给她瞧，蟠螭纹下有一个字，不显眼，像是篆书。她起先也看到过，未曾留心，直到他告诉她，那是“遇”字。
知柔初闻此言，恍惚感到什么朦胧的猜测在被证实。
她不是没有想过，阿娘可能不叫“林禾”。
心下疑窦丛生，想拨开它们，又不敢，尤其面对苏都，知柔不敢问。
次日天蒙蒙亮，雪渐收，大地上一片金白。
队伍调整好后，人数比之三年前，大概少了一成。知柔从毡帐弯腰出来，只顾着找景姚，谁想一抬眼，又对上苏都。
他换了燕朝的衣裳，辫发也取了，乍一望过去，身上再没有一点草原人的影子。知柔沉默着，心里暗忖，他是要与他们一道回燕吗？
不知缘何，知柔有些抗拒，蹙紧了眉。不防景姚打旁边踱步过来，也随她朝那边端详，半晌，低低置了一声：“怪不得……”
旁人都觉得那位将军面容冷硬，个性森然，明里暗里都有些怕他。
景姚不同，她认为他很亲善，有一种令人安定的感觉。却说这种感觉来得莫名其妙，她根本与他不熟。
时下观他这身打扮，终于想起来——她和他仅有的一次接触下，景姚看清了他的眼睛，像圣湖里清洗过的琥珀，明明澈澈，能惑人心。
知柔也有一双这样的眸子。
……
队伍出发后，苏都骑马跟在后面，不远不近的距离。
过了盛州界碑，雪彻底住了，天色明净。
知柔照旧走在怀仙的车驾旁，与景姚一块儿，脚下踩着来时路，忽觉一切都不大真实。
时间又快又慢，有时快得叫她害怕，会想，是不是一辈子就要荒废在这儿了？她有好多事情想做，好多人想见，绝不可以。
可当她躺在草原上，嗅着阳光和草叶的气息，便觉得时间无比漫长，长到她能完整地回忆在京中发生的事。
不可避免地，她又想起魏元瞻。
与他最后一次见面，他那时到底说了一句什么话？他如今是在玉阳吗？
知柔无法想象再次见到他是什么场景。
三年了，他肯定将她忘了——魏元瞻比她还要冲动，性子急，不喜欢等，又怎会等她一个归期不定之人？
如此一想，知柔心里隐隐有种艰涩的情绪，还有点儿从前跟魏元瞻争输赢的感觉，很不服。
她虽然没有时刻惦记魏元瞻，却一天也没忘了他。
越思量，那张昳丽的唇越发抿紧，很快将思念转移到阿娘身上。
等回到京中，她终于能见到阿娘了，还有父亲……思及此，知柔的眉眼忽又暗了暗，胸口迟钝，有些不知道要怎么面对他们。
想到父亲对她的种种爱护，她不愿意相信那是假的。
浓卷的睫毛倾覆下去，光辉搭在脸上，流露出一丝烦闷。
景姚窥她一眼，有所察觉，小声唤道：“知柔，你怎么了？”
自陛下允了公主回朝一事，知柔的心情一直上佳，从未见她表现出任何躁郁。
闻言，知柔愣了须臾，裹裹衣襟道：“没有，太冷了。”
景姚便将自己身上的围领摘下，递给她。
知柔要拒，她直接塞她掌中，然后往前瞻望，喜悦地说了一声：“我看见他们了，来接殿下的人。”
知柔随之举目，尚远，视野中乌压压一片人马，据守在兰城数里开外。那副架势，该算得上恭迎了吧？
北风飕飕钻来，知柔将围领戴上，裸露的肌肤被遮掩地严严实实。
景姚的声音还在继续：“等回了京城，我是不是就见不到你了？”
二人相处日久，情谊笃深，先前知柔坠马，景姚衣不解带地照料了她三天。
俗话说患难见真情，在她二人身上也算得以体现。知柔感激她，也舍不得，遂问：“姐姐有何打算？”
景姚悄觑周围一眼，压低了嗓音：“我其实……想求殿下把宫籍给我，我想出宫。”
知柔目露惊讶。
之前她随军离开，曾问过景姚，愿不愿同她一起走，景姚拒绝了。她还以为景姚是求稳妥之人，不喜风险。
观知柔情状，景姚待欲续言，怎想怀仙突然推开窗板，向外头瞥视。无奈，只得暂先住口。
不多时，队伍停下来。
守卫头领在前交涉，未几，其手下折返，向马车内禀告：“殿下，礼部尚书赵大人和高将军前来迎驾。殿下可要在此下车？”
车厢内静了几息，随后闻怀仙的音色缓缓溢出：“这还没进城吧？”
那人揣度着领命，策马回到前方。
因此，车队在原地滞留良久。
知柔听见他们所言，暗道怀仙的脾气真是丝毫未改，不由得生出几分佩服之意。
