昏暗的地下道场里, 四周只听得见窸窸窣窣的细微声响，在空荡的环境里仿若鬼魅。

烛台的火光在眼前摇曳，燃烧着的暖色却只给人带来一种阴冷的视觉。

应青炀看着那块属于自己的牌位, 中间一道劈砍的缝隙，似乎是谁用匕首将其斩断, 碎裂开的毛糙木刺, 看得出行凶之人的心情并不平静。

自从听说燕琼之地有人在为大应复国造势，应青炀就始终有些提心吊胆的，此刻他心里最后一点侥幸也被那牌位狠狠击碎。

原以为是从哪里来的人想做谋反的勾当，只是想借大应的名头, 听起来更名正言顺一些。

没想到竟是真的大应余孽, 只不过不是应哀帝这一支脉下的旧臣。

似乎也不难理解, 大应末年虽然皇帝昏庸，但真心实意为家为国拼过命流过血的臣子也不在少数，根深蒂固数百年的朝代, 不可能短短十年就可以迅速割舍。

杨崎跪在地上, 一双眼睛细细打量着应青炀的长相。

少年苍白的脸上没有半分血色，一双漂亮的桃花眼此刻毫无神采, 高马尾的发带有些松了，散乱下来的几缕长发贴在脸颊, 看着十足狼狈。

杨崎做着恭敬的举动，却并不在意应青炀宛如阶下囚一般的状态, 那狂热而偏执的视线，不知道在透过少年清俊的长相看谁。

应青炀心里唯有厌倦，他想，原来是这样。

太傅明明与他说过，自己与应哀帝并不相像, 却为什么在少年时代禁止他离开村落，年岁渐长之后也曾百般阻挠。

原以为只是姜太傅做事谨慎，怕他还没长大成人就被大梁兵士当做一项功绩夺取性命，却不想其中还有隐情。

他长得不像应哀帝，却很像大应末年，那位因应哀帝横生祸端谋朝篡位，被囚于旧都而死的，先太子应九霄。

应青炀突然觉得十分疲惫，自从在琼山脚下，和那人相遇之后，他已经甚少有这种无力感。

他突然很想看到江枕玉。

哪怕他会死于这个地下坟冢，也想再看他一眼，就像长久身处黑暗的人，总要悍不畏死地去追一次光。

他侧目打量这个放置牌位的地下道场，整个地下空间十分宽阔，土腥味弥漫在鼻间，许是空气流通太少，应青炀总有一种快要窒息的错觉。

木质的龙椅边上，是一个放置灵位的长桌，上面似乎还燃着香。

而他此刻，正身处于一个高台之上。

低矮的穹顶压得人喘不过气，应青炀竭力抬头，能看到高台之下人头攒动，果然他之前听到的声音并非错觉。

杨崎从哪里找来这么多幕僚？

应青炀竟然还能苦中作乐的想，杨崎有这番本事，没当上工部侍郎而是外放为官，实在是有些屈才了。

这地洞里有承重墙吗？这么宽敞居然不会塌？

这地下的声音能传得出去吗？

应青炀思维发散，长久的没有回应，他木然的神色中，带着点微不可查的悲悯。

杨崎似乎也并不需要他应答，他低声告罪，站起身，将几块碎裂的牌位放回木桌上，又转身走回来，将应青炀从座位上扶起，搀扶着他向前走。

应青炀有些抗拒，但也不知道是那药粉太过厉害，还是杨崎又给他补了一些，他浑身都使不上力，心里一阵骂骂咧咧。

应青炀被杨崎搀扶到高台边缘，他不可避免地垂落视线，看到了高台之下跪地的人影。

一双双眼睛盯着他，目光炽热又虔诚，好似要将全身心都交付出来。

边上的杨崎抬手一挥，高台之下，众人跪地俯首，高声喊道：“天佑我大应！殿下千岁千岁千千岁！”

