第101章 似酒浓（十三） 世子可还有别的话？……
听长淮提到宋府, 兰晔窥一眼魏元瞻的神色：“爷，盛公子的酒宴，咱还去吗？”
魏元瞻默了片刻。
盛星云设宴, 江筠亦在其中，他实不愿与此人同席，侧首望向卧房：“把我的白狐裘拿去送他, 礼到, 人就不至了。”
闻及此，兰晔登时露出惊讶的表情, 随之眉毛堕下来, 语含不舍：“那可是您亲自打的野狐，就这么拱手相赠……”
魏元瞻看在他脸上，忽然记起长淮在肃原说过, 兰晔觊觎他锦袍已久，不由噙着丝笑：“等回了兰城，我再给你打几只，制一件更好的。”
“咱们还回边关？”兰晔睁大了眼睛，“不是才刚回京，刚刚安顿吗？这没住几天呢, 我的床还是冷冰冰的……”
魏元瞻不复他，径自往外走, 长淮跟着转身，移步廊上。
兰晔紧忙追去，默默打量魏元瞻，那张经年不变的少年面孔，不知何时多了些沉稳的气度，他不张口, 颇是喜愠难辨。
想到军中条件艰苦，长淮更是险些丧命，那样的地方，兰晔此生都是不愿再回去的。他一琢磨，自诩聪明道：“即便咱回西北，爷，您总得先把婚成了吧？”
挪到魏元瞻身侧，继续说着，“再过四个月便是您的冠礼，夫人送了一堆画像来咱们这儿，若您仓促离去，夫人恐要为您择定婚配，遣至兰城相随。到那时，四姑娘……”
话犹未完，身旁的人影刹时驻步，朝他斜了一眼：“我的婚事，只有我说才算。”又问，“母亲拿来的画像都退了吗？”
兰晔哑然须臾：“还在您书房……”
长淮听了心头一紧，皱眉剜他，暗骂他办事不力。
果然下一瞬，就见魏元瞻潇洒地笑了笑，那笑容里掺着淘劣：“论起来，你们也算是我的兄长，弱冠六载仍孤身一人，是我失察。我这便去禀明母亲，托她先紧着你们二人。”
说完继续前走，话语悠悠，“兄长若不娶，弟焉敢成家？”
兰晔已知失言，得他迤逗，羞得急忙表白：“兰晔誓死追随主子！主子在何处，何处便是小人的家，哪里又需要另成？”
一壁说，一壁追在魏元瞻右侧，只瞧他勾一勾唇，半个字也没应。
长淮用肩膀撞了兰晔一下，让他躲开，自己填了他的位置，在魏元瞻身旁小心问：“爷，咱们当真会回军中？”
这是在宜宁侯府，说话无需太过忌讳，魏元瞻道：“若北璃再度用兵，我自然要去兰城等恩和。”
之前那场长达一年半的战役，不算分了胜负，他两次落于恩和伏兵，仍有些耿耿于怀。
北璃情势尚不明确，但高将军离京前和他提了一句，虽非明指，可他明白，敌人狼子野心，欲得兰城已久，其新王又是个不捡民心的君主，便是内讧，也花费不了多少时日。
“北璃国势未整，复元非旦夕之功，纵有战意，应当也不在今年。”长淮判断道。
魏元瞻不置可否。
走在廊上，时高时低的“啾啾”鸣声延续入耳。
魏元瞻念着知柔，也不知她的心绪是否恢复，这两天并未得到她的消息，欲图见她。
“你说苏都去了宋府？”魏元瞻剔眉。
“是。”长淮添补道，“他独自去的。”
魏元瞻眼光微沉。
苏都究竟为何来此，宋知柔对他何故那般信任之态？尚在兰城，苏都与她的关系看上去便令人费解。
魏元瞻不获答案，故没有轻举妄动，但是苏都以冯时的身份拜谒宋府，使他不得不探查一番。
“表兄可已启程？”
长淮顿了一会儿，方才反应他在问宋祈羽，回答道：“他与兰城军并非一行，大约会在京中多留几日。”
宋祈羽是休沐回京，待不了太久，他比魏元瞻年长两岁，关于婚娶大事，家中更是催得紧。
宋祈羽欲避，可若避出家门，岂不是连父亲和妹妹一并躲了，只身独处，倒不如不回京来得轻快。
是以兄妹俩个谁也没丢下谁，二人一道儿在许月鸳座下聆训。
放晴的天色，和光拥入窗棂，宋祈羽眼睫低垂，浓密的阴影遮住底下那双清冷的眸子，腰背坐得端正，两手搭在腿上。
房中下人瞧他，暗道传言“儒将”便是如此罢，公子年纪愈长，颇显其父之风。
正此时，门外递来通禀：“夫人，表少爷来了，称是要见公子。”
宋含锦蛾眉一皱，冷声嘀咕一句：“真是阴魂不散。”扯宋祈羽袖摆，使他转头，抑声说，“哥哥别去。”
门外仆从又道：“是魏侯府的表少爷，魏世子。”
这便叫人惊讶了。许月鸳眼皮掀过去，掠到宋含锦，她对自己娘家之人避若蛇蝎，冷眼瞧了一月，委实让许月鸳心里有点不爽快。
忖了移时，许月鸳叫宋含锦放手，对宋祈羽道：“元瞻亦是许久没回京了。去岁回来，他还到府上见过我们，你此行还不曾去过侯府吧？”
玉手一摇，“快，别让元瞻等着了，锦儿也去，兄妹几个好好叙叙旧。”
宋含锦才松口气，听她吩咐，立马又作起脸容：“母亲，我同表哥没什么故旧可叙，他要见的是哥哥。”
“让你去就去，还要叫我请你吗？”许月鸳不容商量，眼风往刘嬷嬷面上暗扫，其人即刻会意，盯桩一般看住了宋含锦。
无奈之下，宋含锦随兄长起身告退。
宋府仆役将魏元瞻领到知鱼亭，阳光清澈，亭中无雾，却因竹林环绕，映射出些许幽谧之感。
魏元瞻撩了衣摆在石凳坐下，一手搁在几面，屈指无聊地叩了叩。
“魏世子。”亭外响起一道平淡的嗓音，魏元瞻起来回身，看宋祈羽走近，他颔首回礼。
宋含锦被迫来此，见了魏元瞻便假意福一福身，然后立去一侧。有下人在旁边看着茶炉，他一杯未饮，思来并没有等多长时候。
“上次愚昧，误了表兄好意，手下过重，今日特来恳请表兄原谅。”石凳前，魏元瞻拱手对宋祈羽道。
说的是在玉阳那日，为了魏鸣瑛，二人打了一架。过去两旬的事情，彼时他不言歉意，现在跑来宋府请他宽宥，宋祈羽端详对面，笑了一声。
“我也伤了世子，两两相抵，不需宽恕。”
宋含锦听了魏元瞻的话，适才瞟他一眼，眸中蓄着芥蒂。不多时，闻兄长回应，她面上不显，眼底深处多了一分流转的光芒。
枯站半日，宋含锦心想母亲派下的任务，她已算完成，魏元瞻和哥哥谈话也无甚恶言，便称自己要去寻四妹妹，先告辞了。
魏元瞻的目光终于往她身上定了一会儿，凝着她走出亭子，一路往他想去的方向踅身。
宋祈羽抬睫看他一霎，试探道：“世子可还有别的话？”