她垂下眼睫，百无聊赖地把弄腰间短刀。这是她跟随怀仙而得到的“殊荣”，除守卫以外，只有她身佩利器。
足足等了两盏茶的功夫，有马蹄声渐近。
节奏很慢，“踢哒踢哒”的，马背上的人影瞧着英朗，上半身随马的节律微微浮动，他像在放眼浏览，快到知柔身旁时，马蹄停驻。
知柔触在鞘上的手垂落了，她狐疑地挑起眉，抬睫望去。
天际一丝金线射下来，四目相接的刹那，知柔呼吸一凝。
魏元瞻和她对视了好久，眼睛仿佛长在她身上，四处巡查，不肯错过她一丝一毫的变化。
她的模样没有大改，连穿着也是，通身利落，眉宇间藏着一点英气，可那道看向他的眼神似乎比三年前多了一些什么，是安静的，诧异的，又似静水微漾，直淌到他心里。
心跳一点点加快，面上却是松泛。魏元瞻冲知柔微笑了下，语气里有挑逗的况味。
“认不出我了？”
知柔捏着指节，胸腔内有活物欲挣出来，从未想过会这样见到魏元瞻。
他和三年前倒是有些分别，虽然青涩，可锋芒不掩，大约是军中磨砺加深了他的气度，在高头大马上，他穿着甲胄，凛冽得太不同了。
只是他对她含笑的样子，还有说话的语调，与印象中的魏元瞻完全重合，令她记起刚出京时，他也是坐在马上，喊了她。
知柔心脏紧缩，酥麻的感觉从胸口扩张到胳膊，掌心，一路向下……一时忘了开口，只将视线定定地衔在他身上，好像看不够似的。
魏元瞻低声笑了。
后面有人传唤，他回头望一眼，复转过来对知柔道：“等我。”
便一掣马缰，掉身而去。
马蹄声凿凿切切，乱若擂鼓。
知柔望着那道远去的背影，终于启唇，没人听见她的声音。
“久违了……魏元瞻。”
第84章 年年雁（六） 再看下去，就要失礼了。……
高弘玉与礼部赵大人正安排兵马后退, 回城重迎公主座驾，魏元瞻是特意跑去仪仗中见知柔的。
景姚朝马背上的人影递一眼，贴近知柔低道：“你们认识？我还以为他是来请殿下的呢……”
不单她, 队伍里其他人也如此以为，怎料那小将军连一声礼都没和殿下问。
怀仙坐在车内往外掠了片刻，隐约见是魏元瞻, 倒也不屑, 把眼收回来，耐心等车队入城。
没多久, 队伍得了前进的命令, 闲杂和猜测的目光终于落幕。
知柔望着远处魏元瞻的身影，穿着乌光闪闪的甲胄，照在阳光下总是不太真, 便疑心他是幻象。
入兰城后，赵砚等人一齐下马，上前相迎。
怀仙由婢女扶出来，素手玉貌，瞧着温善极了。赵砚率先向她行礼，她淡淡受着, 偶尔开声回以两句。
西北的日头明亮，罩在身上却无甚温度。
知柔站在怀仙旁边, 魏元瞻目不转睛地盯着她，那双眼睛似燎了火，目光顺着她的脸看到她纤细的腰上，他送她的短刀，仍挂在那儿。
知柔蹙了下眉，觉得周身发热——他看得太过分了。她毫不退让地望回去, 即见魏元瞻微微勾唇，好似压不住嘴角笑意。
生平第一次，知柔竟觉得与人相对如此局促，不由得把眼移开。
“殿下此行劳顿，不如先至驿馆安歇，明日，臣再遣人带您四处逛逛。城中虽多兵户，可得知殿下归朝，亦准备了不少戏艺，只等殿下一观。”赵砚拱手说道。
怀仙听了此言，面上并无太大的喜色。
比起在边城多待一日，她更希望早日回京，毕竟这离北璃太近，环境也差不了多少，黄土风沙肆虐，怎比京城？她也很久没见过父亲了。
怀仙随口应道：“有劳赵大人，高将军。”
“殿下请。”赵砚比一比手，引怀仙同其随侍步入驿馆。
知柔虽不算贴身侍奉她的人，但还未到京中，难免怀仙不会交代什么，知柔也想和景姚住在一起，便抬足跟去。
孰料才走一步，身前有副高高的影子落下来，甲胄的声音细碎，她举起眼，是魏元瞻。
周围陆续有仪仗中的人经过，军队守在驿馆外，纪律森严，听不到半点儿声音。
魏元瞻是少将，行动无束，但当着众袍泽之面，他举止已算收着了，音量都没太过声张，低着嗓音：“你别走。”
他迫不及待地要和知柔叙旧，若此时不成，他恐要罔顾礼法，闯到她厢房里把人拉出来，靠近地，仔细地将她观察几遍，到底哪里生了些许不同？