声浪迭起，在昏暗的地下道场里回荡。

应青炀只觉得遍体生寒，原本便有些没有知觉的身体更加麻木，心脏焦躁的声响像是急促的鼓点，却也无法催动逐渐僵硬的骨血。

思绪好像都随着面前的场景，回到很多年前，众人从旧都那场大火里逃出生天。

也是这样的视线，这样的顶礼膜拜，像是噩梦一般纠缠了应青炀很多年。

*

旧都的那场大火，来得很不寻常。

那是大应末年，应哀帝的暴戾愈演愈烈。

当时的应青炀不满一岁，他母亲是冷宫里的一位妃子，据说遭应哀帝厌弃，连名字都没有留下一个，连带着应青炀这个五皇子也并不受宠。

深宫之中，不受宠也就罢了，应青炀还要更惨一些。

大应司天监在他尚未出世时就预言他是个扫把星，必然会将大应引向灭亡。

他出世之前便有人上谏，请求将他母妃处死，以免给大应带来不祥。

那时的应哀帝已经彻底暴露出了喜怒无常的本性，不知怎的，他下令处死了上谏的臣子，五马分尸。

或许应哀帝是觉得，他某朝篡位后的第一个孩子，就被斥责不祥，就好像等同于在斥责应哀帝自己，屠戮兄弟，囚禁侄子，这皇位来得名不正言不顺。

应青炀出生之后，不哭不闹，双眼也似蒙了一层水雾似的，不仅天生体弱，而且被多名太医确诊为胎里不足带了痴症。

应青炀自己深有体会，他带着前世的记忆睁眼后，便始终像是和这个世界隔着一层，不能出声，也不能对外界做出任何反应。

就好像一个年长的灵魂，没有办法适应这具羸弱的身体，只能勉强维持在“活着”的状态里。

而后，皇五子是个灾星的传闻便愈演愈烈，从皇宫到民间，都有人盼着他早早去死。

而真正掌握生杀大权的应哀帝本人，虽是处死了上谏的官员，又留了应青炀一命，心里却绝非对占卜预言毫无芥蒂。

他亲自给应青炀取了这么个充满恶意和诅咒的名字，似乎盼望着这个预示着大应灭国的不详之人能自觉一点，英年早逝，甚至快点夭折才好。

皇宫里的人最会看人下菜碟这一套，皇帝盼着他早点死，自然有人趋之若鹜地折磨他。

按理来说，一个婴儿被人苛待，吃不饱穿不暖的，早该顺了人们的意，早早夭亡。

好在，应青炀这人，前世早亡，今生命硬得厉害，烂命一条和整个大应比上了命数，生生把大应熬到了亡国。

应青炀逐渐能够控制身体之后，他已经快满周岁了。

当时应哀帝不知是受了什么刺激还是单纯失心疯了，这人忽然决定诛杀支脉的所有手足兄弟，包括他的侄子，被囚于清澜行宫的先太子应九霄。

裴相上书请奏，希望应哀帝网开一面，不要背上残杀手足的千古骂名。

于是裴期获罪下狱，裴氏也被牵连，尽数被诛杀。

裴期在狱中受尽酷刑，在亲眼看着裴氏血流成河之后，才终于被判凌迟处死。

行刑当日，一场大火席卷旧都。

兵变？宫变？没人说得清楚。

火苗在都城里窜得飞快，几乎瞬间便连成一线，并且迅速向皇宫蔓延。

与此同时数千精锐兵马涌入旧都，大应禁军也有一半变节，观刑的应哀帝只得草草撤退，水火无情，热浪之中还有兵马收割性命，人人自危。

应青炀这么个扫把星当然不会有人在意，他就这么被匆匆赶来的姜太傅带走了。

姜太傅早就受了冷落，虽然有着太傅的虚职，实际手里也没什么实权。

他带着看家护院好不容易从旧都出逃，一路北上，在旧都之外几十里的地方，遇上了沈家带领的另一波人。

这帮人更加落魄，听沈家人解释，才知道旧都的这把火，就是为了将大应的王公贵族一网打尽，几乎所有住在主街附近的宅邸都是大火覆盖的重灾区。

沈老爷子一生清廉，又悲天悯人，这才能从炼狱一般的都城里带出这么多人来。

众人于高山之上回望旧都，百年城池已成焦土，山河破碎妻离子散也只是眨眼间。

旧都回不去了，家底本就不够丰厚，匆匆出逃时带不上多少盘缠，一路向北自然也是生死未卜。

哀恸之下，当场便有几个亲眷都死在逃跑路上的人，跳崖身亡。

绝望迅速在众人之中蔓延。

姜太傅没有多少护卫，又恰好是人群之中盘缠最多的一个。

他知道想要养活一个病弱的孩子有多不容易，所以经不起半点差池。

为了救人，也为了自保，避免之后成为众矢之的，他铤而走险，向众人宣布，自己怀里的是大应五皇子，只要之后带着五皇子与大应皇室的兵马回合，总有回归故土之日。