魏元瞻是来见知柔的，顺便扫量一眼苏都打的什么主意。
和宋祈羽耗了半刻，他也烦躁，只是不愿叫人看出来，急思片顷，吭了一声：“听闻贵府的桃花与别处不同，表兄可否引我一观？”
宋府的桃花只在拢悦轩与绝珛外头种植，宋祈羽久不回京，昨日去宋含锦院中方才重新记起来，魏元瞻是从哪里“听闻”？
稍一思索，便清楚他应是去过拢悦轩，找过知柔。
宋祈羽的眉毛低低地压下来，眼神略有挑剔，也有嘲讪。
他既私下去过，何必在这儿和他演戏，是因为白日里不敢明目张胆吗？思绪至此，宋祈羽心内一怔，蓦地意识到什么，目色便冷了。
“世子想看桃花，城外桃林可赏个遍。”他漠然回答。
魏元瞻没料到他会如此，缄了一会儿，眸中慢慢露出少时争锋相对的锐气，忽又调了谈锋：“你们府上来了一位故人，你不知道吗？”
他不再以“表兄”称他，语气中带了点挑衅的韵味。
宋祈羽听言稍攒额心，与他对视片刻，道：“哪来的故人？世子这是派人盯着我府？”
魏元瞻懒得和他废话，索性大步一迈，走出知鱼亭，不必任何人带路，他记性好，来过一次便能绘在胸中，简直比宋府之人还像长居于此。
宋祈羽没有拦他，转步跟上，心下略起一阵担忧。
昨日父亲与知柔说了什么，他并不知晓，只是路过书房，看见了她叩首的身影。也是第一次，他见到父亲面上有怜悯和欣悦交织的神情。
今早，他又在父亲书房见到了知柔。
大概是一种直觉，宋祈羽笃信她与父亲之间，开诚布公地聊了一些旧事。
魏元瞻和宋祈羽一路无话，两人心思不同，关心之人却是一样。
还不至拢悦轩，晴丝慵转，两道人影从前头走来，一前一后地投在廊上。
魏元瞻站住了，半晌不语。
宋祈羽顺着方向去看，是两个他极熟悉的影子——宋知柔，苏都。
第102章 似酒浓（十四） 几乎是顺从地靠在壁上……
时隔十数载, 苏都再次见到凌曦，她和记忆中不太一样了。
偌大的院子，鸦雀无声。
室内点了一炉冷香, 气味一圈一圈散至门前，苏都顿了片刻，直到知柔在屋内回首睐他, 方才走进去。
南边的锦榻上, 凌曦半张脸被阳光晒着，轮廓染着一层金丝, 她看见他, 那双眼睛便再未移动。
不知出于何种缘故，苏都定立半晌，向她行礼道：“晚辈见过凌娘子。”
这副嗓音, 凌曦并不熟悉，又低又沉，好像在深深忍抑什么。她胸口不觉紧了几分，勉强作出一面微笑：“快请坐。”
又道，“我久居深院惯了，少与外人往来, 只得定在此处见面，礼数不周, 还请冯公子见谅。”
苏都压着下颌，闻言在榻边的杌凳上坐了下来。
知柔自进屋起便默然而立，视线如狼一般凝着他。
凌曦：“听柔儿说，冯公子曾居北璃，今年年初才回到燕京。公子是……”顿了顿，喉口微涩, “……如何去的北边？”
听见她的语调，苏都睫毛刹那颤动，一双眼睛略红的注视膝头。
许久才回答：“晚辈幼时家逢变故，与亲人离散，一路向北流亡。幸蒙北地一猎户相救，方得苟全于世。”
他说罢，膝上的手微蜷，惯于深藏的情绪在这个动作里不慎倾漏。
十九年来，凌曦饱尝丧子之痛，念及未长成的女儿，一直独自支撑。日子久了，悲伤似被岁月消磨，疼痛缓淡。
可眼下听见这句“家逢变故，亲人离散”，心事不禁翻涌重现，蓦然间，周围仿佛站满了人，挤得她一下有些喘不过气。
她两手摁在腿上，腰脊弓曲。苏都看她如此，赶紧拔座上前，扶住了她的臂膊。
知柔本能地向前抬脚，半途倏而顿住，垂在身侧的指尖慢慢收拢，未等他们言语，她悄然退了出去。
樨香园的下人尽被宋从昭遣走，没有一个活动的影子。
知柔在庭中来回踱步，刀尾被她的手指推上推下。木樨未绽，空气中无任何馨香，这般淡然的感觉竟令她不由焦躁。
没等多久，苏都从房中出来，凌曦相随送他，眸中仍有湿意。知柔木然瞧着，待他折身，她朝凌曦压了压额头，施礼行去。
出了樨香园，知柔带苏都往前院走，过了一桩矮桥，眼前是耸立的太湖石假山，青草悠荡，人影稀疏。
“我有话和你说。”她扭头扔下一句，踩上碎板铺就的小道。
苏都此刻看她是妹妹，态度自然就比先前温和许多，听她召唤，他抬足跟上，在一座假山旁站定。
对他，知柔亦与之前有些差别，语气稍软：“你如今作何打算？”
苏都回京所求为何，知柔很早便知晓，那时她并不确定他二人的关系，是故他要做什么，她无心管辖。
今时不同，阿娘既已清楚他的存在，他们之间便有了牵连，她不能放任苏都自负行事，那会伤了阿娘。
“你是指常氏吗？”
“自然。”
苏都垂眼望她片刻，淡声说：“皇帝灭我全族，我自要以血还血，清洗冤仇。”
他说得十分明确，知柔问道：“你有办法全身而退？”
第二次了。
她是第二次问他这样的话。
苏都眉峰微挑，似乎不能理解她的用意，话说出口本是疑问，却在知柔听来，足称得上狂妄。
“我为何要全身而退？”
他活着，就是为了等待报仇雪恨的那一日。能否脱身，有什么要紧？
知柔略攒额心，棕黑色的一对眼眸，映着漫天晴丝审视着他：“你认为呢？”
即见他轻耸一下肩膀，表示他不明白。
那种不解又或是满不在乎的情状，令知柔狠狠咬牙。
他竟浑然不顾阿娘的感受——失而复得者，若再度痛失所爱，心内该如何承当？
愤怒之下，她一把将人拽到旁边的太湖石后，横臂一抵，他的后背被她推撞在石壁上，头顶是刚绽放的玉兰。
知柔抑声警告：“你口中以牙还牙，就是以身犯险，全然不计后果吗？若将你自己的性命都赔进去——你有想过阿娘吗？”
她身后一堵白墙，阳光只能堪堪落在瓦上，余下尽笼在发青一般的荫蔽里。他二人所处之地，实在太小、太幽冷了。
苏都低头看着近在咫尺的脸，她凶狠，眸子炯炯有神，令他记起当日在肃原城内，她以刀挟他的景象。
这回她没有用刀，手也不复颤抖，苏都几乎是顺从地靠在壁上。
良久，他无奈地笑了一下：“妹妹。”
甫一入耳，知柔眼睫忽地闪烁，微愣了愣。
苏都续言：“你所担心之事，我向你保证，绝不会发生。”
知柔抬高一侧眉毛：“你知我心里在想什么？”