方才看见她，心跳的感觉足够强烈，好像有爆竹点进腔管，密集而持续地在心内响动。
他已经三年没听过她的声音了，她为何如此吝啬，一句话也不和他说？这般想着，魏元瞻垂向知柔的眼神就有几分不满和委屈。
正因分别太久，实在有些生分，或者说，有些许陌生。明明是很熟稔的两个人，但知柔看着魏元瞻，总觉得中间隔了一层什么，有些不敢靠近。
眼下，她迎上他的视线，深刻地感受到他就是魏元瞻，那个倨傲又低微的眼神，只有在他做来才不会矛盾。
“魏元瞻。”知柔开口，她的声音和记忆中一样，不过更加清晰，更加有力度，清清爽爽，如同裹着晴雨，有丝润泽。
话音入耳，魏元瞻隐约低了点下巴，目光专注地凝在她面上，等待她的后文。
知柔目视他一会儿，偏头笑了一下，太阳五光十色地装点她的容貌，绚烂明媚，似被阳光镶洒。
须臾，她转回来，对魏元瞻道：“殿下可能会唤我，我不能杵在这儿。”
他顿了片刻，适才傲慢地说：“管她呢。”
周遭经过的人不断朝他们窥瞄，魏元瞻纳入眸中，遂退开半步，又叫知柔，“跟我走。”
说话向另一道转背，一面拔靴，时不时侧首暗看一眼，瞧她是否跟上。
到驿馆外一颗枣树下，知柔站定了，随意打量四周，与草原还是有些差别，眼中俱是沙土颜色，茫茫的，让人觉得孤寂，又隐有一丝柔情。
她撤回视线，投在魏元瞻面庞：“你要说什么？”
这般单刀直入，没一个多余的字，魏元瞻被她弄得些许无言。他挑挑眉峰，半晌才道：“你没有想对我说的？”
在知柔听来，这话有倒打一耙的意思，深秀的眉棱学他挑起，脸上挂着困惑的表情：“不是你让我跟你来的吗？”
那语调让魏元瞻愣了一瞬，不禁嚇一声，有些气：“宋知柔，你真是……”
后面话没说出来，也不知说什么，就见她抿一抿唇，有企图掩盖的笑意。
原是故意逗他，这会儿才正常道了一句：“你变高了，我再也长不过你了。”
十一岁的时候，师父总说她还能长，她也的确比同龄女子高挑许多，恰值和魏元瞻相互看不上的节点，她便一直希望自己能再长高些，最好超过魏元瞻。
如今她身量已定，魏元瞻却比三年前又高了两寸，他的肩膀在她额头之上，若他站近一点，她怕要感受到浓郁的威胁。
魏元瞻对她的话未作回应，反而轻说一句：“你变漂亮了。”
现在的宋知柔与小时候比，真是亭亭玉立，被她那双如有浮光的眸子望住，内心很难不起波澜。自见到她，他的心没有一刻是寻常运作。
知柔闻言微讶，可能对他的赞赏还不适应，他用那样的口吻说出来，直叫她有些慌乱。
便低笑了声，遮掩着把头别向一边，隔一会儿才问：“你不是去玉阳投军吗，怎么在兰城？”
“张都督瞧不上我，幸在高将军慧眼，把我留在身边。”
知柔点了点下颌，话音闷闷的，隐有失望的情绪：“我给你写过信，不过是往玉阳去的，看来你没收到。”
“收到了。”魏元瞻接口，知柔转目睇他，他继续说，“宋祈羽拿给我的。”
“大哥哥？”
“嗯。”
“他也从军了么？”知柔扇了下睫毛，心想，三姐姐一定伤心坏了。
难得重逢独处，魏元瞻不想把话题停在旁人身上，他对她的三年有很多想问，什么都想知道，拣了最重要的一点。
“在北璃，有人欺负你吗？”
知柔颇傲气地反诘：“谁敢？”
魏元瞻望着她看了很久，她察觉到他的眼光，沉静、柔软，好似还有一些晦涩的情绪。
知柔回视过去：“你不信？”
“没有最好。”魏元瞻把眼稍稍错开，才离了她的脸，又回到她颈上，围领覆盖，没露出寸许肌肤，手倒是干净无暇。她习武艺，他却仍担心她护不好自己。
“两年前，长淮和我说他看见你了，那时在肃原城。我想见你，于是我从西门外一处地道入内，混到了北璃军帐。”
魏元瞻说着顿了顿，重看回去，留意她的神情，“你不在那儿，但是你的玉玦在一个男人手里。”
知柔听了先是惊讶：“长淮活着？”
她那时以为苏都的箭法狠戾，难有活口，只要想起来便十分伤怀，胸臆仿佛被人绞动，少思饮食，瘦了好大一圈。
魏元瞻颔首：“他说你护了他，他自觉亏欠，日日想着如何回报你。”
知柔发自内心地笑了一下，长淮无碍，她很欢喜，但一想到苏都，嘴角慢慢放平：“我……”
有些私事，她不知道该不该、又如何启齿。事关阿娘和宋府门楣，也关于她的身份，尚未弄清楚，故不太愿意说与人听。
魏元瞻不催促，也不强迫，边关的风吹来身上，多少还有些寒。他将自己的氅衣掣下，近前一步，手从知柔颈后绕过来，远看，他几乎把她拢在怀中。
那双骨感而有力的手在知柔围领下施为，靠得近，她没感受到不安，但不知为何，呼吸略紧，只觉他的指尖在围领上划过，分明很轻的力道，竟好像是他的手毫无阻碍地在她颈上游掠，伴着一声低语从头顶落下。
“你的玉玦，拿回来了么？”
他问得随意，两手将系带打好结后，放开她来，目光却怎么也脱不离她。
知柔摇头：“没有。”
自从苏都把玉玦上的字拿给她看，她再未与他提过归还一词。
苏都的秉性，等闲不会说谎，甚至还很直白，她生怕她多言什么，下一刻就会从他口中听见不想听见的话。
魏元瞻沉默着。
他和苏都交过手，不止一次，此人手段刚硬，有勇有谋，魏元瞻在他手中败过几回，更知他威胁人的本事。
苏都也威胁她了吗？
两相无言，知柔捋一捋氅衣，抬目认真端详着魏元瞻。
很奇妙，三年的时间不算短，刚见到他时，她还觉得不真，连靠近都有几分小心翼翼。可这才一会儿功夫，他们之间好像又没了隔阂，她喜欢和他说话，也愿意和他待在一起。
那些她看不见的日子里，他是怎么过的？知柔莫大地好奇。
眼睛移到枣树上，枝头有雪未化，白绒绒的。
她踮脚摇动一枝，簌簌雪落，坠在魏元瞻鼻尖，冰凉的感觉打断他的思绪，他皱一皱眉，抬手拂掉，回眼看着知柔。
深压的眉宇颇显威势，有种天然的侵略性，连他自己也不曾察觉。
知柔和魏元瞻玩闹惯了，未觉有他，见捉弄达成，她笑嘻嘻的，仿佛回到了小时候。
稍不留神，魏元瞻忽然伸过胳膊把她钳住，掌心一带，将她拽到身边。
知柔脚下跄了两步，险些摔进他怀里，他倒好，扶也不知道扶她，只顾着叫人挣不开他的束缚，另一只手捉向树枝，要报复回去。
雪像萤火一样砸下来，知柔满地躲，声音似警告，又似讨饶：“魏元瞻！”
他只当未闻，唇角藏着点笑，没有半毫放过她的意味。
知柔北上，魏元瞻便去了军中，哪还有过玩伴？这样久违的感受令他玩心大起，瞧她躲，干脆抓了一把贴去她颊腮。
冰冷和温热的感觉先后覆上——雪很凉，但他手指的温度灼灼，知柔愣了一下，双眸清透，比雪还无尘。
她的手腕还在他掌中攥着，脸颊也被他握了一侧，目光交缠，不算近的距离一霎变得有些暧昧。
魏元瞻被她那双眼睛不知所措地看着，心乱，眼神也乱，再看下去，就要失礼了。
他忙用手揩掉她颊上的雪，已湿了些，不知是冷的还是烫的，像火烧一般，隐隐有痛楚传来。
魏元瞻罢手，抵唇咳了两声，在她视线不可及的地方，手掌慢慢握拢。
知柔睫羽颤动，突然后悔戏弄他，脸上的触感仿佛犹在，她捉袖擦了擦，作用聊胜于无。
再一搁手，颊畔染了绯色。刚才还折腾的两人，此时都不吭声，任冷风在四处飘荡，逐渐隐没心动的痕迹。
知柔并非忸怩的性格，她认定的人和事，轻易不会改变。可是很奇怪，她好不容易再见到魏元瞻，稍一触碰，她竟有些想逃。是因为长大了吗？
魏元瞻大约察觉出来，怕再不开口，她就像胆小鬼一样遁回驿馆。
转念对比，他又何尝比她大胆几分？才刚见面，他也担心一不注意，言行僭越，她就不理他了。
此非未有之事。少时，他惹她生气，她足两月视他作无物，年幼可忍，今番却承受不得。
记起一事，魏元瞻对知柔说道：“我今年回京了一趟，去过宋府。”
“你见到我阿娘了？”知柔心念微起，朝他迈近一步。
魏元瞻摇头：“宋含锦说，你阿娘身体康健，就是不爱言语。”
知柔闻言低了低睫毛，暗忖一会儿，其实也算一道好消息。两国书信难通，她拢共只收到过三封父亲的家书，有关阿娘的片语，最近的也是一年前了。