“你在想，”苏都嗓音更低了，效仿她的口吻，“他若事败，牵连了阿娘，我定不会轻饶了他。”
知柔微怔，和他对视少顷。
他根本没意识到自己所言。
她与他所思，截然不同。
狭窄内，苏都的声音如玉兰浮动，很轻，只是没有悦耳的韵味：“常遇之子早便命丧黄泉，而今世上，没有常瑾琛。无论我做什么，与你、与阿娘，毫无干系。”
她举着眼，看他那冷静的情态，仿佛常瑾琛当真已经不存于世。心中像有什么压了下来，不痛不痒，却有些闷。
时下未作色，她收手把他松开，按捺心绪。
“我知道你不惧死，但若一死无益，又有何值？你们都说常遇是英雄，珠玉一般的人物，不该落得那样境地。若你弑君，跟他们口中的‘叛臣’有何区别？常氏冤屈，又如何可洗？”
苏都听见这话，不由得凝目看她，却只得一副掉身而去的背影。
转出假山，知柔心浮气躁。
许是那声“妹妹”的缘故，她清晰地认识到，哪怕自己再不认同苏都，不伤及阿娘的情况下，她不会背叛他。甚至，她希望他能好好活着。
踅过几道洞门，再至廊上，知柔一直走在前面，苏都在后注视她的身形，忽然问了一句：“你说的父亲，是宋从昭吗？”
苏都明知故问，知柔有些不大自在，她屈了屈指节，出声应了：“是。”
“你很尊敬他。”苏都又道。
渐渐有下人经过，见到知柔，侧身让至一侧。知柔不语，走过他们，到了僻静处，她回头看向苏都：“你想说什么？”
“你当初为何会跟燕公主和亲北璃？”
他直言不讳，知柔眉心轻折：“与我父亲无关。”
苏都并非此意，他若疑心宋从昭，今日便不会来，只不过好奇，这位宋大人能够护她与阿娘到什么程度。凌氏与常氏的故交里，似乎没有姓宋之人。
知柔因他的话感到冒犯，脚步越来越快。苏都在后头慢慢地跟，不是很急，手不时抬起来揉一揉肩膀，刚才被她按在石壁上，没做任何防备，确是撞得疼了。
未行多远，金光如水一般漾在游廊，知柔稍一抬额，迎面遇见朝这来的两道人影。
瞧她停下，苏都警觉地往前方掠目，看见魏元瞻，他不觉意外。
少年人对知柔的心思太过彰明，别说宋府，任何一处，只要知柔在的地界，有魏元瞻的影子，他都不会感到惊讶。
然而另一道身形，苏都没料过会在这里碰见。
宋祈羽上前唤知柔道：“四妹妹。”
苏都闻言反应一会儿，心底无声地笑了笑，原来知柔拿他作比较的，是这个兄长。
他抬眸观察宋祈羽，对方好似没看见他，视线只向着知柔。
苏都回京后去查过宋氏，但未细到子息，更想不到，此人乃宋从昭之子。
知柔移前几步回应宋祈羽，魏元瞻没有过来，他在后边站着，目光沉静地投在她身上。
不知怎的，知柔沉闷的心在看见他的第一刹，欣喜上跃，而被他如此注视着，又跳迟了些。
宋祈羽在苏都毫不知情的时候，暗中打量他。他换了汉人的衣袍，头发束在冠内，不是散落的辫子，也没有眼花缭乱的银玉饰品勾连其中，他的打扮，俨然是一个真正的中原人。
与魏元瞻的作派不同，宋祈羽不会质问苏都为何在此，而是低声对知柔说：“这是要送客？”
知柔嗯了一声，宋祈羽便道：“我代你送吧。”说着冲苏都摆手，客气地请他。
很快就被知柔回绝：“不，我去吧。”
宋祈羽蹙了下眉，并未作出太大的反应。
倒是魏元瞻，他似有若无地剔起唇角，好像绽出些嘲弄的笑，明明还离得远，知柔竟凭空感受到他的笑意，下意识望了过去。
魏元瞻扭头看着庭中，没瞧这里。
这感觉很奇怪，知柔现下没说什么，对宋祈羽重新措辞：“我和他还有话未尽，还是我送吧。”
宋祈羽不好反驳，偏身让了一步。
苏都慢行上来，用那种男人之间亲熟的语气问他：“公子别来无恙？”
先前在草原，苏都听知柔说起兄长，心内有些奇异的滋味。彼时未细品尝，而今看来，他大约是不悦了。
宋祈羽这才真切地对上他的眸子，面容不计前嫌：“托将军的福，一息尚存。”
口吻远不如脸上作的平淡，那架势，知柔生怕他们下一瞬便动起手来。
早料到敌将之间不会和气，她冷睇苏都一眼，目光催促。
苏都无奈胡诌：“我与宋四姑娘有交易未成，先行一步。”又礼称他，“宋公子。”
这声带了姓氏的称呼，宋祈羽略觉刺耳，去观知柔的神情，他直有些困惑。
故人么？
走到近前，知柔步履稍停，魏元瞻目视着她，袖摆被一道力悄悄掣拽：“你等等我。”
他没动，皱起眉头。
及至人影渐远，将要退出这片领地，魏元瞻才转背，宋祈羽在后道：“世子又是去哪？”
第103章 似酒浓（十五） 我求之不得。……
春日风是柔的, 太阳照在石径间，随人影一寸寸退让。
知柔回过头去，望身后再无人踪, 用质疑的眼神瞟了苏都一瞬，对他挑衅宋祈羽之举，实在有些困惑。
先时在北璃, 老可汗倚重他, 他亦有自己的部下，自然能够张扬无忌。可到了燕京, 他的身份本就遭人忌惮——一个敌将还敢这般放肆, 是嫌自己的手脚不够束缚吗？
知柔不由得开口：“都说谋而后动，你行事，难道只是随心？”
“你不也是如此？”
当初在草原, 她为了一个叫景姚的人得罪巫医，是讲义气，换来自己一身狼狈，又怎不是随心？
知柔眉头轻皱，注视他道：“我和你不一样。”
她做事的确多凭心意，但她在北璃所为, 皆深思后果。她要活着回京，活着见到阿娘；若她一辈子困在草原, 阿娘就是一个人了……
瞧身旁的影子停下，苏都顿足折身，金箔一样的光线半罩住她的脸。
和她相视须臾，他缓缓地说：“在你眼中，我是一个恶人吧？”
攻打肃原那会儿，他险些杀了她；回到北璃, 虽尽力待她友善，可他看得出来，她对他有惧。这也没什么稀奇，他所做之事，无一样不沾人血，从没有清名可言。
她不欲同他有牵扯，亦在情理。
“你是善是恶，跟我没什么关系。”知柔抬步朝前，沿着吴王靠一路快走，一头青丝随了主人，荡着些淡然的神气。
苏都闻话默了一会儿，不知是蹙眉了，还是在笑，懒懒跟上去。他故意走得很慢，知柔不时要停下来，扭头照他几眼。
直到二人统一步调，他的眸光在她脸上驻定片刻：“父亲的事，阿娘与你说的多么？”
知柔手指轻蜷。
许是还不习惯在这世上，有第二个人也唤凌曦“阿娘”。
知柔神情几番变化，待说不多，又怕说出来显得阿娘对她终有保留，便抿一抿嘴，没有答他。
走出假山前，她丢下的最后一席话，尽管苏都不大赞同，那一刻心仍有错乱。
他一边走，一边朝知柔睐目。
连连瞥来的视线似有触感，知柔回视一刹：“你想说什么就说吧，总盯着我瞧，我也挺难受的。”
她起了头，苏都便稍缓脚步：“你觉得我所行之事不对吗？”
“哪件事？”
“常家。”
知柔将睇不睇地看他一刹，那个坚硬的轮廓从眼眶落到心上，惹得她直有些闷。
“我不懂你是怎么想的，但在我来看，单凭冯二公子的身份，你根本近不到御前，就算你真有本事得手，最后也是一死。你能忍辱负重回到燕京，却要行如此愚蠢之事，令仇者快，亲者……”
剩下一个“痛”字未及出口，她忽而意识到自己的嗓音沾了情绪，急忙收势，换上平淡的口吻。
“不对。”她简白道，“我认为你不该如此。”
入耳的一席话，莫名不顺。
苏都偏了下脸，语气间弥漫开一些微冷的气息，回望她道：“那宋四姑娘有何高见？”
“你什么意思？”知柔挑高了眉峰。
四目相对的刹那，她记起假山前，他也是类似的情状，说什么他一人承担，不会牵累她和阿娘——倏而回过味来，嘴边扯开一丝冷笑。
“苏都，你觉得我不如你吗？”
知柔现下的情绪倒是很稳定，据事直言道：“我不认识常遇，也无法评断他是否如世人所言。纵使我与他相处过，有你对他那样的情感，我亦不会如你这般行事。正因如此，你觉得我胆怯，我却觉得，你很有些无情。”
风将她的发丝拨到身后，面孔淡笼在光影底下，那双眼睛带着她一贯的锋锐。
“你知道为何，我说你跟我不一样吗？”她目色未动，“我有拼死也要保护的人，你没有。”
末尾一句入耳，苏都恍然怔住了。
他以为他们血脉相连，所视所珍、所持立场，便都该当一样。却忘了她自小在阿娘身边长大；而他自流刑伊始就已经孑然一身，在她出现之前，他甚至不知道自己还有亲人在世。
他早不在乎生死，更没想过还要去守护谁，即便见到阿娘，他所求仍旧难移。
知柔本就未曾全然接受他，此番又多了一层微厌之意，不愿同他逗留，错身举步。
苏都收攥僵麻的指尖，重追了两步在她身畔，望她的侧脸：“你生气了？”
“生谁的气，”知柔眼珠子一转，冷落到他面上，轻嗤道，“你么？”
他只得服软，声气儿放低了些：“对不住。”
知柔假装没听见，嘴唇却一再抿了抿，心里始终有丝烦躁。
不多时，耳旁复跌来一句：“依你看，如何行事才算对？”
知柔打定了主意不要理他，后又暗结眉心，拼命抑着。
“寻出他未判国的证据。”
走到空寂处，她再度停了下来，明亮的眸子去衔他的：“我也想问你，你究竟是想昭雪，还是泄愤？”
“若是后者，我与你一样愤怒，因为那人让阿娘为我隐忍了十数载。我的仇恨或许与你不同，但不会比你的少；若是前者，洗雪冤屈不是你这样的。”
“平正名声，需要的是证据。哪怕你拿不出来，执意举事，可能保证胜？你行军多年，怎会不知成王败寇的道理。正义大多归于成者，若你败了，青史只会在他的名字，或你的名字上多添一笔——这不是昭雪，是泄私愤。而且……”
她不愿见阿娘伤心。
檐下斑驳的光在沉静中漫溢，苏都长睫垂覆，胸腔内还有些余震。
的确，踏上京师后，他只欲了结，一刻也不愿等，但她说得不错，仅凭父亲旧部，远远不够。
常氏旧部曾跟随父亲出生入死，可这么多年过去，并非所有人都愿意抛家舍业，助他平反。他亦因多疑，在京师掌了杀业。
苏都慢慢冷静下来，他确实需要更多时间，也需要证据。
他久未开口，知柔观他无情无绪的一张脸，一时懊悔多言。她摇了摇头，继续拔靴：“走吧。”
知柔脚步稍快，听后面有人紧跟，她一瞬未停，直到那脚步声让她觉得熟悉，终于止住步子，回头。
果然是魏元瞻。
他简直像明火执仗地和苏都抢人——大手扣住知柔的胳膊，把人拖到自己胸前，她脚下踉了两步，愕然抬起眼。
他望下来的眼神是温柔的，却带着愠怒：“我和你也有话未尽。”
知柔稍怔了下，尽管他握得很用力，在听见他的声音后，她的嘴角还是不自觉地翘了翘，幅度颇浅，几乎不能察觉。
魏元瞻是来“解救”她的，知柔忽然觉得。
那一瞬间的笑容，魏元瞻看见了，却险些以为自己瞧错，因为她很快蹙起眉毛，转脸对着苏都：“此处离前院不远，你能一个人走了吗？”
廊上阳光照亮一张玉容，她方才面对魏元瞻，眼角眉梢的惊喜被描绘得一览无余。
苏都觑了魏元瞻一眼，用寻常语调：“宋四姑娘若得闲暇，不妨去冯宅一趟，我在宅中静候。”
知柔缄默一会儿，方才说：“知道了。”
人走后，廊上只剩下知柔和魏元瞻，他那副有点委屈，又有点审视的目光一直盘旋在她面上，一寸一寸打量。
连日未得她的消息，却一来宋府便撞见她和苏都走在一块儿，他感受到了一种赤裸裸的、没道理的背叛。
所以当他看见他们，他独自停在后面，有些生气。后来闻她拒绝宋祈羽，偏要自己送客，直把他气笑了。
可是刚才，她对苏都的态度分明不算热烈，他有些看不明白。他们之间，究竟有什么他不能知道的事？
知柔被魏元瞻这样垂目望着，心里也很委屈，却仍率先叫了一句：“魏元瞻？”
他不应，她便挣了挣手，站近半步，如同少时逗趣一般，仰着面孔在他左右慢慢地来回巡视，又唤了一连串的：“魏世子？魏表哥……师兄？”
她的声音像丝线一样游离到心里，束结扯拽，魏元瞻耳朵一刹热了，他侧过身，余怒未消地哼了一句：“看来你是已经好了。”
知柔没有回答，她低着眼睛去瞧他的左手：“你的手呢？”
魏元瞻随意地向她亮一亮：“无碍，长淮替我看过了。”
“只是长淮？”知柔挑眉，“他没去吗……”
她这一声略轻，好似喃喃，魏元瞻敏锐地架起眸光：“他是谁？”
问出口的同时，他蓦然想到那天有个医者上门，被秦管事拦下，长淮将此事说与他听，口称是个江湖骗子，行骗到了咱们侯府。
魏元瞻反应过来，语气中已藏了鲜亮的颜色：“那游医是你找的？”