他回京还能记着替她询问一句，知柔瓷白的脸上露出笑容，她看向魏元瞻：“谢谢你，魏元瞻。”
他的回答带着点儿纨绔的况味，侧首睇她一眼，懒洋洋地说：“你欠我的人情，一句话恐怕还不完。”
讲到人情上，知柔便想起在京欠他的好几笔债，正要张口，身后有人喊她的名字，她转步回望，蹙了蹙眉。
魏元瞻折身，视野内走来一个穿窄袖长袍的人影，他提眉打量他，身形愈来愈近，终归在战场上碰面数回，对那张脸，魏元瞻印象深刻，因此认了出来，在一瞬惊愕后，眼底便有了敌意。
他跨一步挡在知柔身前，目光冷肃，言语却十分客气：“苏都。别来无恙？”
和魏元瞻不同，苏都的锋利相对内敛，被他打量的同时，苏都也在打量着他，不过更多是在猜测他和知柔的关系。
少顷，苏都笑了一下：“你们原来很熟吗？”
“与你何干？”魏元瞻惜字如金，余光不露声色地在军队那边扫一眼，满是提防。
苏都没再上前，视线如有实质地穿过他，找到知柔：“我有话要和她说，还劳将军退避。”
不等他有所举动，知柔已踱步出来，神色隐有不满：“非得在这儿说吗？”
“再晚些，便说不上了。”
话音甫落，知柔敏锐地捕捉到什么，眉梢略抬：“你要走？”
观他们的样子，哪是生人？魏元瞻咬了咬腮角，双拳微攥，忍耐着退了少许。
怀仙的车队进程慢，苏都与他们本也不是一路，既已入燕，便没什么可跟的了。他要去京师，有意见一见宋府的凌娘子。
知柔自然不肯，可心像是被掰成两瓣，有另一道声音蛊惑她，令她想要知道，她怀疑的是不是真的。
他们交谈了多久，魏元瞻便煎熬了多久。苏都的出现明晃晃地提醒他，她有三年的光阴是他不知道的，阔别的现实就立在这儿，刺眼、难受、不想隐忍。
若他还跟三四年前一般骄傲，此刻应该背身离去了吧？
淡蓝的天幕下，苏都从袖中取出一张信笺，递给知柔，没说几句，已朝来路折返。临去时，不露痕迹地望了魏元瞻一眼。
知柔有些烦闷，见魏元瞻站在数十步外，朝他走过去，缄默了一下，说：“我要回驿馆了。”
魏元瞻没作声，只将下颌一点，举步送她回去。
一路上，二人各怀心事，安安静静的。高将军带兵驻守在驿馆周围，队伍余人扎营在外，大抵被兰城军感染，连咳嗽声都不曾有，很有些冷寂。
行至二楼厢房门外，魏元瞻止步，知柔见他眉宇不展，便没推门进去，像在等他，也像在陪他。
隔壁厢房有声音起伏，是怀仙与其侍女，隔着门扇抖落出来，实则听不大清。
知柔亦无意打探，她的心神暂时定在魏元瞻身上，未几，他有些郑重地说：“你去北璃以后，我每天都在想你。”
他的声音很低，眼色中有缱绻，还有克制。
知柔十指微屈，心跳在他的注视下滚沸了，目光却没让。
见她如此，魏元瞻问了一声：“你不曾想我吗？”
几乎在他开口的同时，他听见了她的回应，音量不高，但足够他入耳。
“我很想你。”
第85章 年年雁（七） 嚣张得叫知柔的心突突乱……
知柔的声音一点儿也不靡靡, 魏元瞻听在耳中，却觉心里仿佛有猫爪在挠。
旖旎的斜阳倾照，将她的脸蒙上浅金色, 魏元瞻的目光在她眼中停驻一会儿，忽然分出一线系去门上，眉宇深灼。
隐约有贪婪的欲望在胸腔翻滚, 他竭力做得平静, 内心一面催促自己速离，一面又不肯走, 甚至想把手抬起来, 推开她身后那扇房门。
可他原本连二楼都不该来的，又怎好再添唐突？
目光交汇，他的分神分心, 知柔自当察觉。只瞧他间隙中往门扇移了一眼，不知为何，她突然心悸强烈，感受到一丝危险。
面前的身躯笔直宽阔，像一座山，阳光被他的身形揽去几重, 和从前比，确有更成熟的韵味, 分明还是未及冠的少年，知柔却觉出些不同来。
正因这一点不同，她越发清楚地认识到，他与她是有区别的。
有少时玩伴的情谊在，所以她不介意和他走得近些，可如今他若有什么别的举动, 她很难像以前一样心如止水。
怀中蓬勃的心跳令她不大舒服，如同生病一般。
还好魏元瞻没有越界，他很快后撤半步，嫌不够，又退半步，方才定定地站住脚：“你有什么需要的，便来找我。”
知柔点了点头。
魏元瞻留恋地站了片刻，适才折身离去，刚行到长梯口，知柔忽然喊他：“等等。”
他顿足回身，瞧她走过来，把肩上氅衣拆下，递还给他。
魏元瞻漆黑的眉毛一拧，没有言语，只是不解地看着知柔。
她不是没收过他的衣服，为何要还？
知柔无话，恰巧后面有开门声响，景姚从怀仙的厢房里退出来，一转身，对上少年将军冷隽的视线，便怔住了，没敢上前。
魏元瞻错开眸子，不复多说什么，径自拿了走下楼去。
记着刚才在附近碰见苏都，魏元瞻不放心他的目的，出到驿馆外，向兵士询问几句，得知苏都去向，即刻上马去追，可惜早无他的踪影。
次日一早，高弘玉的人来请怀仙在城中四逛，知柔心不在焉地跟着。
袖笼中是苏都昨日给她的信笺，上面写有一处住所，她虽不识得，但她猜想，那应是常家在京师的府邸。
京中居要职者众，房屋却只有那么多，常氏获罪，想必府邸早已易主。苏都去那落脚，若有何不端之举，会否牵连阿娘？
知柔心生烦躁，认为自己不该如此冷漠，她和苏都之间并非全是交易，也有交情。不得不承认，除了担心阿娘，她其实也担心苏都。
知柔和景姚他们不同，她是被皇后硬塞进和亲之列，非宫人，与皇室没有任何契约，既已从明路回来，她可以自己走，不必再跟随怀仙。
但她没有银钱，也无车马，孤身一人，何年何月才能回到京师？
知柔皱着眉，想起魏元瞻说若有需要，可去找他。他会答应吗？
这个想法还不及在脑海中演练，已被她无情划去——多年未见，刚一重逢就和他借钱借马，太奇怪了吧！连她自己都觉得此举像个骗子。
早知道就跟苏都走了。
她心事重重，步子迈得慢，怀仙在一处红台下立定，她随之驻足，掀起眼，望见了长淮。
知柔十分惊喜，有光彩在她眸中一点一点腾升，凝着茶铺旁那副挺括的身板，他手按刀柄，四肢俱在。长淮真的活着。
阳光下，知柔冲他微笑，余光在他周围浅浅一扫，并无魏元瞻和兰晔的影子。
长淮朝知柔迈步，军礼行得多了，一时忘记先前对她是如何行礼，遂垂首道：“主子被将军叫去议事了，特吩咐我来陪同四姑娘。”
知柔自无不可，她心绪沉郁，正好不想再跟着怀仙，便向另一边举步，随口问道：“你们护送完殿下回京，还要回兰城吗？”
长淮垂了垂睫，说不准。
主子这几年不回京师，是因为四姑娘不在京内，可是除此之外，魏元瞻并不讨厌边关，军中的日子虽苦，他从未有过一句怨言。
长淮大抵明白，魏元瞻志向在此，他欲像老侯爷一样，做一个能守卫家国的大将军。
但侯爷和夫人怎么想，陛下又会有何旨意，长淮无法预料，连主子也不能。
长淮不开口，知柔就明白了，心底有丝晦暗的情绪。
她现在走，是不是又见不到魏元瞻了？
晃眼的日头直射下来，晒得人神思难断。知柔两头纠结，转瞬又想，苏都行事一向沉稳，就拿他对老可汗下手一事来说，似乎也早有预谋。
他不可能无缘无故地帮阿拉木苏上位。
自老可汗死后，她便一直在回想自己于王庭听闻过的事。
燕国人说常遇通敌，因他血统不正，有异族之心。此言传到北璃，可汗的态度很微妙，暗派大臣给燕朝去过消息。
知柔头回听他们论起此事，并未放在心上，直到这几日反复回味，终察到些许异样。
她曾在袁大人与常遇往来的手札中，频繁见到“二王”字眼，莫非这一称谓不是指当今太子殿下，而有旁意。
若是如此，苏都能在可汗身边蛰伏十数年，足见他的耐心。这次回到京城，他应不会轻举妄动吧？
二人信步走着，知柔暗自琢磨，没再发问。
长淮侧目看她一眼，被她发现，坦荡地望了上来。他微愣了下，并未则声。
说不上四姑娘哪里变了，在他眼里，好像她从来就是这样。无论她穿什么都不显落魄，眼神更是明晔，叫人无法回避。
单看外表，她和主子实在很般配。若论性情，其实他们有点相似，很纯真，也很倔，还冲动，平和的皮相下藏着一股狠劲。
这样的二人搭在一起，如果脑子发热，真不知会做出什么骇人的事儿。怪道老人家都说，夫妻要互补一点才好。
他这头胡乱思想，不防身畔倏然飘起一道问询的嗓音：“这几年，你们过得好吗？”