知柔坐去吴王靠上，晃一晃腰间挂的短刀，掀起眼帘：“他可不是随便的游医，他是师父的朋友。”
灯节那日，驾牛车从她身旁经过之人，正是代先生。知柔欲求师父的消息，着人去寻了他。
魏元瞻望着她所有举动，再听她亲口承认，心内欢喜，她还记着他的伤。
转而又迟疑了，她为何不来见他？
便走过去，有些孩子气的：“我在等你，你知不知道？”眉目深邃，衣上有些热烈的味道飘了过来，那份香气，如其人一般。
知柔敛眉不语。
这些天，她一个人在房中消解她的身世，偶尔想得深了，也会闯荡到一块误区，认为是自己的存在加害了阿娘。
若非为了保护她，阿娘可以去任何地方，做任何她想做之事。
而非如今日这般，自甘庸碌乏闷地活在小小宅院里，连话都不怎么说了，一味地牺牲自己，以全她无虞。
陷入这样的漩涡里，知柔开始对许多事情感到厌怠，渐渐什么都不思考，只盼望自己能睡个安稳觉。
少有害怕的时候，她会想起魏元瞻。
如同那会儿在北璃，每当她受辱难堪之时，只要想到魏元瞻和阿娘，她就会再爬起来，继续面对。
他们对她很重要，故在她的心思未理正前，她不敢见他。
她怕自己会忍不住向他吐露什么——然而世间的秘密，不是用来保守的吗？
尽管如此，知柔依旧止不住想，若他知晓她的一切，会作何反应？哪怕心底深处好像知道答案，她还是踟蹰了。
魏元瞻能感受到她那晚便有话想告诉他，也能感受到，他们对彼此都是特殊的。
他已等了多时，不差这一会儿。
此间安静，连春风都是体谅的，柔缓拂来。
知柔抬起瞳眸，眼睛里只容下他的影子，似乎挣扎许久，终于做了决定：“魏元瞻……我能对你坦诚吗？”
魏元瞻居高注视着她，渐渐笑了。
“我求之不得。”
第104章 似酒浓（十六） 最热烈，最温柔，最放……
下定决心后, 知柔瞟一眼四下，总认为此处并非一个能诉说秘密的地方，许是她和苏都在这里停留过, 有些不顺，遂站起身，拉着魏元瞻往别处走。
衣袖被知柔掣在掌中, 晴丝勾着袖摆纹样, 影若临水。
魏元瞻几次想把手从袖中翻上来，贴住她的掌心, 犹豫须臾, 就当他准备这么做时，忽有一行仆役经过，知柔自然而然地松开他, 睫羽微垂，也算装得毫无破绽。
魏元瞻心内扼腕，斜目睇向那群人，眼神中带了一二凉意。
错失的机会，往往需要再候一段时间，魏元瞻跟着知柔, 落后她两步，眼睛一直凝在她侧脸上, 时不时便暗自弯唇。
知柔对他的专注早有察觉，她咬了下嘴巴，睫毛扇得不太规律，想叫他不要看了，又觉得此言会堕了她的气势，只装模作样抬步, 恰然相逢两道倩影。
她定住脚，含笑称呼：“姐姐，二嫂嫂。”
宋含锦原是去找知柔，途中瞟见许承策的影子，掉头折返，碰上了李书兰，于是拉着她为自己掩护，一路至此。
见知柔和魏元瞻在一块儿，宋含锦略有打量，李书兰面无异色，向知柔莞尔回礼，多唤一声：“魏世子。”
长房与二房分据宋府两侧，虽时常走动，知柔只在回京那日见过二嫂，她的年纪比知柔还小几月，人如其名，是个有诗才的女子。宋祈章如今也不算不学无术，虽仍有些闹腾，两人一静一动，很是相合。
宋含锦没在人前多说什么，扭头长望一眼，转回来叮嘱知柔：“此路不甚清静，四妹妹还是避开为佳。”
知柔几乎一瞬便参悟她的话意——能让三姐姐避成这般的只有一个，许家公子。
宋含锦说完，眸光在魏元瞻身上落了一刹，不知怎的，她又放心了。知柔和他一道，估计许承策见了也不敢上前，她还是顾着自己溜吧。
“我与书兰先往大伯母处问安，晚上再去你房中找你。”
知柔颔首应下，待她二人走过，她踅下游廊，回头叫魏元瞻：“跟上来呀。”
魏元瞻笑着拔靴，跟她穿过庭院，再过几道洞门，还是没能躲开许承策的踪影。
日光熠熠，斑驳光影照在前头的长衣上，许承策微微顿住。
“四……四姑娘。”他愕然过后，眸子亮了起来，下一句话还不及出口，硬生生给憋了回去，“表哥也在……”
魏元瞻走上来，挑眉看他须臾，衣袍不经意和知柔并在一处，随口问道：“表弟还居宋府，外祖母不会思念你吗？”
很平常的语调，很和气的神情，许承策听在耳中，莫名有点冷汗涔涔。
“祖母如今不喜晚辈叨扰。月底、月底家母四十寿，那时我便回去了。”
魏元瞻哦一声，又说了个：“好。”
“好”是何意？许承策簌了簌眼皮，目光罩了一霎他和四姑娘，少年男女静立一处，彼此间没有一丝多余的距离，仿佛天作之合。
许承策虽不敏，但也领会出了魏元瞻的行径在昭示什么，他顿觉羞惭，冲二人施礼别去。
知柔这是第一次认真端详他，视线追着出了洞门，回脸轻轻一笑。
魏元瞻拢眉问：“好笑什么？”
“他好像很怵你。”知柔边说边往前走，魏元瞻眉宇松展了，“是么。”
嘴上如此，心里不免有些得意。他在的地方，谁也别想近她跟前。
知柔听懂他的语调，转过身，倒退着向后着步，声音慢慢的：“你分明……就很良善啊。”
话音甫落，魏元瞻倏地上前拽她一把，将人扯近了：“当心。”
脚下横一级石阶，路不平整。
知柔呼吸紧了片刻，落下眼帘，不再胡闹，正常地走他旁边。
二人时静时嬉，一路闲聊着进了一道矮门，里头别有洞天。
非是屋室，而是一条长长的走道，头顶无遮蔽，左右高墙，前后尽深处是两只矮门对立，通道相比宋府旁处较窄，连个鸟树影子都无。
魏元瞻搭眼打量着，倏忽一笑：“你一会儿说的话，我听完了是要被灭口吗？”
他散漫趣弄的语气，知柔听了顷刻笑开，继而顺着他的话问道：“你怕了？”
魏元瞻勾一勾唇，朝里走了两步：“怕啊，怕得要命。”
这地方乃知柔以前和星回“避世”用的。晌午家塾放课，她偶尔会跟星回在此间游戏，鲜少有旁人。
知柔带魏元瞻在墙下矮凳坐了，她许久不归，凳面依旧一尘不染，想来星回在她不在时也常常来此。
坐下后，气氛突然变得正式了些，魏元瞻还好，他不知道她接下来的话是何走向，不过安静着，等她启齿。
知柔谋划如何开口，到底没有经验，尝试着问了一声：“你听过常遇吗？”
她声音略轻，魏元瞻回味一会儿才捕捉到她口中的名字，脑海中搜索半晌，稍稍蹙眉：“那个叛将？”
知柔哑然移时：“你也这么说……”
闻言，魏元瞻睐目看向她，语带关切：“怎么了？”
知柔手落在微凉的木凳上，张了张嘴，有点无法直白地向他倾吐什么，话锋一起，显得不那样有关联。
“其实我的生辰是在六月，比你晚几日，我也是才知道你只长我一岁。”
魏元瞻不懂谁人生辰都会有错，眉毛一扬：“六月？”
知柔没去看他，睫羽微低着：“我阿娘……她希望我记住一个特别的日子，故与我说我的生辰在腊月廿六，而每年这日，她都会带我去清隐观，一宿便是好几天。”
“那时候在洛州，我十分羡慕旁人都有生辰礼，有家人庆贺。不过阿娘待我极好，我知道她不为我过生辰，一定有她的原因。”
“后来到了宋府，星回每年都会吩咐厨房为我做长寿面，还会给我买南边运来的紧俏玩意儿，逗我开心。”
忆及此，知柔颊畔隐现一些高兴的笑容，星回姐姐总是让她觉得无比亲切。
随后她转过脸，望着魏元瞻：“你每年赠我的礼物，我也都收着呢。”
魏元瞻出手十分阔绰，有时合人心意，有时能叫她恼得提刀相见。
即便如此，他送来的东西，她一样不落地收于箱中，放在寻常百姓人家，说一句“金山银山”也不为过。
魏元瞻用心听她讲述，询问一声：“那你阿娘为何又将你的生辰告诉你了？”
“因为我带了一个人回京。”
知柔笑颜微敛，“准确地说，他比我回来得还要早。”
魏元瞻非常警觉，听完她这两句，近乎笃定地想，她所言之人便是苏都。
知柔几番欲要张口，却踟蹰着，不知怎样措辞。魏元瞻是她信任之人，她不欲绕弯，亦觉滞闷到了极点，不吐不快。
她语调渐轻：“苏都，他不是草原人，他姓常。我原本……也应该姓常。”
魏元瞻听言，眼睫微动。
他不及消化，更想不明白其中关联——知柔不是姨父养在江南的次女么？当年她与其母进京，魏鸣瑛顽皮，还曾去宋府捣乱。
如何……她如何就成了苏都的宗亲？
知柔见他不语，眉头还攒在一处，不由得感到紧张。
她的身世对他来说，重要吗？
他还会像以前一样看待我吗？知柔想着，手指渐渐拧在一起。
“你能不能……”说话，随便说些什么都好。
沉默的时间太难捱，幸而魏元瞻没有让她等得过久。
他长眉未舒，甚至更添一分愁色，轻轻道：“那夜令你难过之事，便是此吗？”
知柔点头。静默少顷，她终于把心事剖露于人，不再苦苦憋着。
“阿娘因我自筑囚笼，不敢露面，而我每日像个雀鸟一样到处飞腾……她不希望我纠缠往事，可我想让她堂堂正正，以她本来的身份活着。可……可是我又害怕……”
她既害怕常遇通谋北璃，又害怕他真的纯洁无辜。若是前者，等她查清了，该如何告诉阿娘？
魏元瞻对林氏的确没有多少印象，整座宋府仿若没这个人。听知柔话意，他实在怜惜，不仅为她的自责感到心疼，也为她背负这些感到不平。
他安静地看着她，阳光闪在那对一贯骄傲的眉眼上，此时稍稍垂落，接不上他的视线。
魏元瞻伸手将她额前碎发撩去耳后，好像在拾掇她，承诺似的：“你想做什么便去做，遇到棘手的，我来。”
温热的手指滑过她的耳朵，落下时隐约碰到耳垂，带来一阵酥麻。
知柔眼下心神并不在此，对他的举动亦未觉不妥，反是他的话叫她胸口一停，怔怔望向他。
这双眼睛，是她见过最热烈、最温柔，又最放肆的。她的目光与他碰上，灼灼如火，却未移开。
知柔迟疑地问：“你当真不怕你知道的太多了，会有危险？”用的是玩笑的口吻，不愿让他怀有负担。
魏元瞻也应景道：“譬如遭你灭口吗？”
知柔转眼轻笑，他身体略微往墙壁欹去，眸光紧紧黏着她，话说出来有些惋惜，也有些纨绔，轻飘飘的。
“纵如此，只得自叹情不自已，命运多舛了。”
知柔无端听出些情意，颧骨上红了红，难得露出羞赧的样子，觉得很不自在，便吭一声，大大方方道：“你现在知道我的隐事了，我也要知道你的。”
虽不解他有什么秘密能让她挖掘，但她的话，魏元瞻品出一层格外暧昧的况味，好像坦诚相待是一种最亲近的接触，让他有些心惊胆战的愉悦。
知柔记着在东宫所闻，眼里闪动着探究：“你何时习得水性？”
原是问这个。
魏元瞻琢磨着怎样应她，刚放松的身体又扳正起来，嘴角噙笑。
“我若说是为你学的，听上去，是不是像在跟你讨赏？”
第105章 似酒浓（十七） 蜻蜓点水的亲吻。……
三年前, 知柔下水救人那日，魏元瞻快要急疯了，想也没想, 脚步一追便欲往下跳，是兰晔死死拦着，他方才握住半毫理智。
自那以后, 他决心要学泅水, 若再遇到这般境况，他便可以替她救人, 或是救她。
京中可习水性的地方不多, 河畔人众，他尚满十六岁，正是计较形象的时候, 稍一犹豫，等来了知柔随行北上的消息。
魏元瞻向父亲请求，远赴玉阳。没多久，北璃与燕朝骤起兵戈，虽后战事停歇，军中操练却一日未可懈怠。
本以为在西北难觅浮水之机, 直到去年春天。
于兰城过完上元节，高将军命魏元瞻去青鸾谷练兵, 其时冰雪消融，水流集中，形成了临时而深度适中的水域。
魏元瞻见状心生一念，叫了个南边来的兵士，请他授自己泅渡之术。
便是那一回，大伙儿看他在刺骨的水波中不惧不倒, 且痴迷不疲，连着练了好几日，简直像个活龙王，暗地里，有人给他取了个“寒江客”的诨名。
日影打磨白墙，魏元瞻不避讳地望着知柔，他的语调颇不正经，知柔与他对目，有一种难以遏制的心跳声鼓到耳边。
“讨赏”二字，他咬得实在清楚，实在玩味，知柔没有质疑他前半句，只是后面落的话，令她又开始紧张。
她抿了抿唇，微微有起身之势，魏元瞻牵住她的手腕把人拉下，随后掌心下移，慢慢覆盖她的手背，灼热的触感自各指间镶嵌进来——魏元瞻扣住了她。
之前她总躲着，他便以为是三年不见，彼此有些生疏，如今他肯定了，不是生分。
风拂动光影，二人视线交汇，知柔全部感知都集中到了指缝，被他轻佻压住的地方。
魏元瞻朝她靠近些许，声音很低，既像询问，又有蛊惑的味道：“我能……”
唯此两字，再没有下文。