长淮语默有时，猜测四姑娘是想打听主子的状况，存着叫她安心的念头，他措辞道：“比京里差点儿，但应该比四姑娘在草原过得好点儿。”
四姑娘在异国茕茕孑立，艰难险阻可想而知。
知柔闻言却笑了笑，她都成衡量借鉴之物了吗？便争辩一句：“我也不差呀。”
长淮话一出口就已觉不当，此刻听她回应，心头更震，暗道自己怎么被兰晔上了身？话都不会好好说了么。
他一时羞惭，面皮红了些许：“四姑娘，我非此意……”
知柔无谓地扇一扇睫毛：“没关系。你们过得不错，我很高兴。”
“其实世子……他受了很多伤。”长淮按在刀上的五指曲了两分，回忆往事，修长的眉宇黯了下来。
“刚到这里，军中人不服他，将军却对他颇含青眼，很多任务都派与他做。有一次在山谷夹击北璃军，部署已定，但驰援的人迟迟未来，那一仗，主子险些就丧命了。”
若非乔神医连夜赶到，主子当时的模样，所有人都以为无力回天。
知柔足下稍滞，娟秀的眉尖攒到一起，心里格外难受。
她昨日见到魏元瞻的第一眼便有所察觉，那份骄悍的气度，非是随年纪增长而来。其实他将身上的血气藏得很好，估计是不想让她发现。
少顷，知柔重新抬脚，笃定地说了一句：“不会打仗了，至少……这几年不会。”
阿拉木苏的能力远不及恩和，北璃迟早内乱，不会再有功夫盯着燕朝这块肥肉。
长淮虽不知四姑娘为何这般笃信，但想想陛下允公主归国，定有一番道理。
走到前面，他蓦然对知柔道：“四姑娘少待。”
便大步流星地朝一家铺子去，回来时，手里抓着一袋蜜饯。
“主子说，这个京中没有，一定让四姑娘尝尝。”递进知柔手中。
如此简单的一句吩咐，知柔听了，唇角笑意难忍。
不多时，弧度渐收，眼眶也泛起一丝酸涩。心里好像有一根线在拉扯她，本摇摆不定，目下得到求证。
她不想走。
晚上回到驿馆，知柔梳洗过，换了一件素色的袍子躺在床上，床头案几立着一袋蜜饯，她侧枕手臂望了一会儿，又坐起身，翻出枕头下的短刀。
拇指在鞘面摩挲，微凉的触感压着血脉。这把刀，帮了她数次。
窗户有磕砸声响，知柔警惕地掀起眼，下床踱去窗边。一推窗叶，魏元瞻的身影站在场中。
月明星亮，他没有穿甲，故而动作无声，胳膊冲她抬了抬，手指微动，那样子是叫她下去。
知柔惊讶不已，有些僵地站在窗边，不应不动。
魏元瞻便扔了个东西上来，过窗而入，落在房中地上。
知柔侧首一睨，是个纸团。
她拈起它，慢慢展开，上面是一笔正字，字如其人，嚣张得叫知柔的心突突乱跳。
——你下来，或者我上去。
她简直要斥他放肆，这不是威胁是什么？
知柔气得咬一咬牙，可恨身边无纸笔，唯有一袋长淮买给她的蜜饯。索性抓了两块朝他扔下去，他一扬手，正中他掌心。
魏元瞻剔唇笑了，知道她不会轻易下来，便将准备好的后手抛上去。
灯花摇了摇，知柔看着地上又一团纸，甚至不想去捡。但捱不住好奇，犹豫了两下，弯腰拾起，这回不单是字，还有一副小像。
画中两人应是她和魏元瞻。
“她”高高在上，看样子正在允诺某事，而“他”躬身拱手，旁边附着一句：皇恩浩荡。
知柔“嗤”地笑了一声，视线斜睇下去，在他面上驻留一会儿，两手将窗叶一阖。
魏元瞻等了半晌都没等到她的影子，踟蹰须臾，便不再等，撩袍跨进门槛。
第86章 年年雁（八） 有人过来，可就说不清了……
夜已深沉, 二楼厢房只住了怀仙与其几个亲近的侍婢。景姚与知柔不同屋，白日未得见知柔，遂于此时悄出房门, 欲告知她出宫一事。
数支蜡烛在室内燃起，光晕灼灼如昼。景姚坐在一根圆凳上，目含喜色：“殿下已经答应为我放籍, 只待回京拿到批文, 我便是自由身了。”
知柔牵唇笑道：“姐姐打算留在京师吗？”
“我父母早逝，已没有家人, 其实我在哪儿都无甚差别。”景姚望向知柔, “不过此行结识了你，我想，若我能在京中做点自己的营生, 还能时常与你见面。”