知柔气息有些乱，但好像被他抓住以后，她就不想着逃了。他的手很规矩，并未施以撩拨，可她却觉得一种酥麻的错觉从指根游去筋骨。
不多时，颊畔落下一个柔软之物，青涩，短暂，引来知柔一阵漫长的心悸。
她有点错愕，不敢相信魏元瞻刚才做了什么，只觉胸腔内有琴弦拨得欲断，破天荒地，她颊腮绯红。
魏元瞻亦是第一次做出这般出格之举，他忍耐了很久，更不愿操之过急，蜻蜓点水的亲吻里，是一个少年对心上人最直白、最炙热的爱慕。
知柔怔忡片刻，倏然抽手起身，害羞地想要从这立马逃跑。
魏元瞻看她奔命似的往矮门去，他站起来，在背后轻笑，随即高声道了一句：“知柔！你可要做我的妻？”
他没给她临阵脱逃的机会，亦将自己的心意赤裸地呈现在她面前。
自相识算起，知柔几乎从未听过魏元瞻单独叫她的名字，不禁顿住脚，缓缓回身，慌乱又踌躇地问：“……你说什么？”
阳光下，魏元瞻一袭晴山色圆领袍，笑容明烨，这回不是询问，而是张扬笃定地道：“我说，我要娶你，我不在乎你姓甚名谁，就算你是修罗鬼刹我也娶定了！”
知柔一刹羞极，却也是平生头一次这样心动，她身体很热，还有些不敢见人，更没有想明白——
从前的魏元瞻，一向是这般直来直往吗？
他不是最喜欢将东的说成西的，关心谁也“死”不承认吗？
知柔睫羽怔簌，丹唇微张，竟迟迟应不出一句话来。
太不像她了，她才不会这样笨拙！知柔咬了咬唇，手指将衣裙攥出痕迹，那样子，仿佛在逼自己说点什么。
现在的知柔，魏元瞻从未见过，瞧她面颊染艳，手足无措，可爱得叫人心神俱动。他爽朗地笑了笑，站在原地没追上去，给她时间反应。
春风细细，吹入心田是柔热的，助长那一簇渴望的火苗。
知柔不曾思考婚嫁，每一个时段，她都有自己需要专注的事情。在北璃，她想回家；在京，她想帮阿娘。
可是魏元瞻突然这样说着，她似乎不只有烦恼，也有欣喜。烦恼的是她不知如何回应，但她能确定的是，她绝对不会拒绝他。
“你……”
知柔启了启声，又结巴地说了两个“我”，最后一掩面，大声地承了一句。
“知道了！”
话罢转身就跑，他的笑声从背后传来，臊得她脚步愈发快了。
出来宋府，天色犹澄亮。
魏元瞻似乎心情极好，外人瞧不出什么名堂，可长淮跟随他已久，见他唇畔隐有上扬的弧度，踱上去道：“爷，什么事儿这样高兴？”
知柔的答复，魏元瞻越回想，越觉得有意思，她果然也喜欢他。迈下台阶，倜傥地笑了下，回答长淮：“她说，她知道了。”
没头没尾的一句话，长淮听得有点迷糊，觑眼看看兰晔，他也吊着个眉毛、耷拉个嘴，啥也不明白。
“我方才见苏都出来，脸色很差，他跟四姑娘……”长淮禀告起别的，一边走，抬臂借魏元瞻上马车。
他素来不用人扶，今日却在他手上按了按，像是心中喜悦需要一个流淌的出口。
坐进车厢，魏元瞻的神情逐渐隐去，和往日一模一样，甚至多了几分晦涩。
他的确不在意知柔姓常还是姓宋，在他眼里，她只是她，是那个从小陪他玩闹、不惧天高地厚、喜欢同他争抢又会在旁人诋毁他时，第一个帮他出气的人。
他在乎的是她讲起自己的身世，讲起她的阿娘时，那副委屈又孤独的表情，随后还要强作轻松，坚韧得令他心疼。
所以在知柔面前，他不肯摆出追问的态度，反正时日还长，他等得起。
至于苏都……魏元瞻敛了敛眉，知柔对此人并不热络，她谈起他，语气是沉闷的，想来他二人意见不合。
魏元瞻欲查当年之事，思量何处下手，冷不丁忆及知柔以前种种古怪。
她夜翻袁宅，被他质问也不愿说，还道自己所为非善，激他别再多管。
马车刚一动，魏元瞻没应长淮的话，而是吩咐：“替我送张拜帖给袁大人，就这两日。”
长淮虽然不懂主子怎么忽然要见袁兆弼，微微思忖，应该与四姑娘有关，便领命道：“是。咱们现在回府吗？”
魏元瞻拿起水囊喝了一口，不知又想到什么甜蜜之事，勾了勾唇，声音倒是平静：“回府。”
下晌分别后，知柔不自觉地就会想起魏元瞻。心神不定，做起事情毫无成效，一个时辰过去，她只在房间里写了几个名字，究竟要做什么，好像记不了半点儿。
知柔是坐不住的性子，星回在她旁边，看她走来走去，脸上动辄露出羞赧的笑容——起初总是自然的，继而像有所意识，忙克制住，还故意皱着对眉，变脸比唱戏的还绝。
“我的好姑娘，您到底怎么了？”星回像个小尾巴黏在知柔后面，委实累了，稍停下来，疑惑地端详她，“自您打姨娘那里回来便一直这样……莫不是中邪了呀？”
前些日子，四姑娘寡言少语，这才刚好了些，怎又来新的“疾症”？
知柔心虚地瞟一眼星回，清了清嗓子，装得若无其事：“我就是饿了，但又不想用晚饭，走走……星回姐姐，你快休息吧，我好得很，别担心。”
星回能有什么办法，小主子魂不在身，她只有陪她罢。
到了夜晚，天幕刚刚垂落，知柔的神经似乎得到一些安抚，变得静了许多。
她仔细回想，记得之前从袁宅拿回的手札，她抄了几篇，只是三年过去，忘了放在何处。所有她藏物的地方都寻遍了，只影也无。
正开房门欲去外头找找，一张明俏的脸庞闯入视野，知柔微讶：“姐姐？”
宋含锦很少在她脸上看见受惊的神色，她机警过人，从前尚离得好几丈远，她便察觉动静，又怎会不知门外有人？
“四妹妹着急出去吗？”宋含锦试探道。
“没有。”知柔撤退半步，“姐姐快进。”
房中灯欲燃尽，星回向三姑娘福身，然后将灯盏点燃，让火光重新填室。
宋含锦迟疑了片刻，方才开口：“你院内之人又悉数打发了？”
“我不需要旁人服侍，有星回姐姐陪着我就很自在了。”知柔引她一道坐下，“姐姐来找我，是有事要说？”
宋含锦点了点头：“你可还记得宋培玉？”
知柔挑起了眉，并不则声。
少时，她养的乌龟被宋培玉作弄，不单如此，他屡屡寻衅于她，被大哥哥赶出家塾后，倒是见得少了，偶然在街上碰面也视若无睹。
宋含锦道：“他父亲如今是太子帐下红人，此月中旬，宋阆设宴，帖子递到我们府上了。”
知柔仍旧不语。
宋含锦特意来找她，证明此事不能辞。
不出所料，宋含锦从袖中取出一张邀帖，双眉颦蹙：“这是单独写给你的。”
指名道姓要她去，虽不至于危险，但小鬼难缠，宋含锦难免忧心。
知柔暗中攥了下拳，少顷，无所谓地笑了笑，眼睛从始至终没往帖子上去一霎：“姐姐用饭了吗？”
宋含锦观察她须臾，摇一摇头：“还不到时辰，我用得晚。”
两人多聊了几句，宋含锦瞧知柔没将宴请一事放在心上，她也不愿扫兴再提，等烛火又燃了一半时，她告别回返绝珛。
送走三姑娘，星回连忙跑过去，在知柔对面坐下：“姑娘，您不如去找老爷，请他为您推了此事。”
知柔沉着眸光，她不想麻烦父亲，于是轻说道：“无妨，我也许久未踏过宴席了。”
眉宇稍展，又是一副松快的模样，起身揉了会儿手腕，“星回姐姐，梯子在哪儿？”
夜幕笼罩，天穹如深海，点点星辉闪耀其中，月亮不知去向。
知柔在瓦片下寻到了当年藏的信笺。
油纸包裹，历经数场雨雪，拆开后竟与之前一般无二。
知柔借院中灯火照探，凝着自己彼时的字迹，不知所思。
良久，她翻过身，望着周遭一切，目光所及渐渐换了画风，好似回到起云园，她和魏元瞻在屋顶欣赏世俗的烟火气。
他们相处的时间太长，可经回忆之事太多，稍不留神，她又念起他。
下午在窄道内，魏元瞻的言行叫她心动不已，和以往每一次心跳加速的声音都不同，今时跳得很重，很有力量。
这是今日第几次思念他了？
知柔秀眉微攒，挂成一个无奈的弧度，慢慢躺下去，用手腕遮住眼睛。
她喃喃道：“真是要疯了……”——
作者有话说：叮！达成！
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第106章 似酒浓（十八） 她看着他，显得柔情万……
京郊, 长风营。
忽然加深的春意令空气中布满湿润，日头渐高，穿戴铁甲的士卒们在演武场上直挺挺地站着, 汗水浸透后背衣物，上头不发令，无一人敢动弹。
其中一个年纪尚幼的男子肩背直正, 脖子没转一厘, 压着嗓音抱怨：“我就说上回那些话被他听见了吧，瞧, 他开始寻法儿整治我们了！这要是暑日, 两个时辰一站，肺腑都熟了！”
很快迎来搭腔：“新官上任三把火，放在哪儿都一样, 只是咱们这指挥使烧刀慢剐……”
“尔等此言，未免小人之心？”后面一个容貌斯文的士卒听见他们说话，忍不住抑声截断。
接着又道，“我观魏指挥使一身正气，与之前的几个都不一样，不过年纪轻些, 然军中自古不乏少年英才。再者言，魏指挥使出身高门, 家学深厚，岂会如你们所说，肚量”
“高门出身的心才黑呢！你懂什么？”最先碎嘴之人嗤着嗓子驳道，因不敢动，议论便也形同自语。
这位新来的魏指挥使上任不到半月，人影寥寥可见, 军令倒是下得勤。
今晨薄雾初散，长风营一众便已待命于此，站了怎么有两个多时辰，纵是不放餐，一滴水也未点唇边，这个魏世子是要熬死他们吗？
士卒们周身站得僵硬，却始终没一个人现出多余的动作，大约是麻木了，逐渐连抱怨都憋在腹里，又等了许久，终于见到传令官的影子。
马蹄如鼓而来，随即驻下：“指挥使有令，饭已备好，所有人去餐休整，午后继续操练。”
得此令，众人纷纷卸下端成铁板的脊背，一瞬间低语声起，三两一队地走向灶区。
刚一抵达，号角声远远飘来，正是宣示用饭之时已至，便有人纳罕地咕哝一句：“这魏指挥使倒是每次都掐着时间，没叫咱们忍饿过……”
“这就把你收买了，瞧你出息！”
“我也没说错啊……”
营房外，长淮站在台上看了一会儿，转背进入帐中。
魏元瞻正举着兵书推演沙盘，那张隽美的脸被书遮挡一半，露出长而深邃的眼睛，睫毛微垂着，状极专注。
长淮静步踱过去，偷瞄他的表情，语气低弱：“爷，您当真不是在同东府那位置气吧？”
皇太孙大手一挥，主子便不得不来此赴任，一个正五品的指挥使，还不如待在兰城。而今身处此地，还需忍受那些难听的流言，主子若因此心生怨念，他自是能够体谅。
魏元瞻似乎被他的话惹得发噱，唇角微勾，却没有玩笑的神色，淡淡睇他一眼：”你认为我在和东宫置气？”
长淮犹豫着：“若非与殿下生气，难道是外面那些……”
魏元瞻折身回到几案，把兵书撂下：“士卒多嘴，是因为无事可做；不服新官，是因为没有期待。我同他们生什么气？太孙殿下的东风，载我至此，然我真正得此官职，终究是那位的意思。”
他拿巾子擦一擦指尖，言至末尾，话声中掺了一许嘲讽的笑，“长风营安逸得太久了，众人疏懒，轻忽军纪，若不是他们惧我‘背后靠山’，今日操练，该倒下一片了吧？”
先前的曹指挥使，听闻是寒门庶族，从前受过的折辱太多，一朝改头换面，性情极为扭曲，他待下严酷，功绩上又固守无为。
去岁秋操演武，陛下见长风营毫无战阵之风，当场震怒，斥曹恒尸位素餐、误国误军。随即下旨革去其官职，命锦衣卫查办，另谕兵部选贤接任，待来年再行检阅，如再犯，皆治以军法。
魏元瞻来之前，已有两人待了刚过一月，便忽生病恙请辞。这么一个烫手山芋，亏得皇太孙为了将他留下来，说得跟恩赐一样。
他起初不知情，已然气愤，如今知晓内幕，受着委屈，还要听人议论，有点脾气也是难免。所以他不爱露面，是不愿看见那群乌合之众。
但人既然到了这里，便别无选择。
这支兵马再烂，他也得扶起来。
魏元瞻打定主意，自然不将怨气放在心里：“我若和他们一块儿混吃等死，到时候陛下校阅，连累的不只东宫，还有父亲。”
言及此，大约想到谁，冷肃的神情忽然和暖两分，不着调地说了一句，“我还指望父亲替我求娶新妇呢，侯府不能有变。”
自昨日起，魏元瞻的心情似乎格外愉悦，长淮原本纳闷，时下一品咂，诧异地撩起眼：“爷和四姑娘……”
魏元瞻却是一笑，走到帐外吩咐传令官：“下午操练阵法，出错者，自领二十军棍。”
“是。”
传令官领命退下，兰晔的身形从远处飞马而至，遥遥勒定马，翻下来，快行到魏元瞻跟前，奉上一物。
“爷，四姑娘派人送来的。”
魏元瞻笔挺的肩背顷刻松弛了些，一伸手，接到掌中，玉白色的瓷瓶，是伤药。