我朝民风开放，但女子在外抛头露面，也难免有人要议论，尤其在天子脚下。知柔明白她所求不易，想帮她，又不知何处下手, 二人在房中稍一谈论，窗外又起夜风了。
魏元瞻迈进门槛, 视线往长梯巡睃一会儿，还是迟疑。他虽戍边三年，自幼习得的礼数未忘，深夜去知柔房中寻她，有损其清誉。
于是在楼下站定半晌，听“喀哒”声, 举目上望，即见一道瘦弱的人影从门扇中退了出来，下一瞬，知柔紧随而出，细语同那人话别。
相送完后，察觉楼下身影，知柔谨慎地瞟下一眼，久未回神。
是魏元瞻，他还真敢进来。
“你……”知柔张了张口，声音压得很低，狭诧异，也带慌乱。
她今夜没打算去见魏元瞻。回京的路还长，不差这个时候，况且他们从前也鲜少在晚上见面，不合规矩。
屋内的烛火觅门缝溢出，整个驿馆没什么光，长风混乱卷着，魏元瞻立在楼下直直望她，那副姿态和眼神好像没有任何顾忌，但他确未再近一步，守着分寸。
知柔拿他无法，背身把房门轻轻掩好，走下楼，仰头看魏元瞻：“你有事？”
自到了兰城，知柔的衣裳换成了素白色，青丝一簪而束，十分秀雅安静。
魏元瞻垂目凝着她，话语直白：“今日还没见过你。”
他身后是半开的驿馆正门，月光脉脉铺洒，驿馆里头却是漆黑一片。
这种混沌暗昧的感觉，无端令知柔想起他十六生辰那天，二人同处暗室，他的气息迫得太近，叫人掌心微拢。
眼下，她同样捏了捏指尖，率先跨出门槛：“我今天看见你了。”
魏元瞻转身：“在哪？”
场院中有一根长条凳横在树下，知柔捉衣坐了，回头望他：“你和高将军巡城的时候，我正好在旁边铺子里，我听见他们叫你，小魏将军。”
“你怎么不喊我？”魏元瞻提眉盯她一瞬，些许困惑。
若换以前在街上偶遇，她才不会就那么瞧着吧。想她如今连一件氅衣都不肯留下，他不太明白，他二人的关系，何时需要划得这么清了？
知柔没意识到所谓的界线，一言一行都是随心而动，唇角微翘了下：“我哪敢打扰小魏将军的公事？”
话说得轻巧，魏元瞻暗自忖度她的神情，站着没吭声。
月色下，二人一坐一立，有光影摇动在两人脸上、肩上。知柔嫌扭头太累，索性旋了个身，正对着他，仰首端详。
“你不高兴了？”见他眉宇倾轧，知柔闲散的坐态倏忽正直一许。
要说不高兴，还不能够，只是觉得她好像在躲什么，可对上她的眼睛，又是坦坦荡荡的。
魏元瞻松了心弦，迈开腿朝她走去，在她身旁坐下：“没有。”
忽然两点雨砸在脸上，知柔一边拂掉，一边向天空看，周围起了凉风，是要下雨了。
她不在乎地放下手，转脸定定地睐向魏元瞻：“我听长淮说，你受了很多伤……有好好治吗？”
月光投映在她眼里，水一般柔和，漫出半缕心疼的情绪。她很怕疼，用自己的感知衡量痛楚，便认为长淮说的险些丧命，必定是常人难以忍受的程度。
魏元瞻缄默片刻，翛然地笑了笑：“都是小伤，不危及性命。”
观他如此，知柔忍着没再追问，双手撑在凳沿，把寻思一天的话问出口：“你会不会一直守在边关？”
“不会。”他未作犹豫，“待国朝安稳，我自是要回去的，父亲母亲还在家中等我，京城里……也有我想见的人。”
说最后一句话时，魏元瞻的视线停放在知柔面庞，那双格外英俊的眼眸藏着炽热，仿佛能触到她身上。
知柔睫羽颤动，心悸的感觉再次袭来，令她本能地移开眼。
魏元瞻留意着她每个神情，天还是太暗，依稀觉得她是在避他，心下微沉，握在膝上的手也攥了起来。
他原打算与她剖白，此刻一看，真怕她跑了，只好压抑着，调开谈锋：“你跟苏都很熟？”
想到他们昨日对话，苏都表示自己要走时，她分明有慌张的语气，魏元瞻更觉心里堵塞，“他很危险。”
若不分敌我，他可能会对苏都赞不绝词，但终究不是一个阵营，苏都的那些手段，很阴损。他至今还记得在长烜城，苏都如同修罗般的面孔。
知柔不知如何回答，毕竟在他们眼中，苏都是敌将，可于她而言，或许是兄长。
未十成确定的事情，她不愿透露，便斟酌着应了一句：“他对新可汗没有君臣之谊，此番入燕，是为私事。”
本是有意叫魏元瞻安心的话，在他听来却分外刺耳。